目光落在许阿狸的脸上，薄唇轻启，声音清晰而冷静：“你说牡丹拿不出证据，是在污蔑你。那我倒想问问，她口中说的那些事，当真半分都没发生过？”

许阿狸被她这眼神看得心头一慌，指尖不自觉攥紧了帕子

在她眼里，牡丹不过是个低贱的戏子，当初欺负了、算计了，就算牡丹真有不测，也掀不起什么风浪。

可沈知念不同，她是明慧县主，更是将军府的当家主母，手里握着的底气，远不是牡丹能比的。

此刻被沈知念当众追问，她竟一时语塞，眼神慌乱地瞟向一旁的宝娟，没了方才的硬气，过了好一会儿才梗着脖子，声音却虚了几分：“对，没发生过！全是她编出来的瞎话，想毁我名声！”

话音刚落，远处突然传来一阵急促的脚步声，伴着衙役的吆喝：“让让，都让让！府尹大人来了！”

众人循声望去，只见几个穿皂衣的衙役开路，府尹周大人穿着官服，快步走了过来

原是方才围观的百姓看冲突难解，又听闻涉及侯府妾室与县主，怕出人命，悄悄去了县衙报官。

周府尹一到跟前，先对着沈知念拱手行礼，态度恭敬：“明慧县主，天寒地冻的，街上人多眼杂，不如移步旁边的茶馆，有话慢慢说？也免得冻着县主和……许姑娘。”

说完，他又转向许阿狸，目光不自觉扫过她护着小腹的手。

他早听闻许阿狸怀了定远侯的骨肉，宋老夫人对这胎十分看重，自然不敢怠慢，语气也放软了些：“许姑娘，您看这样安排可行？有什么事，到茶馆里当着众人的面说清楚，也省得在外头受冻。”

许阿狸心里发虚，怕到了茶馆人少，沈知念再追问下去露了破绽，可眼下衙役和府尹都来了，周围百姓又盯着，她若是不同意，反倒显得心虚。

只能硬着头皮攥紧帕子，强装镇定地点点头：“既如此，那就依府尹大人的意思办。”

……

进了茶馆，掌柜的特意清出里间雅座，围观百姓都守在门外没进来，屋里顿时清净不少。

许阿狸刚坐下，就迫不及待地对着周府尹开口，语气带着刻意的急切：“府尹大人，牡丹她说被山匪掳走是我害的，可这话连个影子都没一没人证，二没物证，她这分明是凭空诬陷！”

她说着，又故意挺了挺小腹，声音拔高几分：“请府尹大人明察，把这恶意诬陷之人抓起来！”

牡丹本就因摔伤站不稳，听她这话，急得“扑通”一声跪在地上，猛地抬头：“我没诬陷她！我被抓到土匪窝里是千真万确的事！那晚我被关在破屋里，亲耳听到两个山匪在门外说话”

她深吸一口气，一字一句，清晰地砸在众人耳中：“那些人说，要抓的是许阿狸，但是她故意说我就是她，混淆了他们的视线！”

“你说的有鼻子有眼，可谁能证明？”许阿狸立刻抓住话柄，冷笑一声，“难不成你还能让死了的山匪活过来给你作证？”

牡丹攥紧了衣摆，目光下意识扫向沈知念，嘴唇动了动，却终究没再开口

她已经豁出去把名声抛在脑后，不能再把身份敏感的沈知念也拖进这摊浑水里，让她跟着受非议。

“我就是她的人证。”没等牡丹再说话，沈知念突然开口，声音平静却掷地有声。

许阿狸猛地转头，眼里满是难以置信，随即又染上几分讥讽：“沈姐姐，你可得想清楚！你是明慧县主，更是将军府的人！你如何能作证？”

沈知念自然清楚，承认也被山匪掳走是下下策

当初她从山匪窝脱身，对外只说自己是迷了路，若是此刻推翻说辞，难免会引来非议。

可她更知道，牡丹不能再受委屈。

就在这时，眼角余光突然瞥见雅座门口的人群后面，春喜正踮着脚往里挤，额头上还沾着汗。

两人目光一撞，春喜立刻对着她比了个“办妥了”的手势，又用力点了点头。

沈知念心头一松，悬着的石头落了大半。

第 259 章 当面对质

她抬眼看向许阿狸，眼底的犹豫尽数褪去，只剩一片清明的坚定，语气也添了几分冷厉：“我无需想清楚，该想清楚后果的人是你。”

话音刚落，雅座的门就被推开，江火穿着一身劲装，一手按着腰间的佩刀，一手押着个穿青布长衫的人走了进来。

正是那说书先生。

他耷拉着眉眼，头垂得低低的，不敢看屋里任何人，脚步都透着虚浮。

“府尹大人，县主，证人带来了。”江火松开手，将说书先生往前推了半步，声音洪亮，“方才在巡防营，他已经招了，现在让他把刚才说过的话，再跟诸位顺一遍。”

说书先生身子一抖，偷瞄了眼许阿狸骤然煞白的脸，吞了口唾沫，颤声开口：“是……是许姑娘找的我，给了我五十两银子，让我编一段‘定远侯独宠佳人’的戏文，还特意嘱咐我，那几日要在春台戏班门口的茶馆里讲，讲的时候务必提一句侯府心上人是他的夫人……”

许阿狸站在原地，听着这话，脑海里的记忆突然翻涌

那日，那两个凶神恶煞的人把牡丹绑走后。

她立刻花银子寻了个说书人，故意绕回戏班附近等着。

果不其然，跟她猜测的一样，没过多久，那两人又鬼鬼祟祟折了回来。

许阿狸冲说书人递了个眼神。下一秒，惊堂木重重拍在桌上，说书人的吆喝声立刻响起：“要说这定远侯啊，最放在心尖上的，还得是他的结发夫人！二人从沈小姐十二岁那年相识，十八岁喜结连理，小侯爷……”

“不对！现在侯爷最宠的明明是戏子许阿狸！”人群里突然有人高声反驳。

说书人折扇一展，摇头晃脑道。

“这位客官，可别被表象迷了眼。那许阿狸不过是个唱曲儿的，若凭戏子身份就能高攀定远侯，嫣红院里的姑娘岂不是都能做侯府夫人？”

他重重一拍惊堂木，声调陡然拔高，“沈知念沈小姐，那可是侯府八抬大轿迎进门的正牌夫人！当年定远侯当众求娶，满城皆知，这才是侯爷放在心尖上的人！”

许阿狸余光紧盯着那两个壮汉，见他们啐了口唾沫，脑袋凑到一起嘀咕了几句。

她隐在听说的人群中，故意提高嗓门：“听说沈小姐前些日子跟侯爷置气，一人回了沈府，身边连个贴心伺候的都没有，可孤单着呢！”

说书人立刻会意，折扇敲在桌上发出脆响，摇头叹息道。

“这夫妻哪有不拌嘴的？但沈小姐若是出了什么闪失，那定远侯必定是肝肠寸断，这侯府也怕是要天翻地覆！”