出神不过一瞬，身前冷风如箭飕飕射来，随风而送的血迹熏得人几欲作呕，刀锋冰冷，似贴在颈边。她恐惧地连连尖叫往后躲着，口中大喊：“别杀我！”

“长公主，得罪了！”

来捉她的正是周季，不由分说拎起她后领，连擒带拖地把人拖了过来，窄窄的一段街巷，元嘉刺耳的尖叫声有如炮仗炸开，格外渗人。周季毫不怜惜地把人扔在谢沂车驾前。

桓微沉默地打起帘子，元嘉见是她，狠狠地怔了一下，待看见她身后身缠绷带病颜颓唐的谢沂，一张脸冷汗津津污了妆面，浮翠流丹似的，如同见了厉鬼。

谢沂漠然垂眼，“臣没死，公主很意外么？”

元嘉不敢应，四周禁军皆被制服，她抽泣着嚼着乱蓬蓬兜下来的枯黄乱发，眼泪在厚重的脂粉上流下两道泾渭分明的白痕。桓微极力压制着怒气，唯唇角含了一缕冷笑：“公主带这么多甲兵来我家做什么？”

“我……”

她颤抖着张唇，想要辩解一二，俄而大哭起来：“仪简！你放过我吧！我求求你……看在你我自幼相识的份上……”

她哭花了妆面，样子滑稽不堪。谢沂像是听了个天大的笑话似的，低低地笑出声来：“放过？”

“上次我在寿春城里放了公主一马，送公主北归，是想公主能正坤位之极，昭母仪于异邦。岂料公主非但不感激微臣，反在天子面前行谗言，蛊惑陛下废贤失政，挑起兵戈。如今，微臣可没有一个皇后位置送公主了。”

元嘉听出他话里显而易见的厌恶，双肩又狠狠地颤抖起来，牙齿打颤说道：“你想拿我怎么样呢？我是陛下的亲姐姐，大齐的长公主。即便有罪也该付诸廷尉，还轮不到卫将军来放肆……”

“兵逼台城，假传太后诏令，公主行的是谋反之事，自当交予廷尉和未来的新帝裁夺。”

“新帝？”

元嘉愣住了，倏尔不可置信地尖声叫起来：“你竟想废帝？你敢废帝？谢沂，本宫没有谋逆，你才是乱臣贼子！来人啊，把他给本宫抓起来！！”

一场巷战，她带的那些人死的七七八八，晚风中新鲜的血腥气有如水藻疯狂蔓延着。谢沂的眼神冷漠得如同在看一只将死蝼蚁，冷淡得没有任何温度，“带走。”

周季率人把人架着走了，一路上，元嘉犹自骂骂咧咧，骂完他骂桓微，连带着他谢氏祖宗十八代都骂上了。谢沂始终不理。将死的秋虫罢了，没必要白费口舌。

他很快就会让她知晓，她所倚仗的那些身份不但成不了荣耀加身的鲜花锦簇，反而是她的催命符。

打扫了残骸回到家中，见到鲜血遍身的儿子刘氏惊得魂都飞了，忙将人抬了进去，一声儿一声心肝嚎得震天动地，谢府里医正婢仆来回奔走，乱糟糟一团。

桓微也见到了两个被打的忠仆。小丫头遍体鳞伤，奄奄垂绝，却连哭也不敢只要耸动肩膀，伤口必无可避免地牵扯伤口，火辣辣又噬骨的疼。桓微心疼地擦了擦她唯一没受伤的脸，自责地道：“是我不好。”

若非是因为她，阿蓝哪会受这样重的伤。

采蓝的气息十分微弱，艰难地吐息：“阿蓝无用，一直愧疚不能为女郎做些什么，这一次，总算可以无憾了。”

好在两人皆是受了些皮肉伤，还未伤及筋骨。她叮嘱了几句便回去了丈夫处。院中已然打扫过，谢沂被安置在卧房内的榻上躺着养伤，他身上衣裳已经换过，错金博山炉顶香雾缭绕，掩去了屋中厚重的血腥气。

回到家中，桓微不安了半日的心稍定，她在榻边坐下，轻轻抽出他手来以手暖着，谢沂精神倦怠：“瑍儿如何了？”

他背上腰上有伤，一张脸因失血过多过分苍白，这半日不过是强撑。又牵挂着儿子，如今制服了罪魁祸首也不能安心。

儿子尚在王氏，尚未来得及把人接回，只派了个丫头过去问了情况。桓微把孩子安好的情况和他说了，又问：“要不，我这就去把他接回来。”

“不急……”

谢沂淡声道，疲倦闭上了双目，“事情未定，等台城里平定了再说。”

暮色四合，华灯四上。血红一轮落日坠在宫城屋脊，挣扎着，被暮色吞灭了最后一丝华光。

历经一场厮杀后台城已重归寂静。崇德宫前，桓晏踩着一地零落甲兵迈上为血侵染的玉阶，青衫寥落，风骨凛然。

这是他第一次进入崇德宫，见到自己名义上的嫡母。眼前的女子约莫四五十岁，华发已爬满鬓髻，累累珠翠也掩不住的憔悴衰老。他双眼漠然逡巡在谢太后身上，原来如此，不过如此。

那让自己的生父畏惧得

不敢给生母一个名分的女人，原来也老了。

他心底忽地生出一股哀意来，敛袖行礼：“臣奉大长公主之命来，请太后下旨废帝。”

殿内灯烛如昼，辉映得壁上椒土朱光流转。谢太后已整束完毕，缓缓地动着眼珠子，目光久久地在他身上，目中隐有酸涩意。

他长得原有些像他的父亲。

那个把江山重担交予她手里、曾在红烛热烈夜含笑拨开她掩面扇子的年轻的帝王。

“陈郡谢氏的女儿，是么？果然秀外慧中，芳菲婉嫕。堪为吾妇。”

她也还记得他对她说的第一句话。正因为这句话，她搭上了自己的一生和一个家族的兴衰荣辱。

谢太后阖目一瞬，再睁眼，烛光下已是四平八稳泰山崩于前不改色的端庄。抬手示意他起身。

“建宁陵的事，我已知晓了。”

她端步移至鎏金镂花的书案前，案上早有一匹摊开的墨迹泅干的玄黄锦缎。谢太后将凤印加盖完好，温声问道：“皇帝废后，亦当另立新帝。会稽王虽为宗室之长，实则才疏德浅，不堪为万姓君父。大司马可有人选？”

竟是出乎意料的问起了他对立帝的人选看法。

殿外暮色融融，携着寒鸦的影子映入殿来。两扇高大的宫门投影于地，桓晏背光而立，青衫寥落的身影格外孤寂清瘦。他眼底浓黑得看不出任何情绪：“事出突然，家父并无人选。兹事体大，总要太后与群臣商议后拟定才是。”

谢太后见他完全不接自己的话，也不气馁，把诏令卷好放入玄色绸袋内仍是和颜悦色地道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死，你的生母……她的死，我很意外。如今，你可想让她配飨太庙？你是康帝的长子，理应继承大统。”

他到底是亡夫的儿子，比之萧昱，她更希望他上位。萧昱外强中干，若真立他为帝齐室只怕亡得还早些。

桓晏仍是漠然神色，俯身请旨：“多谢太后好意，臣只记得自己姓桓，不敢数典忘祖。”

谢太后脸色晦暗，把懿旨放进他手里再无片语。桓晏施礼如仪，转身大步流星如一只青鹤矫健清瘦高翔下阶，谢太后立在宫门前，烛火煌煌，流照于身，却格外孤寒。

她知道，自己再也阻止不了桓泌的野心了。

城里兵戈闹了半日，到了晚间才歇。桓微忙着照料丈夫，只派了九黎去打听。

戌时一刻，台城里传出消息，以皇太后诏，废永兴帝为东海王，幽居别苑。是夜百官从建宁陵返回，集于朝堂，宣崇德太后令，桓泌命宫人收帝玺绶，以一辆犊车送了皇帝出宫，幽闭在东海王府。