楚铖见状忙问：“公子，咱不寻间客栈住下么？天快要黑了。”

“不住了。”柳伏钦把绕了几圈的马鞭在手上卸开一点，目示他和楚霄上马。

年节京城尚不太平，遑论京外。沈韫一个荏弱女子，倘或遇上歹人劫匪，怎是对手？他得即刻找到沈韫。

“公子，您这样身体吃不消啊，别到时候沈姑娘没追到，您却先垮下了，一举两失。”

“楚铖说得不错。公子，别追了，找间客栈休息吧，马也需要歇力。”

“或是我去前边给公子探路，公子便与楚霄暂且歇下，我若寻到沈姑娘，就在前边等您。”楚铖瞧他不作表率，搜索枯肠提了个新的法子。

孰料柳伏钦心意已决，甚而不愿与他俩多费功夫，径自勾勒缰绳，双腿一夹马肚子，溅起一道雪水在踢踏声中策马而去。

作者有话说：

延宥呀延宥，你的伏钦哥哥马上就来和你换班~ btw祝大家元旦快乐！新的一年都能得偿所愿，平安喜乐！

? 第 83 章

越往南走, 气候越发温和起来，雪絮絮飘着, 有一种慵懒的意态。起风时, 却像恶兽逮着行人大张血口，势要将人咬下来点什么。

柳伏钦追上沈韫是在他离京的第五日。

途径楚州曲安县，街上人影稀薄, 目光所及皆是泥墙矮舍，萧索枯门。鲜见车马流动，亦无嬉声喧天, 安静得不像一个被新岁佳节环抱的地方。

“公子当心。”楚铖先一步走在柳伏钦之前，望见脚下被风卷来的秽物, 旋即驻足提醒他先过。

转而张望四周，瞧路上连个贩货郎都蔫着精神, 半耷不耷地叫唤着, 联想到什么，迟疑地皱了下眉, “公子, 这儿不会有疫病吧……咱们不如直接往澄州去, 绕一条道走？”

柳伏钦侧目睇一眼，没有答对。他之所以走曲安县，是因为沈韫信中言辞急切，依她的需求和决策，必会经过这里。他们行多歇少地赶了五日, 应该差不了她多远，若此时改道, 岂不前功尽弃？

楚铖却认为公子不必这样压迫自己, 起先雇来守护沈韫的人定当时刻随在她身后, 就算公子晚一点，她也决计不会受到伤害。

正欲开口，柳伏钦偏移目光落在楚霄身上，他心领神会，转身向周边寻一寻，找了个过路人询道：“老伯，劳驾问问您，城中可是遇上什么灾荒？”

那位老者抬眼看他，“公子是外地来的吧？嗳，既是天灾，也是人祸……”

提手指了指尽头一端黄白，“你可瞧见南边那条大河？去岁堤坝坍塌，将房子良田都冲碾了，迟迟无人修缮……跑的跑、死的死，哪有谁管呀？”

闻言，柳伏钦眉心暗扣，复见他问楚霄：“公子是往南边去？”

楚霄颔首，他便接道：“别的县是什么情形我不晓得，但我们这儿，听老朽一句劝，莫往那边走了，骇人呢！公子若往南行，何妨试着走清县过，远虽远些，好歹干净。”

此时尚不明白他所言“干净”是何意，但见城中百姓凄苦，不免生了几分怜悯之心，从搭包里掏出一些银钱递去他的手中，“多谢老伯。”

“使不得、使不得，问两句话罢，哪用得着银子？”他苦笑着把钱塞还楚霄，一壁摆手推却，一壁转背复往城门。

楚霄看定一会儿，重将银子收回去，踅身对柳伏钦道：“公子，还走这儿么？”

冬日天短夜长，白日里亦不见晴空拥揽金乌，四处像罩着一点将落未落的墨。沈韫仰头望一瞬，心底十分不安。

她与沈延宥几乎每日只在客栈歇息三个时辰，余下皆在赶路，腿和膝盖都磨伤了，便是这样也没攥着祖父半点儿踪影。

还有哪条路能比他们更快行至澄州？沈韫牵着马边走边忖，忽然有些怀疑祖父折中去了别的地方。

恰时北风扑面，劈得裘领哗哗乱挠，她抬手压了一下，扭头待和沈延宥说话，赶上前头有个影子从逼仄小巷中跑出来，一把撞到他胸膛上，疼得向后踉跄两步，须臾闻身前响起一个怯懦的嗓音：“对不住……”

落后踩实步子，沈延宥低眸睨一眼，见来人衣裙脏乱，一头青丝半散搭在肩上，神情惶恐，像是打哪里逃出来的，不由近前些问：“姑娘可还好？是有人在追你？”

“没有……我……”女子微仰眼睛，看见他似乎愣了一刻。

沈韫顿住脚朝他淡睐，示意他不要多管闲事。哪料那名女子循其视线偏过脸，四目相视片刻，竟然扑通一声跪了下去，潸然喊着小姐。

“云樊没想到能在楚州碰见小姐和公子，实是云樊有幸……”她一面抽泣，一面拿手揩掉泪水，哭得梨花带雨，偏生照进沈韫眼中，怎么瞧怎么古怪。

沈延宥听完她的话，登时吊高眉宇，“云樊？你就是姐姐院里跑了的那个丫头？你怎么会在这里？”

云樊顾不得回他，膝行向前伏在沈韫脚下，“求小姐救救云樊吧！”

进而抬起头，伸手欲攀她的裙摆，将要触及的刹那，她扯裙往旁退了一步，视线漠然睥睨，始终未言。

云樊急声解释：“小姐，奴婢不是私逃出来的，那日奴婢本在下房清扫，不知怎的进来一个面生的姑娘，她与奴婢交谈了两句，将奴婢引到角门，后来的事奴婢便记不清了……”

说着又向她乞叩，“求小姐看在奴婢服侍您多年的份上，救奴婢一命吧！”

言语错漏百出，一身打扮更是刻意。哪有人浑身污脏，一双手却纤尘不染？再者，这个时机现身楚州，未免太巧了些。

“我没功夫和你拉扯，也不想听你的故事。”沈韫一掣缰绳，马蹄随之挪动几步，洋洋前进。

不一时，闻她在身后苦苦哀求，又拨搅一点恻隐之心，住步将腰间荷包拽下，丢给她道：“这些钱足够你走出楚州到任何一处谋生，不要再来纠缠我。”

“小姐，我不要钱，我只想继续伺候小姐左右，让我做什么都行！”云樊跟上来，一双眼睛哭得发红，可昏暗的光映在沈韫身上，背影是冷的，脚步是冷的，连她的不回应也是冷的。

倏然有些死心，但一念起那人托付，隔着一段思想把面容整一整，重又拾步，捏着细柔的话腔续说。

“奴婢虽不知小姐与公子为何会来楚州，但小姐身边既无人伺候，不如将奴婢留下，奴婢发誓再也不会惹得小姐不快，求小姐宽宥，给奴婢一个机会……”

倘无从前那些叫沈韫不愉的事头，也许她会发发慈悲留下她，但旧厌叠加新的狐疑，再轻信轻用，就是愚不可及了。

自然不理会，寻了一个路人问往南边出去最近的道儿，只待行人渐稀便能上马。

沈延宥两步一回首，原满当当的猜疑在云樊契而不舍的跟随下逐次消磨大半，想一想，还是上前。

“姐姐，我看她挺可怜的……不如咱们把她带上？横竖离澄州也不远了，等见到祖父与大伯，便找大伯府里的人给她打发一件差儿做，回京也不必跟着我们。”

“多年不见大伯父，甫一见面就给他送去一个麻烦，你可真是孝顺。”沈韫不冷不热地搭腔。

陡地让沈延宥脸上白一阵红一阵，“可她不走啊……”