等?玲珑背过身去，阮蓁便睁开眼来，看着玲珑忙碌的身影，闻着自陶罐里散出的生姜味，她微微有些失神，仿佛看到了那一年主仆三人在大青山庄子上的日子。

有一回，她染了风寒，没有银钱看大夫，托人去江州送信，也没有个回音，那个时候她是?靠着喝生姜水硬生生挺过来的。

那日子，可真是?苦啊。

想?到这里，阮蓁暗自握拳，她再也不要回到那样的苦日子去。

却说另一边，楚洵一下马车，便吩咐昌平道：“去查一查船头的油迹是?何人所为？再查一查二?小姐和三小姐，今日缺席又是?为着哪般？可与阮蓁有关？”

世子爷这是?疑心表小姐？

昌平不禁失笑?，“世子爷，表小姐那个人，即便有那个心，也没有那个胆啊。”

楚洵冷笑?不语。

昌平丈二?和尚摸不着头脑，看世子爷这意思，不认同表小姐胆小？可表小姐什么时候胆子大了？但?也不好多问，只?领了命下去不提。

阮蓁既已醒来，楚洵又有意掩藏今日之事，马车便再没有驶向医馆，而是?回了国公府，寻了信得过的大夫来诊脉。这事儿，甚至最后都没有惊动国公夫人和钟氏，便这么被压了下来。

但?如今年节下，迎来送往的多，楚家姑娘少，阮蓁寻常也会帮忙招呼客人，可如今却一连几日不曾露面，便叫钟氏生了疑。

于是?，钟氏便将玲珑唤去问话，玲珑在这等?老封君面前?，哪里敢有半个字的隐瞒，又有心替自家小姐鸣不平，自然是?添油加醋地托出。

钟氏听罢，面上不动声色，只?打发了一些寻常驱寒的药材，可转头喜笑?颜开地对李妈妈道：“快，你亲自去召文仲，我有话要问他。”

不几时，楚洵被请来百狮堂，至明间，才一撩袍坐下，钟氏便按耐不住问道：“听说你蓁表妹落水，是?你救的？”

楚洵有些诧异，但?马上又恢复如常，“是?有这回事。”

没有不认账，钟氏点点头以示肯定，又问：“既然如此，那你打算何时娶她？”

若是?放在从前?，钟氏哪里看得上阮蓁，这不是?自家孙子死活不肯成?婚，她这才不得不降低期望，恰逢这大好的逼婚机会，这才便宜了阮蓁。

本以为这回是?十拿九稳，哪想?到自家孙儿却是?径直反问：“我为何要娶她？”

“人家一个黄花大闺女，与你有了肌肤之亲，这清白的名声算是?毁了，你难道不该娶她？”

对此，楚洵却是?早已备好说辞，“什么肌肤之亲，我那是?为了救人，蓁表妹也很是?通情达理，并不埋怨我的唐突，更何况当时并无熟识之人撞见，祖母担忧之事不会发生。”

钟氏心想?，这等?攀权富贵的大好机会，阮蓁又不傻，怎么会轻易放过，少不得是?被自家孙儿糊弄住了，张了张嘴，正待分?说，不想?楚洵却是?先发制人，“祖母若实?在太?过空闲，不如多管教管教玉枝，她再这般下去，还不知要捅出什么篓子来。”

“玉枝、玉枝她怎么了？”

楚洵也不开口，而是?扫了一旁驻立的昌平一眼，后者立马站出来，将打听到的消息宣之于口，从如何用百芳社的邀请帖支开楚桐，又如何利用连老夫人支开四小姐的外祖母，从而支开四小姐，到画舫上的各种谋划。

毕竟是?自己外孙女，钟氏还是?有意袒护的，“这不能吧，这最终不是?蓁丫头落水吗？你确定不是?蓁丫头做的？”

楚洵轻叹一声：“孙儿一开始的确是?怀疑蓁表妹，但?所有的证据却指向玉枝，不然祖母以为，蓁表妹还能安然地在府中将养？”

这时，昌平也把证据呈上，是?相关证人的证词。

钟氏略略一翻，还真是?没有冤枉她，气得是?太?阳穴直突突。

这连玉枝虽是?姓连，却是?在钟氏跟前?长大，自己亲自教养的外孙女犯下如此大错，她这老脸也实?是?没地儿搁，

一时间，钟氏是?羞愤交加，赶紧叫人去连府，传连玉枝来训话，又哪里顾得上阮蓁这个八字没一撇的孙儿媳妇。

日子一晃，又过了几日，钟氏忙着收拾连玉枝，压根腾不出手来管阮蓁的事，更是?不明白外头是?何光景。

直到这天，刚用完早膳，她那儿媳妇哭哭啼啼地来找她，“母亲，你务必要帮帮文仲。”

钟氏放下碗筷，接过李妈妈手中的瓷盅，漱罢口才不紧不慢道：“这么多年了，你还是?一点没变，一遇事就?知道哭，光长年岁，不长本事。”

“是?，儿媳知错。”说是?认错，但?并不耽误她继续垂着头，抖着肩，嘤嘤低泣。

钟氏乃是?将门虎女，最不耐烦这一套，当即摆了摆手，“行?了，别再哭了，说罢，文仲他到底出了何事？”

却原来，毕竟那日花灯节人多，楚洵与阮蓁的事，到底是?没有瞒住。如今坊间皆在传楚洵花灯节那日英雄救美的事迹，而当初阮蓁曾救过楚洵也被有心人传了开来。

一时间，街头巷尾都在说楚世子定然是?要娶这个表妹的，毕竟这个表妹于他有恩，如今又毁了人家的清白，若是?不娶，实?非君子所为。

沈氏在这之前?，一直被蒙在鼓里，乍然得知，当即便问过自家儿子，好说歹说劝他娶了阮蓁，可这人愣是?油盐不进，她这才求到了钟氏跟前?来，“母亲你说，现在外头那般传，若是?文仲坚决不肯娶，你叫外人如何看他？不得说他忘恩负义？”

钟氏刚经历过连玉枝的打击，这会子早已百毒不侵，只?平静地摊摊手，“你以为我没劝过？我一早便劝过他。虽说我瞧不上你那侄女，但?若是?能让文仲娶妻，我也是?乐见其成?的。但?我老婆子磨破了嘴皮子，他硬是?不肯点头，我又能如何？总不能架着他成?礼吧？你说是?也不是?？”

“那他不娶蓁蓁，又要如何堵住悠悠众口？”

关于这一点，钟氏倒是?想?得开，“你就?当咱们文仲是?个纨绔子弟不就?成?了，你看景云，他可有见他为浪荡名声所累？不照样活得好好的。我不知你到底为何着急上火。”

这般云淡风轻，急得沈氏直掉金豆子，“但?文仲与景云他们毕竟不同，他年少却居高位，又在大理寺做官，每日尽干着得罪人的事，不知多少眼睛盯着他的错处，如此一来，岂不是?平白给?了那些言官参奏的把柄？”

钟氏是?跟着老国公上过战场的女子，最受不得女人家哭个不停，当即也没了好脾性，“你操着这份儿心，你倒是?同你儿子说去，你在我这里哭个不停，算怎么回事？”

不想?，沈氏却是?更委屈了，“母亲，那可是?你孙子，你就?一点不担心？”

钟氏心想?，你儿子连公主和县主都能摆平，还会怕这些流言，但?眼前?这个女人太?会哭了，她害怕，只?给?李妈妈使了一个眼色，后者便会意上前?道：“夫人，你还是?先回去吧，老夫人要做早课了。”

沈氏也只?能是?起身，不想?去到门外，正好碰见捧着经书的连玉枝，“舅母，你们刚刚说的都是?真的吗？你要让表哥娶阮蓁？可她不是?好人，那日她是?故意落水的，就?是?为了好嫁给?表哥。”

沈氏从未怀疑过自家侄女，毕竟阮蓁的怯懦是?有目共睹的，因怒道：“舅母知你向来同蓁蓁不对付，可也不能这么污蔑她，这样的话是?可以乱说的吗？”

“舅母，我没有乱说，我有证据。”连玉枝虽有猜测，却没有什么切实?证据，但?她见不得阮蓁嫁给?楚洵，只?要一想?到，详密的计划是?出自她，因此被祖母责罚的是?她，最终得益的却是?阮蓁，她心里就?恨得滴血。

凭什么？

凭什么踩着她往上爬？

她不管，只?要她咬定当时阮蓁是?自己跳的河，而非她所说的为了救她，当时夜色深沉，场面又混乱，料想?也没几个人看得真切，还不是?她说什么便是?什么。