“什么？”那姑娘不解。

姜韫兮拿起茶杯轻抿一口，“我听闻前段时日，徐三小姐曾夜会张大公子，也不知此事是真是假。”

这话像块石子投进热油里，花厅瞬间炸开了锅。

徐三小姐徐望舒愣了下，随后脸色瞬间变得狰狞，一张脸涨得通红，指着姜韫兮的手都在发颤：“你胡说什么！”

周围的贵女们“哗”地围拢过来，目光在徐望舒和姜韫兮之间来回打转。

徐家刚升官不久，是书香门第，重名节，徐望舒更是出了名的端庄，怎么会和纨绔出了名的张大公子扯上关系？

瞧着徐望舒的脸色，姜韫兮放下茶杯，茶盖与杯沿碰撞出清脆的一声，恰好压过满厅的嘈杂。

她抬眼看向徐望舒，语气平静得像在说天气：“我是不是胡说，徐三小姐心里该有数。”

她顿了顿，目光扫过众人：“上月十五，月色正好，有人瞧见张大公子的马车停在徐府后巷，直到丑时才离开，而那日，徐三小姐说自己染了风寒，并未出门。”

李清婉抱着胳膊冷笑：“我就说徐妹妹前几日怎么总躲着人，原来是出了这等事。”

“你……你血口喷人！”徐望舒气得浑身发抖，“那日我确实病了，府里的丫鬟嬷嬷都可以作证！”

“哦？”姜韫兮眉梢微挑，指尖在茶盏边缘轻轻划着圈，目光似笑非笑地落在徐望舒身上，“这么说来，这谣传是假的？”

“当然是假的！”徐望舒的声音带着哭腔，泪水像断了线的珠子在眼眶里打转，偏偏倔强地不肯落下，胸口剧烈起伏着，“姜韫兮，你怎能如此污蔑我清誉！我徐家世代书香，最重纲常礼教，岂容你这般信口雌黄！”

她说着，一口气没顺上来，突然捂着胸口剧烈地咳嗽起来，单薄的肩膀抖得像秋风里的落叶，原本娇俏的脸蛋此刻惨白如纸，连唇色都褪得只剩一点青灰。

她身边的贴身丫鬟青禾急得直跺脚，往前迈了半步挡在徐望舒身前，眼眶通红地对着姜韫兮福礼，声音又急又气：“姜大小姐！我家小姐自小在府中规行矩步，连陌生男子都少见，怎会做出这等事来？您怎能仅凭几句无凭无据的话，就这般糟践我家小姐的名声！”

姜韫兮端起茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫，热气氤氲了她眼底的神色，语气却凉得像冰：“哦？那是不是谣传，我还当是某些人自欺欺人呢，毕竟有些话传得久了，听得多了，由不得旁人不信。”

这话像根淬了冰的针，精准地扎进徐望舒最在意的地方。

她猛地止住咳嗽，浑身一震，难以置信地瞪圆了杏眼，那双平日里总是含着水汽的眸子此刻盛满了惊怒与惶恐，死死盯着姜韫兮。

周围的议论声像潮水般涌来，那些若有似无的目光落在身上，比针扎还难受。

徐望舒只觉得一股气堵在喉咙口，抬手狠狠一脚踩在脚边那丛开得正盛的芍药上，花瓣被碾得粉碎，汁液溅在她月白色的裙摆上，像极了难堪的污渍。

“你……”她指着姜韫兮，指尖都在发抖，脑子里却像被什么东西猛地敲了一下姜韫兮这话，这姿态，分明和方才她自己掷花时如出一辙！

原来如此。

她突然意识到，姜韫兮这是在以其人之道还治其人之身。

徐望舒脸色忽然苍白无比，她瞧着林湘希望她帮自己说话，可那人只是移开眼当作看不见。

姜韫兮将这一切收入眼中，抬起玉手举起茶与她遥遥相望，好似讽刺她，又似在可怜她。

只有针扎在自己身上的时候，才知道痛。

果然，接下来的时辰里，再没人敢提半句流言，贵女们围着在一起说笑，偶尔看向姜韫兮，也多是敬畏。

姜韫兮唇角的笑意轻浅，像覆在水面上的薄冰，语气里却带着不容错辨的锋芒：“说起来，林妹妹今日设宴请了这么多姐妹，备下这满桌的佳肴，总不是为了让我们聚在这里，听些捕风捉影的流言蜚语吧？”

她的目光缓缓扫过花厅，从那些或尴尬或心虚的面孔上一一掠过，最后落回林湘身上。

那眼神平静无波，却像一面镜子，照得人无所遁形。

林湘端着茶盏的手指猛地一颤，滚烫的茶水溅在手背上，她却浑然不觉，只觉得那茶盏重得快要捏不住。

方才精心描画的远山眉紧紧蹙起，脸色“唰”地褪尽了血色，连带着唇上的胭脂都显得格外刺眼。

她怎么也没想到，姜韫兮竟会如此直白。

明明前一刻还在围着徐望舒的流言拉扯，转眼间就将矛头对准了自己这个主人家。

没有半分迂回，没有丝毫掩饰，就这么明晃晃地将“别有用心”四个字摆在了台面上。

方才那些跟着起哄的贵女们此刻都噤了声，偷偷用眼角余光瞟着林湘，神色各异。

谁都看得出来，今日这场宴本就不简单，林湘明里暗里的小动作从未断过，只是没人敢像姜韫兮这样，一语道破。

这下倒好，姜韫兮不仅没被那些流言击垮，反倒像挣脱了束缚的猛兽，反手就将了林湘一军。

她越是坦荡，就越显得林湘心思龌龊，她越是从容，就越衬得林湘小家子气。

林湘张了张嘴，想辩解几句，说“姐姐误会了”，或是“姐妹们不过是闲聊”，可话到嘴边，看着姜韫兮那双清明锐利的眼睛，竟一个字也说不出来。

周围的空气仿佛凝固了，连廊外的风都停了，她能感觉到那些落在自己身上的目光，有同情，有嘲讽，更多的是看好戏的玩味。

这场本该让姜韫兮难堪的宴，反倒成了她自己的笑话。

“我……”林湘的声音干涩发紧，指尖深深掐进掌心，才勉强维持着最后一丝体面，“姜姐姐说笑了，这宴会本就是为了让姐妹们热闹热闹……”

话虽如此，那声音里的底气不足，谁都听得出来。

李月娥还想再说什么，却被旁边的人悄悄拉了拉衣袖。

谁都看得出来，姜韫兮今日是带着锋芒来的，叶灵和徐望舒的例子就在眼前，谁还敢撞枪口？

一时间，花厅里鸦雀无声，只有风声在轻轻作响。

姜韫兮放下茶盏，起身笑道：“好了，不说这些扫兴的事，林妹妹费心准备了这么多佳肴，我们总不能辜负了。”

她说完，拿起一块芙蓉糕，旁若无人地尝了尝，仿佛刚才那番话只是寻常闲聊。

云翠跟在她身后，看着那些贵女们敢怒不敢言的模样，心里痛快极了。