那是她临终前的一段话，被记载于斯宾塞家族史中。

她说：千百年来，斯宾塞家族只出我一个玛格丽特，“斯宾塞”不代表父族、也不代表母族、只代表玛格丽特本人。是玛格丽特赋予“斯宾塞”荣耀，而非承袭“斯宾塞”意志。此后，承吾姓氏者，皆要拜吾之名玛格丽特。

此后数百年，查尔维斯庄园再也没有萨瑟兰公爵、只有斯宾塞公爵。所有的斯宾塞们承爵之日，都要向玛格丽特的雕像祝祷。

“锡兰之心”庄园的中央，有一处天然湖泊，湖中心耸立着女爵的雕像。女将军身披战甲，持剑向天，两只狮子趴在她的脚下。最下面的座右铭写着：以吾之名、传汝荣光。

此刻，安德鲁正以倨傲而饱含炫耀的口吻，向

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第 10 章

第10章

路易莎的心声在下一刻应验。

乐团奏起悠扬的钢琴曲，高音演唱家声音雄浑，优美的音符覆盖在派对上空。

贵妇们保持着端庄体态，凝神欣赏音乐。最中央的薇奥莱特夫人闭着眼陶醉，就在女高音头腔共鸣，调子升至天灵盖的时刻，周围气氛陡然一凝，随即响起窃窃私语声。

“噢！她是谁？”

“不知道，听说是……”

……

薇奥莱特心脏一紧，缓缓睁眼只见不远处有个金头发女孩缓缓走来，穿着与华丽搭不上边的朴素蓝裙子，全身上下找不出一块可值得称道的发光石头。

所有人都将目光隐隐投向老夫人，看她的脸色行事。

长久的沉默后，薇奥莱特面无表情：“奥黛丽·诺曼？”

那位金发小姐已走到近前，行了一个无可挑剔的淑女礼：“是。”

眼前面带微笑的女孩，正是伊莎贝尔·诺曼。

薇奥莱特沉默半晌，深吸一口气：“路易莎，我想我需要嗅盐！”

路易莎：“噢！奶奶！你喘不上气了吗？”

场面陷入一阵小骚乱，路易莎忙吩咐仆从拿嗅盐，又向伊莎贝尔投以致歉的眼神，扫视的一瞬间，她忽然察觉不对劲。

伊莎贝尔安静地笑看她。

即便全身衣着朴素，却算得上干净整洁，尤其那双脚……并没有像路易莎预计的那样沾满污泥。

路易莎动作一顿，目光缓缓上移，定格在伊莎贝尔的脸上。

二人隔着攒动的人头对视，那双冰蓝色的眼睛平静如湖面，似乎将她心底的算计看得一干二净。

-

二十分钟前。

走过泥泞的小径，伊莎贝尔与艾米丽的鞋已经脏得令人发指，连裙摆都沾上了污渍。更别说额头的薄汗与散乱的碎发，衬得两个人像不小心闯进庄园的流浪汉。

艾米丽喘着气，看见不远处的高大城堡，兴奋道：“快到了！小姐，我们赶紧走吧！”

说着就拉起伊莎贝尔的手，却被后者按下。

“不。”伊莎贝尔看着清澈的湖泊，里面倒映着二人不堪的尊容，“不能这样过去。”

安德鲁和他背后的主人，一定在前方谋划着什么，好给外来者下马威。

不轻不重，是警示也是试探。

而她既不能完全着道，也不能完全绕道初次亮相，对方想试试她

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第 11 章

第11章

“很高兴安德鲁将你安全送达，欢迎来到查尔维斯，诺曼小姐。”薇奥莱特语气缓和，脸上表情还是绷着，“你的礼貌令我喜欢，但……假如，我是说假如你能先休息片刻再来宴会亮相，或许会更轻松。”

当着宾客的面，老太太用关心的方式婉转表达质疑。伊莎贝尔当然听得出来。

可她现在并不了解局势，更不清楚薇奥莱特的立场和为人，所以不能直接告安德鲁的状。

念头转过数秒，伊莎贝尔颔首道：“休息固然重要，但任何人来到‘锡兰之心’，都难以抗拒想要游览的心情，玛格丽特雕像实在宏伟壮观，薇奥莱特夫人。”

她既恭维查尔维斯，又刻意点出‘玛格丽特雕像’，表达自己的确是亲身游览过的。

薇奥莱特唇角上扬，很快忍住，又极力往下垂着，作出严厉的姿态，“如果是这个理由，那我勉为其难能够理解。”

“是个真诚的女孩。”有善心的贵妇笑道，“即便是查尔维斯的常客，也总为这里的美景沉醉。”

“是啊，我也这么认为。”

……

几位贵妇接过话茬恭维，薇奥莱特的嘴角再也难以克制。