他不知道自己的猜测是不是对的，识茵现下也没有怀孕，但稳妥起见, 在事情彻底查清之前, 他不能让一个大概率生下来就夭折的孩子成为他一时欲念的代价。

识茵本不知发生了什么, 犹当他是白日政务劳累，亦或是因了她假孕应付婆母，他又常常不在家中，她将精力都投诸书学上，不是翻阅他房中历朝历代的律法书籍, 便是读史。

窗阴一箭，这几月间，江南诸郡清丈土地的工作已然完成, 各项新添的水利工程也在紧锣密鼓的建造中，从前修河坝堰塘等水利工程是为了别人的土地，如今是为了自己的, 百姓十分热情，任劳任怨。

而因为重分土地大大造福了那些底层贫农，谢明庭在民间威望日隆, 以至于义兴郡的人们出游在外听人提起他都会自豪地说上一句“是我们义兴的郡守”, 有些地方甚至为谢明庭修起了生祠。

民间威望尚如此，在朝中, 或许是前时大殿上周玄英一通“责难”，将那些有关谢明庭强占弟妻的言论全部等同于叛党余孽散播的流言, 无人再提起此事。那些惯会见风使舵的大臣, 甚至大赞起他清正廉洁、冰清玉粹, 一时之间, 陈留侯府门庭若市。

谢明庭却没这般乐观。

登高跌重，如今的吹捧，不过是他日跌下高楼后回旋扎过来的刀罢了。自古以来改制之人从没有全身而退的，他也不会例外。何况他本有“污点”，根本不适合坐着这个位置。

这日入徽猷殿禀报清丈土地的进展，禀报完毕之后，女帝道：“这段时间辛苦你了，对了，有时间把你夫人带进来让朕见一见吧。”

他愣了一下，女帝已接着道：“怎么，还怕我害了她不成？”

“朕是听父皇说，你这个夫人于律法上还颇有天赋，被他带着教了小半年，便想瞧瞧是何等人物，还能做父皇的学生。”

“若真天资聪颖，才学广袤，将来她若是愿意，朕也可让她入宫为女官，这不比单单困在你的后宅强得多么？”

“臣不是这个意思。”谢明庭垂眉拱手地行礼，“臣原是想，拙荆胆怯畏事，不识礼数，恐御前冲撞。既然陛下要见她，臣后日休沐，将她带来便是。”

“不过……臣还有一事相求，不知陛下可否应允呢？”他微抬起了眸道。

后日休沐，谢明庭奉命携妻入宫。

会面的地方选在了九洲池内的临波阁上，正是两年前识茵随婆母赴的那场中秋宴的所在地。女帝特许他们乘车入宫，马车一直驶至九洲池停下。

这尚是识茵自回京后第一次出门，从马车上下来，纵使知晓此处绝无泄密的可能，仍是不免拘谨。

谢明庭淡淡一笑：“不必害怕。”

“陛下就在前面等我们，我们过去吧。”

时已七月，然今年的初秋格外炎热，洲上石榴花犹未开败，红似燃火。池中遍布碧叶白蕖，水佩风裳无数，白鹤时鸣。

临波阁中，女帝还和两年前见到的一样，乌云高挽，冠服庄重，通身的气派。身侧立着几位女官，其中一位，赫然正是当日在龙门见过的封茹。

识茵上前行礼：“臣妇顾识茵，拜见陛下。”

女帝面色柔和：“一直听有思说起你，如今，才总算是真正见了。”

“果然和他说的一样，秀外慧中，一身的书卷气。真真鸾俦凤侣，极是相配。”

当着封茹的面儿，识茵有些尴尬，佯作娇羞地低眉：“陛下谬赞了，臣妇愧不敢当。”

封茹已做了两年女官，早将过去的情爱之事看淡，笑着请辞：“陛下既接见陈留侯夫妇，臣等先行告退。”

女帝也知识茵尴尬，屏退她们，赐了座后又安抚她：“你不必紧张，论亲缘，朕还随玄英管你叫一声表嫂，你又是太上皇的义女，年龄比朕小几岁，便算是朕的妹妹了。”

“今日临波阁中，并无君臣，只有姊妹。今日叫你来，也是因为太上皇曾来信同朕提起过你，说你天资聪颖，于律法上别有见解。若你愿意，等有思变法的事走上正轨了，也可入宫来，做个女官。”

识茵受宠若惊，忙起身跪下：“臣妇不敢！臣妇只是一介愚人，有幸得到太上皇的赏识，然臣妇天资有限，实在不能受命……”

心中又极是感触，同太上皇夫妇相处不过半载，他们竟如此替她着想，她真的欠他们太多了……

“这有什么。”女帝却笑着道，“不会可以学嘛，朕听太上皇说，你曾提过要从律法上保障女子的权利，朕也觉得这建议不错，就这么说定了，过阵子你就入宫来，跟着在大理寺学做事。”

识茵只好应下，女帝又叫谢明庭扶起她，道：“你先别急着谢恩，这还有第二件事呢。”

“这段时间有思政务繁忙，是为朝廷主持变法之故，就难免冷落了你。有些事呢，也难免要让你受些委屈，朕替他同你赔个不是。”

女帝语意诚恳，这一句颇有几分推心置腹的意味，谢明庭面色凝重，而因了这一句，识茵才被夫婿扶起的半个身子只得又软绵绵地跪下。

“妾不敢。”她道。

她犹以为女帝说的是骗婚、假死换身份，以至于不能在人前露面：“陛下说妾受委屈，其实妾不觉得委屈。因为妾知道，妾的丈夫，是经天纬地的男儿，陛下命他做的，是利国利民的好事。身为他的妻子，妾只会感到与有荣焉，又怎会感到委屈呢。”

“不瞒陛下说，起初，妾也是不愿意跟他的，这毕竟有违伦常。是在义兴，妾看到了他隐藏在冷淡之下的一颗赤子之心，看到了他的善良和担当，所以妾愿意跟他在一起。而明郎和妾的事，再怎么样那也是我们之间的私事，我知道不能因私废公的道理，妾不会让我们的事拖累他，就算是有人要利用妾来攻讦他、攻讦朝廷，妾也绝不允许。”

这一句温和而蕴有力量，女帝有些愣住，这才第一次真正打量起这个被自己用来牵制臣子的女子。

从一开始被骗婚、被假死、被换身份，到现在的不能在人前露面，这一连串的风波里，她无疑是最受委屈的那个。

以她的聪慧，也不难想到背后一切都有自己的默认与授意，但她没有抱怨，没有愤懑，反倒宽容地理解朝廷，实在令人敬佩。

女帝欣慰地笑了笑：“好了，你的心意朕知道了，你也别总是跪了，起来吧。”

又唤谢明庭：“有思，扶你夫人起来吧。”

谢明庭回过神，目光对上，他眼中柔波流动，似有千言万语。

识茵被他看得不好意思起来，悄悄扯一扯他衣袖：“好了，扶我起来吧。”

她扶着他手臂，顺势站起，额上却一阵阵发晕，脚下不稳，软绵绵地倒在他怀里。谢明庭忙将她扶住。

女帝惊道：“这是怎么了？”

“快，去传御医。”

前来问诊的仍是当日的徐医正，一番望闻问切之后，笑着祝贺他们：“夫人这是有孕了。”

有孕？！

这回二人真真切切吃了一惊。识茵不敢相信，下意识地扭头看向夫婿，而谢明庭薄唇剧烈地颤了下，神情飘渺怔忪。

两人的反应都不似寻常，医正犹当是上回演了一出戏这回却这样快就有了，小夫妻俩惊讶也是情理之中。补充道：“夫人这胎才刚刚一月，脉息微弱，平素没能察觉也是正常的。还须悉心养着。老夫这就替夫人拟个安胎的方子……”