孟柔知道楚鹤爱洁，或许做医工的都有这么些毛病，她一边放下水盆一边补充道：“我用澡豆清洗过，不脏的。”

楚鹤这才起身，慢悠悠地除下靴袜。

“怎么突然想到要水？”

孟柔整了整袖子，扬着眉毛道：“我见你腿上不舒服，应当是?以前?受过伤吧，想来是?这几日走多了路，船上水汽又重，大概会难受。用热水烫一烫脚，气血通畅了，或许能好些。”

楚鹤泡着脚，又抬头看她一眼。

“你怎么知道我腿上有伤？”

“因为……”孟柔欲言又止，顿了顿，转而道，“随便乱猜的。”

她不大自在地低下头，曾经日夜照顾一个伤重之?人三年，她当然知道腿上疼痛却又尽力掩饰的姿态和模样。

那日楚鹤带孟柔出城时，说?着是?让她当随从侍者，但这一路上，两人却更?像是?搭伴同路而已，楚鹤从没使唤过她做什么，反倒还容留了她的住所与吃用，见她衣裳轻薄，又把裘衣也借给她穿，孟柔正愁着无处报答他?的恩情，见他?登船时步伐迟缓，看出他?腿上有旧伤，便连忙打了热水来给他?舒缓。

冬日里，能有这样一盆热水十分奢侈，足底变暖，多日以来的旅途劳顿也仿佛卸去?大半。

楚鹤垂眸看着水盆，好一会儿又抬起眼盯着孟柔。

“你本不必做这些事。”

孟柔愣了愣。

楚鹤又垂眸去?看冒着热气的水盆：“渡船南下一路沿经不少地方，还没问过你想去?哪里，可有什么要投奔的亲眷？”

想去?哪里？

孟柔茫然，她在安宁县长到十九岁，再之?后又去长安待了大半年，除了这两个地方，她哪里也不晓得，哪里也不曾去?过，就连渡船也是她头回登乘。至于亲眷，她所剩的亲眷只有何氏同孟壮，他?们或许回了安宁县，又或许就在长安附近随便找个地方便落脚了。若是要投奔，她离开长安之?后便不会与楚鹤同路。

她原本就是?随处可去?，又无处可去?的，说?来还得多谢楚鹤，不但给了她过所，还给了她一个容身之处。

可总这么待在楚鹤身边也不是道理。

长安城的人，说?一句话能有八个意思?，这些日子她也看出来了，楚鹤并不需要个随从服侍，带着她反倒像是?带着个累赘。

或许他?这样问起，就是在隐隐催促她该离开了吧。

孟柔绞着手指勉强笑笑，小声?道：“等?船停靠之?后，我便离开吧。”

楚鹤皱起眉头：“你知道那是?什么地方？你有亲眷住在那里？”

她是?并州人，在南边哪来的什么亲眷。

孟柔低着头，束着手，仍是?没答话，楚鹤回想刚才自己说?的话，这才发现有异意。

“我不是?那个意思?，我不是?要赶你走，我是?说?……”楚鹤斟酌着用句，可怕孟柔听不懂，便干脆道，“你要不要做我的徒弟？”

“徒弟？”

楚鹤点头：“你要不要跟着我学医？”

孟柔又愣住了：“我，”她指指自己，笑起来，“我能学医？”

楚鹤面露不耐，孟柔连忙解释：“我这样的人，怎么能学医呢。我是?个贱籍，又是?女子。而且我也不聪明，我……”

“汉有义灼，晋有鲍姑，你何必妄自菲薄。”看孟柔懵懵懂懂，楚鹤叹了口气，“我的意思?是?，以前?也有女子行医。女子行事细致，体察入微，又不怎么爱抱怨，我早有意要收个女徒。”

行事细致，是?说?她方才发现楚鹤有腿伤的事吗？孟柔张了张嘴：“可那是?因为……”

“更?何况，”楚鹤打断她，声?音很轻，“你济世救人的一颗善心，胜过千万聪明人。”

……

万年县公廨。

江铣一字一句，像含着冰渣。

“这就是?你通报的……消息？”

临近冬至，天气越发冷，城里各处都开始燃起碳炉，公廨里自然也不例外。从前?衙大门走进来，一路上各处都是?暖意融融，热意蒸腾，唯有此地，尚未靠近便先感到一阵寒凉冷气，再走近些，还能闻到股奇异浓烈的腐臭。

这味道江铣曾经闻到过很多次，军营里，战场上，甚至刑部大牢之?中，都有这股味道。

是?尸臭。

县丞虽然品秩不高，但能在天子脚下当差，也并不是?什么没来头的小人物，只是?看着江铣通红着眼眶，一副动不动就要吃人的罗刹模样，还是?不免两股战战。

“将军，中郎将，这、这不是?您派人来让我们寻人嘛。这都过去?多少日了，您说?的那位孟娘子，咱们确实是?没找到……没找到活的嘛。”

初四那日确实没有个姓孟的女子拿着假过所出城，在这之?后几日也没有。不良主帅收了钱，也肯尽心办事，这几日明里暗里地就差把整个万年县倒转过来翻一遍了，就是?没找着人，他?们甚至把所有年龄仿佛的，样貌略吻合的女子全都描摹成画像给江铣辨认，可还是?没有。

排除了所有的可能，唯一剩下的，便只有屋里这个了。

江铣一把抓着他?的领子把人提起来：“你放肆！”

县丞连连告罪，求助地看向他?身边随从，松烟连忙上前?劝道：“五郎消消气，卢左堂不是?那等?搪塞之?人，或许另有别情呢？”

终究还是?要靠他?们寻人，江铣拧眉松开手。

县丞扁着嘴整整衣领，瞥他?一眼，确实惹不起，只能拱拱手道：“将军容禀，初四那日确实无人闯关，在那之?后想要伪造过所假冒出城的也都是?些盗寇小贼，不值一提。但是?前?几日有人来报，是?在黄渠里头发现具女尸，因为发现得太晚，面目有些辨认不清了……”

一边说?着，一边朝后摆摆手让仵作把门打开。

“县里这几日没人报案说?有女子失踪，女尸的身份暂时还在排查，也不一定?就是?那位孟娘子。但若不幸……将军莫怪，您只远远望上一眼，瞧瞧究竟是?不是?她？若当真不是?，底下的人也好继续再尽心帮您追查，您说?是?不是?。”

第43章 第 43 章 金璎珞