其中身材比较高挑的那位，即使站在门前不动，也依然有着长柳扶风的姿态，冉冉孤云的气质。

黄梓瑕诧异地“咦”了一声，忙将门拉开，走到她们面前，向身材高挑的那位点头见礼：“公孙大娘，久违了，怎么深夜到此？”

在她门外等待的，其中一位正是公孙鸢。黄梓瑕谢了引领她们过来的驿丞，将她们请到屋内。

公孙鸢介绍身边比她矮了半个头的那个女子，说道：“这是我五妹简虞，她歌喉出色，当年在扬州有声绝天下之称。”

简虞向黄梓瑕一笑，行礼道：“久仰黄姑娘大名，今日得见风姿，三生有幸。”

她相貌不如梅挽致，身姿不如公孙鸢，但一开口说话，黄梓瑕便被她擢去了心神，一时只在心里想，这人声音怎么如此好听，轻轻几句话滑入耳中，如同仙乐，令人全身毛孔都张开来，极为舒适。

之前还在感叹穆拉雅罕娜歌声的黄梓瑕，此时只想，不知简虞的歌声会如何，穆拉雅罕娜已经是人间绝响，难道简虞还能是仙乐天籁？

黄梓瑕请她们坐下，又斟茶送上，然后才问公孙鸢：“大娘之前在蜀地犯事，听说被判流放，原来是到了这里？”

“是，托赖黄姑娘恩德。”公孙鸢捧着茶盏，似笑非笑地看着她。

黄梓瑕朝她微微一笑，神情如常道：“法平如水，纵然大娘惊才绝艳，亦不能为您倾斜。”

“呵，你倒是会说话。”公孙鸢笑道，“实话实说，一开始我确实怨过你，但如今痛定思痛，也是你揭发了我六妹的冤情，让那个负心男人的狠毒昭然于世，相信阿阮泉下有知，也会欣慰吧。”

简虞柔柔笑着，说道：“大姐，其实你来敦煌未尝不好，我们姐妹正好可以做个伴。而且这边正是通西域的关隘，歌舞繁盛，相信你我的艺业都会有所精进的。”

“话虽如此，但我如今是被流放的，禁足于敦煌教坊，有时要外出寻访民间歌舞，也身不由己。”说到这里，公孙鸢总算是提起了今日她们来此的目的，“只是不知，黄姑娘是否能帮我向州府说说情？”

黄梓瑕想了想，为难道：“大娘本就是流放至此，若要自由行动，怕是难得。”

“夔王殿下也无法帮我吗？”公孙鸢凑近她，压低声音笑道，“王将军出事后，敦煌沸沸扬扬，都在说朝廷要从京中派遣得力人手来探查。我想着夔王与王将军相熟，想必会过问此事，因此让穆拉雅罕娜关注一下京中来的人，没想到，来的人居然是你。”

“王蕴亦与我相熟，所以王爷许我来此一趟。”黄梓瑕应道，“只是不知大娘寻我有什么用意，难道是为了王将军此案吗？”

“实不相瞒，我姐妹知晓了一些底细，想以此戴罪立功，求得王爷体恤，容我稍得自由。”

“大娘能为我们提供王将军此案的线索，那就再好不过了！”黄梓瑕惊喜道，“若真的有帮助，我相信王爷定会给予你满意的答复。”

“听闻黄姑娘即将嫁给夔王，想必你的承诺能作数。”公孙鸢与简虞相视一笑，说道，“其实，此事倒是我妹子阿虞发觉的。”

简虞娓娓道：“但我也并没有凭据，只是前几日居安有使者来找我，说是有一场盛大祭典，请我去居安献唱。原本我想要应允，但另一姐妹告诉我，她之前去过居安祭典，居安人未脱野性，祭典往往用活人献祭，血腥无比。她之前便是遇上了居安一场大捷，杀了一排俘虏祭天。我因此便多了个心眼，对来请我的居安人说，我有晕血之症，虽然只晕人血，但祭典时若现宰牛羊，也得离我远些。结果，居安使者面露难色，后来便再未邀我了。”

“这么说起来，最近并没有居安人对外作战的风声。”黄梓瑕略一思索，问，“你的意思是，怀疑他们这场祭典是为了那个被杀的居安主使而设？”

“是的，如果真是为了祭奠他，那么在祭典上，最有可能被拿来作为祭品的，就是凶手而听说王将军下落不明，至今没有找到踪迹。”

黄梓瑕悚然而惊，不由脱口而出：“的确，很有可能。”

公孙鸢看着她的神情，微微一笑道：“所以，我与简虞夤夜至此，希望能尽快告知黄姑娘此事，以免延误时机。”

“另外，明日一早，我们玉成班将会受邀前往居安不去不行，我推脱得掉，其他姐妹推脱不掉。”简虞纤手支颐，在灯光下望着黄梓瑕，眨了眨眼，“要是你想去居安的话，我可以让你在玉成班中谋一个位置，你会什么歌舞器乐吗？”

黄梓瑕摇了摇头：“说来惭愧，我自小既未学女工，也不会歌舞。”

“牙板你总会吧，只要保持一定节奏，持续轻敲就可以。就算抢拍漏拍，我想，居安小国没什么懂乐舞的人，不会察觉到的。”

第二日天刚亮，黄梓瑕便带着周子秦来到了西城门。

简虞正在叮嘱玉成班的领队，看见他们来了，便招手让他们过来，按照昨晚商议好的，对领队阿宗说道：“这两位是阿瑕姑娘和周小弟，阿瑕是代替小云的，周小弟可以帮忙打杂，你有什么活就分派他一些。”

阿宗应了，简虞又带他们和班子中的人打招呼，班主这特别关照的架势，让所有人心里有数，个个对他们笑脸相迎。

居安人派了骆驼队前来迎接，众人将箱笼捆扎好，爬上骆驼背，向西而行。

骆驼身材高大，又有驼峰，居安人在骆驼左右身侧各设一个座椅，可供两人同时乘坐。黄梓瑕与另一个姑娘坐在较矮的一头骆驼上，西出阳关。

前方是绵延不断的沙丘，偶尔有一两株胡杨树歪歪倒倒地生长着，稀疏的草在沙砾内间或钻出。

一开始，广阔无垠的大漠还能让黄梓瑕抬眼欣赏，行到接近中午，斗笠和面纱也遮不住四面散射的阳光，瓦蓝的天空亮得刺目，热浪与干燥让黄梓瑕鼻腔疼痛，呼吸困难。

坐在旁边的小姑娘看见她捂着鼻子一脸难受，便给她递了一条厚重的粗布，说：“你被太阳烤干啦，怎么不知道准备好呢？”

黄梓瑕感激涕零地接过，将自己蒙住，惭愧地说：“我第一次来沙州，之前不知道沙漠是这样的。”

“这确实不是沙漠，这才哪到哪，零零星星的还有草呢。”那姑娘笑道，“不过这回咱的路程倒是不远，再走一天半就到居安，那边有河流经过，我们还能洗个澡呢。”

黄梓瑕露出一双眼睛，打量着前后的人，问小姑娘：“你们班主简虞姑娘没来，那穆拉雅罕娜怎么也没来？”

小姑娘笑道：“穆拉啊，她娇气得很，昨晚从刺史府回来就嚷着酒后吹风着凉头痛，我帮她揉了半夜呢，今天早上又上吐下泻的，怎么可能来得了？”

“那，有人能代替她吗？”

“放心吧，居安人对我们大唐心向往之，但其实又不太懂，我们随便唱几首曲子应付就行了。”小姑娘年纪轻轻，却撇着嘴满脸世故，“只希望他们祭典的场面不要太血腥了。唉，这一路受罪，要是钱给得不多的话，我下次就不来了。”

到第二天傍晚，太阳即将落在沙丘西面之时，一行人终于到了居安。

绵延不断的沙丘尽头，出现了大片长着稀落草皮的旷野。旷野之中有小河流过，居安城就坐落在旷野之上，小河从城西流进，又从城东流出，在旷野的尽头，扎进了沙漠，变成了地下河。

“整个居安全赖这条河活着，要是小河消失，居安也就没了。”领队阿宗对他们说。

黄梓瑕和周子秦也顾不上感慨了，和大家一样，都奔到小河边，撩起水直往脸上身上泼。其实他们的水囊中还有水可以喝，可不知怎么的，从茫茫沙丘中走来，就是渴水渴得不行，只想扑进水里去。

居安来迎接他们的是几个中年嬷嬷，其中一个说着不太娴熟的汉话，引领他们进了城。沙漠中的城市，所有房屋以夯土为墙，窗户和门开得极小，进入屋内，顿时感觉阴凉许多。

一群人喝着酥酪休息片刻，等几个嬷嬷出去了，黄梓瑕隔窗观察，见四下无人，就晃到了门边，示意周子秦和她一起出去。

周子秦和她一起摸出了门，走到后面街道上。

街道空荡荡的，没有多少人，喧哗的声音来自城墙下一角，显然那边正在准备着什么。

周子秦蹑手蹑脚在前面探路，黄梓瑕在后面跟着，关注着周围的动静。走到城墙边才看清，原来是一群人正在布设一个木头架子，那上面满是斑驳陈旧的黑褐色血迹，显然是常用的断头台。