她急得直跺脚，说话时还不住往窗外瞟，仿佛怕那流言顺着风钻进屋里来：“方才我去巷口买点心，就听见几个婆子聚在墙根下说这个，说得有鼻子有眼的，连您前几日去城郊放生那次都编排上了，说您那时根本不是去放生，是与外男私会！还有人说……说瞧见那男子送了您一支玉簪，这、这都哪儿跟哪儿啊！”

云翠越说越急，眼眶都红了：“这要是传到老爷夫人耳朵里，或是让别家勋贵听见了，小姐您的名声可怎么办？这分明是有人故意泼脏水，可如今满城都在传，咱们该如何是好啊！”

小姐手中的茶盏“哐当”一声磕在案几上，滚烫的茶水溅出半盏，洇湿了素色袖口也浑然不觉。

她猛地抬眼，眸中那点初醒的惺忪瞬间被惊怒冲散，指尖因用力而掐进了掌心。

“哭什么？”她的声音发紧，却仍强撑着镇定，“前几日去城郊放生，分明是带着你和玉儿同去的，至于外男，怕是因为昨日和乔鹤龄的相约被有心之人瞧见了，故而杜撰出一些虚假的言论罢了。”

云翠急得快哭了：“奴婢也知道是胡说！可那些人说得跟亲眼见了似的！方才我还撞见对门叶御史家的丫鬟，她看我的眼神都带着刺，嘴里哼着‘不知廉耻’，这不明摆着是说给咱们听的吗？”

正说着，院外传来一阵细碎的脚步声，管家娘子隔着帘子禀道：“大小姐，老爷让您即刻去前厅一趟，说是……有要事相商。”

话音里那几分迟疑，显然也听闻了风声。

小姐深吸一口气，缓缓松开紧握的拳，指节已泛白，她掀开被子起身，声音沉了几分：“更衣。”

铜镜里映出她倔强的脸，“身正不怕影子斜，我倒要看看，是谁在背后兴风作浪。”

只是垂在身侧的手，却不由自主地攥紧了衣角。

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前厅里弥漫着一股沉闷的气息，紫檀木八仙桌旁，姜夫人正一脸担忧地喝着茶，姜老爷姜培兴则眉头紧锁，指节在桌面上来回轻叩，发出一声声压抑的闷响。

姜韫兮垂着眼立在案前，身上那件石青色襦裙衬得她脸色愈发沉静，只是攥着裙摆的指尖微微泛白。

“笙笙，”姜夫人先开了口，声音带着难掩的忧心，目光落在女儿身上，满是疼惜与焦灼，“外面那些风言风语，你……你定然是听见了吧？”

姜韫兮缓缓点头，抬眼时眸中清明坦荡：“爹娘放心，女儿与乔世子之间，绝无半分逾矩之处，昨日他递帖邀约游湖，全程有丫鬟仆从在侧，不过是隔着湖石说了几句话，连衣袖都未曾碰过，至于那所谓的‘定情玉簪’，更是无稽之谈。”

她话说得恳切，条理分明，姜夫人听着，用手一拍桌面，眼圈却更红了：“娘自然信你，定是有心之人想要借此就毁你清白。”

姜培兴见夫人哭得肩头直颤，忙伸手拍了拍她的手背，声音沉定了些：“夫人莫气，事已至此，哭也无用。”

他端起茶盏呷了口冷茶，目光锐利如鹰，“能在一夜之间让流言传遍京城，还编排得这般有鼻子有眼，背后定是有权有势之人在推波助澜，依我看，多半是有人视笙笙为眼中钉，怕是她挡了某些人想进宫的路，才出此阴招，想毁了她的清白。”

姜韫兮站在一旁，听到“进宫”二字时，睫毛轻轻一颤，随即抬眼，语气里带着几分淡嘲：“父亲说得是，只是他们大约没料到，流言里的‘外男’会是乔世子，毕竟谁不知乔世子最是避嫌，寻常女眷都懒得搭理。”

她顿了顿，声音轻了些，“更没料到，女儿我……本就没打算入宫。”

这话一出，姜夫人这才想起这事，姜培兴也微怔了怔，随即叹了口气。

是啊，自家女儿的心思，他们何尝不知，只是身在官宦家，许多事由不得自己。

姜培兴摆摆手，看着自家女儿：“总之这名声必须夺回来，笙笙，你素来聪慧，仔细想想，近来可有得罪什么人？”

姜韫兮正蹙眉思索，门外忽然传来管家的声音：“老爷，门房刚收到一封帖子，是林府派人送来的。”

管家捧着个描金漆盒走进来，姜韫兮瞥见盒上那朵烫金的林字印记，瞳孔微微一缩。

待管家打开盒子，取出里面那张洒金邀请函时，她嘴角勾起一抹冷笑，伸手将帖子拿在手中。

“父亲，母亲。”她扬了扬手中的帖子，眸中里透露出点点星光，“您们瞧，这罪魁祸首，这不就自己送上门来了？”

帖子上“林府设宴，恭请姜大小姐赏光”几个字，墨迹鲜亮，仿佛还带着几分挑衅的意味。

谁不知道，林家那位二小姐林湘，正是一心想攀龙附凤、挤破头要进宫的主儿？

第56章 好戏开演了

林府门前车水马龙，朱漆大门外拴着不少高头大马，往来的丫鬟仆妇捧着礼盒穿梭，一派热闹景象。

姜韫兮坐在马车里，听着外面的喧嚣，指尖漫不经心地摩挲着袖口的缠枝纹，眼底平静无波。

林湘摆这场宴，无非是想借着贵女云集的场合，看她因流言缠身而狼狈不堪的模样，顺便再踩着她抬高自己罢了。

马车刚停稳，贴身丫鬟撩开车帘，姜韫兮正欲下车，就见不远处叶御史家的女儿叶灵也刚到，正站在石阶下等着通报。

“姜大小姐。”叶灵见了她，连忙敛衽福礼，脸上带着几分不自然的笑意，大约也听闻了那些流言。

姜韫兮微微颔首回礼，目光却越过她，落在了她身后那个低着头的婢女身上。

那婢女瞧见自己神色闪躲，估摸着这人应当就是昨日云翠在巷口撞见、听见散播流言的那个。

“云翠。”姜韫兮淡淡开口。

“奴婢在。”云翠立刻上前一步。

“你昨日说，在巷口嚼舌根、说主子闲话的，可是这位姑娘身边的婢女？”姜韫兮的声音不高，却带着不容置疑的威严。

云翠探头仔细瞧了瞧，随即重重点头：“回小姐，正是她！昨日就是她跟着几个婆子，把那些脏话说得唾沫横飞！”

姜韫兮视线转回那婢女身上，眼神冷了几分：“以下犯上，口出秽言，云翠，给我掌嘴。”

“是！”云翠眼睛一亮，憋着的气总算有了出处，几步走到那婢女面前，不等对方反应，扬手就“啪”“啪”甩了两个清脆的巴掌。

那婢女猝不及防，被打得踉跄后退，脸颊瞬间浮起两道红痕，疼得眼泪直流，却不敢哭出声，只能捂着脸瑟瑟发抖。

叶灵惊得后退一步，脸上的笑意僵住了，又惊又怒：“姜大小姐！你这是何意？就算她有什么不是，也该由我带回府中管教，你怎能在林府门前就动手？”

姜韫兮理了理衣襟，语气平淡却字字清晰：“叶小姐这话就错了，她是你家的婢女，却在外散播我姜家的谣言，便是没了规矩的奴才。”

“我替叶小姐教训教训，让她知道什么话该说，什么话不该说，有何不妥？”她抬眼看向叶灵，“叶小姐若是不明缘由，不如问问你家这婢女，昨日在巷口究竟说了些什么，再来与我理论。”

那婢女被姜韫兮的目光一扫，吓得腿一软差点跪下，头埋得更低了，连大气都不敢喘。

她哪里敢让主子知道，自己是收了林家丫鬟的好处，才故意在外面散播流言的？