当她的指尖划过盒子底部一个不起眼的角落时，动作猛地一顿。

那里，有一个刻痕。

很小，很模糊，若非她看得仔细，几乎就要错过。那是一个篆体的“顾”字，字体古朴，刻法刁钻，若非她前世对古文字有过深入研究，根本无从辨认。

“顾……”

她指尖的温度仿佛被那冰凉的铁皮瞬间吸走，一股寒意从脊背窜起。这东西，竟和原身的娘家有关。原身的记忆里，娘家早已败落，父母双亡，怎么会留下这么个东西？这背后藏着的，恐怕不只是金条银元那么简单。

她深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪。不管这背后是什么秘密，现在都不是深究的时候。她抱着盒子回到西屋，在小香猪虚影的指引下，撬开了炕尾墙根下一块不起眼的青砖。里面是一个早就被掏空的暗格，显然是这屋子以前的主人留下的。她将铁盒塞进去，又把青砖严丝合缝地砌回原位，这才躺回炕上，睁着眼，一夜无眠。

当务之急，是把死物变成活钱。

金条银元在这年头不能当饭吃，票证才是能让一家人挺直腰杆的硬通货。

第二天，顾清欢没急着出门，而是放出了灵兽园里那只最不起眼的侦察雀。麻雀的虚影扑棱着翅膀，悄无声息地落在家属院各家的屋檐和窗台上。

它不像小猪那样只对“宝物”有感应，它能捕捉到最细碎的画面和声音。

很快，一幅幅画面涌入顾清欢的脑海。她“看”到了家属院角落那个常年散发着草料和牲口粪便气味的牛棚。一个戴着破旧黑框眼镜、身形瘦削干瘪的老人，正佝偻着腰，费力地清扫着地面。他的动作很慢，很仔细，即便四下无人，也透着一股子旧时代知识分子特有的严谨。邻居们叫他“周老头”，孩子们喊他“坏分子”，都离他远远的。

但侦察雀的视角里，顾清欢看到了不一样的东西。她看到周老头在无人时，会从怀里掏出一本用油布包着、书页已经泛黄发脆的外文书，一看就是半天；她看到有人偷偷摸摸拿东西找他换紧俏的工业券，他从不多话，给的东西公道，出手也干净。

就是他了。

午后，顾清欢挎着个篮子，以上山采草药为名，绕到了牛棚后面的小树林。她没有靠近，只是远远地观察了一会儿，确认四下无人后，才快步走过去，将一小包用干净手帕裹着的东西放在一块大石头上，下面压了一枚擦得锃亮的袁大头。

那包里不是别的，是她在山里找到的几块品相极好的老姜。这东西不算稀罕，但对常年住在阴冷潮湿牛棚里、身子骨虚寒的老人来说，却是驱寒活血的良药。

这是一种无声的试探，也是一种示好。末世里，最可靠的交易，从来都不是冷冰冰的等价交换，而是建立在彼此需求和试探之上的人情往来。

她放下东西，转身就走，头也没回。

许久，那个叫周老头的老人，才提着一个破水桶，步履蹒跚地走了出来。他状似无意地走到石头边，目光一扫，身子几不可察地僵了一下。他警惕地四下张望许久，才迅速将石头上的东西揣进怀里，那只攥着银元的手，青筋毕露。

第二天同一时间，顾清Ahuan再次来到那块石头前。石头上，放着一个用旧报纸包着的小方块。

顾清欢拿起来，快步离开。直到回了家，关上门，她才打开报纸包。里面没有想象中的一沓票证，只有几张全国粮票、两张布票和一张棉花票，另外还有一小沓毛票和角票。

东西不多，甚至比黑市上一个袁大头能换到的还要少一些。

顾清欢却笑了。

这才是聪明人的做法。第一次交易，对方给的少，是在自保，也是在观察她的反应。如果她就此罢手，说明她只是个偶然路过的投机者；如果她还来，并且不声张，才说明她是真心想建立一条长久、安全的线。

顾清欢没声张，更没急着去做新衣。她用换来的粮票，去粮站换了些细粮，混在粗粮里。又用那点钱，托人买了些猪油回来，偷偷熬了，用瓦罐封好。

西屋的伙食，就这么悄无声息地变了样。

晚饭桌上，不再是清汤寡水的野菜糊糊，而是香喷喷的猪油渣炒白菜，配着两掺面的窝窝头。两个孩子一人碗里还卧着一个金灿灿的鸡蛋羹。

“娘，饭饭香！”思甜用小勺子挖了一大口鸡蛋羹，吃得小嘴流油，含糊不清地夸赞。

思远也埋着头，呼噜呼噜地扒着碗里的饭，小脸上满是幸福。

赵秀兰看着孙子孙女那蜡黄的小脸蛋，以肉眼可见的速度红润起来，脸颊上也终于长了二两肉，心里比吃了蜜还甜。她给顾清欢夹了一筷子菜，感慨道：“清欢啊，还是你主意多。你看这日子，才几天，就过得像样了。”

晚饭后，陆晓兰在灶房洗碗，顾清欢把赵秀-兰拉到里屋，从贴身的口袋里掏出一个用手帕包着的东西，塞到她手里。

“娘，您拿着。”

赵秀兰打开一看，是下午刚换回来的那几张票证和一沓毛票，手一抖，差点扔了。“哎哟！这可使不得！这是你换来的，我怎么能要！”

“娘，您听我说。”顾清欢按住她的手，语气温和却坚定，“我一个年轻媳妇，手里攥着这么多钱和票，太扎眼。您是长辈，这家里的开销用度，以后还得您来操持。钱和票放在您这儿，名正言顺，谁也说不出闲话来。再说了，我跟晓兰，还有孩子们，都得靠您给扯布做新衣裳呢。”

这不是施舍，是尊重，是把一家之母的体面，亲手还给了她。

赵秀-兰捏着那几张轻飘飘却分量千斤的票子，眼圈一下子就红了。几十年来，她在这个家里，要么被丈夫压着，要么被东屋挤兑，何曾有过这样被人郑重托付、当家做主的时刻？那根被生活压弯了的腰杆，仿佛一下子被注入了力量，挺得笔直。

“好……好！”她连说了几个好字，声音都哽咽了，“娘听你的！天冷了，明天我就去供销社，给你们一人扯块好布，做条厚实的棉裤！”

布扯回来，顾清欢又让婆媳俩见识了她的另一项本事。她没用老旧的对襟样式，而是凭着记忆，画出了后世简单又实用的棉袄图样，收腰、带帽，甚至还用边角料，给两个孩子做了两顶活灵活现的虎头帽。

新衣上身那天，思甜和思远就像两只被点亮的小灯笼，在院子里撒欢疯跑，引得邻里一片啧啧称奇的羡慕声。

西屋的日子，就这样，在东屋的死寂和旁人的艳羡中，悄无声息地红火起来。

这天傍晚，夕阳的余晖给整个院子镀上了一层暖洋洋的金边。顾清欢正带着两个孩子在院里喂鸡，思甜抓着一把碎米，咯咯笑着，追得几只老母鸡满院子扑腾。赵秀-兰和陆晓兰在屋檐下，纳着鞋底，说着家常。

灶房里，飘出炖菜的肉香。

整个小院，都笼罩在一片安宁祥和的烟火气里。

就在这时，院门口忽然传来一阵骚动，紧接着，院里瞬间安静下来。

一个穿着笔挺绿军装、身姿如松柏的男人，逆着光，站在那儿。他肩宽腿长，背着一个硕大的军用帆布包，五官轮廓深邃，面容冷峻，一双眼睛像鹰隼，锐利得仿佛能穿透人心。

是陆骁。他回来了。

他的目光缓缓扫过院子，像是在巡视自己的领地。当扫过那两个穿着簇新棉袄、白胖了一圈，正怯生生躲在顾清欢身后的儿女时，他眼神微不可查地动了动；当扫过那个精神矍铄、脸上有了血色，正惊喜地站起身的母亲时，他眸光深了几分。

最后，他的视线，像一颗钉子，牢牢地定格在了那个女人身上。

她就站在晚霞里，一手牵着儿子，另一只手护着女儿，神情平静地回望着他。没有普通军嫂见到丈夫久别归家时的激动、欣喜，甚至没有一丝波澜。

那双清澈的眸子，沉静得像一汪深不见底的古潭，带着一丝他从未见过的审视，和一种让他心头无端一紧的疏离。

这个家，在他不知道的时候，已经翻天覆地。