瞧她如此，柳伏钦嘴角噙着坦率又戏谑的笑，撑了须臾，也慢悠悠地坐直起来，“怎么，听不得赞许？叫你不自在成这样。”

沈韫不喜欢被他调侃的感觉，抿了抿唇重新压定情绪，与他争道：“从你口中说出的话，我总要甄辨几番。不然谁晓得你是在称赞我，还是在暗讽别的。”

柳伏钦听闻皱了皱眉，“你若一直用恶意揣度，真能辨别我说的话是虚是实么？”

很多时候，他承认自己的嘴是稍微欠了些，可他所言并非全是假话。扪心自问，他还从来不曾欺骗过沈韫，怎的就让她对他如此怀疑？

这般一想，眸色跟着沉了几分。

沈韫见他又是那副孩子气的模样盯着她看，没来由地心慌，生怕他再做出什么逾矩之事。手心微微捏紧，掩在袖下向身体两侧稍放。

恰逢此时马车变缓，像走上坡一样展露吃力，隔一会儿，彻底停了下来。

柳伏钦凝眉，推一半车门向外头问：“怎么回事？”

“回公子，好像是车轮卡住了，没法走。”

“可还修得？”

“修是修得，恐要耽误一些时候。”

于是转回首，状作为沈韫打算的样子，“你与解寅约得何时，还能赶上吗？若不成，索性同我到别处逛逛，兴许不及灯会热闹，但京中还是有许多新鲜玩意儿可以……”

未及说完，沈韫冷冷笑了一下，“柳伏钦，你是故意的吧？”

不知缘何，她对现下这般情景分毫不觉意外，打上车起，她便清楚这个马车不太寻常。

言讫，矮身推门出去，刚探出寸许就被柳伏钦一把拽了住，“你去哪？”

沈韫挣开他，走到外头淡睨楚铖一眼，很快便见他垂睫让了让，遂踏下马车，抻整袖摆，向柳伏钦回道：“去南园见解兄长。你不是知晓么？”

语调下有浅显的嘲讪。柳伏钦微捺唇角，随其跳下马车，“这里人来人往，你们两个姑娘走在路上，叫人难以放心。你若着急，我去那边给你雇一辆车，可好？”

“你雇的车是否驶向南园，思量我猜不透么？虽不知你为何百般阻挠于我，但我奉劝你，适可而止。我今日一定要见到他。”

最后一句音色平平，却注满坚定。柳伏钦低头望着，夜天四处掌灯，明亮的灯火款落在她眼梢，折回一萦厌烦。

他忽而不想留了，没再多说，任洺宋从远处支来一顶轿子，将沈韫请进后，到他跟前与他辞过。

这夜云翳蔽月，他看着渐次远去的轿影，目光也如被浓雾遮挡，慢慢变得不分明。

正值转背的档口，不知何处传来一声三公子，喊住了他的脚步。

循声而望，许润桃静悄悄地立在书肆旁，面纱拢去半张脸，独一双眼睛放着欣悦，瞧他止步，便迟缓着走上前。

“兄长说三公子今日有事要忙，不能过府，却未曾想会在这里遇见。”她挑目往他身后探了探，“三公子这是马车有失？”

柳伏钦淡淡睐她，过了少顷才低回一声许姑娘，面上挂一点笑，眼里却驻扎晦暗，“已在修理了。”

许润桃见他寡言，心中挫败，但隐隐地想要离他更近一点，往昔在外人面前的矜持庄重，此刻趋向剥离，含笑仰望他。

“不妨乘润桃的吧，三公子是要去哪儿，润桃可搭送一程。”

柳伏钦与许章霖乃至交好友，来往过府是常有的事，到许府多了，不免碰见许润桃从西院出来，遥遥与他二人见礼。但如目下这般私自接触，从未有过。

听她如此自称，柳伏钦不适地拧一拧眉，心下嫌恶，面上却顾着礼，“多谢许姑娘好意，不必了。”

说完退开两步，视线仍朝南园方向投去。

那张隽美的脸容，风流下分明刻着远距，对她更是客套疏离。许润桃内心蓦然刺痛一下，说不清是不甘作祟，还是倾慕使她大胆地延续话锋。

随其目光远眺，她柔声轻询：“三公子是在找人吗？”

柳伏钦没言声。

很奇怪，她一霎想到沈韫，似乎试探地再度启口，“可是在寻沈小姐？”

闻听此，他终于有了反应，剪手半转过身，凉凉俯视着她，“许姑娘到底有何话要与柳某讲？”

因本身缺失什么，便有另一样高高阗补，于许润桃而言，便是自尊。她是个聪明人，看得出柳伏钦对她态度冷漠，却不明因由。

思想一阵，仍温柔地接道：“润桃听兄长说之前在书院，沈公子与人打将起来是因为润桃之事。劳动三公子为此事费心，润桃心中感激，不知三公子可有查到什么眉目？可愿与润桃边走边说？”

这么一提，柳伏钦对她的厌恶倏深两分，斯文的笑意里铺满轻蔑，尚浅薄，却在言语中一览无余。

“因那件事受伤之人是延宥，许姑娘若真的感激，也当是感激他。还有，我想许姑娘是误会了。梁裴与延宥厮打之事，我是为延宥不平，故才留心打探，与许姑娘没有半分干系。”

话罢，他顿了顿，许是她拿沈韫逼他“醒神”的原因，他愈发瞧她不顺，陡然恶劣地笑了笑，近前一步，低锵的声线在她耳畔徘徊。

“哦，其实也有。只因你是章霖幼妹，我不想让他难堪，所以才将此事一直隐瞒。挑唆梁裴他们在延宥面前议论许姑娘的人，是汪常寿。但那些连章霖都不甚清楚的私密，他又如何得知？”

一席隐晦之词，听得许润桃的心不轻不重地震了震。她绝无有意伤害沈延宥的意思，但她私下与汪常寿见面……柳伏钦是怎么知道的？

她忽然觉得有些害怕，更觉得今日碰见他，是自取其辱。可更要命的是，柳伏钦这番几近威胁的气势，不知勾上了她哪根搭错的弦，抚起一梁愈发渴望靠近的余音。

柳伏钦却收敛了笑，念着许章霖的面子，让了她。

“无论许姑娘在盘算什么，延宥是柳某的兄弟，你若对他毫无用心，趁早了断得好，休要践踏他的感情。柳某话已至此，许姑娘好自为之。”

那厢南园街市，暮色沉沉地坠落下来，四周悬起红灯，长街不见首尾，满是游人。沈韫在一书阁前落了轿，举目瞧一眼牌匾，牵裙跨进。

“我还以为你不会来了。”

左面一排字画下陈着两张太师椅，解寅正在椅中赏画饮茶，见她入内，丢下茶盅起身，走到她跟前松泛一笑。

沈韫听言有些愧怍，却不似他所想的熏红脸颊，反而坦荡地仰起唇，打趣道：“在兄长心中，阿韫就是那般言而无信之人？”

比起上回碰面，这次二人相处的状态才更像以前，没有刻意远着他，倒露了些小女儿家惯常的娇气。