老东家的离开，似乎只是一个开始。

林青山带着儿子回?家，龚氏跟金巧娘都反应平淡。

当娘的见?到儿子背着工具箱进门，便似他寻常回?来般扫了一眼，便开始指使?他：“家里也许久未修缮了，你既闲下来，便四处修修。门窗桌椅鼠蚁虫咬的破洞也该收拾了。咱们家屋瓦多少年没换了。白?棠的床都咯吱咯吱响，家里俩木匠师傅，孩子床都快睡塌了，说出?去?也不怕人笑话。”

找了一堆活计出?来。

林青山一腔辞工的失落，瞬间便被家里堆积的活儿给冲散。

金巧娘更是喜出?望外：“夫君辛苦这些?年，正?好趁此机会在家里歇歇，也省得再吃陈盛的闲气。”

她?生就爽利的性子，这些?年劝过丈夫无数次，让他离开陈记，可?碍于老东家的面子，林青山总记得当初的一饭之恩而执意不肯，还反过来劝她?：“少东家不懂事，可?老东家待我的心总不是假的，说不定少东家也有醒悟的一天，先干着吧。”

日复一日，便在陈记留了下来。

谁知一场丧事，改变了所有。

陈盛气死了老东家，陈太太一直忙着为自己儿子遮掩，但内宅里流出?来的消息总不会有假，与陈嵘往日交好的人皆冷眼旁观，发现陈盛在葬礼之上并无悲意，反而摆起了当家人的派头，迫不及待的当家作主，这让林青山彻底寒了心。

“他但凡有一点点的悔意，瞧在老东家面上，我也愿意留下来。可?他那副样?子，分明早巴不得老东家离开，我留下来只会碍他的眼，还是早日请辞为好。”

揣着最后从陈记结算的工钱，林青山回?t?到自家的小院，被母亲跟妻子轻松的态度感染，彻底放松了下来。

他把工钱全都塞给媳妇：“我跟宝棠的工钱，你看着分，余下的都收起来。”

林宝棠伸手从亲娘手里接过零用钱，反被她?扯着不放：“今儿你先歇一日，明日正?好来店里帮忙，年纪轻轻腿脚利索，我店里正?好缺个伙计。”还与他商议：“你想让娘开多少工钱？”

她?如今生意兴隆，客源稳定，还有林白棠每月交上来的家用，倒也不怕多养两张嘴。

林宝棠不意明日便要上工，更不知小食店的忙碌，还很好商量：“娘看着给就好。”

傍晚，林白?棠从罗家回?来，提着一坛子酒巴巴向父亲献宝：“罗帮主的窖藏，听说是十年陈酿。东家夸我这个月的帐盘的漂亮，问我喜欢什么，我跟东家讨了一坛子酒，正?好庆贺爹爹离开陈记。”

林青山不意全家对他们父子二人离开陈记的态度都一样?：“你这孩子，离开陈记有什么可?庆贺的？”

林白?棠却忘不了当年王氏去?陈记闹事，陈盛当时的态度有多恶劣，如今提起眼中犹有愤怒：“人生在世?，无论富贵贫贱，左不过一个开心。咱们家又不是离开陈记便要饿死，姓陈的何必日日给爹爹闲气受？爹爹在陈记多少年，凭本事赚钱，又不是靠陈盛施舍！”

林青山摸摸女儿额发，感慨小姑娘长得快，眨眼之间便已长成娉婷少女，更觉得她?这番话窝心，辞工最后的一点失落也被女儿的贴心驱散：“那爹爹就多谢我家白?棠惦记。”

林白?棠偷偷摸摸再塞了个鼓鼓的荷包给他：“家用我已经交给娘了，这是东家的奖赏，留着给爹爹做私房钱。”他的女儿笑嘻嘻说：“往后啊，我养爹爹！”跟小时候豪言壮语要赚钱给娘亲开食店一般模样?。

林青山哭笑不得：“盆儿”

一个称呼便将父女之间的温情时光打破，小姑娘已经变脸，克制提醒：“爹爹，我是白?棠。”扭头去?寻林宝棠，他很快便听到屋外传来甜甜的呼唤：“阿兄”

这丫头！

暖意在心头流转，林青山朝后倒在床上，只觉得全身放松，不过片刻竟沉入了梦乡。

林宝棠骤然?偷得一日闲暇，次日便要进自家食店帮忙，难得躺在床上发呆，听到妹妹回?来的脚步声，也未曾起身。

他竖起耳朵听小丫头先跟阿婆打过招呼，又威胁了院里写功课的林幼棠一句，对方?不敢还嘴只能?委屈求助：“阿婆”

阿婆永远偏向妹妹：“幼棠要听阿姐的话。”

到了他这里，便是“做阿兄的要让着妹妹。”

怕他多心，阿婆还特意解释：“女儿家不比儿子，将来嫁去?婆家，不知道得受多少委屈，运气不好便是一辈子的忍气吞声，在娘家多疼疼她?。”

林宝棠不介意多疼疼妹妹，还因妹妹的确招人疼。

他听到妹妹去?了父母的房间，也不知说了什么，隐约能?听到父女的笑声，便在心里暗笑；这丫头怕父兄辞工心里难受，便跑去?给父亲献殷勤，也不知说什么话惹得父亲笑出?声来。

所料不错的话，她?恐怕很快便要来寻自己。

果?然?，不过片刻，便听到外面敲门声起，紧跟着房门被推开，探进来一个脑袋，语调拖长：“阿兄”

她?走?进来塞给他一个荷包：“阿兄尝尝，罗家厨房做的松子糖，跟外面的味儿不一样?。少帮主贿赂我的，想让我跟谦哥哥敲敲边鼓，给他少布置点课业，我都没舍得给幼棠。”

林宝棠不由想笑：“你背着幼棠让我吃独食，要是让幼棠发现怎么办？”

他已经听到了门口刻意放轻的脚步声。

“你悄悄吃，他不会发现的。”林白?棠故意说：“反正?这小子少吃一把糖，也不妨碍他长个子。”实则兄长很疼爱幼弟，不过是兄妹俩都喜欢逗弄林幼棠。

紧跟着，门口便传来惊天动地的哭声：“阿婆，阿兄阿姐背着我偷偷吃糖……”

小童尖利的哭声跟竹哨似的在林家小院里响起，直吵得林青山模糊的睡意都被惊跑了几分，他翻了个身，拉过被子盖住脑袋，半梦半醒之间嘴角微弯，想着定然?是林白?棠又在逗引弟弟玩儿。

龚氏不过去?厨房倒杯水的功夫，小孙子便大哭起来，忙端着一碗水出?来断官司：“又怎么了？别哭别哭，阿婆去?瞧瞧。”

林幼棠拉着阿婆的手，跟个小公?鸡似的趾高气昂闯了进来，眼晴里还含着两泡眼泪，却已经往阿兄阿姐手里搜寻，试图寻出?兄姊吃独食的罪证。

果?然?荷包已经被打开，阿兄手里还抓着松子糖，阿姐正?当着阿婆的面，也抓了一把要往自己嘴里塞，他不敢冲上去?，便委委屈屈扯着龚氏的袖子：“阿婆”

龚氏含笑上前“抢”过孙女手上的荷包递给小孙子：“咱们现在就回?去?写功课？”

林幼棠紧紧攥着荷包，松子糖的香味似有若无窜上来，他连连点头：“阿婆快走?！”生怕走?慢一步，再被阿姐抢回?去?。

一老一少很快便牵着手撤了出?去?，林宝棠无奈：“你呀，每次听到幼棠哭有那么开心？”

林白?棠一脸坏笑：“惹一下哭一嗓子，不觉得很好玩吗？”

幼棠容易哭，但也极为好哄，眼泪如急雨来得快去?得快。

她?有时候觉得，变天都没这么快。

外面院子里总算安静了下来，只有阿婆催促的声音：“别光顾着吃糖，赶紧写课业。”