朝堂之上，利益相争素来血雨腥风。上月，冯钰借皇命之名，于乾元殿前无诏杖责百官。凡有异议者，当即拖至殿外廷杖二十。顿时，殿前哀嚎震天，鲜血溅湿了白玉御道，户部左侍郎甚至当场毙命。可他却稳坐高台，神色冷漠地俯瞰这一切，宛如阎罗判生死，不带一丝情感。

此事一出，朝堂震动，群臣无不噤若寒蝉。冯钰手段虽狠，却也收效立竿见影，往日针锋相对之人尽数噤声，再无人敢当殿忤逆。然而，朝堂之上愈是安静，暗潮之下便愈是汹涌。宗室与勋贵被他逼至绝境，藩王们再也按捺不住，积压许久的不甘终化作燎原之势。

首当其冲的便是身在临江的宁王萧绎，他昔日与皇位失之交臂，萧绎登基后，虽然安分了几年，但是心中仍有不甘。此番在朝中大臣的怂恿下，他终于下定决心谋反。而造反的名义再简单不过清君侧，肃清阉党，诛杀冯钰。

急报飞驰入京，萧绰接信之后，心惊不已，立刻急召冯钰入宫。

盛夏已至，闷热沉沉，今日天象愈发阴晦，天空自清晨便乌云压顶，午时刚过，天色便暗得如同夜幕降临。殿内光线昏暗，宫人早早燃起蜡烛，烛火微颤，映得四周愈发幽沉。

半盏茶的工夫，殿外传来一阵急促的脚步声。冯钰疾步而入，衣袍带风，鬓边隐隐沁出汗意。萧绰早已在窗前踱步良久，见他走近，忙挥了挥手，语气焦急：“免礼免礼，快过来。”说着，随手将方才呈上的奏报递到他手中。

冯钰立在案前，迎着烛光展开奏报，目光扫过上面的字句，神色不动，仿佛所见之事并不关乎自身生死。萧绰一寸寸地观察着他的反应，原以为他会震怒，或是有所忧虑，谁知

冯钰看罢，不仅毫无惧色，反倒神色恬淡，眼底甚至浮现出一抹若有似无的笑意。

萧绰心里微微发寒，强压着不安，忍不住埋怨道：“朕早就劝你收敛些，莫要太激进，你偏不听，如今可好，终于惹出乱子了。你说，该如何收场？”

冯钰垂眸片刻，将手中的奏报搁回桌案，指尖顺势抚过桌面，像是在思索，又像是在权衡。须臾，他忽然屈膝跪地，衣摆在地上铺展开来，声音沉静而平缓：“既如此，便请陛下依了他们所请，杀了臣。”

殿中烛火摇曳，金红色的光影映在冯钰身上，将他脸上的轮廓勾勒得格外清晰。他跪伏在冰冷的地砖上，身影沉稳如山，仿佛这一跪是早已预料之事，既无悲愤，也无畏惧，唯有淡然如水的平静。

萧绰眉头一拧，声音不自觉地拔高：“你说什么？”

冯钰垂下眼，双手覆于膝上，神色不变，语气依旧不疾不徐：“陛下，‘清君侧’不过是宁王造反的幌子。造反这种事，要么不做，做了便不会半途而废。因此，就算您真的杀了臣，宁王也绝不会因此轻易收兵。可他若不收兵，您便有了镇压藩王的正当理由。”

烛光晃动，映得他的眼神深沉而清明，仿佛在看透一场注定的棋局：“宁王已起，正好借此机会杀鸡儆猴，顺势撤去他的封地。到时候等宁王倒了，其他宗室再无胆量反抗。待局势平稳，陛下削弱宗室，亦是顺理成章，届时改革之事必可大成。”他顿了顿，微微抬眼，眼底漠然无波：“无论怎么看，臣的死，都是陛下手中最好的一枚棋子。”

萧绰盯着他，手指不自觉地收紧，攥握成拳的手背上浮起了青筋。他没有立刻开口，眉头紧皱，似是在咀嚼冯钰话中的每一个字。

冯钰继续说道，言语间多了几分自嘲的笑意：“况且，臣的名声一向不好，这些年又得罪了不少人，朝野内外盼着臣死的人不在少数。若您杀了臣，正好能收拢民心，使天下人皆知陛下公正无私，严惩奸宦。再者”他的声音低缓，仿佛只是陈述一件微不足道的小事：“臣这些年积攒了一些私银，虽不算多，但收归国库之后，拿去修两段堤坝，应当不成问题。”

话落，殿中一片死寂，只余烛火噼啪燃烧的细微声响。

他仍然跪着，肩背挺直，像是一尊沉默的雕像。他的脸上没有一丝挣扎，也没有求生的欲望，仿佛他从一开始就知晓自己的结局，并且甘之如饴。

萧绰看着他，忽然觉得身上有些发冷，那种冷意自心底翻涌而上，沿着脊背攀爬，压得他连呼吸都变得沉重。

许久，他才勉强开口，嗓音低哑：“元忱……”他喊了一声，嗓音带着些说不清道不明的意味，压抑而沉重。一双眼睛紧紧盯着冯钰的面庞，他的目光里透着一丝晦暗不明的情绪：“你早就知道会有今天，是不是？”

冯钰没有立刻回答，只是微微抬眸，静静地凝视着他。他的眼神清明，却透着一种说不清的疲惫，仿佛是看透了世事，看尽了人心。微微一勾唇角，他轻声道：“陛下，臣等这一刻……已经多时了。”

第85章 085倒流

殿中烛火摇曳，映得金砖地面一片昏黄。萧绰的指尖微微颤抖，心头仿佛被一只无形的手狠狠攥紧。他猛地上前一步，一把揪住冯钰的衣襟，几乎是失控地将他从地上扯了起来，声音低沉而带着怒意：“你给我起来！”

冯钰踉跄了一步，堪堪稳住身形。他并未反抗，只是垂眸站定，任由萧绰怒气汹涌的目光落在自己身上。

“为什么？”萧绰紧盯着他，眼神里藏着愤怒，藏着痛苦，藏着他自己都无法言明的复杂情绪。

冯钰静静地看着他，眉心微微蹙起，片刻后才沉声道：“陛下，臣待您，从无私心，一生只求忠义二字。此番用心，利在千秋。于陛下的江山而言，臣是为忠；于天下臣民而言，是为义。”他缓缓吐出一口气，嘴角竟浮现出一丝极淡的笑意：“为忠义而死，便是臣最好的归宿。”

萧绰的胸口剧烈起伏，像是被堵住了什么，闷得喘不过气来。他忽地抬手，在空中胡乱挥了一下，嗓音嘶哑：“朕不听你这些话！朕只知道，若是护不住你，那便是朕这个天子的无能！”他说完，像是在逃避什么似的，猛地转身，作势要走。

然而冯钰却疾步上前，挡在了他的面前，语气冷静而坚决：“陛下，宁王谋反虽是千载难逢的机会，可是事情拖的久了，万一误了时机，也会有动摇国本的风险。所以您务必要狠下心来，快刀斩乱麻。”

萧绰的脚步一顿，指尖微微蜷紧，半晌，他艰难地摇了摇头，声音颤抖：“不……不行，朕不能把你舍出去。”他侧开身子，试图绕过冯钰，可步伐却是慌乱而迟滞的：“朕答应过南晞，会给你个善终。”

冯钰看着他，眼底情绪翻涌，忽然之间，他再次跪下，双手死死扯住萧绰的衣摆，声音陡然拔高，带着泣血般的决绝：“陛下！您就成全臣吧！”

萧绰的身子猛地一震，脚步僵住，迟迟没有再往前。他缓缓低下头，看着跪在地上的冯钰。冯钰也仰起脸，与他对视，眼中隐隐有泪光浮动，像是一汪沉静的湖水，在烛火的映照下微微颤动。

“若非顾全大局，南晞走时，臣便恨不能立刻抹了脖子，就此绝了这条命。”冯钰的声音低哑，透着说不尽的疲惫和压抑已久的痛楚：“如今多活一日，对臣而言，都是难言的煎熬。无论是为了社稷，还是为了臣自己，都请您依臣所请，尽快下令，赐臣一死。”

萧绰的喉头动了动，像是被什么狠狠堵住，痛得他连话都说不出来。他的眼神渐渐变得痛切，像是看着一个决意赴死的人，却无论如何都无法将他拉回。

冯钰却依旧冷静，语调沉稳得不像是在谈论自己的生死：“臣之死，不能寻常。唯有极刑，方能平息怨愤，使宁王彻彻底底的师出无名。而刑罚之中，最重者不过剥皮或凌迟，二者相比，凌迟尚算体面。”

话语入耳的刹那，萧绰的脑海轰然一震，胸膛刹那间被一种撕裂般的疼痛填满。他的双膝一软，整个人跌坐在地，颤抖着伸出手，一把抱住了冯钰。

“你明知道……”萧绰的声音哑得不成样子，眼眶红得厉害，几乎说不出话来：“你明知道朕拿你当兄弟，你还要让朕对你下这样的狠手，你……你这是要诛朕的心啊。”

冯钰垂下眼睫，鼻端萦绕着萧绰身上的龙涎香，他阖了阖眼，声音低缓而淡漠：“自古人生在世，难得顺遂，身不由己才是常态。臣这辈子，能与陛下相伴着长大，后又得陛下庇护，已是旁人求都求不得的幸事。南晞走后，臣再无旁的期待，人生至此，已算是圆满。”

萧绰的泪滑落在他肩上，滚烫得像是要灼伤他的皮肤。沉默良久，萧绰忽然开口，语气里带着几分希冀：“不，朕会想办法，寻个死囚，悄悄把你换出去。”

冯钰闻言，只是轻轻地摇了摇头，眼神坚定而清醒：“太多人见过臣，一旦验明正身，便会被立刻拆穿，到时候影响大局，得不偿失。”他顿了顿，嗓音低沉平静，仿佛一切都已然尘埃落定：“况且……南晞不在了，再漫长的生命，对臣而言，不过是苟延残喘，臣不要。”

萧绰抬起头，眼眶红得厉害，泪光晃动。他怔怔地望着冯钰，似是想要从他脸上找出一丝犹豫，可冯钰的神色始终平静，那种沉静，像是早已看破世事，了无生念。萧绰的喉头一阵紧缩，心脏仿佛被人死死攥住，闷痛得叫他喘不上气来。

恍惚间，他觉得冯钰已经不属于这个世间，眼前的只不过是他的幻象。

他再一次将冯钰紧紧抱住，仿佛要用尽全身力气把他扣在怀里，不让他离开。烛火微颤，他的目光透过敞开的殿门，看向殿外阴沉沉的天空。风像是在嚎叫，带着沉闷的压迫感，从廊下席卷而入，卷起地上的落叶与沙尘，在空气中旋转翻飞，撞上朱红色的殿柱，最终被无声地吞没。

山雨欲来风满楼。往昔的一幕幕在风中浮现，如同一场荒诞的戏。

萧绰想起了年少时的困境，想起了自己步步为营、如履薄冰，终于站上了九五之尊的位置。本以为等自己登基为帝，成为这天下的主宰，便能掌控乾坤，随心所欲。可是时至今日他才明白，皇权并非绝对的自由，而是一副沉重至极的枷锁。

为了江山社稷，他不得不舍弃自己最亲近之人，而这“舍

弃“，竟是如此残忍，如此血腥。

一瞬间，他恨透了自己，恨透了这残酷的世道，恨透了自己身上的龙袍。

原来帝王之路，终究是孤身一人。

何其荒唐，何其可笑。

萧绰闭了闭眼，强忍着撕裂般的痛意，嗓音喑哑得近乎低喃：“朕还能为你做些什么？”