“她并不知情。”崔知越摇摇头：“那人用书信联系她，就在画舫开船前一日。常翠只知收了银子就得办事。凶手对她的底细了如指掌，家住何处，家中几口人，生活习性，容貌仪表在信中都说得一清二楚。若她不从，在乡下的五位亲人便会遭殃。不过那信中写的是要毒死我，哪知我并没有上当。那贱婢下毒不成怕连累亲眷，一时晕了头，才咬牙将那碗梨汤喝下，想就此了结一切，不想却被人救了回来。”

“可我在你房中搜出了砒石。”庄上真犹疑道。

“那是常翠第二次下毒时留下的，就在第二日，她偷偷潜入我房中动手，被窗外路过的几名胡姬瞧见了行踪，常翠深怕那些胡姬告发自己盗窃会被搜身，只能胡乱将剩下砒石塞进床下，自己开门跑掉，不巧就撞到我与玲珑，她找了个理由说是特意前来感谢我。我运气不差，被她下过毒的那盏是过夜茶，让玲珑倒掉又清洗了茶具。”

“那些胡姬却什么都没说。”

“她们语言不通，又能说些什么。”

“看来这婢女的脑子是有些稀里糊涂，她最后还是再对你动手了。”

“没错，杀了我，能保她全家平安。”

话说到此处，软塌上的魏寻山突然呲牙咧嘴地吸气，一记耳光扇到小厮的脸上，低声吼道：“瞎眼的东西，又捏到我旧患，还不快滚下去。”小厮惊恐地捂着一边红肿的脸，不住地退后，额头上渗出一层细密冷汗。他哪敢多言，连滚带爬地退至一旁，生怕再惹得魏寻山发怒。

“魏寻山，你这伤也拖了一年，为何一直不见好转？可见太医署那些医博士都是些草包。”武景昭道。

“这只脚当年被巨石碾碎，伤及深层经脉，岂能轻易就痊愈？华佗在世，怕也难以奢望。”魏寻山摇摇头：“我出生时，祖母曾请来司天台占卜，那卜官说我命中注定残疾，却可富贵活至九十九岁，如今这话已应验了一半。”

“当日我早叫你在一边等着就好，可你”崔知越低声道，言辞间颇有幽怨。

魏寻山看着她笑而不语，将一只茶碗拽在手心，眼神中突然漾出温柔来：“你的事情我怎能不管？都该命数如此，也无可更改。越妹你一年不出家门，我还以为你早将我们这些人都忘了。”

“忘是自不会忘的”

崔知越垂目，偷偷地去看魏寻山那只残废的脚，顿觉触目惊心，那畸形的肢体已被张褐色皮革包裹住，再用牛筋扎实，形同驴蹄外翻，上端连在他萎成一条枯枝的胫骨上。

那魏寻山仿佛看穿了她在想什么似的，柔声道：“事已至此，不必为这条残肢忧心，现在已经不痛了。”

可那只脚是在龙门山上因为她崔知越才废掉的。若不是她那倔得跟驴一样的脾性，硬是要闯出一条通往山下的路

“这样下去不行。”崔知越道，她蹲在树下用一双手挖掘野菜：“若是等到山下的人救上来，我们早该饿死在此处，我就不信找不到一条下山的路。”

上山第七日，别院的吃食就已被耗尽，崔知越提议可先挖些野菜，林梅阳识得这山中生长不少野菜可吃，此事却只有崔知越，魏寻山还有庄上鹰三人赞同。其余人则道，自己宁可饿死在山上也不会像贫民那般在土里刨食。

那日庄上鹰带着林梅阳爬上果树采摘野果，只剩崔知越，魏寻山二人在泥地里弯腰薅了半日也未能采够半篮子的野菜。

“出事第二日我与郑兄还有那状元郎一同前去试探过了，眼前的确是无路可走。”魏寻山道：“山腰上巨石泥土堆叠，没有泥石的地方则都是悬崖峭壁，连处落脚的地方都没有。”

“可这路，不也是人走出来的？”崔知越不信邪道，从树下站起来，拍拍身上泥土，努力维持着某种应有的仪态：“我再去看看，也许能找到个下山的法子，还请魏郎在此处稍候。”

“我还是和越妹一起去吧，也好有个照应。”

“你等我就是。”

“那不成，怎能让你独自以身犯险？”魏寻山执意道：“传出去岂非让人笑话？”

他们沿路走到一处石堆前。“你们先前可有上去过？”

“没有，暴雨泥石容易不稳，我劝你不要轻易攀爬。”

“我身子轻，我上去试试。”崔知越话音未落，便提起裙角往上攀去，全然不顾魏寻山的阻拦，谁知刚到半途，手中抓住一块松动的石头，她身形一晃，差点跌落下来。

“你慢一些”魏寻山急忙上前，想要接住她。

不料就在此时，一块岩石被崔知越蹬落，砸到了魏寻山的脚上

回想到此处，崔知越不由悲叹一声，双眼熬得通红，欲要开口再讲些什么，轩厅外的婢女突然进来通报：“娘子，段娘子要将船主拖去甲板丢下河去。”

众人听了皆惊愕不已。

“就算是郡王府的婢女终究只个婢女，陪读再多也改不了出身。”魏寻山沉脸道：“两个贱民闹事，她要丢谁下河尽管丢去，何须惊扰我们？”

“她为何要这样做？”崔知越问。

“娘子。”那婢女行了一礼：“段娘子说是船主绑了县主。”

第十五章

江月楼底舱，船夫们瞪着甲板上两具尸首，半响说不出话来。

最后还是包三水小声地说：“我们在船上找他两半天，结果都臭在下面了。”

王渡的尸首形同一只发胀的牛蛙，他后脑的伤口，已被积水冲刷得发白如同被鱼钩豁开口子的蛙肚。而孙旭却死于左胸上的刀伤，他流了不少血，此时深蓝葛布短衫上大片的血迹被水冲刷成一层浅浅的褐色，他白得发青的手搭在这片褐色上。死人的尸首和活人的汗臭混合了，有人脆弱地捂住鼻子。

“他们都是被杀的。”有人恨道：“定是被章阿大那厮下了毒手。”

“假如他还在船上，我们一定能找到他。张五，劈开锁住的几间仓库门锁，我们进去找。”

“包兄，那些锁住的仓库放的都是县主的私物。”张五唯唯诺诺：“况且都被锁住，现在也没人进得去。”

“绳索都能挣脱两次，谁知道他还有没有别的花招能从门缝中钻进去？”包三水咬牙切齿道，他四下瞅瞅，问：“谁有趁手的家伙什？”

旁人提来一只板斧，包三水和几名船夫一同走到仓库门前。

“这里面放的可是县主的东西，若有毁坏怕是会被判个抄家之罪，不如先去上去找船主商议。”张五再次提议道，他的声音很轻微，夜里蚊虫那般含混不清，但很快有人附和着赞成。这话并没有传入包三水的耳中，他死死盯着底舱唯一还没搜寻过的地方，深吸口气，举起黝黑壮实的手臂毫不犹豫地砸向门栓上的那枚铜锁。

然后他转过头来看着张五：“我们现在不是正在抓企图盗窃县主财物的贼么？要是他待会儿逃窜，被大家逼得跳河，可就怨不得谁了。不过我听说你妹妹正在鹂歌阁学舞，不知你家里还有什么值钱的，能被人抄一抄？”

“卖妹妹的银子怕是还没有被他糟蹋光。”一人打趣道，其余人都嘻嘻哈哈地笑了起来。

张五闷哼一声，拉着脸将一双小眼眯成缝看向别处，显然不愿被当众提起自己家中的事。

但那包三水却是对的，果真有人能从锁住的门缝中钻过去，只一刻钟不到，他们从驼皮箱中拖出一名细皮嫩肉的小娘子，她不成体统地穿着力夫的葛布短衫与短宽裤。

“这不是二层的客人么？”船夫中有人道：“她登船时我还见过她。”

“二楼的婢女？”包三水伸出一只肥厚的手去捏着庄上鹰的下颚，将她的脸抬到豆油灯下细看，小娘子虽在昏迷，但那张白脆的面容下也能寻到一丝英气，他咽了口唾沫。