乔鹤龄就规规矩矩地跟在她身后半步远的地方，双手垂在身侧，指尖微微攥着，没再像从前那样凑上来叽叽喳喳说些趣事。

“世子爷。”姜韫兮停下脚步，背对着他，声音轻得像被风吹散的柳絮，“你的情意，我都知道，可我无法回应。陛下已下旨意，往后我与你，便是君臣有别，再无其他可能。”

乔鹤龄的脚步猛地顿住，紧接着，一滴泪珠垂落在地面上。

良久，他才低声应道：“姜姐姐，我知道了。”

话虽这么说，他却忽然抬头望向天上的太阳，正午的阳光炽烈得晃眼，他却睁着眼不肯移开，直到眼眶泛红，才哑着嗓子补充道：“姜姐姐，即便如此，我依旧心悦你。这份心意，不会因为君臣之别，也不会因为任何事改变。”

姜韫兮的身形瞬间僵住，后背绷得笔直，眼眶也跟着热了起来。

她听见身后乔鹤龄的声音带着难以抑制的颤抖，又带着一丝卑微的恳求：“姜姐姐，你能不能……最后叫我一声名字？”

姜韫兮深吸一口气，胸腔里像是压着块沉甸甸的石头。

喉腔那里像是被什么堵住，那句“鹤龄”在舌尖滚了又滚，却迟迟没能说出口。

她怕自己一开口，所有的克制都会崩塌，更怕这声呼唤会给乔鹤龄留下不该有的念想。

庭院里静得只剩下风吹过树叶的沙沙声，乔鹤龄望着她僵直的背影，眼底那点残存的光亮一点点熄灭，像被晚风掐灭的烛火。

他垂在身侧的手轻轻攥了攥，却也让他彻底明白了什么。

乔鹤龄缓缓直起身，原本带着少年气的眉眼此刻染上了一层淡淡的落寞，他朝着姜韫兮的方向，微微躬身，声音平静得近乎冷漠，却藏着难以察觉的颤抖：“既然如此，臣祝皇后娘娘和陛下……岁岁无忧，福寿绵长。”

乔鹤龄直起身，没再看姜韫兮的背影，转身就朝着庭院外走，步子迈得又快又急，透着一股毅然决然的劲儿，像是要把所有的不舍都甩在身后。

可刚走没两步，脚下却猛地踉跄了两下，他下意识扶住旁边的廊柱，指节用力到泛白，才勉强稳住身形

方才强撑着的镇定，在转身的瞬间就泄了大半。

“鹤龄。”

就在这时，身后忽然传来一声轻唤，声音又轻又软，几乎要被风吹散，却精准地钻进了乔鹤龄的耳朵里。

他的脚步瞬间顿住，后背僵得像块石头，指尖微微颤抖，却没敢回头。

姜韫兮望着他僵在原地的背影，深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，朝着院外高声喊道：“云翠！”

守在院门口的云翠连忙跑进来：“小姐。”

“送世子殿下离府，务必确保世子殿下安全。”

姜韫兮移开眼，“世子殿下，再见了。”

第108章 帝后大婚

距离封后大典只剩十日。

姜韫兮正对着妆镜调试凤冠上的珍珠流苏，谢宁娇便端着个描金漆盒走了进来，神色带着几分难以言说的郑重。

“笙笙，你过来瞧瞧。”柳氏将漆盒放在妆台上，轻轻掀开盒盖，里面整整齐齐码着几本蓝布封皮的册子，封面上没印任何字，只在边角处绣着一些难以辨得的花纹。

姜韫兮心头纳闷，指尖刚触到册子的布料，便被母亲推着坐下：“这几日你得好好看看，封后大典后便是合卺礼，宫里规矩多，可不能出半分岔子。”

她带着几分好奇翻开第一页，目光刚扫过开头几行字，脸颊便像被炭火烫过一般，瞬间红透了耳根，连脖颈都染上了一层薄粉。

书页上的字迹娟秀，写的却是男女之事的细致描述，甚至还配着几幅隐晦的工笔画。

姜韫兮手忙脚乱地合上书册，指尖都有些发颤。

前世她和陛下之间，再折腾的姿势都用过了，哪里还用得着看这些书？

只是当着母亲的面，她实在羞于言说，只能将册子匆匆塞进漆盒，垂着头小声应道：“知道了母亲。”

谢宁娇见她这般模样，眼底泛起一丝笑意，伸手拍了拍她的手背：“都是女儿家要走的路，没什么好害羞的，你如今要做皇后了，更得懂这些道理，免得到时候出了什么岔子。”

姜韫兮指尖攥着裙摆，喉间有些发紧，只能轻轻“嗯”了一声。

窗外的阳光透过雕花窗棂洒进来，落在漆盒上，却让她觉得那盒子里的书籍，烫得她连碰都不敢再碰。

阳光落在她身上，暖洋洋的。

一时间还有些恍惚，她居然真的要当皇后了。

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御书房的鎏金铜灯燃着明晃晃的烛火，将案上堆叠的奏折映得格外清晰。

师铭捧着刚送来的军报走进来，一眼瞥见那比往日少了大半的奏折堆，不由得挑了挑眉，凑到顾靖川身边压低声音嘀咕：“陛下这几日倒也不必如此辛劳吧？往日这点奏折，他起码要拖到入夜才肯动笔。”

顾靖川正斜倚在一旁的软榻上，手里把玩着一只青瓷茶杯，闻言朝着案后抬了抬下巴，眼底带着几分揶揄：“陛下这叫心急。再过几日便是封后大典，他巴不得立刻把公务清完，好在封后的日子好好休息一番。”

案后的楚寒熙像是没听见两人的对话，握着朱笔的手未曾停顿，墨色的字迹在奏折上一笔一划落下，力道沉稳，只是眉峰间隐约透着几分不耐。

直到顾靖川慢悠悠给自己沏了杯热茶，水汽氤氲间抛出一句：“对了，前几日我的探子同我说，那位世子爷，又借着送东西的由头去找皇后娘娘了。”

这话刚落，楚寒熙握着笔的手猛地一顿，墨汁在奏折上晕开一小团黑渍。

他终于停下动作，抬手揉了揉眉心，抬眼看向顾靖川时，语气竟带着几分漫不经心：“无妨，反正卿卿已经有我了。”

顾靖川刚喝进嘴里的茶水差点喷出来，看着楚寒熙那副笃定的模样，一时竟不知道该说他心大还是盲目自信。

师铭也忍不住插了嘴：“不是，你就不担心”

“担心什么？”楚寒熙抬眼扫过来，眼下淡淡的乌青衬得他眼神愈发冷冽，那目光落在师铭身上时，带着几分无形的压迫感。

师铭话到嘴边又咽了回去，默默抓起一旁碟子里的桂花糕塞进嘴里，含糊不清地摆手：“没、没什么，臣就是觉得这糕点味道不错，陛下也尝尝？”