萧远山翻身坐起，挪到她身边，抬手轻轻拍了拍她的背，像哄个孩子：“别胡思乱想。明日侦查小队就出发，我让他们带了猎犬，沿着峡谷上下游搜，总能找到线索。秦昭是镇国公的女儿，是你的姐妹，她不会就这么认输的。”

他的掌心温热，隔着薄薄的衣料传来暖意。玉荣没抬头，只闷闷地应了一声，眼泪却悄悄掉在毡垫上，晕开一小片湿痕。萧远山没再说话，就这么陪着她坐着，炭火偶尔爆出点火星，在昏暗中明明灭灭，像悬在心里的那点微弱却不肯熄灭的希望。

帐里的炭火噼啪响了一声，把影子晃得动了动。玉荣把脸埋在膝盖里，声音闷得像被棉花裹着：“这地方这么险，今日见二姐夫那样，明日又不知会有什么事……你总冲在前头，会不会有一天，也……”

后面的话没说出口，喉咙却先堵得慌。她知道这话不吉利，可看着帐外黑沉沉的夜，想着那些埋在戈壁里的性命，忍不住就慌了。

萧远山忽然低低笑了一声，伸手把她散落在颊边的碎发别到耳后，指尖温温的。“傻丫头，”他声音放得很柔，“战场之上，谁也说不准明日事。我不敢保证永远不出意外”

他顿了顿，拇指轻轻蹭过她发红的眼角，语气却笃定：“但我会拼尽全力活着。你还在这儿，我们还没成亲，我答应过要给你补个像样的及笄礼，还要带你去看江南的桃花，这些事没做完，怎么能走？”

玉荣猛地抬头看他，烛火落在他眼里，亮得像有星子。

她吸了吸鼻子，没忍住，伸手攥住他的衣袖，像抓住根浮木。萧远山任由她攥着，另一只手拢了拢炭火，轻声道：“别想了。等找到秦昭，等打退了西域人，我们就回京城。到时候我去范府提亲，风风光光把你娶进门，好不好？”

玉荣点点头，把脸往他肩头靠了靠，闷闷地“嗯”了一声。帐外的风还在刮，可帐里有炭火，有他在身边，心里那点慌，好像悄悄淡了些。

第80章 踪迹

第二日天未亮，玉荣便挎着药箱立在侦查小队的马前。她换了身更耐磨的粗布短打，腰间别着萧远山给的短刀，背上还斜挎着一张弓，那是出发前她硬从库房讨来的。

萧远山正给队员分发水囊和干粮，见她这副模样，眉头拧成了川字：“峡谷地形复杂，西域散兵常在此出没，你留在营中才稳妥。”

“我必须去。”玉荣按住马鞍翻上马背，动作虽有些生疏，却坐得很稳，“我抄录过西域杂记，知道哪些戈壁植物有毒、哪处石缝能避风沙，我懂医理，若找到人，能立刻处理伤口。你若不带我，我便自己跟在队伍后，反正你也甩不掉。”

她眼底的执拗像淬了火，萧远山看着她攥得发白的掌心，终是无奈点头：“跟紧老李，不许离队半步。箭囊里的箭只许防身，不许逞强。”

小队二十余人沿着峡谷边缘行进，戈壁的风卷着沙粒打在脸上，疼得像针扎。行至正午，远远望见几顶残破的土坯帐篷，那是边境农户的居所。近前才见，帐篷的毡布被刀划破了大半，地上散落着断裂的农具，一个老妇正蹲在墙角，用枯瘦的手捡着地上零星的沙棘果。

“老丈，可见过一队穿我军军服的人？”萧远山勒住马问。

老妇抬起头，浑浊的眼里满是惊惧：“官爷是说……戴铁盔的？前几日山洪后，见过几个浑身是血的往峡谷深处跑，后面还跟着些披羊皮的兵，杀喊声震天……”她抹了把泪，“那些披羊皮的不是人！抢了我们最后一袋粮，还放火烧了邻居的屋子……”

玉荣从行囊里摸出两块干粮递过去，老妇颤巍巍接了，又指了指峡谷西侧：“往那边走，有处黑风口，石缝多，或许能躲人。”

谢过老妇，小队加快速度往黑风口赶。越往里走，地势越险，两侧石壁如刀削，风穿过石缝发出呜咽般的声响。突然，前头的斥候勒马回头，压低声音道：“王爷，前方石堆后有血迹！”

众人翻身下马，抽出兵刃小心靠近。绕过一道巨石，眼前的景象让所有人心头一紧石缝下横七竖八躺着十几具尸体，都是秦鹏将军的亲兵，身上的伤口多是刀伤和箭伤，显然经过一场恶战。石缝深处，秦鹏正靠在石壁上，左臂缠着染血的布条，脸色惨白如纸；秦昭半跪在地，正用一块破布蘸着水给哥哥擦脸，她自己的右腿裤管已被血浸透，额角还有道未干的血痕，见了他们，原本紧绷的肩膀猛地一松，声音哑得几乎听不清：“你们……可算来了。”

“秦将军！”萧远山快步上前查看秦鹏伤势，玉荣也蹲下身给秦昭处理伤口，指尖触到她腿上的伤口时，秦昭疼得倒抽一口冷气，却咬着牙没哼声。

“山洪冲散了队伍，我们带着亲兵躲进这石缝，没想到西域兵早在此设了埋伏。”秦鹏喘着气说，“亲兵们护着我们拼了一夜，最后……就剩我们兄妹俩了。”

玉荣眼眶发红，刚要拿药包扎，忽听峡谷入口传来马蹄声，尘烟滚滚中，一支西域队伍正往这边冲来，足有百余人，为首的队长举着弯刀嘶吼，正是老妇说的“披羊皮的兵”。

“是西域的先锋队！”老李低喝一声，“他们定是循着血迹追来的！”

萧远山立刻下令：“保护秦将军父女！以巨石为掩护，列阵迎敌！”

队员们迅速散开，举盾拔刀。西域兵策马冲来，箭矢如雨点般射来，几名队员躲闪不及，中箭倒地。玉荣扶着秦昭躲在石后，见一名队员被三名西域兵围攻，眼看就要丧命，她心一横，抓起背上的弓，这弓是从前她在书院里学过的，虽不常练，却也知晓诀窍。

她深吸一口气，拽住弓弦拉至满圆，瞄准那三名西域兵中为首者的后心，指尖一松，箭羽“嗖”地飞出去，正中目标！那西域兵惨叫一声栽下马，另外两人一愣，被队员趁机砍倒。

萧远山余光瞥见这一幕，眼中闪过一丝惊讶，随即高声道：“范荣掩护！我们冲过去！”

玉荣咬着牙，又抽出一支箭。此时为首的西域队长已发现她，举着弯刀冲来，嘴里嘶吼着听不懂的语言。玉荣盯着他的咽喉，再次拉满弓，箭矢破空而去，直直钉进他的脖颈！

队长轰然倒地，西域兵群龙无首，顿时乱了阵脚。萧远山趁机带人冲杀，刀光剑影中，队员们虽也有伤亡，却渐渐占据上风。半个时辰后，残余的西域兵终于溃散而逃。

玉荣放下弓，手抖得厉害，手心已被弓弦磨出了血。秦昭扶着石壁站起来，看着她发白的脸，忽然笑了，眼里却有泪：“你这丫头……竟比我还狠。”

玉荣也笑，眼泪却掉了下来：“找到你们就好。”

萧远山让人收拾伤员和阵亡队员的尸体，走到玉荣身边，替她擦去脸上的灰：“后怕吗？”

玉荣点头，又摇头：“怕，但更怕找不到他们。”

风依旧刮着，石缝里的血迹被风吹得渐渐干涸。萧远山扶着秦鹏，玉荣掺着秦昭，一行人往营地走去。虽一路艰险，死伤惨重，但至少，他们把人找回来了。

一行人拖着疲惫的身子回到大营时，暮色已彻底笼罩了戈壁。秦鹏和秦昭被兵士小心翼翼地抬进医疗帐，玉荣紧随其后，刚放下药箱就直奔榻前秦鹏左臂的伤口在回程中渗了血，布条已被染红大半；秦昭右腿的伤口虽经简单包扎，却因一路颠簸，疼得她额头沁出冷汗，脸色比在石缝里时还要白。

军医正忙着给其他伤员换药，见玉荣进来，忙道：“范小兄弟，秦将军的伤得仔细处理，尤其是他的左臂，似有感染迹象。”

玉荣点头应下，先去解秦鹏的绷带。绷带粘在血肉上，一扯就疼得秦鹏闷哼一声，他强撑着道：“不妨事，你尽管弄。”玉荣却放轻了动作，取来温水沾湿布条，一点点慢慢揭开，露出里面红肿的伤口伤口边缘泛着青黑，果然是感染了。

“得先处理伤口。”她转头对一旁的药童说，“取烈酒和干净的棉絮来。”

烈酒浇在伤口上时，秦鹏攥着榻沿的手猛地收紧，指节泛白，却硬是没再出声。玉荣一边用棉絮仔细擦拭伤口周围的污渍，一边轻声道：“秦大哥忍一忍，清干净了才好上药。”她取来玉菱给的解毒消肿膏，这药膏里掺了西域特有的草药，对付刀伤感染最是管用，她用指尖蘸着药膏，均匀地涂在伤口上，再用干净的纱布层层裹好。

处理完秦鹏的伤，她又转向秦昭。秦昭的右腿伤口深可见骨，虽没感染，却因失血多，整个人都有些脱力。玉荣蹲在榻边，轻轻卷起她的裤管，见伤口周围的皮肤都肿了，便先拿温毛巾敷了敷，再用止血粉撒在伤口上，又取来玉芍缝的护膝那护膝里衬了软棉，还缝进了晒干的艾草，既能保暖又能消炎。

“这是我二姐给你做的。”玉荣把护膝轻轻绑在她腿上，“她说你总不爱护着膝盖，让我一定盯着你戴上。”

秦昭看着她低头忙碌的样子，忽然伸手碰了碰她的脸颊：“你这丫头，胆子倒大了，还敢射箭杀西域兵。”

玉荣手上一顿，抬头笑了笑：“当时没想那么多，就怕他们伤了你们。”她拿起绷带继续包扎，“你别说话了，好好歇着，我去给你熬点补血的药。”

她转身去灶台边，架起小锅，往里面放了当归、红枣、枸杞，这些都是她从京城带来的，原本是想给霍峥补身子，如今倒先给秦昭用上了。药香渐渐弥漫开来，混着帐里的草药味，竟冲淡了几分血腥气。

军医处理完其他伤员，走过来查看秦昭的伤口，见包扎得整齐又妥当，不由赞道：“范小兄弟年纪轻轻，医术倒挺扎实。”

玉荣腼腆地笑了笑，正想说话，帐外传来萧远山的声音：“里面怎么样了？”

她掀帘出去，见萧远山站在帐外，肩上还扛着一把沾了血的刀，显然是刚处理完战场事宜。“秦大哥伤口有些感染，已上了药，秦昭失血多，我熬了些补药。”她顿了顿，又道，“阵亡的队员……也安置好了吗？”

萧远山点头，声音低沉：“都安置了，等战事平息，便送他们回家。”他看着玉荣沾了血的袖口，伸手替她掸了掸，“你忙了一天，也累了，去歇会儿吧，这里有军医看着。”

玉荣摇摇头：“我再守会儿，等秦昭喝了药睡熟了再说。”她转身回帐时，见秦昭正靠在榻上，望着帐顶出神，手里却紧紧攥着那块玉荣给她的平安符那是她出发前塞给秦昭的，如今符袋虽有些磨损，却依旧完好。