『嗯，要和……朋友说明一下。有栖川先生也是吗？』

『是的，但是我不急，石冈兄可以先打。』

如果没有必要的话，我还是不希望其他人知道我是打电话给御手洗，以免编辑部的人大惊小怪。吉川帮我把电话线拉到会客室门口，我接过话筒，拨了马车道公寓的号码。

电话铃铃铃的响了大概有五分钟，吉川担心地看了我一眼，大概在想一般电话响这麽久，都应该是没人在家。我却知道，如果不是响到御手洗受不了，他大概懒得从沙发爬出来拿电话，果然再响了十七八声之後，话筒终於传来御手洗的声音，模糊到我怀疑他是不是躲在水底说话：

『不在。』

『……是我，石冈。』

『……喔。』

『御手洗，你还活著吗？』

没办法，如果不叫他的名字，他大概没办法从火星回到地球吧！我听见话筒对面传来一阵难以理解的呼噜声，由於看不到御手洗，无法判断他是怎麽弄出这种奇妙的声响，除了呼噜呼噜响外很久都没回话，我怕他就此挂掉电话，只好赶快接著说话：

『御手洗，我遇到麻烦了。』

牛越小姐似乎听出我正打电话给谁，露出了兴味的表情。我回避她的视线，抓紧话筒续道：

『有人的东西在编辑部被偷了，现在找不出凶手，在找出凶手是谁前我不能走……喂，御手洗，你有在听吗？你能不能帮个忙？』

由於电话那头的声音越来越诡异，我只好停下来确认友人的存在。先前的呼噜呼噜声已经不见了，取而代之的是类似「喀啦喀啦」的怪响，我忽然福至心灵，知道我的同居人到底在干嘛，於是我叹了口气：

『御手洗，我打电话给你不是叫你啃电话，如果你饿了，就快点听我把事情说明完，我可以买晚餐回去和你一起吃。』电话那头终於安静下来，谢天谢地，我花了十分钟终於盼到人类御手洗的声音，虽然还是无精打采：

『你是石冈吗？』

『是的，我刚刚就说过了。御手洗，我跟你说，我现在……』

『石冈，你不觉得邻居是很没必要的东西吗？又吵、又罗唆、又不会看时机乱打扰别人，如果房屋都盖得分开开的不是很好？日本这种狭窄的地方，房子和房子都贴得紧紧的，一点呼吸的空气都没有！就连楼上的人吵架，下面也听得一清二楚，随便走两步，旁边就是别人家的门牌！尤其是那些上了年纪的邻居，简直一点体谅人的心都没有！』

……八成是那个不识相的欧巴桑，在拿传阅板过来时吵醒了御手洗的午睡。我截断御手洗的抱怨，无奈地说道：

『御手洗，你听我说，我现在有点小麻烦。有人的稿子被偷了，现在找不到凶手！』

『稿子？什麽稿子？』

『就是作家写的稿子啊，我早上不是跟你说我要去编辑部吗？』

『谁的稿子，你的吗？』

『你听说我，房间里只有我和另一位位推理作家在，还有两位编辑，被偷的是那位作家的稿子，是在我们讲话的期间被偷的，稿子就放在我眼前的桌上，而这段时间门都是关著的，没有人进出……』

『如果你有注意那些人进出的话，会没注意到稿子不见吗？』我听见御手洗不耐烦的口气。

说的也是。我不得不承认自己确实有段时间忘了我，虽然这都是御手洗肇的因：『话是这麽说没错，但在场的人都说自己没拿稿子，而且没有理由要偷自己出版社作家的交稿啊……』

『其实你就是凶手吧？』

『啊？什麽？』

『你想要独占那家出版社的作家鳌头，所以眼红别人写的好，想把对方写的稿子毁掉。你不是自己说吗？房间里只有两个人，如果不是那个作家，那凶手除了你之外没有别人。石冈，你还是快点去自首，我会去保你出来，听见没有？好了，这样就解决了。』

对於御手洗的胡说八道，我虽然早就习惯了，但乍听之下还是有点无力。至少御手洗还帮我想到刚才想不到的动机：

『你在胡说什麽啊？我像是会做这种事的人吗？总之御手洗，你有没有什麽想法？』

电话那头又传来喀啦怪响，看来御手洗除了磨墙壁之外，又多了些怪癖。『线索太少了，我没有办法判断。石冈，这种丢东西的事情不是常发生吗？你难道不能自己解决？』

『就是因为太过於单纯，所以才难解啊。御手洗，你能不能过来一趟？反正这地方也很近，我告诉你地址，整天窝在家也不好吧，事情结束後我们还可以一起去喝一杯。』

『……喔……』

『可以吧？那我告诉你地址罗，你应该不用抄也可以吧？』我向他说明了地址。

『…………』

『听清楚了吗……？要不要我再说一次？喂？你有在听吗？御手洗！』

话筒又开始变成呼噜声，纵使判断出喀拉声是因为咬话筒而来，呼噜声又是怎麽做出来的？还是这又是那种部族的语言？这样我也不能确知御手洗是答应了没有，总之要他再发出人类的声音恐怕很困难了。我颓丧地放下电话。

『我打完了。』

『是御手洗先生吗？他怎麽说？』牛越小姐忙问。

『他什麽都没说。』

我无奈地坐回沙发上，有栖川接过话筒，开始播另一个号码。我脑袋乱成一团，既然不可能有外人把稿子从房间里拿走，那麽四个人里面一定有人在说谎，除去我之外，到底是谁拿了有栖川的新稿？

有栖川的电话很快就拨通了，我听见他向电话那头大叫：『喂？火村？你刚睡醒吗？什麽，你在上课？那为什麽声音听起来像刚睡醒的样子？』

我开始一个一个人检验，如果牛越小姐说了谎话，那麽稿子必定是在他离开会客室时，就随她一起带出去了，我站起来往会客室玻璃外的办公室看去，约略扫视了一圈为数不多的桌子，并没有牛皮纸袋的痕迹。不过如果牛越小姐有心要藏的话，应该也不会放在轻易被看见的地方。

『火村，这个不用你说，我也觉得有人想偷我的稿子很不可思议。想来想去只有你会想要，可是你又不在现场！你笑什麽啊，火村！』

有栖川似乎跟对方沟通顺利，不，其实正常人的对话应该都像这样才对。有栖川开始讲解起会客室的构造，还有事情的始末，我听见他提了几次我的名字，还不时往我这边看，不会是电话那头的人，也说我是最有嫌疑的人吧？好在有栖川很快又把目光转向牛越，一面仔细听话筒对面的人问话，果然嫌疑最大的人还是责编小姐吧？

『嗯？你要过来吗？不用了，这种小事，你和我说清楚我就可以解决，而且你不是正在上课──什麽叫作翘一两堂课没关系？这是做老师的该说的话吗！火村，这样你在六十岁前真的可以顺利升等吗？』

我听见有栖川开始向对方说明地址，看来他的朋友要亲自前来的样子，我不禁有点羡慕，如果不是极为光怪陆离的有趣案子，要御手洗为了我而出动，应该是不可能的事情。

『你朋友怎麽说？』我问挂掉电话的有栖川，那只西施犬似乎特别喜欢我，一直在我脚边绕来绕去，此时却慌慌张张爬上我膝盖，我弯下腰将它抱起来，抬头发现原来是那只暹罗猫正在追它，这两只没人管的宠物，刚才大概一路追出会客室，现在又追了回来：

『他说要去拿点东西，可能会晚点过来，真不知道他在想些什麽。』

『你的朋友是刑警吗？』