冬至前的暖阁里，炭火烧得正旺，沈兰芝刚让丫鬟铺开新到的冬衣料子，玉芍的目光就带着火她心里还憋着气呢。

昨日父亲从衙门回来，只说“冬至宫宴，让玉苒跟着去见见世面”，半句没提她。明明父亲素日里最疼她，有新奇玩意儿总先给她，怎么到了宫宴这种露脸的事上，就只想着嫡出的玉苒？她越想越堵，指尖在各色料子上划过，眼神像淬了冰。

玉苒不知她的心思，只拣了匹湖蓝色的暗花缎，料子上织着细密的云纹，沉稳又不失雅致：“这颜色素净，宫宴上穿正好，不张扬。”

话音刚落，玉芍猛地伸手，攥住了那匹料子的另一端，力道大得指节发白。她抬眼看向玉苒，嘴角勾起一抹带刺的笑：“姐姐眼光是好，可我瞧着，这湖蓝色太闷，衬得人老气。”她故意把料子往自己这边拽了拽，声音不大，却字字带挑衅，“父亲说让姐姐去宫宴长见识，想来姐姐也不在乎一匹料子。我是妹妹，姐姐总不会跟我计较吧？”

这话戳得又准又狠她就是要让玉苒知道，她不满的不是料子，是那场独独没她份的宫宴。

暖阁里瞬间静了。沈兰芝眉头微蹙，刚要开口，却被玉苒按住了手。玉苒松开捏着料子的手指，语气依旧温和，甚至带了点笑意：“二妹妹既喜欢，便拿去。我再挑就是了。”她转身从旁边拿起一匹月白色的软缎，上面绣着浅淡的梅枝，“这个更合我心意，冬日里瞧着清爽。”

她越是平静，玉芍心里越窝火，像一拳打在了棉花上。她抢过湖蓝缎子，却没了半分得意，反而觉得手里的料子沉得很玉苒这副“嫡长女”的大度模样，倒显得她像个斤斤计较的泼妇。

角落里的玉荣把前因后果看明白了，小眉头一皱，忽然踮脚从最上面翻出一匹正红的织金缎。那是前几日白姨娘特意跟绣娘打听的，说“正红色最抬气色，宫宴上穿定能压过旁人”，玉芍当时听得眼睛都亮了。

“我要这个！”玉荣抱着红缎子，像只偷到糖的小狐狸，跑到沈兰芝面前晃了晃，“娘你看，这个红多好看！我要做件带金线的袄子，比二姐的湖蓝色还亮！”

玉芍的脸“唰”地红了她总不能跟个七岁的小丫头抢料子。她捏着湖蓝缎子的手松了松，心里又气又急，却只能眼睁睁看着玉荣把她心心念念的正红缎子抱在怀里。

玉菱和玉茉缩在一旁，大气不敢出。她们看见玉芍眼里的火苗，也看见玉苒悄悄给玉荣使了个眼色，更看见沈兰芝无奈地叹了口气，伸手摸了摸玉荣的头：“你呀，就知道挑鲜亮的。”

暖阁里的炭火噼啪响，映着玉芍紧绷的脸，玉苒温和的眼，还有玉荣藏在笑容里的机灵。一匹料子的争抢，藏着的是姐妹间说不清道不明的计较，像冬日里结在窗棂上的冰花，看着晶莹，却透着刺骨的凉。

玉芍最终还是把湖蓝缎子抱走了，走时狠狠瞪了玉荣一眼，却没看见，玉荣冲她背后做了个鬼脸，又把手里的红缎子往玉苒面前凑了凑，小声说：“大姐，这个给你做条披帛，配你的月白色，肯定好看！”

玉苒失笑，捏了捏她的脸蛋这小丫头，倒比谁都看得清。

合宫夜宴那日，范府前院停着马车，沈兰芝正帮玉苒理着月白袄裙的领口。正红的披帛是玉荣硬塞给她的，绕在臂弯里，倒添了几分灵动。

“大姐真好看！像画里走出来的仙女！”玉荣扒着门框，小脸上满是羡慕，小手还攥着颗蜜饯，想塞给玉苒，“宫里有好吃的，大姐要多吃点！”

玉苒笑着捏捏她的脸：“乖乖跟祖父祖母吃饭，不许再闯祸。”

马车轱辘碾过青石板，玉荣还扒在门口挥手，直到车影消失在街角，才被老太爷拉回内院。

这边，玉芍扒着碗里的饭，筷子戳得米粒乱飞。听着前院马车走了，她“啪”地放下筷子，脸上明晃晃写着“不满”凭什么玉苒能去宫里见世面，她只能在家吃这寡淡的饭菜？

“吃快点，大哥说带我们去看花灯。”范玉荣放下碗，看了眼气鼓鼓的玉芍，没多问。

出了府门，街上早已张灯结彩，各式花灯照亮了半边天。玉芍闷头往前走，步子快得像阵风，把众人甩在身后。范泊平日里总爱躲懒，此刻却默默跟在她身后几步远，见她差点撞上挑担子的小贩，还伸手拉了一把。玉芍甩开他的手，瞪了句“不用你管”，却放慢了脚步。

范鸿牵着玉荣，身后跟着亦步亦趋的玉菱玉茉。玉荣像只刚出笼的小鸟，眼睛不够用了，一会儿指着兔子灯尖叫，一会儿追着走马灯跑，嘴里还念念有词：“这个灯上的画，比府里的屏风好看！”

走到猜灯谜的摊子前，人流忽然涌了涌，玉荣只觉得手里一松，再回头时，范鸿的身影已被人群挡住。

“小姐！”听雪急得直喊，却被挤得动弹不得。

玉荣倒没慌，反而被挂在最显眼处的一盏琉璃灯吸引了灯上写着“小时穿黑衣，大时穿绿袍，水里过日子，岸上来睡觉”，旁边还摆着支银步摇当彩头。

“是青蛙！”她脆生生喊了句，刚要伸手去摘灯谜，却听见一个清润的男声：“小姑娘好眼力。”

玉荣抬头，撞进一双含笑的眼睛里。那男子穿着月白锦袍，腰间系着玉带，面容俊朗，气质温润，看着比大哥还年轻些，却自有股说不出的气度。他手里也捏着张灯谜，见玉荣看他，还微微颔首示意。

接下来的半个时辰，玉荣跟这男子较上了劲。他答出“弟兄七八个，围着柱子坐，大家一分手，衣服都扯破”（大蒜），她就接“有头没有颈，身上冷冰冰，有翅不能飞，无脚也能行”（鱼）；他猜中“小时绷着青脸皮，老来皱起红脸皮，生的熟吃惹人笑，熟的生吃不稀奇”（枣），她便立刻喊出“红口袋，绿口袋，有人怕，有人爱”（辣椒）。

最后一盏灯，谜面是“画时圆，写时方，冬时短，夏时长”。男子刚要开口，玉荣抢着喊：“是‘日’字！”

摊主哈哈大笑，把最大的那盏琉璃灯递给她：“小姑娘赢了！这灯归你！”

男子看着她抱着灯笑得眉眼弯弯，也跟着笑：“你比我厉害，这灯该你得。”他从袖中摸出颗莹润的珠子，“这个送你，算交个朋友。”

玉荣刚要接，就听见范鸿气急败坏的声音：“范玉荣！你跑哪去了！”

她回头，见范鸿拨开人群冲过来，脸上又急又气，身后还跟着喘着气的范泊和玉菱玉茉。玉芍站在稍远的地方，脸上虽还带着怒色，眼神却松了松。

“大哥！”玉荣举着琉璃灯跑过去，献宝似的，“你看我赢的灯！”

范鸿一把拉住她的胳膊，力道不轻，语气却带着后怕：“知不知道我们找了你多久？要是丢了怎么办？”他劈头盖脸说了几句，看见她眼里的水光，又放软了声音，伸手摸了摸她的头，“下次不许这样调皮，去哪都得跟紧了。”

“嗯！”玉荣使劲点头，偷偷把那男子给的珠子塞进袖袋，又指了指不远处，“是那位公子帮我看着灯呢。”

众人望去时，月白锦袍的身影早已消失在灯海人潮里，只留下一盏盏花灯，在夜色里明明灭灭，映着玉荣怀里那盏格外亮的琉璃灯还有她藏在心里的小秘密。

回去的路上，玉芍没再快步走，反而跟玉茉并排走着，偶尔还会应一句玉荣的话。范鸿牵着玉荣的手，攥得紧紧的，嘴里还在念叨“下次再乱跑，就再也不带你出来了”，却把她怀里的琉璃灯接过去，自己提着，生怕碰坏了。

夜风吹过，带着灯笼的暖意，把刚才的慌乱和不满，都吹得淡了些。

第10章 年年岁岁

大年初一的卯时，范府的灯笼还亮着，积雪压弯了回廊的竹枝，丫鬟们早踩着薄雪扫出条通路，青石板上洒了防滑的炉灰，连檐下挂着的“福”字都被细心拂去了落雪。

老太爷和老夫人坐在慈安堂的上首，鎏金暖炉里的炭火烧得正旺，映得两人鬓角的银发都泛着暖意。范光穿着石青缀玉锦袍，携着沈兰芝率先上前，身后跟着一溜儿的子女，连丫鬟们都按着品级站在廊下青黛扶着玉苒，听雪牵着玉荣，春桃跟在玉芍身侧，素心伴着柳姨娘，云芝云兰护着玉菱玉茉，个个捧着烫金的拜帖，袖口都掖着块簇新的帕子。

“儿子携妻儿给父亲、母亲拜年。”范光躬身行礼，声音沉稳，“愿父亲母亲福寿安康，岁岁无忧。”沈兰芝跟着屈膝，藕荷色的袄裙扫过地面，轻声道：“儿媳祝公婆松鹤延年，笑口常开。”老夫人笑着递过两个红封，兰草赶紧上前接住，用托盘稳稳托着。

范鸿紧随其后，宝蓝锦袍上绣着暗纹的云鹤，躬身时腰杆挺得笔直：“孙儿给祖父祖母拜年，愿祖父学问精进，祖母身子康健。”老太爷捻着胡须笑：“好，有你这话，祖父的棋艺定能再胜你几局。”

范泊穿着件月白长衫，比范鸿随意些，却也规规矩矩磕了头：“孙儿祝祖父祖母吃好睡好，天天快活。”老夫人被逗笑了，往他手里塞了个红封：“就你嘴甜，拿去买些笔墨，少往外头野。”

玉苒上前时，石青袄裙的裙摆扫过地面无声，她屈膝的角度恰到好处：“孙女给祖父祖母拜年，愿祖父膝下承欢，祖母绣绷常暖。”老夫人最喜她稳重，拉过她的手拍了拍：“好孩子，开春我教你绣那幅‘百子图’。”

玉芍紧随其后，海棠红袄裙衬得她脸蛋通红，声音却带着点不服输的脆：“孙女祝祖父天天有好酒，祖母的珠钗越戴越亮！”白姨娘站在一旁，见老夫人笑了，赶紧让秋桃把准备好的寿桃酥递上去：“这是芍儿亲手揉的面，您尝尝。”

玉菱玉茉是双生，并肩跪下时像两株并蒂莲，声音轻得像羽毛：“孙女给祖父祖母拜年，愿家里平平安安，年年顺遂。”老夫人看着她们怯懦的样子，心里软了软，让素心把两串蜜饯塞到她们手里：“别怕，往后常来祖母这儿。”

最后是玉荣，穿着石榴红的小袄，像个滚圆的福娃，“扑通”一声跪下，膝盖砸在蒲团上闷响：“荣儿祝祖父像老松树，越长越结实！祝祖母像桃花，越来越好看！”老太爷被逗得笑出声，从袖中摸出个金锞子塞给她：“就你嘴甜，拿去买糖吃。”

拜完年，按习俗要“喝屠苏酒”。丫鬟们捧着描金酒壶上前，青黛先给老太爷斟了第一杯，听雪踮着脚给玉荣递了杯甜酒，春桃给玉芍的酒里兑了些蜜水知道二姑娘嫌酒烈。范光举杯道：“这酒得从幼及长喝，才得福寿绵长。”说着先给玉荣递了杯，满室的酒香气里，混着丫鬟们低低的应答声。