而奥黛丽……依然沉默。

很好，非常好。

耐性极佳，倒是小瞧了她的傲气。

赫尔曼拄着手杖的十指缓缓攥紧，丝质手套遮住用力到泛白的指节，气氛仿佛降至冰点。

盛夏时节，查尔斯颤抖着掏出帕子擦拭冷汗。

他觉得自己再不开口打圆场，对面的雇主先生会把刚娶回来的新娘扔下车！

查尔斯深吸一口气，磕磕巴巴开口：“诺……诺曼小姐，相信你只是……”

话没说完，马车路过颠簸路段，车厢猛然一震。

查尔斯刚稳住身形，就见对面的奥黛丽脑袋一歪，整个人倒向赫尔曼的怀里！

查尔斯：“！”

赫尔曼皱眉，衬衫下的身躯绷紧，立刻就要推开。

“不！先生！嘘！”查尔斯竖起食指，憋笑道，“您的十万锡兰币新

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第 8 章

第8章

清晨，阳光照耀着整座诺曼庄园，第一丛金盏菊迎风绽放。

小女仆向邮差道谢，捧着厚厚的信封转身跑向屋内。

伊莎贝尔向来起得晚，当她姗姗下楼时，餐桌边的爱德华正戴着圆眼镜看报纸，简妮举着信向她挥手。

“亲爱的，来自肯特郡的信，我们迫不及待拆开，就等你的首肯。”

伊莎贝尔整理餐巾，微笑：“请便。”

“由我念吧！”安娜姨妈兴高采烈凑近简妮，“真想知道我们的小甜心过得怎么样！”

玛丽和简妮微笑看着她，爱德华也收起报纸仔细聆听。

晨光里，安娜清了清嗓子，声情并茂念诵：“‘我最亲爱的奥黛丽，相信收到这封信时，庄园的金盏菊已经开了，我最爱它的美丽，务必帮我寄一些种子过来。帮我向父亲母亲还有两位姨妈问好。尤其是安娜姨妈，在我离开的这段时间里，她一定躲在被窝里偷偷哭了好几次。不过别拆穿她……’噢！这个小滑头！”

安娜佯装恼怒，简妮与玛丽都笑了，二人对视，低声道：“注意了信件称呼，看来很有长进。”

伊莎贝尔吃着早餐，挑眉：“记得提醒我在回信里告诉她，爱德华先生流的眼泪不比安娜姨妈少。”

爱德华：“亲爱的！别把绅士的脆弱写在信件里昭告天下，拜托了！”

“这恐怕瞒不住。”安娜调侃，“下一段里她就说了‘还有爸爸脆弱的神经总是需要调理，希望我的好消息能让他感到高兴。’”

接下来的内容大致是生活细节，大家不想错过任何信息，即便是日常琐碎。

知道奥黛丽被妥善对待，简妮才真正松了一口气。

安娜换上最后一张信纸：“……‘温斯顿庄园十分华丽，管家卡洛琳小姐也很友善，虽然露西好像并不喜欢她。诚然，露西是个谨慎的姑娘，总是为我着想以至于对这里的一切都充满警惕。这很好，但我不觉得自己会被人欺负。我一定会和她谈谈，劝她享受肯特郡的美好。’”

“‘毕竟，等怀特先生的母亲、一位听说很平易近人的埃尔美老夫人到达之际，我们将在这里举行婚礼，任何人都会尊重我这个女主人，包括卡洛琳，我确信。”

“婚礼上，我会穿着美丽的钻石婚纱，戴镶蓝宝石的头冠，当然，如果是别的也很好，但我更希望它与我眼睛颜色相配。亲爱的，也许你可以感受到我的快乐，愿你同样幸运。”

“虽然想继

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第 9 章

第9章

一场雨过后，斯宾塞公爵府车队抵达汉克郡。

伊莎贝尔一下车就感受到了空气中的湿润。

小女仆艾米丽看着眼前的景观，情不自禁道：“好美。”

锡兰公国常年气候温和，由此孕育出茂盛的山林草原。论风景，各郡都有独特之美，假如一定要评出先后，汉克郡当属第一。

汉克郡之所以出名，皆因其境内拥有饱负盛名的查尔维斯庄园。汉克郡位于公国中心，而查尔维斯庄园又占据了汉克郡的中心，故该庄园又称“锡兰之心”。

“锡兰之心”距今有三百多年历史，由第一代公爵玛格丽特·斯宾塞建造。她不仅是历史上罕见的女性摄政王，还是唯一将自己而非丈夫的姓氏流传下来的女爵。

玛格丽特出身斯宾塞家族，丈夫萨瑟兰公爵战死沙场后，爵位空悬。当时锡兰公国陷入战乱，王室自顾不暇，没空理会公爵府的权利争斗。玛格丽特就是在此时发动政变，夺过领地权柄，继承丈夫的封号“萨瑟兰”，成为盘踞一方的女爵。

护国战役期间，玛格丽特凭借着出色的军事能力屡建奇功，还救下年幼的王储威廉二世，并扶持他登上王位。

掌握军权且拥有政治头脑，玛格丽特挟威廉以令诸侯，成为大选帝侯，行摄政王之权。她所执政的二十年，史称“铁玫瑰时代”。

晚年，玛格丽特向君王请了一道旨意：收回其爵位封号“萨瑟兰”，改为她的姓氏“斯宾塞”。这种行为在当时可谓惊世骇俗。

封号乃世袭罔替的荣耀，你却要用自己的姓氏代替，何其狂妄？

对此，玛格丽特有段广为流传的回应，真乃狂妄中的狂妄。