可夫妻两个私下商量得好，朝堂形势却是不尽如人意，沿海战况愈发焦灼，皇后奴仆私通倭寇之事也闹得越来越大，不处死林勤业都说不过去了，甚至有人重提废后之事。

废后是不可能的，皇帝当初为何决意亲征，部分原因，不就是因为执意废弃元配改立张侧妃为后，隐隐失去了一批臣子的人心吗？如今反王已平，连百年未归的蒙古都重新收复，彻底坐稳了皇位，还能容忍臣下触这种逆鳞？

重提废后的御史当场便被拖出金銮殿廷杖，扔进诏狱等死，已经被提进京城的林勤业，也被判了个秋后问斩，纪映紧接着递折子进宫请安。

“娘娘，”纪映神情凝重，罕见地用起这个尊称，“有件事，我思来想去，不敢不告诉您。”

绍桢不明所以：“怎么了？家里又有人犯事儿吗？”

“林勤业让他太太求到我这里来，说有要事想亲口向你禀报，他说”纪映深深吸了口气，低声道，“太太当年病逝，另有隐情！”

绍桢神情微变。

林勤业下午便被领进了宫。

朝臣们痛恨他，但宫里最尊贵的女主子却不是很讨厌他，因此待遇不错，减了枷锁和镣铐进乾清宫。

上首坐了个女人，他头也不敢抬，跪地行礼：“罪民叩见皇后娘娘！”

绍桢不想为难他，让他坐了，立刻道：“你让二娘带的话是什么意思？”

林勤业有求于人，也不敢拿乔，低着头飞快道：“太太当年并非病重离世，而是中毒！”

中毒！

绍桢瞳孔微缩：“继续。”

“是……”林勤业斟酌稍许，“娘娘可还记得，太太生前，手上常戴一串沉香木珠串？”

绍桢当然记得，那是当年一位云游下扬州的师太赠给她娘的。当时她还不记事，娘抱着她去扬州久负盛名的翠岩寺算命，那个师太刚好在翠岩寺落脚，便给她批命，说她命里有三灾，一为水，一为火，一为疫，给了她娘一串开过光的沉香珠佩戴，说可以为她挡灾。

她娘原本将信将疑，那沉香珠也就是偶尔戴戴。可她半岁时，给她洗澡的一个仆人不当心打了个盹，差点将她淹死在水桶里。她娘卖了那个仆人，对师太的话信了大半，当真戴起沉香珠，再不离身。

现在想想，那师太似乎还挺有本事的。

绍桢狐疑地看了他一眼。

林勤业忙道：“就是那沉香木珠上浸了毒！”

绍桢脸色阴沉：“你可有证据？”当初他劝她别戴死人的东西，她心生不快，怕有猫腻，还特意叫来大夫检查那珠串，可是什么也没发现！

“娘娘听我一言！”林勤业着急起来，“若非如此，当年我怎么会千方百计，让您打消戴太太遗物的念头？那个叫净莲的师太不过在翠岩寺稍做停留，便接着云游去了。我常年在外跑商，有一次，竟然在浮梁又看见了她。她不知遭了什么变故，竟做起暗娼生意，明面上是一家尼姑庵的住持，暗地里却是个拉皮条的老鸨子。我同人谈茶叶生意，被带到那处尼姑庵消遣，将她认了出来。可净莲没认出我，还招揽我留下来住了几个月，时日一长，竟然还想让我娶她从良。当时娘娘已经看重纪夫人更甚于我，我心中苦闷，偶尔向净莲透露了一二。她竟然给我出主意，说知道一个杀人不见血的毒方，将佩戴之物浸泡其中，浸饱了毒性，送人戴在身上，经年累月，保管那人油尽灯枯而死。她怕我不相信，还特意说从前用这法子弄死过一个大官的外室。我听了，心中生疑，试探之下，竟问出用的便是沉香珠，在扬州。我不敢再留，寻了个借口离开”

绍桢已经怒火中烧：“为何不早告诉我？！”

林勤业浑身一颤，眼神躲闪了几下，支吾道：“太太已逝，当时娘娘又与皇上生分，我不敢再多生事端。何况，我暗示过娘娘，可您叫来大夫检查那珠串，不是什么也没发现吗？我也疑心是巧合，更不敢多说什么了……”

胆小是假，同净莲有情才是真吧？都到了谈婚论嫁的地步，净莲连这种阴司都敢告诉他，可知情谊深厚！

他去山东劝她别戴亡母遗物的那年，也是她发现他私挪公款之时，想来，也未尝没有报复之心！

绍桢深吸了口气：“净莲如今何在？你离开了浮梁，可还有她的消息？”

林勤业摇摇头：“离开后我便失去了她的音信，后来还回去找过一次。我猜，她兴许记起来我是太太身边的旧人了。”

绍桢半天没再开口，林勤业小心翼翼地看她神情，渐渐慌乱起来，哀叫道：“求娘娘开恩，看在罪民服侍您，服侍太太的份上，饶我这一命吧！并非我有意与倭人来往，是他们受人指使，故意来与我攀扯的！他们是冲着娘娘来的！”

绍桢冷冷道：“你既然知道他们是受人指使，怎么还和他们来往？倭人下贱，年年侵扰海疆，难道一年二十万两银子都不够你开销，竟然和他们做起生意来！”

林勤业砰砰磕头：“我实在罪该万死，只求娘娘饶命，我生生世世给娘娘当牛做马赔罪！”

她不耐烦听他再说，朝侍卫点点头示意，林勤业便被拖了下去。

第325章 谋杀

绍桢气得不顾正在恢复的手腕，拿起杯子往墙上狠狠一砸，砸了个粉碎。

林勤业不说还好，她当真会念着旧日情谊，无论使什么法子也要留他一条命。可他这一说，绍桢恨不得一口吃了他。

娘将他从水灾中救出来，给他吃穿，让他做了大管事，比起一些知县知府还要富庶，他竟然如此忘恩负义，知道恩人的死因还隐瞒这么多年，若非今时今日想用此事寻求她的感谢，她要到哪天才能知道真相？

白眼狼！

可她还是没能下得了这个狠心。

那串沉香木手镯再次被翻了出来，兴许是有了目的性，太医直接将镯子拆了个粉碎，当真验出毒性，同董律元的那只玉枕一样，下毒分量不多，极难查出，但经年累月与人体接触，会致使人体虚弱生病，稍微有个风吹草动便丢掉性命。

难怪当年请遍全城大夫，也没人能查出秦氏中毒。

林勤业被长久地关了起来，朝堂上的争吵旷日持久，锦衣卫得了皇帝允许，再次帮皇后干私活，一批去浮梁，一批去扬州，还有一批，留在京城，查各大寺庙道观，查恭毅侯府。

昔年秦氏为张世钦外室，知道的人并不多，怎么会是净莲这样一个云游的师太能窥见的？外室外室，听起来，更多是站在正室的立场。净莲和秦氏无冤无仇，为何要费尽心思害她性命？

还有当年母亲沉江，绍桢被珠串藏毒一事提起了疑心，沉江溺水是否也另有隐情？

扬州和浮梁尚且没有消息，留京的锦衣卫先有了结果，查到的却是恭毅侯府的旧事，除去一些细枝末节，大体上和吴太夫人所述相差无几。

沈少君确实是在十岁上投奔侯府，吴太夫人并不愿意长子娶这么一位毫无助力的妻子，为此还闹出几桩不大不小的事故，后来是先侯爷开了祠堂，将这门亲事真正定了下来。

出了许佛静的事，沈少君改嫁张世铮，好好的未婚妻成了堂嫂，府里总有风言风语，特别是张世铮早逝，府里隐隐有个传闻，张世钦当时想兼祧张世铮这一房，娶沈少君做平妻。虽然不知真假，但没多久沈少君便出门死在了江上。

锦衣卫找到了当年护送她的家丁，还有负责在江上打捞的船夫，竟当真问出些隐情。

当年服侍沈少君出门的仆从中，不知何故添了个吴太夫人的陪房妈妈，出事那晚，有个船夫曾经看见那陪房妈妈和年轻太太站在甲板上说话，两人神情都不是很好，船夫不敢多看，躲进了下人舱房，没多久便听见外头喊出事，那陪房妈妈和年轻太太一起掉了江，尸骨无存。

若只查到这些，皇后肯定不会满意的。锦衣卫和东厂其实是一个路子，只看结果、不计手段。他们偷偷将那陪房妈妈的家人绑了起来，审问出当年那陪房临出门前，给了家人一笔足足千两的财宝，虽说是服侍侯府太夫人，但这么大笔银子实打实是横财，那陪房的家人至今都没花完。

在吴太夫人身边待过的老人们，不管是回家荣养还是仍留府伺候，有一个算一个，都陆续被绑走，所有口供整理成册，摆到了绍桢养病的同和堂。