余光瞥见郑嘉眉头微蹙，淡淡的，看她一眼。

王十六心里一跳，咬咬唇，连忙又松开。

咬嘴唇不是?大家闺秀该有的行为，母亲很早之前?就说过她，只不过母亲越说，她越紧张，就越是?不自?觉地想咬。

而母亲又用那种失望的，带着冷淡的目光看她，一来是?食不言寝不语，这是?世家该有的规矩，她又给忘了。亦且这汤做得太晚了，女子主持中馈原该诸事都安排周全，细密妥当，譬如这汤，就应当与其他饭食一齐做好送来，但她早晨忙着去照看裴恕，一时忘了，等想起来再?去吩咐厨房时，自?然就晚了些?。

郑嘉已经转过了目光，王十六默默坐下，那种许久不曾有过的，怎么都做不好的绝望，不知不觉死死笼罩住。

安静蓦地又被打破，薛临起身，盛了一碗汤递过来：“你也吃点，这些?天你太劳累了，也该补补。”

王十六抬头看他，他带着淡淡的笑意，似是?想起了从前?，随意与她闲聊一般：“这么久了，连我都有点忘了，你居然还记得这个汤。”

王十六明白，他是?故意开口，为她解围，他知道母亲不喜欢她这些?不守规矩的行为，所以自?己也不守规矩，陪她一道。鼻尖发着酸，轻声?答道：“一直都记得呢，还有丹参红花汤，养心安神汤，还有一味桂苓补心丹，吃起来甜甜的。”

薛临点点头：“那个丹参红花汤你以后还可以经常吃点，我问?过吴大夫，你的病症偏于血瘀，吃那个可以活血化?瘀，疏通经络，对病情有益处。”

他语声?舒缓轻柔，王十六惶恐的心渐渐安定下来。从前?便是?这样，若是?她做错了什么，薛临总有法子替她解围，就算不能，也会有他陪着她，一道承担。

陡然生出悲怆，连忙拿起汤匙，将?喉咙里的哽咽随着汤汁一道咽下去。

“我用完了，”郑嘉放下筷子，“你们吃吧。”

她起身离开，王十六连忙起身相送，看着她款款而行的身影消失在门外，绷紧的神经这才彻底松弛下来。

她已经很久不曾与郑嘉共处了，几乎忘了，那是?怎么样让她局促不安，自?卑无?措的感觉。

“阿潮，”薛临夹了一筷子春菜放在她碟子里，“这是?这边春日里特?有的野菜，你尝尝。”

王十六吃了，微微的苦涩中泛出淡远的清香滋味，含笑点头：“很别致。”

“午食就在房里跟裴恕一道吃吧，最好以后都在那边你们一起吃，”薛临笑了下，“他现在不方便，身边得有个人照顾，而且你不过来的话，我也好找个借口自?己留在房里吃，不必每次都来回跑了。”

王十六不由自?主笑出了声?，笑着笑着，眼里又有了泪。她知道的，他并不是?想独自?留在房里吃饭，他也不怕与母亲面对，他的风仪教养从来都是?最好，即便母亲也挑不出一丁点毛病。他这么说是?为她打算，知道她怕见母亲，知道她在母亲面前?连饭都吃不好的，所以便用自?己为借口，替她解围。

多好的薛临，为什么会是?这样的结果？想不通，愤懑不甘，高高仰着头，将?即将?落下的泪再?忍回去。

“没事的，”薛临轻轻拍拍她的手，“阿潮，你做得很好，有时候别人挑错处，未必是?因为你的缘故。”

是?啊，不管她怎么做，母亲都不会满意的，母亲是?对她这个人不满，便是?她再?努力?，又有什么用呢？道理明明都懂，就是?放不下，做不到不在意，不过今后，她要努力?放下，她不能让薛临再?为她操心了。

回过头向他一笑：“我知道了，哥哥。”

“好，”薛临缩回手，“阿潮长大了很多，这样我也能放心了。”

放心什么？不敢细想，不肯细想，王十六连忙将?汤碗向薛临面前?推了推：“快吃吧，别放凉了。”

“好。”薛临舀一匙吃了，微扬的眼梢，像从前?一样温和可亲的笑容，“还是?这个味道，很好。”

他这样瘦，笑起来时，脸颊显出清癯的轮廓，王十六连忙转过脸。

她来时托付了璃娘，动用魏博的力?量寻找孔公孽，来了以后听?说李孝忠也派了人寻找，有三镇节度使的力?量，也许很快就能找到，她的薛临，一定能好好活下去。

***

裴恕还在看着刻漏，现在是?辰时三刻的尾巴，再?过一会儿，就到四刻了。

她走了整整三刻钟，他一直卧病没法出门，也就无从得知这宅院有多大，她在何处用饭？是?不是?太远了，所以路上花费的时间太久？要是太远的话，下次还是?把饭送过来吧，免得她来回跑，累。

忽地听见熟悉的脚步声?，她回来了。

眼中立刻泛起笑意，身体不由自?主向门口的方向倾斜，带得伤口一疼，连忙用手捂住，却在这时，听?见另一个脚步声?，是?薛临，跟随着她的脚步声?，亦步亦趋，亲密相随。

那么方才，他们一定是?一道吃的饭。

笑容消失了，裴恕慢慢向后坐回去，青缎软帘打起来了，她的身形在帘下一晃，伸手搀扶住薛临：“哥哥，小心门槛。”

心里卟地一跳，裴恕紧紧看着，脸上只是?不动声?色。她低着头挽着薛临的右臂，手指纤细，在薛临的小毛羊皮绉袍上留下一点瓷白的痕迹，薛临微微扬起脸看她，唇边带着淡淡的笑意：“我知道了。”

裴恕慢慢调匀着呼吸。搀扶一把也是?应该的，薛临病得严重，走路时连他都看得出来很虚弱，他们好歹也算是?兄妹，做妹妹的扶一把哥哥也是?天经地义，若是?他要为这个拈酸，未免太没有肚量。

抬眼：“观潮，吃完了么？”

“吃完了。”王十六搀着薛临在床边的短榻上坐下，将?他的手杖靠床放好，又拿了引枕给他靠住，“哥哥，你要喝点水吗？”

裴恕紧紧盯着。刚吃过饭，哪里需要喝水。但妹妹照顾哥哥，似乎也是?天经地义，只可恨他现在身体不便，不能代劳。跟在她后面问?道：“明照兄，要不要喝点水？”

薛临怔了下，随即反应过来，他是?跟着王十六一起，唤他兄长。既是?礼貌，又不动声?色宣示了主权，还真是?片刻也不肯掉以轻心。笑了下：“不用，让妹婿费心了。”

裴恕端得平直的肩稍稍放松，自?己也没觉察到的，松一口气。是?了，他们成了亲，她是?薛临的妹妹，他自?然就是?妹婿。明媒正娶，连嘉宁帝都赐了御笔双喜字，便是?说破大天，他和她都是?拆不散的夫妻。

他到底在紧张什么。为夫婿的，该当大度，怎么能斤斤计较，让她为难。

鼻尖嗅到淡淡的香气，王十六安置好薛临，走来帮他掖被子，又把他靠着的软枕调整得妥当：“哥哥有话要跟你说。”

她的手还握着软枕，裴恕挪过去握住：“观潮，辛苦你了。”

薛临转过目光，唇边笑意没散，又有点怅然。是?给他看呢，宣示之意，溢于言表。不过这样紧张，时时刻刻戒备，也正是?因为爱她，在意她吧，这样，他也能放心去了。

听?见裴恕问?道：“明照兄有何见教？”

薛临回过头，他依旧握着她的手，身体也向她靠近着，她脱不开身，便挨着他坐下了，亲密偎傍的姿态。“陆尚书昨日已经动身返回长安复命，因着妹婿伤到了骨头不宜挪动，陆尚书已经代你向陛下告假，你安心养伤吧，不必着急返程。”

裴恕不觉握了握王十六的手。如此，则还有一段时间可以与她耳鬓厮磨，他怎么没早些?受伤？

“王留后大约明后天便可押解浑末返来，平卢军也找到了突厥残部，昨日已经交手，”薛临又道，“经此一役，北境至少?可得十数年太平。”

“不错。”裴恕颔首，眼中浮起淡淡的笑意。可汗被擒，最精锐的主力?军几乎全歼，经此一役，盘踞北境数十年的突厥遭受重创，未必还有能力?卷土重来，太平指日可待。