“实在走不动就去后头守着尾巴，管你是躺是歇，没人稀得管你们，别挡我们道就成！”

“我凭啥去后头？我就要走中间！”周婆子顿时腿也不疼腰也不酸了，扭脖子大骂，“有本事你走前头去啊，你个跛脚的还跟我横上了，真有本事还能落我家后头！”

老赵家只安排汉子护着前后左右，但走前走后不安排，大家伙自行和关系亲近的人家结伴。起初是这样的，但耐不住路上意外频发，争执颇多，两句话冲起来当场闹翻脸的都有，途中休息时直接原地散伙。

周家壮劳力不多，除了几间土房带不走，周婆子锅碗飘盆矮木凳破箩筐都带上了，家当多，人力少，自然落到了后头来。

骂完外人，周婆子看向地上打滚的孙子，反手从板车上抽出一根藤条，不等周三头见势不妙爬起来跑路，举起就抽在他撅起的屁股上，凶骂道：“背背背，我让你要背，你爹又推车又背篓，哪还有地儿背你？！个糟心玩意儿，缺心眼的东西，生你下来有啥用？！空手走路还嫌累，你往周围瞅瞅，比你小的娃子都晓得帮阿爷阿奶背锅碗瓢盆，就你两手空空像个祖宗，天不亮撒到天黑的泼！”

“还当是在村里，谁都得让着你，一不顺心就闹天闹地！离家好些时日了，别人家的娃子都长了眼色，不闹腾了，就你，就你一天到晚的撒泼，不是要爹背就是要爷扛，你要累死他们不成？！”周婆子发了狠，也是真闹心，对准孙子屁股一顿抽，反正肉多抽不坏，“这吃人的世道，没了你爹和阿爷，咱全家都活不成！周三头，你就是走断了双腿，都别指望你爹背你，给我爬起来自个走！”

周三头被打得哇哇大哭，没想到一向疼爱自己的阿奶这么凶，他都被打傻了。

天气热，汗水一个劲儿淌，身上的衣裳湿了又干，干了又湿，都腌入了味儿，难闻的要死，他半道就学着大人的模样脱了衣裳打起了光膀子，眼下没个遮挡，阿奶又抽不准，藤条落到后背和胳膊上疼得他魂都要飞了。

“你不是我阿奶，我阿奶才不会打我，呜哇！！”

这话一出，他晒得黝黑的手膀子顿时又多了几条红印子。

“我不是你阿奶，成，给我滚去背锅！”

走了一日，本就疲乏倦累，连周婆子都对撒泼打滚的孙子没了耐心，更别说别的婆子妇人，棍子时刻不离手，跟赶驴似的，娃子不听话闹腾了就要上手抽两下心头才舒坦。

这一路，娃子们哭也哭了，打也挨了，但路还得自个走，莫说要爹娘背，身上没驮点家当都是受宠的。

周三头还有精神撒泼，周春芽和周大头这俩大的又挑又扛，连更小的周春苗都要帮娘背棉被，一个个累得双腿直打颤，莫说胡闹，连说话的力气都没有。

阿奶一发话，周春芽立马抬头看了眼阿娘，见她点头，二话不说就开始卸锅。

“我不背我不背，我背不动！”周三头扭头瞅见大姐真要把锅丢给他，顿时小脸一垮，冲着前头的阿爷哭嚎，“阿爷，我不背……”

“哎哟我滴个儿，你仔细脚下，扭着了可没人背你！”前头不知哪家响起一阵惊呼。

随即就是小娃破天的哭声，瞬间压过了周三头。

周三头嚷了两声，见嚷不过，还没人搭理他，慢慢就熄了火，不情不愿背上锅，抹着眼泪继续走。

一眼望不到头的队伍犹如蜗牛缓慢挪动，哎哟连天，哭嚎不止，吵闹不休。

车轱辘“嘎吱嘎吱”滚动，推车的老汉双臂青筋爆凸，地面烫的仿佛能穿透草鞋灼伤脚底板，滚烫的汗珠从额头滑落，脸上全是深一道浅一道的泥浆。

顶着大太阳走了一日，头顶上的草帽都要晒冒烟，皮子里的油星子仿佛被炙出一层，挂在老腊肉一般的皮子表面，泛着层层光亮。

嘴皮子干裂，一舔一口血腥味儿，腰间的竹筒空荡荡倒不出半滴水。

“大山啊，歇会儿吧？天黑不好赶路，支个火把更惹眼，可别把那群要命的鬼差招来。”

“是啊，路生不好走，东一个坑西一个洞，人摔下去那可了不得。”

“大山，没水了……”

赵山坳攥着竹筒，嗫嚅着干巴的嘴皮子，犹豫片刻后扬声喊道。

赶路不要紧，肚子饿了也能咬两口干粮垫吧，但没水是真要命，嗓子眼干的要冒烟，张嘴说话都费劲儿。

他们几个老家伙不开口，没人敢嚷嚷找水喝，更不敢掉队，都晓得大山急着去和大根碰头，他们这一路已经耽搁了不少时日，再不敢拖拖拉拉，就怕两边时辰没对上走岔了道。

眼下瞧着是实在撑不住了，这才吱声喊累要歇。

“干粮也吃完了，得埋锅造饭呐！”李来银忍不住接茬道。

咋走，由大山说了算，他们听话跟着。

但他们几个老头子也没有全把事儿压他家头上，山坳管水，他管饭，另外两个老家伙管人，这一路他们不敢松懈，时刻瞅着大家伙的干粮袋子。打从中午起，就没见人拿过竹筒喝过水，他心头就有了数，晓得大家伙存的水都喝完了，饼子啥的都见了底，得造饭了。

天气炎热，干粮放不住，从家里带出来的口粮早两日就吃了个干净。

早前还能趁着歇脚的工夫烙些饼子备着，这一出山头就得了外头要封路的风声，还有官兵衙役啥的在四处堵道，他们吓得连官道都不敢走，立马又拐进了山，日夜不眠绕着走山路，这才偷偷摸摸离开了潼江镇。

其中艰辛三言两语说不清，好在庆州府山林密集，一山通万林，路是难走些，好歹也是走出来了。

离了潼江镇的地界，没待歇口气，外头形势就愈发严峻。

官道小路全是逃难的百姓，拖家带口，携村拉里，甚至还有几十辆马车拉着富户乡绅连奴仆带主人乌泱泱一大群，举族大迁徙似的，场面震撼的很。

混迹其中，他们一行人反倒不咋打眼。

本想着就这么藏在逃难队伍里，悄摸着跟在后头去找大根父女，结果计划赶不上变化，半路居然遇到了拦路堵截的官兵！

好在对方人少，他们位置又靠后，前头被拦下来时，大山当机立断指挥大家伙往山里跑。

不敢停下，更不敢回头，就算不识路，辨不准方向都要往前跑，没道都要踩出一条来。

那一日的混乱想想都叫人心肝胆颤，人跑散了四处找，跑不动的还丢了不少家当，干粮吃完了也不敢埋锅造饭，担心烟雾飘到外头引来官兵和难民。经过流民进村那一遭，就算肚皮饿得哇哇叫，他们都能忍着，早前吃过埋锅造饭的亏，实在不敢大意。

实在饿得狠了，就硬嚼两口豆子垫吧垫吧。

山路不好走，推车更难行，脚力弱的娃子和妇人几乎是一路摔着过来的，身上青一块紫一块，掀开衣裳没一块好肉。

一路虽艰难，好在是安稳进入了新平地界。

李来银想到大山说大根在新平县等他们，他心头好一阵求神拜佛，赶紧的吧，大根不在心头真没底！

大山心头着急，大队伍就没得歇，这人比不得牛驴四条腿，何况还带着家当，一日走上六、七十里路，是个人都扛不住。

大根不在，他老嫂子也着急上火，一路都没喊停，可见没见着人，明儿还得这么赶路。

若不趁着这会儿天还没黑透寻水造饭歇脚，明儿大家伙可就真扛不住了。