奶奶说：“那要看你怎么对我，你要对我不好，将来有你受的。”

爷爷把碗往桌上一放：“还要怎么对你好？钱都给你，家里你作主，好烟给你抽，我自己抽几块一包的。你看这地方上，哪个老婆子像你这么彪的？”

又要吵架了，严若朝不爱听，从小听爸妈吵架，长大了还要听爷爷奶奶吵架，大人们真烦。

不过她最近因为外婆的身体状况而想到爷爷奶奶的身体，他们年纪更大，农活是真不能干了，反正一年上头累得要死，除去成本通共挣不到一万。

前几天易朗和她聊天时，得知爷爷奶奶这么大年纪了，辛辛苦苦折腾七亩地，又种棉花又种黄豆又种油菜，挣的钱只相当于他们的一部手机，居然心疼得眼泪花花，连说了几句“太少了，太少了”！他从来不知道，农民种的东西这么不值钱。

于是严若朝认真地对爷爷奶奶说：“小嗲嗲嗲，跟你们说个正事，你们明年起就别种地了，像别人一样把地租出去吧，别劳出病来了那就亏大了。”

爷爷点支烟，饭后他必来一支的。“租出去？一亩地一年才租几百块，全租出去都只两三千块，我自己种好歹能进万八千的。”

“你们都八十了，还那么想钱干什么？你们现在最重要的就是身体健康，老人健康就是一个家庭的福气。

爷爷吐出烟圈，说：“八十怎么了？那美国总统八十还当总统呢，我也不比他差。”

严若朝和奶奶都笑了。奶奶也拿一支烟，接着老伴的烟口点燃，说：“你嗲嗲就是想钱。不过说句良心话，他也不是为自己，是为了你老儿。他现在辛苦一点，你老儿将来在岳父岳母面前就有面子一点。”

话说到这严若朝就不劝了，她感觉自己一片好心错付了。喂了猫，她就坐一个邻居大婶的电摩去镇上农贸市场，在那里能找到易朗和外婆。

到了农贸市场，外面好多摆摊卖菜的老爷爷老奶奶们，都七老八十了，六十多的也有，但不多。农村六十岁的人还正当年，打工的打工，种地的种地，做生意的做生意，挑担卖菜这种事他们还没到年纪。

严若朝顺着摊位走过去，她看到这些老爷爷老奶奶们把菜洗得干干净净，摆得整整齐齐，卖相比里面菜贩子的好多了，而且一问价格，还特便宜，豆角一块钱一把，辣椒一块钱一斤，晒干的咸菜两块钱满满一袋，辣子酱五块钱一大瓶。她都心动了，这物价要是在长沙该多好，长沙辣椒五六块了。

走了几个摊点，就看到外婆蹲在那点鸡蛋，严若朝欢喜地跳过去：“嘎嘎，你又蹲着，医生说了你不能久蹲的。”

外婆这才想起来，上了子宫托，医生交待尽量不要蹲，便垫了个纸板在地上坐着。

严若朝看到外婆卖的西红柿、空心菜、小葱、大蒜叶和土鸡蛋，都洗得干干净净。她自己也收拾得干净整洁，穿着银灰色的没有一点折痕的衬衣，一头齐耳的白发用两个黑发夹朝耳后夹起，脖子上还戴了一条出门才拿出来戴的珍珠项链。

“嘎嘎你稍微收拾打扮一下，就是一个美丽的老太太呢。”严若朝夸道。

“是吧。”外婆微微一笑，“现在老了，要珍惜每一次出门打扮的机会，美也美不了几次了。”

一听这话，严若朝又略伤感起来，便转移话题问：“易朗呢？”

“他说到处去看看，往那边去了。”外婆指了指另一边的老人摊点。“这后生是个好后生啊，说话算话，非常准时，做事又认真细致，这么多鸡蛋驮过来，没打破一个，比你舅强。”

这时一个五十多岁的妇女过来，问鸡蛋怎么卖。外婆就说八毛一个，都是新鲜土鸡蛋。妇女说她全要了。

外婆说：“不用买那么多，吃完了再买，鸡蛋放久了也不好。”

妇女笑着说：“我孙子办周岁要煮红鸡蛋，得要三百多个呢，你这都不够，我还得找，菜场里面的鸡蛋就怕不是土鸡蛋。你这有多少个？”

外婆说：“我出来时是 100 个鸡蛋，已经卖了……”扳手指算了算，“卖了 25 个，还有 75 个，那边还有几个卖鸡蛋的，你还可以问问他们。”

于是，鸡蛋就一下子卖完了。

这时易朗溜达完过来了，手里提着一把晒干的白辣椒、一斤鳝鱼、三个大圆的茄子等等一堆新鲜的或腌制的菜，还有一个竹编的洗菜的盆子和一个竹子做的刷锅的刷子，说是刚刚买的。

“买鳝鱼可以理解，买这些菜干什么？还有这些菜盆子，家里都有啊。”严若朝问。

易朗说：“我看那些老人太可怜了，能买就买些。”

外婆温和笑着说：“我们不可怜，我们自给自足，不给儿女添负担，我今天这一趟出来就能挣一百多呢。”

易朗也笑着说：“外婆好厉害，点赞！”

严若朝怕易朗又去溜达，又买别的东西，便拉着他的手守在这里。八点多，所有的菜就卖完了。易朗帮外婆收拾东西，严若朝拿着他买的那些东西，三人开开心心回家去了。

中午，外婆杀了一只鸡，刺了易朗买的鳝鱼，做了一顿丰盛的饭菜。晚上，严若朝就不留下来吃饭了，一是怕外婆累着，二是怕奶奶生气。

走的时候外婆提出一篮子鸡蛋给严若朝，知道她奶奶没养鸡，叫她带回去吃。严若朝没客气，这要是客气反而让老人不安心。

易朗问外婆下次什么时候卖菜，外婆说储一百个蛋起码得十天。易朗便说，五十也可以卖，三十也可以，菜园子里还有那么多南瓜，肯定吃不完，也可以卖。外婆说南瓜太重了，价格也便宜，卖不划算，易朗说没关系，他搞得动。

“嘎嘎，你就答应他过几天再去卖菜吧，他这是喜欢你呢。”严若朝说。

外婆笑了：“好，那我们就约下周一。我多做点腌菜。”

易朗这才高兴地骑着摩托离开。可是接下来几天，他总是一个人一清早就骑摩托车去镇上，早饭前回来，回来时总不会光着手，买那些龙虾鸡鸭豆腐还可以理解，买一些蔬菜就让奶奶很奇怪了。她问严若朝，小易是怎么了？跟他说了家里有小菜，他还买，连葱都买，是嫌我种的不好吃吗？

严若朝便不得不跟易朗认真沟通一下了，叫他别再因为同情老人买他们的东西了，因为家里不缺。而且，他的同情对老人来说也改变不了什么。

易朗却说：“能帮一点是一点嘛。这些老人多可怜，他们都是没有退休金的，如果儿女不给钱，就只有自己挣钱。外婆上次才卖了一百来块，她说她一个月也就卖两三次菜，这就是她的主要收入。”

看易朗那认真的样子，严若朝说：“事情没你想得那么严重，农村老人虽然没有收入，但也几乎没有开支，就自己种自己吃。你没来的时候他们也过得好好的，你看我爷爷奶奶，不挺好的吗？而且他们不是没有退休金，每人每月好像有一百多吧。”

“一百多能干什么？我们来的这段时间，爷爷奶奶买菜都几百了吧。外婆上次去看病，她不让我们结账，但我看了账单，报销后自己还要出三百多。一百多一个月能干什么？”

“这……”严若朝一下子被易朗说懵了，她以前真没关注过这个问题，因为与她的生活好像是无关。

易朗接着说：“那些卖菜的老人，就是因为缺钱才去卖菜的，并不是闲得慌。卖酱菜那些的，还要提前好多天准备，十分麻烦。要不是为了挣点钱，他们怎么会那么费力呢？而且他们早上起得早，卖菜的时候饿了，都舍不得买碗粉吃，吃自己带的冷饭团，或者买包子馒头，连豆浆都舍不得买。这是我亲眼所见的。”

严若朝感觉易朗这是同情心泛滥了，说：“那我们也管不了啊，这就是他们的生活。你天天去买他们的东西，改变不了什么。而且你也不能指望你做六便士的慈善，将来就能换一张到天堂的门票，不可能的。”

易朗突然眉头微皱，眼睛却瞪得大大的，冷静地直视着严若朝。他脸上头一次出现了微怒，一种他对严若朝的微怒。他以前从未对她有过这样的表情。

严若朝心想惨了，这话说得太过分了，可也知道不能道歉，不能助长他那泛滥的同情心，只好保持微笑说：

“我知道你不是为了上天堂，你就是以前世面见得太少了，陡然见到这些垂垂老矣、脊背弯曲的老人还要自己挣钱，你内心就翻江倒海。那些老人的儿女也没有不养他们，但就像我外婆说的，他们要自给自足，不给儿女添负担。有些老人家的儿女说不定比你有钱多了，但他们就是宁愿过苦日子也不给儿女添负担。而且这些老人并不觉得自己生活苦，你说他们一个月领一百多不顶用，可就在十几年前，他们还一分钱都没有呢，还要交承包款。现在，他们不止不用交钱，每亩地还有几十块补贴，老人过了六十每个月还能领一百多，看病也不用自己出所有的钱，他们已经很满足很开心了，你都不知道他们有多感谢国家。不要拿他们和城市里的老人比，就让他们糊里糊涂地过吧，你的同情对他们来说，多余了。”

一番话说得易朗沉默了，脸上的表情是不解、无奈，但也渐渐变得柔和。

严若朝的左手叉住他的右手，又温柔地说：“你确实是世面见太少了，再加上我们这是长寿之长，八九十的老人一大把，他们又喜欢折腾挣钱，恰好就被你看见并当成苦难了。其实这人世间的苦难，你我见识到的都只是很小很小的部分，但我们无能为力。是你自己跟我说的，每个人的福或祸都是注定的，我们就不要参与到别人注定的命运中去了，好吧？”

易朗很艰难地笑了一下：“长寿之乡？难怪我一下子见到这么多老人。那我要是经常来这里，也会长寿吧？”