吴铮摇了摇头：“也没什么，算了不说了。”心想房租涨价、偶遇“裕璜龙”这些事肯定不能提。

祝韵蓉笑道：“好吧，既然不能吃你冰箱里的，那就吃我的。廷叔真额外收钱，我就付给他好了，本来租人家房子也没有白吃白喝的道理，至少我现在不用出去买菜了。”

吴铮道：“这么一说，白吃白喝的反倒是我了……不行，这顿饭不能叫你蚀本，我也得表示一下。”

祝韵蓉咯咯娇笑，转身回屋：“你出力气搬家，已经表示过了，现在就乖乖等着开饭吧。”

“那算什么表示……”吴铮跟了过去，突然道：“对了，你不是说要开瓶酒的吗，老财迷可没在冰箱里放酒……我出去买一瓶来。”想了想又道：“你喜欢喝什么口味的？”

“牙买加海盗，好不好？”祝韵蓉回过头来，调皮的眨眼。

“啊？”吴铮登时想起了酒吧出丑，嗫嚅道：“那种酒……那种酒可不怎么友好，你不是开玩笑吧？”

“我如果是一个人在家，喝酒就喝这个。”祝韵蓉一本正经，但是压低了声音：“这是我的秘密，你知道可以，不能泄露出去的，好不好？”

吴铮吃了一惊，看不出她文文弱弱的一个女孩子，居然喜欢喝烈性十足的牙买加海盗，但是对于祝韵蓉肯和他“分享”秘密很是受宠若惊，一咬牙道：“好，海盗就海盗，我这就去买，今天舍命陪君子！”

“大街对面就有一家小超市，快去快回啊。”祝韵蓉俏脸晕红：“我这就做菜。”

吴铮应了声转身出门，一边下楼一边犹豫，看样子祝韵蓉没说假话，万一她酒量惊人连喝数杯牙买加海盗，自己岂不是要步昨晚出乖露丑的后尘？再一回忆那股烈酒入喉的猛烈冲击，只觉得头皮发炸，浑身酥软，险些连步子都迈不开了。

他出门走下台阶，遥望对面的超市招牌，余光突然扫到街边停着一辆老款的93年纽约人，里面坐了两个络腮连鬓、表情阴沉的外国壮汉，一边抽着烟，一边有意无意的观察他，眼神躲躲闪闪。

吴铮心下一沉，他被弗兰克掌控迫害了一年，每天都游走在危险和阴暗的边缘，基于“阅历”，他直觉这两个人大有问题，很可能存了什么不为人知的险恶动机，也感受到了很不安全的气息。

他不动声色，吹着口哨穿街而过，在超市买了两瓶牙买加海盗，再出门时，那辆纽约人轿车突然启动，悄没声息的开走了，原地飘荡起黑色的尾气。

吴铮加快脚步，迅速回到别墅二楼，一看祝韵蓉还在专心致志的烧菜，心里稍稍安稳。隔着窗口向下观望，眉头轻蹙。又有人蠢蠢欲动了，不知道这次是哪个活得不耐烦的。跑到家门口来盯梢，虽然不知道他们的目的，但对方的胆子很大，似乎没把吴铮放在眼里。

那辆车里的两个汉子穿着普通破旧，但是身材特别魁梧，容貌更趋近于东欧人种，这反而不好确认他们的身份，还有幕后的关联。

说起树敌和对头，吴铮刚刚在幸运酒吧大显神威，狠狠教训了西塚壕介与横木健领军的草州团，这应该就是他最大的仇家。此外弗兰克也算，但反过来还想着报复吴铮，吓死他也不敢；再有的，就是以黎兆华、吕振邦或者石毅杰为代表的四海堂了，但他们都先后领教了吴铮的厉害，还来纠缠的可能性也不大。

那么，这两个鬼鬼祟祟的家伙长着标准的西方人脸孔，如果不是草州团派来的……又会是谁呢？

第四十二章煮豆燃萁

祝韵蓉一共做了四样菜肴，不但色香味俱全，而且荤素搭配，独有一番中西合并的风情。吴铮一尝之下赞不绝口，险些连舌头都吞了下去，对她的高超厨艺佩服的五体投地。

实际情况是，许久以来吴铮不但饱经沧桑、颠沛流离，很少能吃到一顿像样的晚餐，更在于祝韵蓉烧的这些菜独特新奇，别具匠心，便算挥舞着大把钞票满洛杉矶找寻，也没有一家餐馆做得出来。

祝韵蓉不知是因为喝了酒，还是得了吴铮的赞美，皎洁白皙的鹅脸蛋飘起一抹红晕不散，更显清雅秀丽的绰约之姿，频频举杯：“吴大哥，干杯！我好久没这么开心的吃顿晚餐了。”

吴铮吃菜是敞开了心扉，可惜一提喝酒便没了半分男儿本色，皱眉小啜了一口，苦笑着实话实说：“这酒我实在无福消受，好像比我们家乡自酿的烧刀子还烈，真怀疑你怎么喝得下去。”

祝韵蓉放下酒杯若有所思，淡淡道：“一个人若想足够坚强，什么烈酒都要喝得下。”

吴铮一怔：“你这话透着好深的感慨呀。”

“吴大哥。”祝韵蓉突然道：“问你一个冒昧的问题，你的父母还健在吗？”

吴铮又是一怔，茫然摇头：“不，我很久以前就没有了父母……”

“我看出来了。”祝韵蓉打断了他：“从我见到你的第一眼起，在你目光中就看出来了。所以我对你有一种说不出的……亲切感，也许我们的命运很相似。”

吴铮蹙眉，尴尬道：“真没想到，我的出现能勾起你的伤心事，看来这不是个愉快的话题……”

“不。”祝韵蓉平静的摇头：“你不是想知道我怎么认识廷叔的吗？这就是整件事的开始。我很小的时候妈妈得了重病去世了，爸爸我们父女俩相依为命。后来他一个人到了美国，从开餐馆做起，一点一点经营，生意越做越大……在我12岁那年，他通过移民投资的方式把我和云姨接了过来。”

吴铮道：“云姨是谁？”

“爸爸走后委托照顾我的保姆。”祝韵蓉道：“如果她还活着，现在就是这间别墅的女主人。”

“啊？”吴铮吃了一惊：“你是说，这个云姨和廷叔是……是……”

“没错，他们俩原本是夫妻。”祝韵蓉很平静的回答：“那时候廷叔在爸爸的公司做事，一个偶然的机会在家中结识了云姨，他们就相爱了，后来还结了婚。其实廷叔在这之前离过婚，有一个和我差不多大的女儿，还收养了一个男孩，但是云姨并不在乎这些，她很爱廷叔，无私的帮他抚养这对儿女。”

祝韵蓉说到这里又喝了口酒，苦笑道：“若是时间停顿在那时，这本该是个很美好的故事……可惜后来一切都变了样。先是云姨在一次意外的车祸中去世，廷叔受不了这样的打击，陷入了巨大的悲痛中；接着就是爸爸的公司，突然连续发生了重大的投资失误，导致财务赤字飙升，损失惨重，最后不得不宣布破产。”

吴铮摇头道：“真难以想象，怎么这么多灾祸会一起发生。”

“爸爸公司雇佣的大多数员工都是华人，只有几个合作伙伴是美国人。”祝韵蓉娇美的容颜不再平静，开始流露出无尽的哀思：“为了安抚这些华人员工，他散尽了所有个人积蓄，为他们结算薪水、寻找新的工作，一切都尘埃落定后，他身上只剩可怜的9美元，连我在澳大利亚读书的学费也无力支付……”

吴铮沉默不语，没想到祝韵蓉还有这样一段不幸的经历。在当时的境况看来，这对他们父女俩不啻是场灭顶之灾，突然从幸福的天堂跌落到黑暗的地狱。

“然而噩梦还没终止。”祝韵蓉凄然一笑：“爸爸受到的打击太大，积郁成疾，没多久就患上了严重的肝病，不得不住院治疗。这时候是廷叔站了出来，他为爸爸结算医药费，没日没夜的守在他病床边；为了不影响我的学业，还垫付了学费，让乔叔把我送回澳大利亚……”

吴铮耸然动容，问道：“那你爸爸后来……后来……”

“后来去世了，他没熬过一个月。”祝韵蓉两行清泪滑落：“那一年我14岁，在廷叔和乔叔的陪伴下匆匆处理了爸爸的后事。后来我大学毕业，回到美国后又用了两年时间考取了普林斯顿大学的历史学士学位，然后来到洛杉矶和廷叔他们团聚，找了份还算不错的工作。”

她说到这里端起酒杯一饮而尽，抹了抹眼角：“那段经历是不幸的，我那么小就失去了所有的亲人；但是现在回首……我又是幸运的，除了学会坚强自立的面对生活，还有廷叔、乔叔的呵护照顾，随着岁月的流逝，他们都变成了我最知近的亲人，陪着我走出伤痛和阴霾，可以自由幸福的享受生活。”

吴铮无言以对，想了想歉然道：“对不起，我没想到问一个问题，会让你……”

“我不介意。”祝韵蓉破涕为笑：“这是我自愿说的，而且说出来舒服很多。有时候想找个倾诉的对象，并不是谁都合适。我说过，我能从你的眼神里体会到一种……一种亲切，你不觉得我冒昧就好！”

“不会，不会。”吴铮连连摇头，突然想到她和许劭廷是这样的亲近关系，而自己左一句“老财迷”右一句“老糟头”的称谓可着实不妥，尴尬的搓手：“说起来不好意思，以前我对廷叔缺乏尊重，说话也很不礼貌，这个……呵呵，请你不要见怪。”

“错也是我错在先嘛。”祝韵蓉美眸灵动：“要不是我搬来，险些挤走了你，廷叔不会轻易撵你的。好在他老人家又发了善心，不但留下了你，还为我们换了新房间，一切不愉快都烟消云散了。”

“是啊是啊。”吴铮嘴里答应着，心里却另有见地。租房只是小事，如今许劭廷手握一颗“裕璜龙”待价而沽，和他相处能否“愉快”，还要看接下来的情势发展。起身走到窗边想点支烟，突然僵住了身形……透过窗口看去，那辆破旧的纽约人不知何时竟然去而复返，静静的停在街边，而里面隐约没有了乘客。

咔哒！楼下的木梯传来一声极其轻微的响动，吴铮一下子警惕起来，竖起耳朵聆听。

“不过这次廷叔也透着古怪。”祝韵蓉不察，继续说道：“我一直在自己租房住，不知为什么他突然打电话要我搬过来，而且不说原因，挺让人纳闷的。”

咔哒，楼下的声响再起。