“陛下，老臣有罪。”

“呵……知道有罪便好。”苏娘从龙椅上下来，走到大臣面前踱步。身着龙袍的她步履缓缓，秀雅端庄，一身贵气。她走的很轻，但每一步都会故意留下轻微的踱步声，在大臣们听来就像踏在他们的心尖上，让人止不住想哆嗦。

她斜睨着大臣，“朕登基以来，大大小小的天灾不断，国库曾空虚到一个子都蹦不出，虽降过尔等的俸禄，但稍微缓过来朕便依你们之言提高了待遇，可笑朕的一番好心全当驴肝肺。现在有些人贪得无厌，借旱灾公然敛财，放任灾情扩散，教唆暴民，甚至还无耻到亲手造一个人工灾区戏弄朝廷。有你们这样的官，大蓝何愁不乱？”

满朝文武鸦雀无声，有人或闭目养神，有人或对号入座，有人已然面红耳赤，场面十分滑稽。

“说呀，今日给你们一个机会，有什么遗言尽管说，若朕心情好指不定还会给你们实现呢。”

“……”

“说！”

厉声的呵斥从头上倾下，如泰山压顶，叫人喘不过气来。死到临头，他们也就不再狡辩了，李纯青一咬牙心一横，“陛下总说我们怎么样怎么样，俗话说上梁不正下梁歪，难道陛下就没有怎么样吗？”

“什么意思？”苏娘冷冷的看着他。

“人不患寡而患不均，陛下重用寒门，又给那群商贾特赦，多年来瞧不见他们各个撑的满肚肥肠。而我李家从先皇起便追随蓝氏皇族，不过是想弄点营生却不断受到打压，到底是陛下眼瞎心莽？还是我们厚颜无耻？你我做的不过都是同样的事，怎么老夫就是贪得无厌的囊虫，而他们就是为国为民的栋梁？”

“李纯青，注意你的措辞。”苏轻舟喝斥。

苏娘制止她，“让他继续说。”

“苏相国自己家里就是走商发家的，眼下得了圣宠，不仅族人霸占后宫，还得了盐令，是名副其实的皇商，如此左右国家命脉，怕不是以后还想窃国呢。”

“你含血喷人。”

苏娘也听不下去了，命令道，“拖下去，斩了。户部尚书李纯青九族连诛，黄沙县县令和几位官僚九族连诛，吏部侍郎董宇抄家全族流放，以儆效尤。”

李纯青听到自己的宣判，眼冒泪光，却也正是这绝望给了他莫大的勇气，被拖出去的时候高呼道，“陛下，周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时！”

男人的嘶吼逐渐远去，苏娘依旧面色铁青，她俯瞰满地群臣，冷漠的双眼浮现熟悉的喋血。因为李家的结局，满朝文武大气不敢出，堂堂正三品大元说诛九族就诛九族，这让他们联想到当初血洗皇宫的画面。他们忘了，掩藏在娟秀面孔下的是一个蛇蝎女人，同为皇族的太和都被杀尽杀光，悬尸示众，更别说区区一个臣子了。

他们瑟瑟发抖，不敢说话，这次的事许多人眼红，都暗地打了鬼主意，但现在，他们庆幸他们没有付诸行动。

苏娘感到疲惫，她知道这只能起到短期震慑的作用，根本维持不了多久就会打回原形，她揉了揉眉心，“李家的事希望各位引以为戒，若有再犯，绝不姑息，退朝。”

伴随着太监扯着嗓子的一声“退朝”，苏娘迈着沉重的步伐回到后宫。

这次的事闹的沸沸扬扬，要亲自去当地取证，舟车劳顿回来顾不上休息就要上朝惩戒官员，她疲惫不堪，整个人也清瘦了一圈。锦绣衣袍挂在身上，一副衣带渐宽人憔悴的模样。她兴许觉得没什么，但着实心疼坏了姬墨舒，特别是注意到她眼底用厚实脂粉都难以盖住的清影，如月食般，看着便知有许多日没有好好休息了。

“累了吧，快坐下。”姬墨舒过来搂她，女人立刻软在她怀里，其实这女人根本没有看起来那么坚强，今日肯定又气的够呛。

“我诛了李家。”苏娘捏捏她的手示意她别担心，这次的事性质恶劣，若不狠狠惩戒根本没法给天下一个交代，也会让皇权沦为笑话，但诛杀这么多人无疑又会加剧她与世家的矛盾，若不能处理好，无异于又埋下一个更加致命的隐患。况且这次没能得到几个盐商的罪证，导致没法治罪，他们以后会更谨慎，再想治罪就更难了。

姬墨舒神色微暗，低声说，“他们罪有应得。”

“当然罪有应得。”只要想起这次的闹剧她就气的牙痒痒，“你说我是不是要立一个戏班，把这群戏子收入班里？”这群臣子真本事没有多少，歪脑筋倒是多的很，为了贪钱演这么一出大戏，少说也得算个角儿。

“哈哈，可以呀，以后天牢指不定可以分成黄梅戏班，京戏班，闽南戏班。”姬墨舒笑着调侃。

苏娘轻嗤一声，那股愤懑因为她的调侃淡去了些许，“你倒是还有心情说笑，我都快愁死了，这群囊虫，只要我在位一日便定要杀他们个片甲不留。”

姬墨舒走到一旁端过来一个汤盅，递给她。苏娘接过来一看，赭红的汤汁冒着热气，嗅闻之下还可以闻到姜丝的味道。

“姜茶，你喜欢的。”

苏娘眉眼弯出了两个月牙，当即便拿起瓷勺一勺一勺吸溜吸溜起来。

“你有没有想过，杀是杀不尽的，身处棋局，有时候你都分不清杀的人到底是忠臣还是奸臣，长此以往总有疏漏的时候，正如你所描述的鸾绫的故事一般。”

“咳咳。”

喝汤的苏娘忽然剧烈咳嗽起来，姬墨舒递给她帕子，轻轻拍着她的背，“这么大个人喝点汤都会呛到。”

“你，你怎么知道书是我写的。”苏娘擦了擦嘴，这件事其实她从未提过，姬墨舒什么时候知道的。

姬墨舒给了她一个大大的白眼，“我早就知道了，其实很久之前就起疑，你对书的理解太深刻，太细节，给人的感觉不像读者，更像在反复斟酌，一般只有作者才会如此。鸾绫的故事恰好证明了我的猜测，你以寒门学子的眼光模拟融入官僚体系会面临什么困境，有点类似于刑侦？”

“通过模拟罪犯的心理达到破案的目的？”苏娘笑着问。

“聪明，你成功模拟了寒门出身的鸾绫，鸾绫的结局一定程度上也代表了你的担忧，你害怕长此以往会杀错忠臣，会失信于百姓，但你又很胆怯，给一无所有的鸾绫留了夏荷。”鸾绫的故事何其与她们不像？忏愧的是，她是那个‘善解人意’的夏荷。

心思被这么直白的说出来实在难为情，苏娘别过头，“那不然呢？宁可错杀不可放过嘛，当初父皇和太和都想杀尽他们，上位的时候趁机杀了一批，这才几年呢，又养肥一批了。”她觉得进入了死胡同，不管怎么杀，就是杀不尽，可是不杀，久而久之她不就成为第二个傀儡太和了？

“也没有这么糟糕，消消气。”姬墨舒把她拥在怀里，“既然此路不通那就换一条好了。”

“换什么路？”虽然这问题困扰了许多朝代，不求能完全改变，但能改善至少还是有进步的，苏娘满眼期待的看着姬墨舒。

“贪婪说的直观点便是有利可图，若利润减少贪的人自然就少了。我听苏姐姐说他们眼红那些吃的满肚肥肠的盐商，既然如此，那不妨把盐引分出去，到时候各凭本事，他们互相竞争，你只需平衡双方坐收渔翁。”姬墨舒解释，身为帝王自然不能偏向任何一方，帝王的位置该处于两者之间，不仅让百姓可以有人可告，臣子也得有人可告。

“你的意思是给他们盐引？那可不行，给你姬家还可以，给他们这些大鳄，本就贪的不得了，若是把盐引给他们，届时私盐横行，我的国库岂不是又叮当响？我想给你和女儿裁制新衣都没有银子了，不行不行，我不同意。”苏娘斩钉截铁摇头，没有盐引的时候都拐着弯贪钱，给盐引，那和自割腿肉有什么区别。

“你别急着反对呀，我的意思是给所有人贩盐的资格。”姬墨舒笑眯眯，什么叫给她和女儿裁制新衣，这听起来怪甜蜜的。

“所有人？”苏娘还有有点不明。

姬墨舒点头，眼中似有精光，近乎在引诱了，“你想想，当特权所有人都有的时候它还是特权吗？所有人都可以贩盐，那私盐哪里还能卖出利润？我算过了，本国的盐足够全国开销，不妨把手几个盐矿，从产出量来收税，至于谁卖只需到官府报备就可以了。”

这法子一听就能明白其中的好来，一份利润放在一个人头上那叫巨额，可若是分摊到每个人头上，那就等于没有。苏娘两眼放光，可想到什么，又皱了眉，“可保不住他们乡绅联合垄断盐业。”

“你忘了全国各地的商贩了，垄断区域容易，垄断全国却不可能，盐这种东西谁敢在皇帝眼皮子底下垄断？纵然能垄断区域，但总有商贩能从别处弄到盐卖更低的价格，囤积食盐容易被察觉，囤积的越久越亏，久而久之便没有人囤积了。”

话到了这个地步，苏娘哪里还有听不懂了，她一扫身上的挫败之气，连连点头，“对呀，我怎么没想到呢？”

这法子妙不可言，目前的盐业靠盐务官和盐商把持，二者一旦勾结贪污的税款将是巨大的，若平摊给所有人，纵然还会有克扣，但从本身可得的利润出发，更少的利润他们想贪也只会贪的更少，而贩盐的人多了相当于监视的人多了，一举多得。

“墨舒……”法子居然是姬墨舒想出来的，姬墨舒又是怀着什么心情去想，姬家是最初的盐商，得了玉蟾，而这个变革无疑会让姬家损失巨大。