罢了，罢了，既然他说了要回去，那就看他会不会再来罢！这事哪有请伯父伯母出面的，想这些还是有些为时过早。

杜衡与程氏回府时，已日落西山。他骑着马在先，隐约瞧着似乎有个小乞丐在府门口徘徊。

他让清泉上去查看，谁知清泉刚下马，那小乞丐便发现了他们，一溜烟就跑了。

于是，便未再在意，等着清泉把门敲开，回了府中。

待用完晚膳，收拾完毕，回到书房，已近亥时。

按往常，他总要一览一日所作，并想想翌日规划。然而，今日去了南市画坊，又去了许府。心里却还是不甚安定，以至于连拿本书读一读，也无心其上。

他让清泉将桃溪唤了来。

桃溪自是知道公子寻她所为何事。

而她却没将事情办好，什么都没说，便被小姐劝了回去。

于是，心中惴惴的她，进了书房之后，视线始终不敢抬起，近了杜衡跟前，一面行礼，一面轻声道了句：“公子。”

杜衡问：“书册送去了吗？”

桃溪在书房也伺候了多年，虽然不是如春暖姐姐和清泉管事那样近身伺候，却也知道，藏着不说或只捡好的说，公子都不会高兴。

于是，她朝杜衡磕了个头，将苏萤眼都未瞧那书册一眼，以及说自己早晚会离开，劝她回杜衡书房的话，一字不差地说与杜衡。

她心知公子会生气，所以她不敢起身，只垂着头，低着眼，跪着将话说出。

整个书房静得吓人，耳边只传来宣纸被揉捏成团的声响。沙沙，沙沙，桃溪只觉得这声音磨人，于是，头便垂得更低了。

不知过了多久，头顶处传来一声叹息：“我知道了，你呢，你想回来吗？”

桃溪闻言立刻又伏在地上，她说：“小姐心善人好，只要她在杜府一日，奴婢便伺候她一日。”

“好，明日我去同二夫人说一声，你就去偏院伺候小姐吧。”

桃溪欣喜不已，赶忙谢恩。

只是在起身之际，又听到公子说道：“你若是去了小姐那边，凡事就以小姐为先。我这里，便与你无甚关系了。你听明白了吗？”

桃溪顿了一顿，但很快便领悟公子话中之意，公子的意思是，若是跟了小姐，便是小姐的人。她不能像现在这样，有句话叫什么来着，心在曹营，身在汉？她可是从小在书房跟着春暖姐姐学做事的，她知道她要做个忠仆，她也知道如何做一个忠仆。

她道了声“是”后，杜衡便让她退了下去。

桃溪和清泉离开后，书房又一次静了下来。平日里，杜衡是喜欢这般静谧无声的，这样他可以心无旁骛地将所有心思用在案头之上。可今夜，这样的静谧却让他无所适从。

他们之间的情意，不能由她一人说了算，她也该听听他的想法。

否则，有失公允。

第99章 究竟是谁要害衡儿？盼得他声誉尽毁！

然而次日，杜衡尚未寻得时机前往偏院，便见前院管事李茂急急来报。不知何时，府门外竟聚了一群小乞丐，个个敲着破碗，唱着打油诗，引得路人纷纷驻足围观。

李茂行事沉稳可靠，向来不因小事惊扰主子。此番亲自来请，定是事态非同寻常。

杜衡见他神色紧张，心中顿生警觉，当即随他前往垂花门。人未至，便已听见府外哄声渐近，那群小乞丐口中的唱词也愈发清晰，一句句直往耳中钻来。

“杜家儿郎好本事，

年纪轻轻中解元，

可惜是个无情汉，

忘恩负义攀高墙，

表妹舍身把刀挡，

哪怕破相也值当，

谁知尚书千金貌，

哄得解元换新娘，

换新娘！”

一曲唱完，小乞丐们叮铃咣啷敲起碗来，引得围观路人议论纷纷。

“老婆子我没听错吧？这是在骂杜家公子忘恩负义？”

一颤颤巍巍的老妪之声响起，可见那帮小乞丐有多厉害，若不是传得街知巷问，怎会连老人家也引了过来。

紧接着，又有一尖利女声插进来，听声音，她似乎边磕着瓜子，边看热闹：“不是都说这位解元郎一顶一的孝顺吗？我还记得他披麻戴孝进府那日的哀伤模样，怎的如今竟做出这等背信弃义之事？还有啊，这解元郎找的是哪位尚书的千金？她是知道这杜府有个表妹呢，还是不知道？”

“管她知不知！再说了，攀高墙怎么了？”一男声不满地回道，清泉听着耳熟，像是常年在此地沿街叫卖的货郎，“人往高处走，水往低处流，杜家公子找个门第显赫的媳妇，有什么不对？换成是你们，若是被哪个世家公子瞧上了，你们嫁是不嫁？我看，你们还不如这杜解元呢！恐怕早就把家里那个糟心的一脚蹬了吧？”

“我呸！”那尖利女声啐了一口：“你没听清吗？是人家表妹替他挡了刀，破了相，他就不要人了。这不比抛妻弃子还要遭人唾弃？”

此话一出，众人纷纷附和。

“是啊，一个姑娘家为他破了相，不知道感恩，转头便要娶尚书千金，真是情比纸薄，翻脸不认人哪！”

“咱大周朝新帝登基不过十年，这底下人就开始乱来了。杜家这个表妹也是太实诚，一个未出阁的姑娘，给人挡什么刀？这回好了，人家看她破相，不要她了，她以后还嫁得了人嘛？”

“我猜啊，这杜家公子肯定风流的很，保不齐私下给表妹许了什么承诺，要不然人家姑娘会那么奋不顾身？”

话说得越来越不堪入耳，跟在杜衡身旁的清泉听得冷汗直冒。他很想带几个小厮把那些胡说八道的小乞丐赶走，可是公子没发话，他动也不敢动，只低低喊了一声“公子”。

只见公子思索片刻，便从怀里掏出了一个荷包，交到他的手上，俯身耳语几句后，便挥手让他去办。