火舌蹿升，几乎舔舐着月弯。除了焚烧之外，这本是个没有一丝风的凉夜。起初只是行者的脚边溅起沙砾，接着毡帽上如有人屈指弹了两下。在恼怒与疑惑中，利来利往的行者们仰首看去，见到了百年未有的沙海旱雨。

堆垒的枯木发出滋滋的尖啸，煌煌焰火渐渐微弱，现出石庙焦黑的外墙。人皆因这不详的怪雨四散而避。

禁室内闷声撼震不止。韦豹拼力再击，终于推塌了黑朽的封石。她拖抱孩子走出，在豪雨中不顾喉中灼痛，大口喘息。

浑浊的雨幕中，她的余光扫见一个高瘦的白袍身影。

末奚在上。

韦豹惶惑地转目过去，却见不到任何幸临的踪迹。

你是盛赞着我的痛苦。

还是不忍地怜悯。

是师傅在做好事??……这些添柴的人，吃我大刀（）

哭啊苦啊

六十八 生地孽

燕偈倒陷在干热的沙窝里。眼皮沉重，压住因多梦而徒劳转动的眼球。梦境纷乱，如话本飞快被戏谑的手翻过，画面都是他曾羡慕过的行侠故事。可上一刻正在演绎的，下一刻他便无法记得，光声色全都倏然闪去，泡影绽破。

后颈处，令他熟悉的丝丝疼痛再次传来。又是那枚虚无的长钉，寸寸楔入。他明显感到颅脑中逐渐探渗进一股凉意，神识中的扰扰乱象被这凉意包裹，江湖野话中的刀与马，情与恨，淤陷入一片漆黑，不再动作。

神识之中，唯有长夜。

水滴的声响。笃笃，在不可视的黑凝水面点出沉寂的涟漪。燕偈不愿挣扎，这阴寒的境地虽叫人不适，他也只得流连在此。日光隔着一层薄沙暖暖拂在后背，现世就在抬指可触的上方，他却无力爬起身。

手腕忽然一紧。一股巨力强行吊起他的臂膊，将他自沙底拖出。燕偈仰头，懵然睁眼，天地盛光一片，日晕在冲刷而出的泪中似乎有九个连环。

这莫名的沙暴持续了近两个时辰，终于收止。天空因狂风卷过，格外澄明，日照比过去旅程中所见都要强烈。燕偈在拖拽中翻正身体，发觉自己右手扶剑，左手则血口迸裂，僵握着一段布条。以布条牵引着他的，是前蹄被缚，正跳跃着前纵的一匹货马。

燕偈口中全是锈腥，硬吐出一把沙子，才能杵剑爬起身来，踉跄着将马制住。只是货马并不领情他的喝止，反而愈跳愈起劲，啡啡地嘶叫。

“喂……喂！”燕偈面带惨色，试图与其交流，然而声嘶无力，实在辩不过，也挣不过这拉车的货马，竟被它带得小跑起来。马蹄翻过堆积起伏的沙丘，布条松落，燕偈再无勒止之物，摊着手眼睁睁看着马飞跑入热流涌动的荒漠。

视线因地势广旷而无法聚中。燕偈跨立在沙丘向下的斜坡，眼中模模糊糊，现出一面粼粼闪动的亮镜。

镜面时而碎为波光，时而合聚为平静。是因为有人在这镜面的边沿饮马。

他不可置信地又下滑两步，踏在丘底。无云的天顶，日光坦诚地照彻他所能目及的一切。苍莽沙海正中，出现了一小片湖泊，光是远远看着，也觉喉中沁凉，历经天灾的心口也不再荒燥，所有无序的乱思都被涤荡干净。他茫茫看了又有片刻，终于回过神，慌忙叫一声“小粮”，拄着剑鞘，返身爬上了沙丘。

白龙堆的无数锥顶，却并未随他攀爬而浮出于视野。方位感一瞬错乱，他不由顿足停在丘顶。

酸涩的眼前，徐风微过，须草轻拂过盈盈湖面，一匹黑色的高大健马，弯颈在湖中饮水。这安恬的场面，几乎与方才在丘底所见相同，然而目下这泓湖景近在半里之内，甚至可感触到幽动的水气。并且他此刻终于能够看清，那饮马的主人，穿着陌生的胡装，正状似耐心地为马儿梳理长鬃。

她单手提着锁链双斧，长发披散于背。斧锋刚刚用湖水泼洗干净，正往沙地滴落淡红的遗污。

一只黑矛隼从鞍旁的把手上振翅而起，近乎无声地从他耳边掠过，将他目光带转回方才远眺的漠中绿洲湖影如烟散去，而大半没于黄沙中的惨白龙脊，竟鬼魅地重现于眼前。

原来那杳远的静谧湖水只是日晕偏折的幻象，模糊中隐去了许多慑目的细节。拖他起身的货马并非因嗅到水源而欢跑。相反，它是因恐惧饮马者身带的血腥，而情愿逃回白龙堆。

黑矛隼周绕一圈，兜回主人身边。燕偈能够听见身后不远处，双斧锁链的轻轻碰响。饮足了水的黑马扬起长颈，负载着食人之虎，缓步向他走来。

“公子，幸好你也没事。你刚刚是在找我？”

清亮的熟悉笑声。燕偈低眼看去，小粮在丘底背手笑看他，笑他方才在慌乱中手脚并用爬出的歪扭沙迹。

她作势也要学他的样子爬上来，一面仰头好奇道：“公子怎么哑巴了？莫非是吃了一嘴沙子，说不出话来？”

与此同时，从容不迫的沙沙蹄响，逐渐步近。

燕偈额头上青筋跳凸，把紧多情剑，纵步跃下，另一手抓紧小粮衣襟，将她拽跑往栉立的龙脊之间。他心跳疾快，耳鼓擂动，几乎听不见身后是否有蹄声追赶。小粮反抱住他的手臂，疑声道：“公子，公子？你见着鬼了，跑得这样？”

燕偈断续喘道：“良……良……”

小粮仔细看他紧绷的侧面，轻点步和他一道快跑，却如闲庭信步：“公子请称小粮。只叫一个‘粮’字，听起来没那么亲切。”

“良……良斐！”燕偈撒手，猛往她后背一推，示意她以轻功独自逃生。小粮灵巧跳转身体，扶着他肩膀眺目向后看去，反而惊喜笑道：“真是干娘？公子不怕，干娘她一向以礼待人，只是我未料到，她竟也跑进这鬼碛之中，还跑在了我们前面……干娘许久不见，小粮甚是想念你呀。”

日头行至中天，脚下几乎没有投影。燕偈背身而立，听不见沙行声，不知良斐已经追到何等近处。他警惕地抓紧小粮手臂，不欲她再行半步。虽知人虎对小粮独有爱护之意，可刚刚在湖景中的一瞥，已令他本能地不寒而栗。或许是因换上一身行猎短打，更凸显了这混胡荒蛮暴戾的本色。

“小粮。”

霎亮斧光忽动，比日光更为刺目，随良斐笑声，斩往燕偈后颈。

“本座也很念着你啊。”

温鹄恭谨地替年轻的贵人系好颌下的垂结。旒冠沉沉覆压在贵人头顶，珠帘遮盖住他大半面容，读不出神色。

“好。好。请内使退开些，让朕仔细看看。”

温鹄随皇帝话音避去。常服未戴冠的皇帝自暗处走出，欣悦地步近僵坐于主位上的贵人。他为他整好人君唯在隆重祭礼时才会穿着的十二章纹礼服，扳正他的头颅，又把住他肩赞赏道：“果然是天人之貌。”

僭越地穿戴冕服的贵人不发一言。皇帝于是略扶起他面前的垂旒。五色玉珠之后，现出一双锋利的眼眉，仿佛新剑出鞘，令皇帝面具下的目光也怔了一瞬，似是为他觉醒的杀气所惊。

“心情不佳？有新衣服穿还不好？别这样瞪着朕。”皇帝转而温和笑道，“朕还听说，你离宫在乡野过了这么些年，竟没有一个自己的名字。既然赠了你衣冠，不妨再赠你一个齿颊生香的好名字。你喜欢什么意象，什么诗词？朕在兰台读遍大内藏书，一定替你想个可流芳千古的……”

“我父皇没有为我取名么。”贵人讥嘲地盯着他，“竟要你这妖物替我随口占一个。”

皇帝默了片刻，忧愁地以拇指按下他冷笑的嘴角。

“请你不要做这样的神情。端的一副好皮囊，怎么这样刻薄起来。”皇帝轻叹，“我并非妖物。就算是妖物，我也是良善之属……见你父皇基业当日危危将倾，我出于忠义事君之情，才强撑起他的病躯……你不谢我也就罢了，怎么还这样厌恨我……”

“我后颈的长钉，是不是你以妖法封入的。”贵人打断他幽怨的自喃。

皇帝的目光显得大为受伤：“都说了我不是妖物。不过，钉印确实是我封入的，同是因为好心，本想叫你在乡野之中忘却前尘记忆，做个飞扬恣肆的少侠。”