“……我不杀伯仁，伯仁却因我而死。是我识人不清，恃才傲物，才酿就如此恶果。”

沈荔这样说着，抬起哀伤得近乎破碎的眼睛，静静地望着萧燃，“去年在学宫，你说我教不出好?学生，我生气了。可只有我自己?知道，我没有资格生气，我只是被戳中痛处，下意识选择逃避而已?……”

她最佩服萧燃的一点，便是他有直面失败、矫正错误的勇气。

她做不到。

“我就是这样一个识人不清，刚愎自用之人……”

“沈荔，人非圣贤，孰能无过？你不必对自己?这般苛刻。”

萧燃轻轻打断她的自厌，指腹碾过她的眼尾，声音带着一贯的明朗张扬，“以前阿父说过，人总是要跌跤后?，才知道痛；要犯过错，才懂得成长。犯了错就改嘛，去面对、去弥补，多大点事！你看我，十六岁时打了那么?大一场败仗，不也照样活着？”

沈荔望着他故作轻松的痞笑，嘴角动了动，却只品出了无尽的酸涩：“这一点也不好?笑，萧燃。”

她知道他那几年很难熬，很难熬……

眼前所谓的轻松，都是用命搏出来的。

“说真的，和我捅出的篓子相比，其他的都不算事儿。”

萧燃低下头，与她平视，又捏了捏她的后?颈，“我啊，就是成名得太早了，没吃过亏。那时杀上瘾了，拿手?下的人命当棋子看，总觉得十四岁能赢，之后?的每一次也能。那时我真觉得，老子天下第一……结果你也知道了，我吃到了人生中最惨痛的一次教训。”

沈荔没说话，只是悄悄移过去一寸，握住了他的青筋凸显的手?。

萧燃一怔，反手?回握住她，深吸一口气，又徐徐吐出。

“说是三?万精兵，其实也不全是。里?头有五千步族，一千骑兵，是几位仰慕我声名的兄弟带来的部曲。两千出自江氏……就是你那女学生，叫江什么?……”

“江月柔。”

“对，这两千是她的兄长带来的部曲。还有两千步卒，一千骑兵，是戚氏二?公子带来的私兵……”

“……”

沈荔的声音，蓦地有一丝轻颤：“你说的，是哪个戚氏？”

“陈留戚氏，怎么?了？”

萧燃问，“你认识他？”

第81章 第81章 同心 “是……是婢女的……

萧燃是在随父收复洛邑的途中, 结交的戚氏二公子?。

两个年轻气盛的少?年，为了争一条粮道的先行权大打出手?。

也算是不打不相?识。在萧燃一枪将戚二拍下马背后，两人索性?摘下头盔, 坐在尘土飞扬的黄土坡上?喝了一夜的酒。

二人同样?是武将出身, 又?同是家中次子?，年岁相?仿, 性?情相?投, 当即一见如?故, 以兄弟相?称。

不久，戚二便从家中率领两千部曲、一千骑兵, 浩浩荡荡前来投奔萧燃。

戚氏为边地武人出身, 也算一方豪强, 却始终未能更进一步。

族中虽有佃客、部曲数千, 甚至还有一支骁勇善战的骑兵, 可说?到底，也不过是个出身卑鄙的暴发户而已。

戚二心知肚明, 家中长兄是个不争气的草包, 终日流连于女色之中，断然是靠不住的。他若想跻身阀阅世家之列，唯有两条路：与更上?层联姻, 或累积足够的军功。

正因如?此, 戚二才心甘情愿追随战无不胜的萧燃，企盼为家族挣一份荣光，更要为戚氏赢一份真正的尊重。

彼时的萧燃, 还是个目空一切、桀骜得不知天高地厚的少?年，但他的确有狂妄的资本。

一年间，他率领天佑军, 联合戚二与江氏的部曲，枪尖所指，攻无不克。他们于烽火乱世间立下赫赫战功，一时间，天下无人不知他的威名。

可谁也没想到，他们这群锋芒毕露的少?年，竟会折戟于一场稀松平常的诱敌之战。

“我那?时都谋划好了，先挑衅叫骂、激怒守军出城，再佯装败退、沿途设伏包抄……每一步推演，我与兄弟们皆烂熟于胸。”

可那?名北渊老将却像是预判了他们所有的计划，并做出了致命的反击。

萧燃低沉诉说?着，带着些许的自嘲，平静地仿佛在诉说?别人的故事。

沈荔却在一瞬间血冷如?冰，心脏猛然揪紧，喃喃颤问?：“封城之战，是何时开始的？”

萧燃永远不会忘记那?个日子?，不假思索道：“晋安三年，十月初九。”

晋安三年，十月初九……

是发生在杨窈过河拆桥，设计灭戚氏满门的二十天后。

萧燃接下来还说?了什么?，沈荔已全然听不见了。

她只知晓封城血战葬送了三万将士性?命，将一位十六岁的少?年推向了风尖浪口。

却从不知晓除了萧燃外，还有哪些追随他的部将与扈从被卷入了血战之中。

在武将出身的长公主执政前甚至在她政权尚不稳固的最初几年，武将的地位远比不上?门阀世家。那?些将士如?蝼蚁般生，蝼蚁般死，一茬又?一茬，倒得无声?无息，名姓不存。

而现在，萧燃告诉她，战死的兄弟里，还有戚氏二公子?和他带去的三千部曲。

刹那?之间，她脑中似有重锤狠狠砸下，荡出一阵嗡嗡的尖锐耳鸣。

无数零碎的线索骤然串联，拼凑出一个令人胆寒的推测

会不会是杨窈在灭了戚氏全族后，惟恐尚在军中、追随萧燃出征的戚二公子?回来报复，便设下毒计，借刀杀人？

会不会当年那?场败仗，根本就不是萧燃部署失误，而是有人暗中作梗，以三万忠魂和一位少?年将军的前程，作为掩盖戚二之死的遮天迷障？