魏寻山见状也只好摇头不再说甚，何季辅那副有理有据的模样，恐怕连他自己也信了这通鬼话。他走上前去，将段兰那双已逐渐僵冷的手抬起来，握在胸前刀柄上，道：“这样看，她的确是自己了结了性命。”

第二十二章

宋之问躺在榻上，只贴着一道木墙，听隔壁的娘子哭闹了一整夜。直到窗外的天空在暗沉中散出微亮，她才从哭闹转为模模糊糊地呢喃。他瞪大眼，胸前如同被压着尊铜鼎，足有千斤之重叫人喘息不得。服侍他的婢女昨天天还未黑就早早离去，至今也不见归来，宋之问一个翻身，不想却引来阵阵咳喘，呛出声声嘶鸣，如同一只破败的风嵌。

“真妹。”他将冰冷的手贴在木墙上，再次敲了敲，用吊在嘴边的最后一口气唤道：“真妹，真妹”

墙壁那头的呢喃声渐渐平息下来，取而代之的是长久的寂静，又一阵咳喘过后，他将耳朵贴在木板上，隐约只听见清晨江面的风声。

庄上真在软塌上，一直在做梦，梦见那日从龙门山上落下的暴雨，都砸到了江月楼漆黑的甲板上，最终愈发汹涌地淹没一切。转瞬间，那些汹涌而来的洪水都变成从段兰胸前涌出的血水，一张张青面獠牙的脸在面前晃动。

顷刻间，她大叫一声，又回到龙门山上，那别院在熊熊烈火中燃烧，仿佛只有她一人，淌在血水中拉起裙角，躲避着山火滚滚而来的浓烟。高一脚低一脚地向山崖边走去，怎么会有这么多血？她想到，再一闪，突然察觉身边无人，又惊叫起来，鹰儿！鹰儿原本应该同自己一起下山的，当时惨白的月光就在贴在山顶，照得她浑身发凉。

腹中突然涌出酸水，她俯身下去一顿呕吐，腥臭的酸水都淌到房中甲板上，此刻房中只得她一人，崔知越并未和她同住，婢女们也不知去了何处。朦胧间见到窗外微微放光，又隐约有人在耳边喊她的名字，她不及细想，应当是梦吧，梦里才有来索命的冤魂怨鬼，喊着名字就能将人得魂魄带走，她还不能走，这样想着，她又昏昏沉沉地睡了过去。

“庄大娘子病得十分厉害，这样下去恐怕是不行。”偏厅内，崔知越满脸浮着的阴云般的倦容，令婢女为她煮上一壶浓茶提神。

“左右也不过还有两日半能到睢州，待画舫靠岸之后就叫人去传当地的医官上船为她诊治。”魏寻山道：“只不过睢州此地比不上洛阳的那些侍医，这心病也还需心药来医。”

“昨日庄大娘子回房后曾提过，段娘子已认下杀人之罪，这心药自然没了。”葛妙登将热茶端到嘴边，吹了吹。

“段兰真的就是这几桩命案的真凶？”崔知越犹疑道：“我总觉此事还有不妥之处，却又说不出一二。”

“她若真的在庄大娘子面前认了罪，自就是她没错。”何季辅斩钉截铁道：“既然凶手已自我了结，我们也算了结一桩心病，只是现在船上三间装尸首厢房都有了异味，特别是郑无咎的房中，每每路过我都毛骨悚然，那恶臭真是让人无法忽视。”

“郑兄已死了五日，算算再过两天便是他的头七，当初是大家一同登的船，不曾想他的遗体竟被丢在床榻上，无法入土为安。”魏寻山面色哀凄，手中飞快地捻着串檀木佛珠。

何季辅道：“原本也是想着为官府保留个断案的现场，不如今日叫人将他们都裹了，放到一处不打扰我们的地方。到时官府要查，叫他们自己想法子验证就是。”说完他长吁口气：“这几日无时不刻担惊受怕，不想竟是拜身边人所赐。”

“郑兄他们三人始终高门出身，遗体放下底舱又被老鼠啃损了尸身必然不太体面，我的小厮说这船尾有几处空的隔间，猜想应该都能安放尸首，夜长梦多，也不必再征求船主的意见现在就叫人送过去。”

洗衣婢玉环站在船尾甲板，先绞动船尾麻绳打起一桶水，倒入木盆中，再用捣衣棒捶洗衣袍。她天生长手长脚，身材如同浆板细长，也因此微微驼背，但双臂却是结实有力，通常低头捶洗完一整盆的衣物才会觉得手臂酸软，抬头擦汗时瞥见船舷外的江涛滚滚，汴江河边都是青绿连绵的树林，天光将江面照出沉绿色如同墨玉。

再熬个十来日，只要一到了扬州，结了这个月的饷银玉环摸了摸贴身放在胸前的钱袋，想起要带自己离开的张五，不由得低头笑起来。

先是嗅到一阵恶臭，玉环听见身后来了闹哄哄的几人，回头一看是几名小厮，鼻子上扎着布条防臭，各抬着三条油布裹着的东西。

“这是什么？你们做甚？”玉环捂住鼻，疑道。

“这是前几日死去贵客们的尸身。”一矮胖小厮道：“轩厅的老爷们让给它们挪个位置，放到船尾的空房来，免得让尸身的气味惊扰了娘子们。你快去帮忙寻处空隔间。”

其中一人大约抬不稳，晃动几分，青黑的油布下突然滑出青石色宽袖来，袖口下晃着一只死气沉沉的手，那手腕肿胀青白，仿佛还抽动了两下。玉环惊呼一声，连退几步，直到背脊抵着船舷。众人嘻嘻哈哈地笑起来：“这有什么好怕？也是名胆小的娘子。”

“快快将这些抬走，船尾右边两个隔间都是空的，放去最外面那间。”玉环厌恶道：“记得要关死窗户，别让这恶心的气味溢出来。”说罢她端起木盆快步离去，又到船舷边收好昨日才晒干的衣袍，船上贵客们的衣袍均由玉环这种洗衣婢清洗，在绫罗绸缎中，还夹杂着两件葛布短衫。那是张五换下的衣衫，还是小女儿的心态，帮心爱之人洗几件衣裳也不觉得有多劳累。

玉环收拾好那几件葛布短衫，揭开船尾的木板，顺着舷梯下去。此刻张五正在桨房中上工，玉环熟稔地找到他睡的通铺，将两件干净的衣裳放到张五的枕头上。

转头就见门口站着一圆滚矮肥的男人，面无表情地瞪着她：“你为何给他浣衣？你夫君我的衣裳在身上穿到发臭都无人清洗。”包三水大步跳上前来，一把揪住玉环的发髻，狠狠向后拉扯：“我还没死，你是不是当我死了，平日我连你手都摸不得一下，哪知转头就攀上野男人。你可知我早晚都要过上那富贵日子，你竟愚蠢到生在福中不知福。”

玉环头皮被扯得剧痛，惊呼一声，包三水又一个耳光刮下：“说，你和他苟且多久？”

“我没有”玉环啜泣道，跌坐到通铺上。她看包三水那张肥脸强压上来，面目狰狞，要强行脱去她的衣裤：“反正我已给过你阿耶聘金了，今日我们就做了这夫妻。”玉环拼命地叫喊起来。“叫什么叫，你早晚也是我的人。”又一个耳光落下，玉环哀嚎一声，他肥润的脸上反而愈发地兴奋起来，圆眼陷在肥厚的眼眶中，挤出缝。

挂在棚上的豆油灯刺得眼睛发胀，玉环拼命挣扎，她虽然也算健壮却承受不住包三水肥厚的身子。眼看就要让那狂徒得逞，突然听到耳边一声嚎叫，男人从她身上滚落下来。玉环胡乱将半脱的衣裤穿好，才看清眼前站着的是张五，手握桨板正疯狂朝着包三水那圆鼓鼓的光头上打，口中不住疯骂道：“你个腌臜龌龊的东西，你要将她怎样？我问你有没有将她怎样？”

玉环抹干脸上眼泪，面无表情地走到张五身后，将通铺的舱门关上，不让人进来。包三水被桨板打得嗷嗷直叫，抱头乱窜，无奈底舱舱房狭小，现在又被堵着门，他只得硬生生地挨了一顿好揍。

“我要告官！”包三水跌坐地上，摸着半边脸青肿，嚎道：“你们这对奸夫淫夫，我一定要告官判你们个通奸流放之罪！”他身上短衫散乱，露出一张圆滚肚皮叠在大腿上，犹如怀胎猪肚在灯下反着光。

此时门口突然有人敲门，高声询问何事。

“现在要将他如何处置？”玉环急道。

“你先去二楼，此处交给我。”

那包三水坐在地上哀嚎不断，门外敲门声雷点似的愈发急切，张五将玉环拉到一处，低声道：“我稍后就会被他们绑起来动用私刑，你现在赶紧去找船主，告诉她客人们在找的一名贵人娘子还在底舱，被包三水私下关了起来。”

说到此处，张五见玉环已是满脸惊恐，又安慰道：“我们只需再挨几日，不消到扬州，一到睢州我们即刻上岸就走。”说罢，他将怀中钱包掏出来，交代道：“这些铜钱你收着，我若现在落到他们手中身上怕是一个子都不会剩。”

玉环懂事地点点头，将钱包揣进怀中。张五停顿一下，突然拉开门，高高扬起浆板吼道：“谁还想来试试小爷手中这块浆板。”门外众人蜂拥而上，混乱间，玉环低头从门缝溜了出去，飞快地跑向船尾舷梯。

隋春风正在房中用饭，隐约嗅到阵阵恶臭，叫人一问才知是几名客人将尸首都丢弃到了船尾处，顿时胃口全无地放下手中杂菜粥。突然门口跌撞着闯进一发髻凌乱的婢女，满脸的仓惶，口中嚷嚷贵客在底舱被包三水扣住。

“你是如何知道？”隋春风问。

“昨儿贵客人下底舱寻人，包三水让我假装成那名小娘子，将人蒙混了过去。”

隋春风点点头：“那我知道了。”

“求船主下底舱救人。”玉环低头央求道。

“那娘子与你素不相识，你竟这般紧张，你还有什么事隐瞒于我？”

玉环本是贱籍，要和力夫私奔一事自然是不能乱说的，小娘子在金色天光下迟缓地抬起头，瞪大眼睛

眼前的女子高坐贵妃榻，披一件灰银宽袍，发髻干干净净地绾在脑后，温和笑容背后却是某种看穿了一切的表情。

第二十三章

就在两日之前。

隋春风颤抖着在榻上坐下，让婢女关门退下，她惊魂不定地发了会儿呆，再低下头看，身下绵软的丝被已被浸湿一大片。

窗外阵阵江风涌入，吹得人浑身发抖，连忙就将身上袍服脱掉，换上干净的绵绸宽袍，又将桌案上飘着绵密腥绿沫子的浊酒倒来喝，烧口酒水一连下肚几杯，烧灼感才慢慢从腹中浮到皮肤上疏散成一团暖意。

但片刻之前被吊在船外的场景历历在目，惊魂犹在。她双手发抖，不住地又多喝几杯，直到最后一滴从壶嘴滴到唇角，倦意才逐渐席卷而来，依着床头不知睡了多久，突然听见回廊下有人敲窗。隋春风以为又是来找她麻烦的段兰，不由得浑身一惊，听到窗外一底层的男音在喊：“船主，船主”

推开窗，月光下站着一位敦实矮胖的男人，是刚刚从段兰手中救下她性命的包三水。