这半年见惯了那张丑陋的假面，也见惯了揭开假面后带着调笑的脸，如今很久不见还蛮不习惯。

他不敢问，殿下也从没有提起过，每晚睡前给殿下敷腿揉肩的活儿，他就这么自然而然地接过来，好像王爷从来不曾存在。

所有的聘礼都搬到后院厢房，薛桥就在檐廊旁边陪着他家殿下。

午后陆祺来过东宫，陪白袖下过两盘棋。如今这残破的棋局还凌乱地摆着，薛桥将礼单递给白袖后，就沉默着垂头收拾黑白棋子。

他跟白袖搭话道：“听说为了殿下欢心，陆丞相都快把大半个丞相府搬来了。”

这话半点都不夸张，聘礼的礼单很长，白袖看得眼酸，就索性搁置在旁边，掌心里摩挲着一块玉佩闭目养神。

细碎的阳光洒在脸上，烙出斑驳的光影，初夏傍晚的温度不冷不热刚合适，就着点慵懒的睡意，他忽然想起些往事。

困在那座高墙环绕的深府里的时候，他好像迷迷糊糊地成过亲。

那天雪纷纷扬扬落，手脚冻得冰冷，穿了身单薄但是很纹样漂亮的红衣裳。

没有明媒正娶，更没有华贵的聘礼，就被摁着脑袋在祠堂里叩拜牌位，然后莫名其妙成了王妃。

以前嘲笑他的家奴婢女，都毕恭毕敬地磕头喊王妃，他觉得好玩，就跟人对着磕头......

再后面的记忆断断续续的不太真实，发生的很多事情，他也不怎么记得。

但是似乎隔了半辈子那么长的时间，才好不容易走到今天，才孤零零地走到了今天。

“殿下，您愿意和陆大人成亲吗？”

白袖一愣，睁眼看了看满脸正色的薛桥，又懒洋洋地阖住眼睛，抿唇笑笑：“自然愿意。”

听他家殿下这样说，不知怎么薛桥心里忽然有点酸酸的，他抵了抵鼻尖道：“您喜欢陆大人吗？”

“这重要吗？”

白袖的语气出奇得轻松，甚至还含着点满不在乎的笑意，“喜欢不喜欢的，没用。”

所谓喜欢，所谓心悦，只是瞬间的冲动，等这股冲动终究褪去，就只剩相看两厌。

就像有的人，从东原追到京都，从数九隆冬的寒天追到春三月，天天在耳边喊着乖乖唤着阿袖，素来强硬的人还为他掉过眼泪。

但那又怎样，当在至高无上的权势的荣耀和他之间不得不做抉择时，还不是毫不犹豫地选择了权势。

拥抱着又吻又舔后，还恶狠狠地瞪着他，说要杀了他。

其实这算好事儿，总比再被人玩弄感情，输得半点脸面都没有以后，才后知后觉地清醒要强得多。

薛桥收拾好棋局，俯身给白袖整理着衣摆，“殿下，回殿里用膳吧。”

白袖闻言睁开眼，缓缓起身，往黑漆漆的殿里走，手里的玉佩随着他的动作晃来荡去，闪着莹白温润的光泽。

东宫高高的墙头上，有双眼睛正在盯着那瘦削的背影。

直到背影走进殿里看不见，那人转身跳下墙头便沿墙根离开，他身形迅速穿过御花园，很快来到高耸巍峨的西宫。

西宫，是皇后的寝宫。

听到外面有人敲门，皇后懒懒应了声进，来者眼角到耳侧横着道狰狞的疤痕，确定是李烨的近侍唐骁无疑。

唐骁跪拜行礼，将他打探到的如实禀告：“娘娘，陆家的聘礼已经全部送至东宫，九殿下目前没有异动。”

皇后闻言勾起抹讽笑，鄙夷地睨着唐骁：“即使痊愈也不过是个难成大器的傻子罢，他能有何异动？”

唐骁道：“启禀皇后娘娘，殿下吩咐要看紧他，他既能三言两语就引得陛下怀疑殿下，看来并不像表面那么人畜无害。”

“别替你主子找借口，分明是他愚蠢，被那家伙动摇情绪，该说的不该说的，全都往外吐。”

凤冠珠玉映衬下的雍容脸色很难看，皇后幽幽地道：“本宫救你出来，是帮你主子成事的，不是教你就盯着东宫那小块地方，朝中官员如何？”

唐骁颔首道：“亲近殿下的自然好说话，特别是掌军权的基本都是殿下的旧部。但是也有些不好出面相劝的墙头草，臣未得娘娘旨意不敢轻举妄动。”

“也罢，无须管......”

皇后紧蹙着眉头叹了口气，道：“他们心里自有算盘，不会任陛下老糊涂到将社稷交到那卑劣的阴柔骨手里。”

说罢朝唐骁摆摆手：“附耳过来。”

皇后神秘兮兮地与唐骁耳语一阵，最后将一把锈迹斑斑的钥匙交给他，唐骁神色端肃地领命后，便闪身离开了西宫。

望着缓缓阖住的门，皇后不慌不忙地抬手理了理云鬓。

就算生了位公主又如何，只要李烨这名义上的子嗣成为皇帝，她同样可以安稳享受太后之位。

最近皇帝用的药，都是皇后亲自端，谁知非但原本咳血的症状没痊愈，反而感觉身体越来越疲乏。

被问及此事时，白袖不懂药理，摸不清也不敢乱说，只给皇帝添了筷菜。

自打入主东宫后，皇帝经常唤他来寝宫，他们像寻常父子那般同案用膳，其间皇帝兴起偶尔会聊几句诗文，问问他的课业。

谈及朝廷政事，皇帝会先问白袖的意见。虽然还没有实际的权力在手，白袖也不再刻意收敛锋芒。

他想让皇帝安心，知道他东宫不是废物，更非全然不懂朝堂间的政事，免得哪天稍微不高兴，再把他的东宫太子位收回去。

周德胜在旁边倒好热茶，知道皇帝与殿下有事情要谈，便恭敬地退下。

皇帝道：“东原的水太深，派去的探子摸不清郁王有多少兵马，还有那神乎其神的骁骑营。若是京都贸然派兵进攻，恐怕要吃亏。”

白袖不自然地抿住唇，只有他知道，目前东原就是个空壳，郁北渊和戚清澜都在京都，骁骑营也驻扎京都已久。

就算东原大军训练有素严阵以待，没有将领和兵符，副将们也只能调动很少部分兵马，若想要攻打东原，如今正是时候。