谢杳听完便笑，说，绮月还是如从前一般。

陈琢光瞧着远处与外公有说有笑的小妻子，心里很是甜蜜，总是不苟言笑的脸上少见地露出笑容来，赞同地点点头。

恰逢谢杳休沐，晚间有一场灯会，三人便约定一起去灯会游玩。

谢杳将桌案上剩余不多的文章批阅完，挑出一篇来给陈琢光看。陈琢光看完，眉头皱得都挤出一个川字来，轻轻摇头。

谢杳道：“你知晓我平日里有多头疼了吧？”

陈琢光道：“霭玉同我偶有信笺来往，提过一嘴。”他顿了顿，欲言又止，“我也未曾想到竟这般的……”

谢杳淡笑着摇头，止住了他的话，让他去寻赵绮月，自己则将桌案收拾一番，沏了一壶茶。

晚间，三人上街游玩，赵绮月在猜灯谜，一猜一个准儿，玩得不亦乐乎，陈琢光手中捧着不少零嘴瓜果，灯光落进他的眼里，而他看向赵绮月，眼里有说不尽的温柔。

谢杳自知不该打扰他们夫妻二人，便去了另外一个卖甜糕的小摊，买了几块甜糕。

还在东临时，他屋里总是摆着一盘子甜糕，谢霭玉不爱吃这些，多数是叫下人送到屋里来，放在桌上给他吃的，有时他看书乏了，便去拿一块儿吃。

谢霭玉上月来了信，说林云晴身子不大好，迁来京城的事儿便往后延了延，谢杳已与刘远檀请了假，说要回东临看看母亲身体如何，刘远檀很爽快地允了他还在信里提过要回东临的事，但如今也不知信到没到谢霭玉手中。

他咬了口甜糕，走进了人潮。

来灯会游玩的人不少，他一路随心，不知走到了哪里，在拥挤的人潮之中寻到了一个小摊，卖的是河灯。摊主是位上了年纪的老人，慈眉善目的，见他在摊前停留，便举起一个莲花河灯，笑道：“郎君，要买一个吗？”

谢杳也笑，“给我来一个吧。”

老人将灯芯点燃，把河灯递给他。

他付了钱，寻到河边，将那莲花河灯放下了河，看着它随水波挤进一众河灯里，远远地飘走。

他的愿望还没来得及许，但河灯飘远了，于是也不想着许愿了，转身离开了这里，原路返回，去寻陈琢光夫妻二人。

他们夫妻二人玩得很高兴。赵绮月手中不知何时多了一盏漂亮的兔儿灯，见他自人潮之中走来，遥遥地朝他招手，“阿杳我们在这儿！”

谢杳也朝她招手。

绚烂的烟花散开，谢杳想，也不知东临这时有没有烟花。

*

谢杳回东临看望母亲，假只批了五日，于是在府上待了许久，平日里同林云晴说说话。

他离开东临也才不过一年，林云晴却苍老了许多，她的眼角爬上了皱纹，这种变化是悄悄来临的，可却让人万分心惊。

林云晴病恹恹的，不愿走动，总让谢杳留在院里同她说话。她说，日子过得多快呀，阿杳都二十三岁了。

谢杳扶着她，道：“嗯，日子过得是快呢。”

日月更迭，四季轮转，日子仿佛是穿线的梭子，她的儿子已从十六岁的少年长成了一个能顶天立地的男人。

她咳嗽了起来，如破旧的风箱，大夫给她开了不少止咳的药，见效却甚微，如何也止不住咳。谢杳总疑心她是不是得了肺病，请来的名医说并不是肺病，只是咳疾，吃药调理便是。

谢杳想起陈如宝的病，林云晴也咳嗽得如同陈如宝一般。

“阿娘短了你十六年的爱，如今不求旁的，只求你高高兴兴，随自己的意，过完这一生。”林云晴道，“不管你怎样，阿娘都只求这个。”

谢杳愣了半晌，总觉得林云晴似乎话里有话。

……对啊，她那样敏感的心思，怎么会瞧不出来呢？

谢杳不知说些什么，低垂着头，像是做错事的孩子。

林云晴替他理理鬓角的发，温声道：“去和阿玉说吧，搬去京城，不必顾及着我的病。都会好的。”

一家四口迁居京城，余下的生意逐渐转至京城，与谢忠庭彻底断了联系，独出谢家。

谢霭玉买了一栋三进七出的大宅子，离太学不远，于是谢杳便不再住太学的寝舍，同谢霭玉住进了大宅子。

搬来京城后，林云晴竟不再咳嗽了，比以往好了不少，面色也红润起来，每日喝的汤药也少了许多。于是便用自己多年攒下的银钱，买了一处小宅子，带着谢春祺搬出去，不与他们住在一处了。因着近邻友好，常与临近的妇人聚在一起谈天。

谢杳有时下了课，无事时便去看她，常见她与左邻右舍的妇人们谈天，笑意盈盈的，是他在谢府时从没见过的模样，心里也高兴起来，回家时还与谢霭玉说过。

两人与孔谌常有书信往来，孔谌总与他们讲谢家的近况，颇有些幸灾乐祸的意味。

原来自他们迁居京城后，冯小娘便又得了府中的中馈大权，每日出门必定要带回来一箱子珠宝首饰，将她女儿打扮得花枝招展。但再大的家业也经不住冯小娘这般耗，谢忠庭一气之下又将中馈大权收走，勒令冯小娘不得再出门。

然而她女儿是个鬼灵精，吃准了谢忠庭耳根子软，好声好气哄了好几日，又把这中馈哄了回去，但是在她手里。这小姑娘脑子倒不笨，得了中馈，巴巴地握在手里，不给她娘半点儿碰着的机会，谢忠庭还夸她是个好孩子。

结果没过几日谢忠庭一出门，这鬼灵精就闹翻了天，把家中的下人银钱克扣了，塞进了她娘的腰包，等谢忠庭回来，家里的下人叫苦连天，碍于谢念悦是“小姐”，谢忠庭又疼她，半句话也不敢说。谢忠庭气得晕过去，罚谢念悦禁闭，谁说也不管用。

谢杳看完，将信递给谢霭玉，笑了好半晌。

谢霭玉凑过来亲他的颈窝，握住他的手，十指相扣，另一只手举着信，一目十行地看完，把信放在桌上，两人闹了一通，又滚到了床上去。

*

又一年，孔谌家里的那遭瘟的小娘惹恼了老国公，竟把他气得厥了过去，在鬼门关里走了一遭。

那时谢霭玉与谢杳恰巧回东临来看孔谌与蒋德承，四人正在国公府做客，难得一聚，皆喝了点小酒。酒意正酣，那厢便叫了起来，老国公怒骂李小娘，孔谌扒着墙头看热闹去，这一看倒不要紧，没成想李小娘竟把老国公给气厥过去了，当即翻过高墙，踉跄着跑到老国公身边，喊了一嗓子“来人”，随即站起身，给了李小娘一个耳刮子。

孔谌骂道：“老贱人，你当我是死的！”他见下人动作太慢，又是一声吼，“都他娘的是吃干饭的？！还不把我爹抬进屋里，叫客卿大夫来！”

李小娘被他这一耳刮子给打懵了，跌坐在地，竟嚎啕大哭起来。孔谌看都没看她一眼，跟着慌张跑来的客卿大夫进屋去看他爹。

蒋德承心中担忧，便留了下来，与孔谌说话。

原本是给他们两人接风洗尘，没成想闹出来这么一通幺蛾子，孔谌气坏了，蒋德承怎么也劝不住，喊了好几声汀芳，都没能拦住他去李小娘院子门口骂街。