安陵容紧紧抿着嘴角，猜测道：“愉贵人说，皇帝并没有看过那本册子，而哲妃到底和皇帝说了多少我们也不得而知，但我总觉得她说的和愉贵人看到的会很不一样。”她灼灼看向甄嬛，“愉贵人所言，哲妃在皇帝登基前便死了，哲妃若想活命，定要百般遮掩此事才行，否则，岂非是诅咒她自己早死？她误导了皇帝，甚至，给他灌输了很多错误的思想，比如，皇后。”

甄嬛神色一凛，微微沉眸：“若我是哲妃，必定竭尽全力给皇后泼脏水，让皇上厌恶皇后，借以换取自己一线生机。”她缓步走到安陵容身边，“而等到皇后一死，富察家为了不让大权旁落，在重新送家族女子进宫和扶持已经位列妃位的富察氏之间，必定会选择后者……呵，真是野心勃勃，她竟想着做皇后呢。”

“她实在是蠢，全然不知道对一个君王说那样的话会给自己带来什么样的后果。”安陵容慢慢喝了口茶，只觉得满嘴的苦涩，“皇帝也实在是无情，他对皇后下手，大概是觉得她无法为自己诞育嫡子吧。愉贵人所说的内容中，皇后前后生养两位皇子，最后都没能留住，而现实也确实如此，皇后的确没能护住永琏……”

“他就这般执念吗？”甄嬛也有些感慨，“当年的乌拉那拉氏也是，看重嫡庶尊卑几乎到了病态的地步，我不明白，是否嫡出当真有这么重要吗？”

安陵容猛地呼吸一窒，甄嬛的话似是一记重锤狠狠砸在她的心头，似有什么东西要破土而出。

宫中敲响大丧之钟，皇上辍朝九日，服缟二十七日，又命嫔妃皇子们服白布孝服，皇子截发辫，嫔妃剪发，满汉文武大臣一律百日后才准剃头，举国齐哀，停止嫁娶作乐二十七日，男去冠缨，女去耳环。天下臣民一律为国母故世而服丧。

这样隆重的丧仪从未有过，而皇上亲自定下“孝贤”二字作为皇后的谥号，晓谕礼部曰：“皇后富察氏，德钟勋族，教秉名宗。作配朕躬五年，正位中宫二载，逮事皇考克尽孝诚，上奉圣母深蒙慈爱。问安兰殿，极愉婉以承欢；敷化椒涂，佐忧勤而出治；性符坤顺，宫廷肃敬慎之仪；德懋恒贞，图史协贤明之颂；覃宽仁以逮下，崇节俭以褆躬。此宫中府中所习知，亦亿人兆人所共仰者。兹于乾隆二年九月十一日崩逝。睠惟内佐，久藉赞襄。追念懿规，良深痛悼。宜加称谥，昭茂典于千秋；永著徽音，播遗芬于奕禩。从来知臣者莫如君，知子者莫如父，则知妻者莫如夫。朕昨赋皇后挽诗有‘圣慈深忆孝，宫壸尽称贤’之句，思惟孝贤二字之嘉名，实该皇后一生之淑德，应谥为孝贤皇后。所有应行典礼，尔部照例奏闻。”

如此郑重其事，众人皆赞叹皇上对皇后情深义重，富察一族更是极力感念皇上恩德，纷纷上折子谢恩，再三表明忠心，直言誓死追随皇上。

“他倒是会利用人心。”甄嬛听说了此事后，不免觉得有些讽刺，“当年荣保嫁女时还有些不情愿，如今女儿没了，倒是忙不迭地来表忠心了。”她拿着剪刀精心修剪花束，“那么一大家子，我瞧着只有皇后的胞弟还有几分长进，其余的人，哼，徒有其表罢了。”

“大家族可不都是这样么？一代又一代，总会有那么一两代出歹笋，好吃懒做，只贪图享乐不求取上进，那自然就是好笋被歹笋挤占，家族再大也要被败完。”安陵容看着甄嬛修剪得宜，花束慢慢成型，盯着中间最艳丽的一朵紫菊，喃喃道，“但若是一株好笋长成参天绿竹，撑起了整个家族，就又另当别论了。”

时间过得极快，晨起梳妆描眉，夜里雨露承恩，枕着天黑，等着天亮，日子便一天天地疾驰而去，睁一睁眼，就又是新的一天。

冬去春来，春去夏至，新选的秀女们在乾隆三年夏天来临前进了宫，一个个唇红齿白，娇嫩又鲜艳，其中尤为常在陆氏得宠，不过半年时间就一路晋封到了庆嫔，一时风头无两，即便嘉嫔传出怀有身孕的消息，也不曾动摇她的盛宠半分。

“那陆氏算个什么东西？一个破落门户出身的秀女罢了，也敢和本宫平起平坐？”嘉嫔扶着肚子，气得身子止不住颤抖，“才刚封嫔，就敢当面顶撞本宫，真是好大的胆子！”

绿珠连忙安抚嘉嫔，温声劝道：“娘娘别动气，当心伤着肚里的小皇子。”她扶着嘉嫔坐下，而后说道，“庆嫔这是有人作保呢，听说她处处讨好贵妃，动不动就往咸福宫去呢。”

“如今宫中后位空悬，贵妃虽位份最高，但却是个身子不中用的，保不齐再过两年人就没了，讨好她？哼，庆嫔也是个蠢的。”嘉嫔平复了一下心绪，摸着肚子一遍又一遍地深呼吸，“等本宫生下皇子，晋升妃位，到时候再处理掉娴妃，皇后宝座便是本宫囊中之物，到时候，本宫再抽出空来慢慢收拾她。”

寝殿里点着檀香，被暖气一烘，倒显得比寻常的檀香更浓烈三分，火炉里的炭火噼里啪啦地炸开火星，在幽寂的黑夜里越发显得诡异。

然而，嘉嫔不知道的是，此时此刻，庆嫔也正在密谋着对她下手。

“愉姐姐，那香嘉嫔已经在用了，还需要我做什么吗？”

“不用，静待时机就好。”

第227章 。刺杀

时至年下，念及皇后新丧，宫中不曾大摆宴席，但皇上借给安陵容祝寿为由，下旨在畅春园的寿萱春永殿设宴，并宴请百官，吩咐了要大办一场。看似皇上孝心，但实际上他是因为此次户部追缴债款成果颇丰，他想借此热闹一回罢了。

自皇上登基后，宫中接连传出丧音，也是许久没有听见喜乐了，内务府在皇上的默许之下，竭尽所能，极尽奢靡，将畅春园装点一新，沿路缀着彩绸，寿萱春永殿金碧相辉、锦绮相错，殿前更是设置了一个大大的戏台，自这日晨起时分便由伶人歌姬开腔，笙歌互起，一曲接着一曲，直至圣驾降临。

“给皇上太后请安，皇上万岁金安，太后千岁寿安。”众人齐声拜倒，山呼之声迎面而来。

“都起来吧。”皇上大手一挥让众人平身，而后对着安陵容与甄嬛行了半礼，“请皇额娘、额娘上座。”

在人前，皇上的孝态还是做得很好的，丝毫看不出人后他对安陵容与甄嬛冷淡至极的模样。

安陵容轻笑了一声，缓缓说道：“皇帝有心了。”遂携手与甄嬛一道入座。

皇上这才落座，抬手示意百官嫔妃也入座：“李玉，开始吧。”

李玉会意扬声道：“歌舞起”

一声闷闷的鼓声响起，而后闻听一阵百鸟鸣叫声，内外静然，又忽而听见半空和鸣，抬头看去，却又不见一鸟，正惊奇赞叹间，一道清冽的长鸣声响彻殿内殿外，宛若百鸟朝凤般，无数鸟鸣声伴着这一声长鸣飞往天际，而后渐渐消散，紧接着，鼓乐丝弦之声从戏台上传来，却是不知何时已然布置一新，舞姿曼妙，歌声悠扬，盈盈开场，又有小儿舞队进场，红紫银绿，色彩斑澜，装束得宛若仙女，执花而舞，且舞且唱，各色花瓣漫天落下，最后，歌姬舞伎唱踏歌，做百戏，热闹非凡。

歌舞弥漫至黄昏时分，众人举杯相贺、觥筹交错，皇上亦是喝得有些醉了，酡红着脸，懒洋洋地躺在龙椅上，座下，慧贵妃病体不适先行退场，娴妃位份最高，忙里忙外地主持大局，嘉嫔临盆在即，自是重点保护对象，纯嫔又体虚，不能饮酒，唯有庆嫔巧笑嫣然地和皇上把酒言欢。

“皇上，歌舞看多了，臣妾觉得腻乏了呢。”庆嫔娇娇地看向皇上，笑得如艳阳一般，“听闻内务府准备了新鲜玩意儿，皇上不如让他们亮相看看？”

“哦？”皇上微微挑眉，看向李玉，“还有什么好东XZ着掖着不给朕瞧？”

李玉有些为难地回禀道：“皇上，圆明园的驯兽园里新进了一只金钱豹，调教得很是不错，本想今日表演一番给皇上助助兴，可是奴才瞧着实在危险，便让内务府把这一茬给撤了……”

“李公公好大的排头，竟都能替皇上做主了。”庆嫔眉毛一挑，也不顾李玉冷汗泠泠，只掩唇笑道，“皇上，听说那金钱豹凶猛矫健，却被驯兽女调教得分外乖巧，让跳火圈就跳火圈，让踩跷板就踩跷板，好玩得紧，臣妾想看呢。”她对着皇上撒娇，声音千回百转。

皇上垂眸看了一眼李玉，不过一瞬就收回了视线：“那便依庆嫔所言。”他没再看李玉，声音有些发冷，“你亲自去安排。”

“是。”李玉艰难地抬手擦了擦额头的冷汗，一路小跑着下去了。

安陵容与甄嬛坐在垂帘后面，将这一幕看得清清楚楚，却没有多说什么，只笑着说起往事：“我记得，宁太嫔以前也是驯兽女出身，自幼与虎豹为伍，只是后来百骏园里难驯服的野马太多，驯兽园里又长久地不进野兽，管事的太监便让她去做了驯马女，这才被先帝看上。”

“是啊，我还有幸看过一回她驯马呢，当真是美艳无双。”安陵容浅浅笑道，眼底闪过一丝伤痛，“那个时候，安康也很喜欢骑马，有段时间还和宁太嫔走得很近呢。”

甄嬛伸手握了握安陵容的手：“别想了，看戏吧。”

正说着，一阵清浅的铃铛声远远飘来，那驯兽女打扮得很是明艳，青色的花裙逶迤至脚踝，罩着一层薄薄的银色短衫，依稀可见上面用银线勾勒着朵朵合欢，在明媚的阳光下折射出点点光辉，青丝披散而下，宛若瀑布一般，只带着一顶鲜花与碎碎珠花编成的花环，走动间花香袅袅，铃声阵阵，这才看见她赤足而行，脚踝处戴着一双赤金足环，缀着十数颗金铃，与手腕上的金环遥相呼应，然而女子带着面纱，看不清她的脸，只有一双灵动锐利的眼睛露在外面。

皇上看着缓步而行的女子，渐渐来了兴趣，不由自主地坐直了身体。

嘉嫔见状，不由愤愤地拧了拧帕子，有些埋怨地看了一眼庆嫔，而庆嫔恍似未觉，兴致勃勃地看着跟在驯兽女身后的金钱豹。

那金钱豹头圆，耳短，胸脯宽阔结实，四肢强健有力，全身毛色棕黄鲜亮，油光水滑，浑身均匀，在阳光下泛起油润光泽，一双暗绿色的眼睛宛如在墨玉里的琉璃珠让人不寒而粟，它乖巧地跟着驯兽女一步步走到殿前的空地上，轻轻地打了一个鼻息。

靠得近些的几个嫔妃忍不住一个哆嗦，瑟缩着往里面躲了躲。

驯兽女轻蔑地笑了一声，抬手示意驯兽园的太监端着一盘生肉过来，她随手接过，而后拿出其中两块放到地上，伸手揉了揉金钱豹的头，凑近它，低声说了两句，那金钱豹似是听懂了一般，慢悠悠地走到生肉旁，低头慢条斯理地撕咬，雪白的牙和粉红的舌相互碰触，两块肉不消片刻就被吞吃入腹，金钱豹懒洋洋地坐在地上，舔了舔爪子，乖驯得像只身形较大的家猫。

正在屏气凝神观赏的朝臣和嫔妃也齐齐松了一口气，零星地鼓掌赞叹起来，可坐在最上方的安陵容与甄嬛却是看出了些许不对劲。

“姐姐，那好像是……”安陵容压低了声音说道。

甄嬛忙对着她摇头，示意噤声。

大殿前，驯兽女的表演仍在继续，她这次更大胆了些，拿起一块血淋淋的肉在金钱豹面前晃了晃，使坏一般地左躲右闪就是不给它吃，逗猫似地逗着它，金钱豹便前肢发力，仅靠后肢站了起来，伸出舌头去舔，一步一步地跟着驯兽女的脚步往前走，那驯兽女一步步往后退，金钱豹便跟着一步步往前进，直到最后，驯兽女把肉一抛，金钱豹后肢一蹬，在半空中将那块肉收入腹中。

“好！”皇上忍不住大声叫好，带头鼓掌，顿时掌声雷动，人人赞服。