见裴寂垂眸不语，褚祺瑞凑近棋局，没话找话：“秀辙，最近抚远将军府洛家与武威将军府谢家闹得满城风雨的退婚之事，你也听说了么？”

“咳。”

就在这时，褚老拄着紫檀杖踱进花厅。裴寂起身搀扶，腕间佛珠擦过老人枯槁的手背。

褚老看向嬉皮笑脸的侄儿，声音淡然而不失威严：“祺瑞，你何时也沉迷于这些市井闲言？”

褚祺瑞连忙起身，为伯父让座，面上绽放着谦恭的笑。

“伯父误会了，只是恰好提及，那武威将军之子谢无岐恰好担任我麾下的副指挥使，他今日……”

褚祺瑞简要叙述了谢无岐今日的行止，旋即轻轻摇头，语气中带着一丝无奈。

“谢无岐心高气傲，行事浮躁，依我之见，抚远将军府的大小姐与他解除婚约，反而是件幸事。”

褚老闻言，微微点点头，“确实如此，今日清晨我还有幸与那位洛家小姐一见，她神采飞扬，英姿飒爽，实在令人心生喜爱。”

“相较之下，有些人年纪轻轻，却一脸苦相，毫无生机！”

裴寂沉默难言，脸上的表情复杂难明。

褚老这是在拐弯抹角地点他呢！

烛火在青铜灯树上爆出个灯花，裴寂刚放下茶盏起身，准备告辞，就被褚老拽着袖角按回圈椅。

烫金请帖擦着案上镇纸飞入他怀中，惊得窗外夜枭扑棱棱飞走。

“瞧瞧。”褚老捻着山羊须，浑浊眼珠里闪着精光。

裴寂略略扫了一眼，指尖一弹将帖子甩回案头：“不去。”

“哟，这赏花宴可是端王府的场子。”褚祺瑞凑过来瞥了眼请帖内容，“东城顺天街归我管，那日得向西城借调三百人来护卫。”

“秀辙啊！”褚老突然捶胸，“你二十了！二十岁了！”枯槁的手指向窗外，“隔壁张太傅的曾孙都会背《千字文》了！”

裴寂慢条斯理地拂去袍角茶渍：“老师前日还说弟子是少年英才。”

“你！”褚老抓起砚台又舍不得砸，气得山羊须直颤，“这是圣上的意思！你若不去，赐婚圣旨就在御书房搁着，到时候可别怪为师替你擅作主张。”

青砖地上映出修长影子，裴寂早已走到廊下。

褚老追出去时，只逮着片玄色衣角没入夜色。他抄起廊下扫帚掷向黑暗：“反骨！逆徒！”

第21章 冯家兄妹

扫帚砸在影壁溅起火星，褚祺瑞缩着脖子往角门挪，后领突然被揪住：“好侄儿，你去劝他！”

“伯父！”褚祺瑞苦着脸指天，“秀辙最厌人提婚嫁，上回礼部尚书提了句‘佳偶天成’，被他灌醉倒挂在了城门旗杆上。”

褚老望着满地月光，忽然从袖中掏出个瓷瓶：“把这个下在他茶里。”

“......这是？”

“软筋散。”老头笑得满脸褶子，“生米煮成熟饭…”

褚祺瑞倒退三步，瓷瓶“当啷”滚进花丛。

更夫梆子声里，他仿佛看见明日自己被裴寂倒吊在城门楼的惨状。

……

次日校场点兵时，谢无岐握着腰牌的手微微发颤。

晨雾中褚祺瑞的声音格外清晰：“端王府赏花宴定在初一，东城十二卫悉数当值。”

“末将领命。”谢无岐低头抱拳，嘴角却已微微翘起。

这场赏花宴，便是他翻身之机。

暮色漫进京西别院的小窗时，柳月璃正对着铜镜描眉。

谢无岐的脚步声惊得她手一抖，黛笔在额角划出条细痕。

“初一有一场赏花宴。”谢无岐摩挲着她发间木簪，“端王府会来不少贵人。”

铜镜映出柳月璃骤然亮起的眸子，又迅速黯淡：“与我何干呢？”

往昔，每当抚远将军府接收到宴会邀请函时，柳月璃的内心总是荡漾着无尽的憧憬。

然而，洛昭寒似乎从未萌生赴宴的想法。

她对此困惑不解，如此绝佳的机遇，能结识新朋友，拓宽视野，洛昭寒为何不愿意参加？

她曾委婉地规劝过数次，但洛昭寒只热衷于舞剑练武，对高雅的场合颇感格格不入，她总是说自己难以融入那种氛围，于是选择了回避。

她本想再次劝导，但又担忧过于强求，会让彼此感到尴尬，因此只能按下心中的这份冲动。

如今，若想再次参与那些宴会，除非她能成为武威将军府的少夫人，否则恐怕永生无缘。

谢无岐坐在柳月璃的对面，目睹她脸上的落寞，心中突然涌现出深深的自责感。

……

暮色漫过青瓦檐角时，谢无岐的皂靴踏碎了满地残叶。

冯林芝提着裙裾跨过门槛，蹙眉望着斑驳的院墙：“无岐哥哥就住这儿？”镶着东珠的绣鞋在青苔上打滑，被身后伸来的手稳稳扶住。

“当心。”冯林宇松开妹妹的臂弯，白玉扳指在夕阳下泛着暖光，“早说让你换双软底鞋。”