赵仰宗说：“你不答应我，我便不起！”

两人纠缠了半天，谁也不松口，正值结香端着茶盘进来，正撞见赵仰宗跪在地上，手握衣角，要死要活地缠着自家少爷不放的精彩情景。

阮竹卿：“……”

结香放下茶盘，款款行了一礼，又拿起匙箸，在小香炉里拨了拨，盖上炉盖，颔首低眉，目不斜视地退了出去。

屋子里静悄悄，静得让人后背发毛。赵仰宗窘促至极，偷瞟了眼面无表情的阮竹卿，咳嗽了声，一下子就若无其事地站起来了。

用力过猛是这样的。

19.得寸进尺，贪求无厌

屋里又只留下他们二人相对。阮竹卿垂着头，低声说：“不要再随随便便地给别人下跪了，今后不比以前，人家会觉得，是我待你不好。”

赵仰宗也觉得难堪，正要认错，须臾之间，却灵光乍现，无师自通地品出了阮竹卿话中的含义，欣喜地抬头，像是平地里捡了枚大元宝，一下子高兴得都不知道自己是谁了，情难自抑道：“竹卿！”

哪怕他打着见不得光的如意算盘，可阮竹卿这样的人肯放下身段接受他，这也是三生有幸、光耀门楣的事情啊。

阮竹卿却似还有心事：“哥哥，如果你是真心待我的，就去跟小草说清楚，给他一个交代，好吗？”

“你放心，我早跟他一刀两断了。”赵仰宗就知道他要提这个，已经备好了应对之辞，他说起谎向来脸不红心不跳，如同信手拈来，没有什么负担。

阮竹卿到底是心地善良，对小草十分愧疚，皱眉自责道：“只是，终究还是对不住他……”

赵仰宗握住他的手，放在唇边亲了亲，柔声宽慰道：“好竹卿，你千万不要责怪自己，我这辈子遇着你，才知道喜欢一个人是什么滋味，前头那些年岁都白活了，本来已经不作他念，没想到却是彼此有情，这是谁也抵挡不了，谁也预料不到的。”他叹息道：“要怪，只能怪我和小草缘分太浅，倘若真结了孽缘，对他岂不是更不好吗？倒不如快刀斩乱麻来得干脆，你说对不对？”

经过他这一番说辞，阮竹卿才勉强被他说服了，没有再露出担忧的神色。赵仰宗也松了口气。

临出门前，阮竹卿不放心，把口枷拿出来，嘱咐道：“别忘了戴上这个。”

冷铁锻铸成的口枷，像庄严而精巧的刑具，禁锢着绛君的欲望。

赵仰宗下半张脸被纵横交织的铁条封得严严实实，仅露出眉眼，阮竹卿为他调整皮革软垫的位置时，不小心接触到他的视线，便把眼睛移开，手指的动作慢了下来。

赵仰宗却仍目不错珠地盯着他，嘴唇在不自觉地翕动，仿佛这柔婉温驯的端人已经是自己的囊中之物一般。

四目终于再次对视，彼此的眼神都发生了变化。

赵仰宗低下头，隔着高高突出的口枷，仅以枷身的铁条在阮竹卿的唇沿轻轻触碰了一下，随即观察着他的反应，又俯身碰了碰。

两人的呼吸都炙热起来。

嘴唇没有贴到嘴唇，应该是不会怀宝宝的。

阮竹卿伸出双手扶住口枷，好像承受不住绛君眼神里赤裸裸的情欲，为了让他别再胡闹，犹豫了一会，也在铁条上亲了亲，安抚道：“好了。”

换作从前，赵仰宗顶多就是在吃喝上占点便宜，阮竹卿给他吃什么他就吃什么，给他喝什么他就喝什么，没有什么好挑剔的。

可如今不一样，他心思逐渐活络起来，平时有意无意地表现出自己的喜好，今天看中一支扫帚，明天缺一把椅子，后天又在一套茶碗前驻足徘徊，于是阮竹卿就把什么鸡零狗碎的都给他买齐了。他总是假意推脱两句，然后勉为其难地收下。

渐渐的，赵仰宗知道阮竹卿舍得给他花钱，胃口被养得更大，看上的都是簪子、字画、玉石这些容易变现的东西，再不经意间透露给阮竹卿。

在他身上，阮竹卿从不吝惜银钱，有求必应，出钱的时候是眼睛也不眨一下的，这些开销看似不起眼，聚在一块，也是笔不小的数目。

现如今赵仰宗就跟变了个人似的，虽然还是穿着粗布衣服，可想到他贴身穿的是阮竹卿亲手做的中衣，气焰就嚣张了许多，连走夜路都浑不怕野鬼的。

与此同时，却也变得尤其在意自己的打扮，他知道自己比不上别人，仅有的长处就在于一张脸，要是相貌变得不够好看的话，阮竹卿未必会被他迷住，更不一定会买账。

家里没有镜子，他特意去集市上“借”了一面铜镜，挂在窗上，每回见阮竹卿前，都要认认真真地对镜照一照，确保半根头发丝都不乱，才能放心出门。

可是越怕什么就越来什么，大清早，他洗脸时忽然感觉不对劲，照了镜子才发现左脸上冒出一粒“颗子”，像水泡似的发红发亮，滑稽极了，害得那连着几天他都不敢去见阮竹卿。谁料想那颗子越来越大，越来越亮，逼得他没法，用一根烧红的针刺破，瞬间流出不少血，可创口四周的皮肤也逐渐变黑了，他更加心慌，怕落下疮疤，听人说用盐和麻油涂在伤口上可以祛腐生肌，结果白受了许多罪不说，疗效也是平平。

最后实在瞒不下去，阮竹卿给他请了大夫，用了一种昂贵的特制药粉敷上，这才把“颗子”的根拔了出来，脸上光滑如初。

经过这件事，他发现药材才是最值钱的东西，而且张口要起来简直顺理成章，这下子便开始三不五时地头疼、胸口疼，又是扭了手腕子又是崴了脚踝，阮竹卿只顾着心疼他，从来不过问他怎么用钱，寒髓都给他当水喝，哪里知道医药钱都进了他的口袋里。

按道理他也该适可而止了，可人的贪欲是无穷的，有道是“吃的猪肝想猪心，拿的白银想黄金”，他总想着跟阮竹卿待在一起的日子不会太长久，此时不捞一笔，将来更没有机会，于是愈发变本加厉起来。

他耍了个心眼，故意迟到，说自己睡过头了，阮竹卿自然没有责怪他，关切地问他缘由，于是赵仰宗便自然而然地说出昨夜屋子漏雨，夜里睡不踏实，想凑钱修缮屋顶一事。

修屋子是个大工程，要买泥瓦砂浆，砖石硬木，还要雇佣工匠，这不是小钱，没有几十两银子打底做不成的。阮竹卿听了，当即没有表态，这让赵仰宗暗自捏了一把汗，这段时间要钱要得太狠，按他的经验，要是对方一旦起了防备心，就很难弄到钱了。

过了几天，阮竹卿领他去了一个地方。

“其实，早就想带你来了。”

门口停着马车，从小院的大门进去，依次是屏门、外院、内院、正房，共有三进，处处花木扶疏，并不华丽，却有一种清幽古朴的气象，里里外外比六爷那里还要气派些。

这里面的门道赵仰宗并不懂得，只是装模作样地看了一阵，又回到正房，见房门两侧挂着副木刻楹联。

玉树青芝绕阶除而挺秀

光风霁月绕院宇以增华

当然了，这些字赵仰宗是认不得的，只觉得十分风雅，立刻肃然起敬。

看完一圈，仆人端着案盘进来，为他沏茶。

他局促道：“竹卿，好端端的，咱们来这做什么啊？”

“喜欢吗？”

他心里咯噔一下，不会是要送给他的吧？顿时觉得起身有些艰难了：“竹卿？扶……扶我起来。”

“我就知道你会喜欢的。”

阮竹卿含笑，又带他逛了逛，这院里还真处处都是景色。