瑾娘心满意足地收回视线，只见她唇角微扬，继续温顺柔和地替老夫人揉肩，仿若一切心思都不曾外泄。

容氏与萤儿刚行至门口，程氏便领着松影前来，容氏道了声嫂子，萤儿道了声大伯母。原想着程氏定是爱答不理，径直进屋，谁知她却破天荒地将苏萤一把拉至身前：“萤儿啊，你从来都是这么乖巧懂事，大伯母我是越看越喜欢。”

虽是客套之话，却还是让容氏与苏萤讶异不已。

还好，如今程氏的心只在瑾娘之上，未等苏萤张口，她便进了屋去。

苏萤与姨母在门前尚未离去，便听到堂屋里程氏的声音传出：“瑾娘，看看姨母给你带的什么？”

“这是我托人求来的当归膏方，专治面上瘢痕。上回的珍珠膏效用不佳，只怕你未按姨母说的去做。今日起，姨母日日亲来督看，保你不出一月，疤痕尽消！”

容氏轻笑摇头，虽说嫂子平日太过心窄，对衡哥儿确是挑不出一丝错处。连日来，她冷眼旁观，只觉这瑾娘确有挟恩图报之意，可是她作为二婶，只能看着程氏与瑾娘姨甥俩在婆母跟前你来我往，今日东风压倒西风，明日西风再反压东风。

一屋子算计心思，全为一个衡哥儿。

容氏轻叹口气，不由望向身旁的外甥女。

还好，她的萤儿，并未落入这场角力之中。

......

话说杜衡那一边，那只他惯用的湖笔已被握得有了温热之意，可那张铺在书案已久的宣纸却仍旧如新。

“这么说，表小姐已经数日未去藏书阁了？”

他只字未写，一心只等清泉回返。

清泉不敢看公子的眼睛，只点头道：“桃溪是这么说的，这是您让我找的书册，小姐就放在书案的一角。”

杜衡接过那本曾与苏萤笔谈的册子，指尖拂过那并未书写册名的空白卷首，思绪万千。

那日，母亲一番示意，他终是明白萤儿的用意。他并非迟钝之人，只是素来不曾将心神放于宅中琐事。如今却也不得不看得明白。

祖母虽未明言什么，可自他未再日日陪同大夫替瑾娘诊治之后，正院便常有催请之意。

每当这时，清泉便成了往返正院与西院的传声筒。杜衡以温习功课为由，从不亲身前往，却也未曾怠慢任何事，凡是关于瑾娘伤情的一切所需，皆安排得妥妥帖帖。

因此，他自然也不能随意去往藏书阁，便每日派清泉以借还书籍为名探寻一二。

初时，他自觉只要寻得时机，好好与萤儿说上一说，自可解开她心中所结。怎料连日下来，清泉带回的总是一句“表小姐今日未去”。久而久之，他便无心在备考之上，就连昔日同窗相邀的帖子上门，他也只是回帖婉拒。

他素来以“欲速则不达”自勉，一直压抑着心念，劝自己耐住性子。可终究是凡心难控，几番不得见，终是坐不住了。

于是他叫清泉从藏书阁将那册笔谈带回，打算让桃溪以送书之名，送入偏院，好让萤儿知晓他意。

他翻开册子，萤儿的字迹依旧牵动他心，沉思片刻，终是定下心来提笔，就在此时，忽听门房来报：“席公子亲自驱车前来相邀，人已在府外等着了！”

第89章 你就是杜衡？

这席公子，姓席名西岳，是杜衡从前书院的同窗，因年长几岁，杜衡喊他一声师兄。

席西岳为人洒脱，交友甚广，在书院时不算出色，可胜在人脉广，消息通，晚了杜衡一届，终是榜上有名，成了举子大人。

杜衡有些不明所以，这位席师兄向来都是：“好说，好说。”杜衡早已致贴回绝，可师兄竟踏上门来，若他平素便如此强人所难，杜衡绝不会与之交往。

心中虽有不耐，可总不能将人晾在府邸门外，他稍整衣摆，出府迎客。

“师弟，你总算来了！”

席西岳来得着急，亲自驾车，确如往常一般不羁，见杜衡前来，忙跳下车，夹着杜衡的胳臂就要把他请上车。

“师兄，你这是？”

杜衡拖着脚步，不愿上前，席西岳也没想到杜衡虽瘦，可身子结实有劲，他虽虎背熊腰，竟也拽不动杜衡。

“师弟，今日的品文会，你务必给师兄一个面子。听闻圣上有意将春闱提前，以补文官缺口，事关重大，师兄必须将此消息一证再证。”

杜衡一顿，见师兄面色严肃，不似平日玩笑。可是，为何他去了品文会，就能证得消息真假？

席西岳看出杜衡所疑，不待他问，便自行答道：“师弟有所不知，我曾与山东解元郎张解有数面之缘，好巧不巧，他与浙江解元相识。这浙江解元便是内阁大学士袁之序的嫡亲子侄，此人目下无尘，择人而交，也就张解勉强能与他搭上几句。”

“我这小小品文会原是请不动他的，怎知，他从张解那儿听说你我是同门，他便应了张解前来。”

“现下他已在我府中，因不见你便嚷着要走，我这才亲自前来邀你。师弟，若春闱提前为真，也与你关系重大，今日无论如何给师兄一个面子，去会一会这位袁大公子，探探消息虚实！”

席西岳朝着杜衡抱拳：“我与同文会众人，定对师弟感激不尽。”

杜衡沉吟片刻，席师兄说的确实在理，春闱若真提前，确需早做筹谋。他遂命清泉传话备马。

不多时，席西岳喜形于色，亲驾马车，引杜衡同往。

品文会设于席西岳府上偏厅，杜衡从前便去过几回，不算陌生。今日，显然比往常热闹，才至席府，便见门前车马如龙，盛况空前。杜衡将马留给清泉，只想着若是探得消息，必是早些回去，不能再如上回那般，因雪夜路滑而留宿一晚。

席西岳将杜衡往偏厅引，行至半路，便听不远处人声喧闹，似乎有人似抱怨又似讥讽：“这杜大才子，说是京中解元，倒也不见得比旁人准时。他究竟是来或不来？若是不来，也省得本公子在此白费工夫！”

杜衡脚步一顿，眉头皱起，何人如此傲慢无礼，难道他便是那位指明要见他的浙江解元？光听他言语，便觉此人名不副实。

席西岳闻言，对杜衡抱歉道：“师弟莫怪！”

说罢，便三步并作两步，朝偏厅喊道：“来了，来了！袁公子，都是鄙人之故，递给杜师弟的帖子，写晚了半个时辰，还请袁公子宽恕则个。”

山东解元张解好言说尽，正束手无策之时，却听偏厅之外席兄声起，遂抹了抹额间汗滴，暗道一句：“终于是把人盼来了！”再晚一刻，他都拦不住这位袁大公子。”

袁颂止步，双手负于身后，稍一侧头看向门外，他昂着下巴，似是不屑，可那紧紧盯着门外的目光，却又让人觉得他对来者期盼已久。

此时，席西岳先一步踏入，袁颂不耐地啧了一声，他便讪讪一笑，识趣退到一旁。

紧接着，一人影随至，身形颀长，缓步踏入，正是杜衡。