那时候晏怜绪还不懂得死亡的意思，只知道那个从未谋面的楼家伯母去了很远的地方，以后小黑炭只剩下一个人了。他从出生起就被众星拱月地宠爱着，甚至因为怕黑，睡觉也要亮着蜡烛，让婢女在外面守夜，所以从来不懂得孤独是什么滋味。

六花飞素，飘入枝头无觅处，琼蕊遍寒枝，晏怜绪独自躺在深棠梨褐长寿绣花枝纹锦衾里，隐约听到凤帏外寒漏哽咽，平生第一次尝到失眠的滋味。光是想像娘亲突然不见了，以后再也见不到娘亲，晏怜绪已经几乎忍不住哭出来，而小黑炭是真的永远失去了自己的娘亲，他实在难以遏止对小黑炭的担忧。

终于，晏怜绪穿上猩红地团花棉袄，蹑手蹑脚地溜出内室，急忙地穿过密雪交飞的庭院，却不慎在湿滑的鹅卵石上摔了个狗啃泥，棉袄上弄得星星点点的全是污泥，他这才想起自己忘了带伞，但他实在无暇回去取伞，只好强忍着膝头的痛楚，偷偷摸摸地从狗洞爬出去。

这是晏怜绪首次独自溜出家门，然而恐惧远远比不上想见小黑炭的焦急。

本该熟悉的乌衣巷成了一个迷宫，层层叠叠，永无止尽。晏怜绪一鼓作气，不断地冒雪狂奔，总算穿过曲折迂迴的巷弄，来到巷尾的楼宅。

寒雪封枝，暗堆残叶，大地一片幽暗，只有楼宅残旧的门扉前还悬挂着两个白灯笼，灯笼被雪水淋湿得瑟瑟发抖，火光忽明忽灭，看起来凄凉恐怖，平日最是怯懦的晏怜绪却不假思索地推开半掩的门扉，跑进去寻找小黑炭，几乎被残旧的门槛绊倒了。

楼宅很小，一开门就看见狭小的前院。石砖已经龟裂，泛起指节粗细的斑驳裂纹，上面遍佈水洼。四周窗户深锁，里面黑漆漆的，如同一双双空洞无光的眼睛在偷窥着。

雪飞云起，冬风惨慄，晏怜绪喘着粗气，冷得直打哆嗦，湿淋淋的髮丝黏着冻得发紫的稚嫩脸庞，水珠不断沿着衣衫下滑，在门廊下干燥的砂浆地面留下一个大水洼。

只有大厅的破落门扉还敞开着，中央放着楼家娘子的薄棺，白烛燃烧得只剩下拇指长度，烛泪堆成小山，新造的牌位在烛火的映照中愈发显得阴沉。几杯水酒放在牌位前，铜杯早已褪色发黑。

一身缟素的小黑炭孤零零地靠坐在大厅的门槛上，不时把纸钱丢到火盆里，火光隐约照亮惨白的脸庞，巴掌大小的脸上佈满泪痕，漂亮的绿眸哭得红肿，正空洞无神地看着火盆。

得到晏夫人的帮助，小黑炭总算有钱买一套孝服，洗净全身脏污。晏怜绪才发现原来小黑炭一点儿也不黑，他只是太脏了事实上小黑炭的肌肤欺霜胜雪，而且五官长得非常漂亮。

「小黑炭！」晏怜绪的眼眶不禁红了，他握着拳头，用尽全力地大叫着，想要赶走那股如同潮水般快将淹没小黑炭的阴霾。

小黑炭惊讶地抬头看着晏怜绪，美眸泛起盈盈泪光。

穿过门廊和大厅之间那段咫尺天涯的黑暗，厚底鹿皮锦靴踩到水洼里，溅起无数脏污的水花，也踩碎了漆黑的倒影，晏怜绪紧紧地抱着小黑炭，小黑炭也立即回抱着他。

小黑炭温热的泪水渗入晏怜绪的棉袄里，他怀中的身体是如此瘦弱无助，皮肤下没长着多少肉，那一根根骨头硌得晏怜绪更是心疼。

两个小孩抱着彼此肆意痛哭，死寂得彷彿即将压垮一切的雪夜渐渐冒出裂缝，使人窒息的黑暗终于支离破碎，再也无法张牙舞爪。

小黑炭哭得全身抽搐，断断续续地道：「娘亲……不会再回来了……」

晏怜绪拼命展开双臂，如同羽翼般无微不至地保护小黑炭，把所有温暖也传到小黑炭的身上。他的泪痕未干，却无比坚定地道：「以后我会一直陪伴你的。」

小黑炭正式成为晏家的下人。虽然他只是下人，却跟晏怜绪同吃同住，更像是亲密无间的玩伴。本来内阃里是严禁外男居住的，但晏怜绪哀求晏夫人许久，加上晏夫人怜惜小黑炭年幼失恃，晏怜绪又是独生子，需要同龄的男孩相伴，便破例恩准小黑炭留在内阃里侍候。

一开始小黑炭还是很害羞，但他毕竟是小孩子，一旦习惯了陌生的环境，便露出顽皮的本性，常常在晏府里东窜西跳，到处冒险。晏怜绪则是小黑炭的跟屁虫，总是义无反顾地与他一同冒险，早已经看腻的假山流水和亭台楼阁变成全新的奇景，使晏怜绪流连忘返。

每次二人被嬷嬷抓个正着时，被罚跪的永远是小黑炭，他甚至会被吊起来打屁股，打得屁股又红又肿，但过了几天，小黑炭又会故态復萌地带着晏怜绪玩乐。

又一年深冬，小黑炭白天偷偷带着晏怜绪到外面买云片糕，使小黑炭再次被嬷嬷责打了一顿。

在守夜的婢女入睡之后，晏怜绪推开水纹花卉格心门扉，驾轻就熟地溜出房间，还带了一盅蒸冰糖雪梨，那是他在晚膳后向嬷嬷讨来的。

银蟾高悬，万籁俱寂，晏怜绪经过碧瓦朱檐，层台累榭，穿过挂着花梨木六方画屏羊角灯的暖廊，红梅枝头寒玉霜凝，梅树下是昨天二人一同堆砌的雪人。雪人胖呼呼的，长着笑呵呵的大脸，以廉价的弹珠为眼睛，腐烂的萝蔔为鼻子，枯枝为嘴巴，破旧的抹布为披肩。

以前晏怜绪独自走这段路时还会害怕，但每当想起小黑炭就在不远处，如果花园里的鬼怪抓走自己，小黑炭一定会来救自己，晏怜绪便不再害怕了。

晏怜绪很快来到小黑炭的耳房里。因为小黑炭在晏怜绪面前得宠，所以得以独自住在红藕院的耳房里。

耳房的门窗紧闭保暖，里面只放着木床丶小桌子和小杌子。窗户很小，月光照不进来，唯有猪油蜡烛孤单地站在木桌上，散发着难闻的气味，隐隐照亮残旧但干净的木墙。

炭盆里烧着黑炭，不断喷出浓厚的白烟，薰得晏怜绪眼睛发痛。他一边咳嗽着，一边跑到小黑炭床边。小黑炭趴在床上，上身穿着厚实的棉袄，下身却只盖着一张薄毯，他倒是没有叫痛，其实他一向很坚强，除了在他的母亲的头七时，哪怕被打得再厉害，晏怜绪也从未见过他掉眼泪。

第05章 | 鶯籠玉鎖四

四

晏怜绪拿了小杌子坐在小黑炭身边，他把蒸冰糖雪梨放下来，从怀中取出平日婢女给他敷伤口的金创药，然后掀开那张薄毯，看见本来白嫩的屁股红肿得像桃子一样，根本穿不了裤子。他小心翼翼地给小黑炭上药，明明只需要薄薄敷药便会见效，但他生怕不够，反覆地涂了厚厚一层，几乎用光了整瓶价值不菲的金创药。

「下次我们要小心一点，别老是被抓着了。」晏怜绪以丝帕擦净双手，一边餵着小黑炭喝蒸冰糖雪梨，一边提点着小黑炭。

小黑炭咬着勺子，煞有介事地道：「是的，如果下次嬷嬷向大人告状，大人一定会打你的。」

晏怜绪顿时不敢作声，他素来最害怕父亲，因为父亲总是不苟言笑，动辄怪责他生性懒散不爱读书，没有半点文人风骨，但他还是逞强道：「就算爹爹要责罚我也不怕，毕竟我不能老是让你一人承受着，明明是我们两人一起捣蛋的。」

「真的不怕大人？」小黑炭佻皮地眨眨眼睛。枽蛮昇漲苺鈤膮説君9壹?9壹??五零綆薪

晏怜绪忍不住缩了缩脖子，却依然口不对心地道：「当然不怕。」

虽然连晏怜绪也听得出自己的心虚，但小黑炭只是以鼻子蹭了蹭他的鼻尖，微笑道：「由我一人承担也没关系的，我喜欢待你好啊。」

小黑炭的呼吸里还带着冰糖雪梨的甜香，晏怜绪不知怎地呼吸有点不顺畅，他想要转开话题，便指着床边的木盒问道：「这是什么东西？」

「这是昨天我从竹青姐姐那里拿来的，本来还打算拿来给你看看的。」

虽然嬷嬷不喜欢小黑炭，但年轻的婢女大多喜欢他，毕竟他的嘴巴很甜，长相也像个瓷娃娃，着实讨人喜欢。

晏怜绪吃味地道：「你什么时候偷偷找她的？不是说好只跟我玩耍吗！」

「那时候你在书房上课，我到厨房里打下手，才会跟竹青姐姐聊起来。」小黑炭慌张地解释，他挪动身体想要靠近晏怜绪，却疼痛得呲牙咧嘴。晏怜绪立刻忘了自己的小心眼，扶着小黑炭道：「不要乱动！」綆茤好玟请连细輑酒五5壹???柶o8（??輑

小黑炭小心翼翼地趴下来，晏怜绪给他的额头一个爆栗，说道：「要是疼痛，你得叫出来啊。」

「叫出来有什么用？」小黑炭睁着澄澈的绿眸道：「叫了也不会不疼痛啊。」

晏怜绪一怔，他想了想，还是摸着小黑炭的脑袋道：「你叫出来，我会听见，然后来到你的身边。」

小黑炭的眼睛渐渐弯成月牙，他笑起来极为好看，露出一双深深的梨涡，小虎牙格外可爱。

晏怜绪被小黑炭看得面红耳赤，幸好小黑炭很快便转头拿起那个红盒子，塞到晏怜绪手里。

「里面到底是什么东西？」

「我也不知道。」小黑炭神秘兮兮地道：「听说是什么好东西，女孩子们也争着要看，所以我偷偷地拿走了。」

「明天你记得要还给竹青。」晏怜绪没好气地道。