周玄英则是一副妇人争风吃醋之态，手臂闲闲搭在谢云谏肩上，视线酸溜溜地在他身上打量了个来回：“怎么去了这么久？”
谢明庭并不理会：“时候不早了，臣与舍弟就先行告退。”
他离京在即，周玄英也没再为难他，嫌弃地挥了挥手命二人退下了。
他孤身折返，独自进了内殿，年轻的女帝陛下仍端坐在那方珍珑之畔，正借着烛火，看谢明庭留下来的万言书。
周玄英手擎灯盏，缓步走过去：“陛下单独见了谢明庭那么久，也舍得不叫臣。”
女帝不言，只取了挂在壁上的宝剑，开鞘仔细地擦拭。周玄英面色一变：“小鱼小心！”
她摇摇头以示无碍：“工欲善其事，必先利其器。”
这个“器”自然不会说的是表面上的剑。周玄英略略一想，却也明白了过来：“你当真愿意放他到州郡？”
嬴怀瑜点点头：“我想明白了，谢明庭这个人，人情冷漠又刚正勇毅，正好做一柄利剑，去治理江东乱局。”
她没再让他去建康，而是换了个义兴。
义兴在太湖西南，与建康和三吴这些江东勋贵的老巢不愿，又靠近江西、淮西，即可震慑吴地又不至于失了内援。
她就是要让谢明庭做一颗钉进江东地区的钉子，替她敲山震虎，震慑江南。
“谢明庭去江南了，不愿侍奉陛下，那臣来侍奉，好吗？”他将灯盏放下，小心翼翼地觑着女帝雪一样沉静的面颊道。
女帝仍看着手中的万言书，烛光映在她红润美丽的脸庞上，烛火熠熠，为她霜雪青女般的漠冷渡上一层暖艳的光。半晌，才懒懒移过目来，略看了他一眼。
外人口中阴鸷乖张的皇夫楚国公，此刻也不过一只幼犬，在等待主人垂怜。女帝悠悠然掠他一眼：“你吃药了吗？”
“当然。”周玄英眼中一亮，几乎立刻就答了，“臣每日都有好好用药的。”
这些年，尽管小鱼召他的次数不过每月初一十五的两次，但他一直都有按时服药。
瞧见他黑漉漉的眸子，女帝陛下忽有片刻的心软。唯轻轻叹了口气，朝他招了招手。
漫殿云幄垂下，他欣喜无状地抱着心爱的女子往内殿去。亲自服侍过她洗漱后，这才将人抱至了龙榻上，珍之重之，温柔万分。
女帝陛下的床帏事与外人想象之中的不同，她并非是占据主导地位的那一个，而是只等着男人殷勤服侍。
“小鱼，小鱼。”
彼此情浓的时候，他伏在妻子的耳畔，亲昵地唤她小名：“多爱我一些好不好？我只要一点点，比他多一点点……”
“只要超过封思远一点点……我就心满意足……”
没有回应，红绡软帐里，女帝陛下已沉入陈年的梦境，纯白梨花如雪纷飞，是那年春日初见，她立在徽猷殿的玉阶上，拉着父亲的衣袖，好奇地看着阶下那传言里父亲为自己选中的未来夫婿。一片梨花自眼睫飞过，她看见阶下的少年怯怯从母亲身后探出头来，彼此视线对上，只一眼，便是万年。
却说谢氏兄弟出宫后策马返家，夜色已深，明月高悬。还没有走至陈留侯府所在的铜驼坊，忽见得东方天空隐隐闪着火光，正是纳罕之际，家中的陈管事忽然面色慌张地策马狂奔而来：“大公子……二、二公子！”
他身后还跟着好几个谢家的小厮，谢云谏心间莫名就紧张了起来，驱马独迎向前：“陈伯，怎么了？”
陈管事是陈砾的父亲，自然，这出戏也是早就串通好的。他在心里对这自小看到大的小公子愧疚，面上却急慌慌地道：“着火了！家中着火了！”
“新妇子……新妇子……”
他没有说完，谢云谏却莫名明白了过来，打马狂奔朝家中奔去。未至坊门便瞧见天空映满火光，风声中呼啦啦响着救火声，而那个方向……那个方向，分明就是他的麒麟院！
熊熊燃烧的火焰已如晚霞映满整面天空，谢云谏霎时手脚冰凉，慌忙策马直奔家中。
身后，谢明庭的马却已停了下来，他望着那方赤云燃烧的天空，眼中火光明明，看不出任何情绪。
第46章 （原41）
◎“明郎”◎
那处着火的地方正是陈留侯府。
大火已将麒麟院的房舍吞噬大半, 风声烈烈，摇山振岳。火光之中，房梁落星一般砸下来, 又激起更大的火。侍女仆妇奔走抬水灭火, 几将麒麟院前的明镜湖舀干。
府中, 武威郡主已被惊动，正立在麒麟院对面焦急地指挥着仆役灭火。
谢云谏手脚冰凉地奔进来，恰与她撞上，见母亲身边并没有识茵，忙追问：“母亲, 茵茵……茵茵她……”
来不及与他寒暄，武威郡主急得直打他：“你怎么才回来！你怎么现在才回来！”
“你知不知道，知不知道茵茵等了你多久……”
她三言两语地说了事先编好的句子, 只说顾识茵一直在房中等他从宫中回来，后来屏退了下人一个人在湢浴里沐浴，无人陪在身边。再加上, 那些个丫鬟婆子们喝醉了酒，等到发现时大火已经烧了起来，识茵顾识茵早就没了声响, 想是火烧起来之前就已经在浴室里昏迷过去了。
谢云谏听得一阵耳鸣, 还不及母亲说完，一把推开了她大踏步朝火光中去。武威郡主惊得眼皮子一跳, 忙同几个仆妇合力将人拽住：“你做什么！”
顾识茵只是假死，就算不是, 这傻儿子竟还想去把人救出来不成？
谢云谏泪流满面, 奋力挣脱着：“茵茵还在里面, 我得去救她。”
他才回来几天, 何以情深至此！武威郡主忿怒的同时又有些担忧，一双手紧攥着儿子不放：“莫说傻话了，我们救了这许久也未闻见声音，新妇子怕是凶多吉少，你现在进去，不是白白送死么？”
“大丈夫何患无妻！便是顾氏没了，母亲再为你娶一房美妻就是了，你难道还要把自己搭进去不成？”
又在心底暗暗埋怨长子，让陈砾放火烧宅，他可真做得出来！这下可好，要怎么收场？
谢云谏被这一句气得脸色通红：“母亲怎能这样说？”
一个男人，若是连自己的妻子也不救，还有何面目存活于世？
他挣脱开母亲的束缚欲往火场里奔，这时颈后突然遭了一记手刀，谢云谏没有防备，软绵绵地倒了下去。