正说着，沈兰芝派人来请用点心。萧景琰跟着走进花厅，见桌上摆着杏仁酪、枣泥糕，都是他爱吃的，心里暖烘烘的。玉荣给他盛了碗杏仁酪：“我娘听门房说你来了，特意让厨房做的。”

“劳烦范夫人费心了。”萧远山接过碗，忽然想起什么，从袖中掏出个小布包，“这是西域的葡萄干，比咱们这儿的甜，你泡水喝试试。”

玉荣打开布包，紫红色的葡萄干饱满多汁，刚要道谢，就见萧远山耳尖又红了，像上次在御花园被皇后打趣时那样。她忍着笑，剥了颗葡萄干递过去：“尝尝？”

萧远山张口接住，甜意从舌尖漫开，连带着心里都甜丝丝的。两人你一言我一语，说些京里的新鲜事，从琉璃厂的新玩意儿说到街头的说书人，竟忘了时辰，直到日头西斜，萧景琰才起身告辞。

“下棋的事，可别忘了。”玉荣送他到门口，手里还捧着那副螺钿棋盘。

“忘不了。”萧远山回头笑，“等你解了七星赶月，我请你去城南的棋仙楼，那里的棋局更有意思。”

看着他的马车消失在巷口，玉荣才抱着棋盘回屋，刚进门就被沈兰芝拉住：“这七王爷，看你的眼神都快滴出水了。”玉荣脸一红，把棋盘往桌上一放：“娘又取笑我，我们不过是在下棋。”

可夜里临睡前，她摸着棋盘上的螺钿星子，想起萧景琰吃葡萄干时的样子，忍不住笑了。

第40章 枫树林

这日天刚蒙蒙亮，范府门前就停了辆青篷马车，车辕上拴着两匹骏马一匹是萧远山常骑的逐风，另一匹雪白雪白的，正是他特意让人从马场牵来的寻梅。

玉荣提着裙摆出门时，萧远山正站在马车旁等着，月白骑装衬得他身姿挺拔，见了她便扬眉笑：“昨日说好了同去枫树林，我想着城里路窄，先坐车出城门，到了郊外再骑马，省得惊了路人。”

玉荣点点头，刚要上马车，萧远山已伸手扶了她一把，指尖不经意碰到她的手腕，像被晨露沾了下，两人都默契地收回手。车厢里铺着软垫，角落里放着个食盒，萧景琰掀开盖子，里面是几样精致的点心：“路上垫垫肚子，秦昭说你最爱吃这梅花酥。”

马车辘辘驶出城门，刚过护城河，萧远山便掀开车帘：“到郊外了，换马？”玉荣探头一看，城外的官道宽敞平坦，两侧的野草上还挂着霜，便笑着应了。

萧远山先翻身跃上逐风，再伸手帮玉荣上寻梅。寻梅果然温顺，玉荣握住缰绳时，它只是轻轻打了个响鼻。“跟着我，别太快。”萧远山放慢速度，与她并肩而行，风拂过耳边，带着远处枫林的清香。玉荣渐渐放松，跟着他的节奏轻夹马腹，寻梅小跑起来，裙摆被风掀起，像只展翅的蝶。

行至一片缓坡，萧远山忽然勒住马：“你看那边。”玉荣顺着他指的方向望去，漫山红枫在晨光里铺展开，红得像燃起来的火，比上次见时更盛。“秦昭她们定是早到了。”她笑着催马，寻梅似也懂了，加快脚步往枫林跑去，萧远山的逐风紧随其后，马蹄声在空荡的郊外敲出轻快的调子。

到了枫林入口，果然见秦昭带着七八个同窗在溪边的空地上忙碌有的铺毡子，有的摆食盒，还有的正往树上挂红灯笼。听见马蹄声，众人回头，见是萧远山和玉荣并辔而来，都忙停下手里的活，规规矩矩地行礼：“见过七王爷。”

秦昭最是不拘束，跳起来喊：“可算来了！我还以为你们俩要在城外绕到天黑呢！”说着冲玉荣挤了挤眼，惹得众人都笑起来。

萧远山翻身下马，又扶玉荣落地，目光扫过溪边的布置，笑着问：“这灯笼是你挂的？”秦昭拍着胸脯：“那是！我想着晚上赏枫更有意境，特意让人多带了几盏。”

玉荣走到毡子边坐下，见食盒里摆着她爱吃的杏仁酪，不用问也知是萧远山让人备的。他在她身边坐下，递过杯热茶：“骑了这许久，暖暖手。”茶盏相碰时，两人的目光在热气里撞了撞，又像被枫叶烫了似的移开，只有远处的溪水，还在“哗哗”地笑着。

枫树岭的深处，藏着片百年老枫林。最粗的那棵枫神树需三人合抱，枝干虬结如盘龙，树皮上布满深浅裂纹，像位沉默的老者。当地人流传，绕着树干左转三圈、右转三圈，再许个心愿，心诚者肩头会落下红叶为证。

玉荣本不信这些，却被秦昭连推带拽地站到树前。“试试嘛，就当玩了。”秦昭拍着她的背，自己先兴冲冲地转了起来。玉荣无奈，依着法子慢慢转圈，裙摆扫过厚厚的落叶，发出沙沙轻响。刚转完最后一圈，头顶忽然簌簌响动，一片红叶悠悠飘下，不偏不倚落在她发间，像枚小巧的胭脂印。

“灵验了！”秦昭拍手大笑。话音未落，又一片红叶打着旋儿落下，直直坠在萧景琰的靴尖前，叶片上还沾着颗晶莹的露珠，在晨光里闪了闪，倒像是被谁特意递来的。

玉荣笑着抬手去摘发间的红叶，指尖刚触到微凉的叶面，就见萧远山弯腰捡起脚边那片，递过来时耳尖微红：“你的叶脉更清晰。”玉荣接过一比对，两片红叶的边缘竟严丝合缝，拼在一起像只展翅的蝶，翅尖还都带着抹浅黄。

三人正对着红叶轻笑，树后忽然传来压抑的呜咽声。拨开垂落的藤条，见个穿蓝布衫的少年正蹲在树洞旁抹泪，手里攥着半截染血的箭羽，箭杆上刻着个“林”字。“我爹是守这枫林的，昨日巡山时被熊伤了，”少年抽噎着抬头，眼里满是红血丝，“郎中说要枫露草做药引，可我找了三天都没见着……那草只长在枫神树背阴处，叶片上有层白霜，太会躲了。”

秦昭当即拔出腰间短刀：“我去寻！”刚要迈步，被萧远山伸手拦住：“这草娇气，碰不得硬物，得用手轻拨。”他转向玉荣，“你识得草木，帮忙看看？”

三人分头在树周的灌木丛里搜寻。玉荣想起农书里的记载枫露草喜湿，常与青苔伴生。她蹲下身，指尖拨开腐叶，果然在块覆满绿苔的岩石下发现了几株：叶片椭圆，表层蒙着层细密的白霜，像撒了层糖霜，碰一下，霜粒便簌簌落在手心里。

“找到了！”玉荣轻声唤道。萧远山快步走来，从袖中取出块干净的素帕，小心翼翼地将草连根裹住，递给少年时还特意叮嘱：“这草怕晒，用篮子遮着些，回去立刻煎药。若不够，去镇国公府找秦昭，让她带你来找我。”

少年千恩万谢地跑了，玉荣收拾东西时，发现他遗落了个木雕的小枫树苗树干刻得歪歪扭扭，枝桠却分得认真，顶端还笨拙地雕了片小叶。“定是他自己刻的，想求树神保佑父亲。”她摩挲着粗糙的木纹，忽然觉得这比任何精致摆件都动人。

萧远山不知何时站到她身后，目光落在木雕上：“手艺虽糙，心意却真。”他顿了顿，从怀里掏出个绣着枫叶的锦囊，“刚才在树洞边捡的，许是前人留下的。”

玉荣接过打开，里面是半张泛黄的笺纸，上面用朱砂画着两片交叠的红叶，旁边题着行小字：“叶落成双，岁岁不相忘。”字迹娟秀，想来是多年前哪位姑娘的心事。

“这……”玉荣指尖捏着笺纸，忽然觉得发烫。秦昭在一旁看得清楚，故意扬声喊：“枫神树都送姻缘笺了，你们俩还站着？再不走，我可要把桂花糕全吃光了！”

玉荣脸一红，慌忙将笺纸塞进锦囊，又把那两片拼在一起的红叶小心夹进去。萧远山看着她慌乱的样子，嘴角忍不住扬起，伸手替她拂去肩头的落叶时，指尖不经意擦过她的发梢，像被红叶烫了下两人都没说话，却听见枫神树的叶片在风里沙沙作响，像在替他们应着那句“岁岁不相忘”。

远处的秦昭已提着食盒往溪边走去，喊着让他们快点跟上。萧远山放慢脚步，与玉荣并肩而行，脚下的落叶厚厚软软，像铺了层红绒。

玉荣抬头，见阳光透过枫树叶，在他脸上投下斑驳的光影，眼里的笑意比秋阳还暖。

风穿过枫林，卷着几片红叶落在两人之间，像无数只展翅的蝶，轻轻巧巧，就把心事藏进了这漫山红影里。

第41章 马球

范府的马车刚停在曲江池畔的柳树下，玉荣就听见秦昭的大嗓门：“玉荣！这边！”她掀开车帘，见秦昭穿着身火红骑装，正站在临时搭的更衣棚前挥手，身后的丫鬟捧着套石青色短打，袖口绣着暗纹云纹是萧远山让人送来的，说“这颜色衬你，动作也利落”。

“娘，我先过去啦。”玉荣接过母亲递来的玉佩，又回头叮嘱，“让菱姐姐和茉姐姐别乱跑，药囊在茉姐姐的包袱里。”玉菱正帮妹妹理着裙摆，闻言笑着点头：“知道啦，我们就在看台上，给你加油。”

更衣棚里，秦昭正对着铜镜系腰带，见玉荣进来，眼睛一亮：“这身好看！”玉荣刚换上短打，就见棚帘被掀开，玉芍扶着丫鬟的手走进来，月白裙衫下的小腹已微微隆起，脸上带着孕中的温润。

“二姐姐。”玉荣忙上前扶她，“怎么也来了？太医不是说让你多歇着吗？”玉芍笑着拍她的手：“在家闷得慌，听说你们要打马球，过来凑个热闹。你大姐姐临盆在即，特意让我给你带了瓶凝神香，说场上人多，怕你慌神。”她从袖中取出个小巧的香袋，里面的檀香混着薄荷，闻着确实清爽。

秦昭在一旁咋舌：“还是大姐姐细心。对了玉芍姐姐，你家那位怎么没来？”玉芍脸上微红：“他去给陛下侍驾了，说打完球再过来找我。”正说着，外面传来裁判的哨声，秦昭一把拽过玉荣：“走了走了，再磨蹭要迟到了！”

两人刚跑出棚子，就见萧远山站在马桩旁，手里牵着两匹马一匹是秦昭的枣红马，另一匹雪白雪白的，正是追风。“给你备的。”他对玉荣扬了扬下巴，目光落在她腰间的玉佩上，那是去年他送的平安佩，此刻在短打外晃悠，“马具都调过了，鞍子矮些，你好上。”

玉荣翻身上马，动作比上次熟练多了。萧远山替她紧了紧马肚带，指尖不经意擦过她的手背，像被春日的阳光烫了下，两人都顿了顿，又慌忙移开眼。秦昭在一旁看得直笑，故意用球杆敲了敲马镫：“七王爷要是舍不得，不如替玉荣上场？”

萧远山耳尖微红，转身往观礼台走：“我在那边看着，别逞强。”

玉荣望着他的背影，忽然觉得手心的香袋格外暖。秦昭用球杆碰了碰她的马：“发什么呆？看我怎么赢他们！”话音未落，已拍马冲了出去，火红的身影在柳树林间一闪，像团跳动的火焰。

玉荣夹了夹马腹，踏雪温顺地跟上去。春风拂过曲江池，吹起她的发带，

马球场的青石板被春日晒得发烫。李修骑着匹黑马，在场地中央勒马盘旋，球杆往地上一顿，冲玉荣和秦昭扬下巴：“敢不敢赌一把？输的人，得给赢的人牵马！”

秦昭当即翻身上马，火红骑装衬得她眉眼更亮：“赌就赌！上次让你侥幸赢了半分，这次定让你输得连马镫都抓不住！”玉荣虽不爱张扬，却也勒紧踏雪的缰绳：“既然是赌，就得立规矩不许伤马，不许绊人，犯规者算输。”

李修嗤笑：“少废话，开始！”说罢扬杆发球，那球却不往球门去，直直朝玉荣面门飞来。这是故意伤人！玉荣瞳孔一缩，猛地侧身，球擦着她的发梢飞过，她反手挥杆，用杆尾轻轻一磕，球竟转了个弯，直奔秦昭而去。

“好！”秦昭接球就冲，李修的队友立刻围上来拦截。玉荣看出他们想用车轮战耗体力，便冲秦昭喊：“用回环阵！”两人一攻一守，秦昭在前吸引注意力，玉荣在后策应，球在两人杆间流转，竟没让对方碰着半分。