柳伏钦摇首。

他所求，不过是她心愿可达，顺遂无忧。

? 第 88 章

及至归府, 沈韫在前廊下撞见陈叔正招待一行人，声量虽小, 却太熟悉, 旋即掸了掸裙面踏上游廊，边行边喊了一声延宥。

直到跟前，眸中压着一丝忧虑将他打量几刻, “怎么耽搁这样久？”

沈延宥一旋身就见沈韫蹙着眉头看他，摸了摸耳朵笑道：“嗳，遇上些棘手的事, 不提了。”

瞧她身后跟着一道颀长的身影，调开谈锋：“姐姐是与伏钦哥哥打外面赏灯回来？”

沈韫说是, 檐角绢灯摇曳出一团辉芒，照清了楚铖旁边的一个女子, 眉间忽而掠起一分轻浅的不悦, “谁让你把她带来的？”

闻她语调薄凉，沈延宥唇角的弧度立刻收敛, 拉着她往侧边站一站, 一壁觎她脸色, 一壁悄声。

“姐姐，我不是瞧她挺可怜的么……她撑着两条腿在后头追，鞋都破了，我若不管她，谁知道她会落成什么模样？”

说着, 自己也有些羞惭，当初是他让沈韫提防, 现今还是他不忍冷眼旁观, 说一套做一套的, 她生气也属应当。

忖思片刻，半张愧怍的面孔低下来，“反正不叫她碍着姐姐，也断不会带她回京，可好？”

先斩后奏，沈韫能驳什么？眸光一黯，冷冷告诫：“明日就把她打发了。”

继而返回半步，微微舒缓神容对陈叔道了些麻烦他的话，顺便托他替他们与大伯父禀一声，然后望向沈延宥，等他一同去见祖父。

却听陈叔应声：“小公子，老太爷已经睡下了，他的屋子离您不远，明早起来我引您去瞧。”言罢提了一下袖摆，比着回转处领他踅足。

沈延宥纠结片刹，扯平眉宇，“成。劳烦你。”随后与沈韫分别，拉着柳伏钦不紧不慢地往东边院落抬步。

沈韫在府上几日都是和柳伏钦宿在一间房，醒来才回到西院，眼下有些恼了沈延宥，便不愿再过去。

点了两盏灯在榻上枯坐一会儿，绰约总能听见孱弱猫吟，心里怯惧，索性把烛火搬到书案，铺纸研磨，用她惯常的方式静下。大约三更天，方才投笔，趴在案面上将就入睡。

次日一早，沈韫收整仪容欲往祖父房里请安，甫至庭院，即见陈叔急切着一双步伐朝她踱来，声线轻颤，“姑娘，老太爷他……”

闻听此，她心头一沉，掌心捏紧了问道：“祖父怎么了？”

“今晨我带小公子去见老太爷，可他……”陈叔目怀悲色，只说一句：“姑娘随我过去吧。”

再去见祖父已不是走原来的道，迁至正寝，不必与她解释任何，她的步履便一下下愈发沉重。忆及昨日，祖父分明欢松地和她讲了许多话，精神、胃口皆远胜先前，怎么会……

她隐隐摇头，缎靴踩在砖面，拖刮出阴冷的响音。

入得屋内，细小的寒意向肌肤爬咬而来，不算噬骨，但渗进皮肉下便有些疼了。床边曝着一个端雅的背影，如松如竹，却狭半山易碎的痕迹。

沈延宥跪于床前，泪水将他的脸刻画模糊，一双手死死抓着衾单下另一只祥静的大手，它曾经教他们对弈，在他们悔棋时会横过来拾回那枚棋子，再屈着指头往他们鼻梢轻刮一下，教导着落子无悔。

如今它被攥在一双年轻的掌中，落满湿润，却一厘都不再动弹。

沈韫没有出声，也没有哭，钝着脚步往床头慢走，抬袖将半钩的帐幔拨得再开几寸，视线低垂，便瞧见祖父平和地躺在床上，任沈延宥如何哭喊，他似乎都不会张眼了。

大概是麻木的，嗓音放不出来，喉间堵塞，好像有什么在扣挖她，浑身感知聚集一处，她只觉得疼，格外的疼。

沈韫没想到真正的离别竟会是这样悄无声息，没有一点仪式，没有一点准备，不过一个寻常的夜晚，她便要失去他了么？

沈韫不肯相信，所以她没有像沈延宥那般泣不成声，但心脏的抽搐仿佛在逼迫她，残忍地叫她面对她不愿接受的事实。

头顶的动静掉落沈延宥耳畔，抬首一瞧，哑着喉咙唤道：“姐姐……”

之后的声音被悔意吞没，一个字都发不出了。

他后悔自己为什么没有和姐姐一起回来，为什么要赌气调头，去怜惜一个失用于姐姐的婢女，她根本无关紧要，却因为她，他连祖父最后一面都见不着。

无边的悔恨与悲痛侵蚀着他，身体已经没有力气，却仍抓着祖父的手不愿松开，目光望住那副苍老的容颜，脑海中却是一张笑意和蔼的脸对他弯弯眉毛。

正屋外，柳伏钦克制自己不要上前，他明白失去的滋味，起初总是反应不及的，就像他当年看见长兄的尸身，也和她一样，不肯信。

这种自我麻痹持续到夜幕降临，沈韫易服回来，再度守去灵床边，眼泪像收势不住地往外头冒，抽噎着喘不过气来。

柳伏钦本不欲干涉她的情绪，可是见她近乎绝望地跪在床下，心口如同撕裂般铮铮的疼，眼眶渐涌湿意，终是提袍进去跪到她身旁，安静地搂过她，仅仅如此，没有多余的言行。

沈永亡故当日，沈剡修书回京，八年来，沈璿头一次收到他的书信。

对于这封噩耗其实早有预备，在父亲离京前便知晓的。父亲的身子大不如前，想用最后的时日去争取沈剡原谅，黄泉之下才能无愧于母亲。

“是大哥的信？”宋氏打帘子进卧房，见沈璿皱着眉心搭坐床尾，颇显哀容。闻言把信递与她，往边上让，给她让了个座。

宋氏将其读完，首先想到两个孩子，他们自小就跟老爷子亲近，眼瞧他一天天被病痛蚕食，一天天变得衰弱，可是没人能救得了他，该有多伤心啊。

握着巾帕将眼眶的晶莹揾去，“韫儿和延宥……”

“我去接他们回家，父亲的后事便交于夫人了。”沈璿揽过她的肩膀嘱托，心念飘回澄州，眼色不由晦暗几许。

父亲以为和沈韫告别，她一定会跟着，却未想不辞而别，她也会跟去。谁都拦不了她，他也不想拦。但思及大哥对自己的憎恶，他是畏怯的，他害怕子女从大哥口中听见他的冷血过往，然后唾弃他。

可另一面，他又自嘲地想，那些过往都是真实的，他手上不知沾了多少人的血，确与大哥所言无二，他是一个刽子手，只不过他杀人从不用刀。

日薄崦嵫，旧黄的颜色飞洒白幡，柔美而凄凉。

澄州连下了几日雨，化雪的时候都不觉冷，雨飘起来倒有些刺骨寒意。沈韫在等沈璿的日子里都守在灵堂，前些天不吃不喝，是柳伏钦一字一句耐性儿相劝，她才稍微有了一点人样。

沈延宥比她好不到哪儿去，在府里偶遇云樊，恨不能掐住她的脖子，把她丢回楚州那片尸海里，管她有无命活，与他哪样相干？

心里恨得牙痒，待要行动又甚感无力，是他，是他自己蠢得没边儿，沈韫都说别插手，他还要多管闲事。遂一见到云樊，那张俊秀的面庞就变得十分狰狞，云樊瞧了他，心惊肉跳，忙不赢转身退到别的地方，鲜少在他跟前露面。

却说沈璿抵达澄州已值月底，料峭恍逝，乍晴如春。柳伏钦在沈韫多次劝告下，于一月廿八返回京城，是以沈璿至沈府后，对他的踪影分毫未察。