太监刚要开口回答，安静的殿门外便又响起了第三道声音：“鸣珂小公公。”

身旁的太监身形一僵，第一反应却不是回头，而是不安地看向身旁的楚鸣珂。正要往偏殿去的楚鸣珂停下脚步，半转过身，看向从身后殿内追出来的老太监。

通明的烛火照亮了他半张侧脸，浓密的长睫在那张白皙的脸上投下阴影，显得极其阴柔秀美。楚鸣珂静立殿前，薄唇微微弯起，带着轻慢和讥诮，漫不经心地回应：“何事？”

老太监摆手屏退周围众人，向前一步，这才露出爪牙，眯眼冷笑道：“楚鸣珂，你好大的胆子。咱家听说，你今日公报私仇，仅凭一张嘴便抓了四个朝廷大员？”

第2章

廊下寒风将宫灯内的烛火吹得摇晃缥缈，殿门前明暗交杂，楚鸣珂侧身站着，半张脸隐在火光照不到的阴影里，柔和而朦胧。

“私仇？”他平静地重复，而后微笑着反问，“林公公这是什么话？我与他们何来私仇？”

这分明是明知故问，林登冷嗤一声，道：“这四人或多或少都与当年的玉麟边骑有旧，为什么抓他们，你自己心中有数。”

楚鸣珂一听，忙瞪大了眼睛，假意惶惶道：“公公可不要乱说，在宫中提玉麟边骑可是要杀头的大罪！”

殿内的丝竹管弦声在此刻停止，最后一舞毕，带队的使者双手交叠附在胸前，面朝主座单膝跪地，请求向大皇帝陛下展示他们的摔角戏。

楚鸣珂回首看向殿内，皇贵妃已悄无声息地从偏殿返回，端坐在建宁帝身侧，看向使者的眼神中洋溢着浓重的思乡之情。

林登注意到他的目光，不由得露出一丝玩味的笑容，用尖细的声音不阴不阳道：“想当初危素侵占我国土、掠我边疆，如今，倒也要自请来献这雕虫小技。”

两道身影自席位最末走向殿中，虎背熊腰、健硕无比，立即吸引了所有人的目光。楚鸣珂长身玉立，沉默立于殿门之外，在一众愕然的目光中敏锐地捕捉到了一丝不寻常。

他斜目看去，猝不及防撞上了一道饶有兴味的目光。

在所有人都注视着那两道高大魁梧的身影时，唯有赫连昭的目光掠过众人、穿过大殿，目不转睛地盯着他。

那眼神像是兽，凶猛、锋锐、志在必得，他在观察、在判断，在短暂的目光交锋中寻找楚鸣珂的破绽，即将于下一秒发动袭击、一击必杀。

他的目光太赤裸，带着原始的野蛮与欲望，叫楚鸣珂犹如被蛇盯上的青蛙般如芒在背。

楚鸣珂别过眼睛，听见林登继续道：“想当年，还是定远侯远征塞北、平定了危素忌川的蛮族叛乱。只可惜他自恃功高，竟养寇自重、通敌叛国，还害得玉麟边骑这样一支铁军”

“林登。”

楚鸣珂终于开口，他面沉如水，语气不怒自威。

“我说了，这是杀头的大罪。你若活腻了，现在大可滚回司礼监去将你这一身烂皮贱肉洗刷干净，待我明日亲自领锦衣卫上门，将你剥皮揎草摆在东厂前给你那些儿孙们看看。”

太监刚进宫时就挨了一刀，断了根后无儿无女，最忌讳提及儿孙，林登闻言，霎时变了脸色，一双浑浊的老眼半眯，满是怨毒。

他咬紧了牙关，上前一步，凑到楚鸣珂面前咬牙切齿道：“楚鸣珂，别人怕你，咱家可不怕。你们西厂算是什么东西？也敢在咱家面前提锦衣卫，班门弄斧？”

他凑得极近，楚鸣珂微微仰头，闭着眼睛，了然道：“林公公可真是认了个好儿子，看来今日这四个反贼能在锦衣卫眼皮子底下密谋造反，确是你的手笔了。”

殿内骤然传来欢呼声，第一轮摔角分出了胜负，林登循声望去，见身穿朱衣的小太监奉了建宁帝的旨意出来寻人，便压低了声音。

“咱家听不懂你在说什么。如今你是一朝龙在天，凡土脚下泥，可别忘了你当初为什么进宫！咱家劝你一句，花无百日红，凡事别做得太绝，当心行有不得，反噬其身！”

说完，他重重一甩袖，快步返回殿内。

眼见楚鸣珂仍旧端立原地，小太监扯着袍子小跑前来，叫道：“千岁！皇贵妃娘娘已重新入席了，正寻您呢！”

楚鸣珂应了一声，目光却越过面前的小太监，第三次看向殿内。

蛮族的摔角戏凶蛮而粗野，带着最原始的冲动与血性，直叫人看得热血沸腾，人人眼中都闪烁着兴奋好斗的精光，唯有赫连昭斜坐案旁，单手倚桌，兀自饮酒，目中尽是兴味索然。

注意到他的目光，小太监连忙解释道：“晟王殿下由娘娘抚养，自小就好摔角，听闻使团入京时便已跃跃欲试，好容易等到今夜，千岁快快随奴婢进去，许还能囫囵看一场。”

二人入殿的时候，摔角已经开始了，晟王虽年少，身材却十分高大，其对手更是健壮如山，肩宽胸阔，活脱脱一副力士模样，二人站在一起便衬得晟王矮小瘦弱、相形见绌。

但他胜在身手灵活，几次发动攻势无果后，在对方疾冲而来时迅速侧身、错步，而后左手一翻，抵住对方肩膀，同时右手回捞，转守为攻，将那力士掀翻在地。

殿内霎时鸦雀无声，唯闻楚鸣珂踏上阶梯时传来的细微脚步声，他垂着眼睛，连半分眼神都不曾分给其他人，只快步走到主座旁，恭敬道：“主子、娘娘。”

直至此刻，殿内才爆发出激烈的喝彩，晟王来了兴致，第二轮摔角很快开始，建宁帝目光不错，只稍稍侧过脸，问：“又去了何处？看来奉天殿是太大了，叫你去寻皇贵妃，你倒是自个儿迷了路。”

楚鸣珂听出他话中的不满，顿时将头埋得更低，语气却十分冷静，不卑不亢道：“奴婢去寻娘娘时，在殿外遇见林公公，想起日前锦衣卫调动一事，便多说了几句。”

一听这话，另一侧的林登当即变了脸色，忙道：“使团入京在即，断断不可出纰漏，东厂是怕惊扰皇上和娘娘”

林登的话只说了一半就被建宁帝抬手打断，紧接着，殿内再次响起欢呼，第二轮摔角戏的胜负在此刻分出，年轻气盛的晟王立于殿内，朝着被他摔倒在地的力士趾高气扬道：“塞外摔角，不过尔尔。”

立时便有人附和：“晟王殿下到底是我大楚男儿，当真是英勇无比！”

楚鸣珂微垂着脑袋，沉默地立于建宁帝身侧，看着桌上的酒杯被拿起又放下，林登手中捧着酒壶，数次斟酒。建宁帝似乎很高兴，他一杯接一杯地饮酒，听着殿中诸位大臣的奉承话，听他们说大楚是天朝上国、说他是万世明君。

楚鸣珂抬起眼睛观察，看见坐在下方的使者脸色很差，目光愤愤，仿佛被羞辱。他又侧过脸去看坐在另一边的皇贵妃，在她的脸上看见了克制与隐怒。

这是一场无声的博弈，楚鸣珂收回目光，站在原地等待着这场带有政治意味、同时又充满了羞辱与傲慢的闹剧结束，却听见殿内此起彼伏的奉承声中响起了一道格格不入的冷傲声音：“不知殿下可有兴致，与我比上一场？”

奉天殿内热烈的气氛在此刻稍稍降温，赫连昭的声音像是春夜里的寒风，带着凛冽吹进殿内，让所有人都不由得一激灵。

常言道事不过三，无人想到还有人胆敢上场，也没人想到这小小的危素蛮族竟妄图在此刻挑战天朝上国的权威。

晟王回过头，将他上下打量一通后，扬起下巴道：“好。”

赫连昭生得高，却并不非常健壮，完全无法与先前两名体型彪悍的力士相比，他的身形更像中原人，肩背平直、肃然笔挺，肌肉线条均匀而流畅，含蓄而内敛，像是一支蓄势待发的箭。

他站起身，解下挂在腰间的玉佩，缓步走到殿中。

倚靠在龙椅上的建宁帝换了一个姿势，他坐直了身体，上身前倾，注视着赫连昭。

楚鸣珂想起了适才在殿门前小太监对他说的话，建宁帝或许真的对这个危素青年青睐有加，于是他也抬起头，目光落在赫连昭身上，站在主座旁居高临下地望着他。

在一片静谧之中，小金锣被敲响，晟王率先发出一声中气十足的大喝，躬身朝赫连昭冲了过去。