玉荣摇摇头，看着他转身匆匆离去的背影，手里的药包似乎也轻了些。原来牵挂秦昭的，不止她一个。这京城的暮色里，藏着这么多人的心意，正顺着风，往那遥远的戈壁飘去呢。

第77章 随军

范府的西跨院近来总飘着新拆的绸缎香。玉荣的及笄礼就在三日后，沈兰芝一早就把樟木箱搬了出来，蹲在廊下翻拣最上面叠着件石榴红的织金襦裙，是今年就请苏绣坊的师傅绣的，裙摆上用缂丝暗纹缠枝莲，阳光下泛着细碎的光。

“荣儿皮肤白，穿这个正衬气色。”沈兰芝拎着裙角起身，回头见老夫人拄着拐杖站在台阶上，忙迎上去，“娘您怎么来了？这天儿凉，仔细风。”

老夫人摆摆手，目光落在裙摆上，眯眼笑：“这料子好，当年我嫁进范家时，也有件类似的，就是没这么精细。”她顿了顿，转向一旁正给首饰盒除尘的大嫂，“让你寻的那支白玉簪呢？从宫里流出来的，玉质细润，簪花时用正合适。”

大嫂赶紧从盒里取出个锦袋，倒出支羊脂玉簪，簪头雕着朵小小的并蒂莲：“早备着呢，昨儿七王爷派人送回来的。”

正说着，院外传来环佩叮当声，玉苒掀着轿帘进来，一身烟霞色宫装，身后侍女捧着个描金漆盒。“娘，祖母，我回来了。”她笑着把盒子递过去，“这里头是我托王爷寻的南海珠，串了串璎珞，配荣儿的襦裙正好。”

沈兰芝打开盒子，珠光映得满院亮了亮，她嗔道：“你这孩子，总这么破费。”嘴上说着，眼里却笑开了花。

玉荣抱着刚会走路的小外甥躲在葡萄架下，看她们围着衣物首饰说笑，小家伙摇摇晃晃扑向沈兰芝手里的裙子，抓着裙角咿咿呀呀。玉荣拽住他的小袄，无奈又好笑：“别闹，那是小姨的新衣服。”

老夫人瞥见她，招手道：“荣儿过来，试试这璎珞。”

玉荣抱着侄子走过去，玉苒接过孩子塞给大嫂，亲手把璎珞戴在她颈间。冰凉的珠子贴着皮肤，玉苒指尖拂过她的发顶：“再过三日，我的小妹就要成大姑娘了。”

玉荣低头摸着璎珞，忽然想起去年此时，秦昭蹲在这葡萄架下，手里攥着块刚从戈壁捡来的玛瑙石，献宝似的递她：“及笄礼我给你簪这个！红通通的，比玉簪稀罕！”那时风掠葡萄叶，沙沙响，秦昭的笑比日头还亮。

“想什么呢？”沈兰芝拍了拍她的肩，“是不是嫌太花哨？不喜欢咱再换。”

玉荣回过神，摇摇头笑：“喜欢，姐姐们挑的都好。”她抬头看满院忙碌的身影母亲理着裙摆，祖母摩挲着玉簪，姐姐正跟大嫂说该请哪些客人，阳光落在她们鬓角，暖得像团棉絮。

只是心里那点空落落的，总觉得少了个人。少了个会抢着试她新衣服，会偷偷塞糖给她。

小侄子在大嫂怀里抓着那支玉簪，咯咯笑。玉荣伸手摸了摸簪头的并蒂莲，轻声道：“等她回来，再让她给我簪次花吧。”

沈兰芝正和玉苒核对着及笄礼的宾客名单，玉荣蹲在一旁，教小侄子认篮子里的桂花糕小家伙刚会说“糕”字，含混地叫着，逗得众人笑。

忽然，院外传来“噔噔”的脚步声，跟着是玉芍带着哭腔的呼喊：“母亲！祖母！小娘！”

那声音抖得不成样子，沈兰芝手里的名单“啪”地掉在地上，猛地起身迎出去。只见玉芍披散着头发，裙摆沾了泥，眼眶红肿得像桃儿，一进门就扑进沈兰芝怀里，哭得几乎喘不上气：“母亲……出事了……”

“慢点说，怎么了？”沈兰芝扶着她发抖的肩膀，心猛地沉到了底。老夫人也拄着拐杖凑过来，指尖攥得拐杖咯吱响。

玉芍抽噎着，话都说不连贯：“前线……前线传信来……霍将军他……他中了箭，伤得重……还有……还有秦昭和秦鹏将军……他们追敌时误入峡谷，山洪暴发……现在……现在生死不明啊！”

“什么？！”沈兰芝脸色瞬间煞白，扶着玉芍的手都软了。玉苒忙上前扶住母亲，自己也白了脸秦鹏是镇国公之子，秦昭是她看着长大的妹妹，霍将军是二妹的夫君，这三个名字，哪一个不是揪着全家的心？

玉荣蹲在地上没动，手里的桂花糕掉在篮子里。小侄子见她不笑了，怯怯地拉了拉她的衣袖，她才猛地回过神，抬头看向玉芍，声音发颤：“二姐，你说……秦昭她……”

“信使说……峡谷被冲毁了，搜了三天，没找到人……”玉芍哭着摇头，“霍将军也在那仗里中了箭，现在还在营里昏迷，我不知道……我不知道该怎么办啊！”

老夫人闭了闭眼，强撑着没倒，拍了拍沈兰芝的背：“哭没用。玉苒，你立刻进宫，找瑞王爷问问具体情形，前线的医官够不够？能不能把霍将军送回京城医治？还有秦昭他们……让瑞王想法子，多派些人去搜！”

“我这就去！”玉苒抹了把眼角，转身就往外走，裙角翻飞间带起一阵风。

沈兰芝把玉芍搂在怀里，拍着她的背哽咽：“不怕，会有办法的……霍将军硬朗，秦昭那孩子机灵，他们都会没事的……”话虽如此，声音却抖得厉害。

玉荣站在原地，看着母亲和二姐相拥而泣，看着祖母发白的鬓角，心里像被什么东西狠狠攥住，疼得喘不过气。她想起秦昭寄来的书信跟她说：“等我回来给你簪戈壁石，及笄礼赶不上，就补个更热闹的”，想起二姐夫霍将军总笑着叫她小荣儿，还说要给她带西域的小马驹……

小外甥被这阵仗吓哭了，拉着她的手要抱。玉荣弯腰抱起他，指尖冰凉，泪水终于忍不住掉下来，砸在小家伙的衣服上。

好好的院子，方才还满是说笑，转眼就被哭声和愁云裹住。葡萄叶被风吹得沙沙响，像谁在低声叹气。

玉荣从范府冲出来时，裙摆都被风吹得翻卷。她知道七王爷萧远山此刻定在府中整理行装，脚下几乎是跑着去的，到了王府门口，连喘口气的功夫都没有，只让门房通传：“我求见王爷，有急事。”

萧远山迎她到书房时，案上正摊着边疆的舆图，旁边堆着几封加急文书。见她眼眶发红，他先叹了口气：“你都知道了？”

“秦昭她们……”玉荣声音发颤，“王爷，前线到底怎么样？”

“不乐观。”萧远山指尖点在舆图上的峡谷位置，“山洪冲了栈道，队伍进不去。霍将军中箭后高热不退，更麻烦的是……西域小国用了毒瘴，营里已有兵士中招，医官一时查不出解药。”他顿了顿，看向玉荣，“我已请旨，明日一早就启程去边疆。”

玉荣猛地抬头：“我跟你一起去。”

“胡闹！”萧远山皱眉，“此去凶险，毒瘴、战事，哪一样不是要命的？我怎么敢让你涉险呢……”

“我不怕！”玉荣打断他，眼底却亮得惊人，“我懂医理，学过骑射，秦昭是我情同姐妹的人，我不能眼睁睁在京城等！王爷忘了？我们已定下婚约，你去前方，我岂能留在这里坐立不安？”

她知道萧远山是担心她，却还是固执地看着他：“我去求皇后娘娘。她出身大族，当年也曾随父兄习射艺、知兵事，定能懂我的心思。”

不等萧远山再劝，玉荣已转身往外走。她揣着范家祖传的那块入宫令牌那是当年祖母入宫伴读时得的恩赏，可随时求见后妃。到了宫门前，她亮了令牌，一路直奔坤宁宫。

皇后正在窗前看兵书，见她一身素衣、神色急切地进来，倒不意外。听玉荣把前因后果说完，又说“愿乔装成男子随军，或辨毒瘴，或理文书，绝不添乱”，皇后放下书卷，目光落在她攥紧的拳上。

“你倒像我年轻时候。”皇后忽然笑了笑，那笑意里带着几分赞许，“我当年想学骑射，族里长辈也说女子不必，可我偏偷偷练，后来随父兄去围场，箭术未必输过男儿。”她起身走到玉荣面前，抬手理了理她的鬓发，“秦昭是镇国公的女儿，也是你的姐妹，你放心不下，情理之中。边疆凶险，你既有这份心，又懂医理杂学，去了或许真能帮上忙。”

玉荣眼睛一亮：“娘娘同意了？”

“嗯。”皇后点头，“但你得听远山的安排，乔装男子，不可暴露身份。我再给你一枚我的私印，若遇急事，可凭印信调动沿途驿站的人力物资。”她顿了顿，语气郑重，“此去不是儿戏，保全自己，才能护住想护的人。”

玉荣重重叩首：“谢娘娘！臣女定不负所托！”

从坤宁宫出来时，夕阳正落在宫墙上，金辉漫了满身。她攥着那枚温热的私印，脚步轻快又坚定。

第78章 出征

范府的灯亮到了后半夜。

玉荣从宫里回来，刚把皇后允准的事说出口，沈兰芝手里的茶盏“哐当”掉在地上，碎瓷溅了一地。她一把拽过玉荣，紧紧抱在怀里，眼泪瞬间砸在女儿肩头，哽咽得说不出整话：“你这孩子……你这是在挖娘的心啊！”

“你是我最小的孩子，自小没受过半分苦，怎么就……怎么就非要去那刀枪无眼的地方？”沈兰芝摩挲着她的头发，指尖抖得厉害，“娘不盼你做什么事业，就盼你平平安安，嫁个好人家，生儿育女，娘能常看见你……”

玉荣趴在母亲怀里，鼻子一酸，眼泪也落了下来。她轻轻拍着沈兰芝的背，转身走到祖父祖母、父亲面前，“噗通”一声跪下：“孩儿不孝，让爹娘、祖父母担惊受怕了。”