“霍相公，你知道金县令的履历么？”

霍宁摇了摇头：“学生不知。”

“金锋，宋真宗景德元年进士出身。先任开封府下辖的祥符县担任主簿一职，因在主簿任上政绩突出，被擢升为江宁府江浦县县令。这样一个人，本府相信他断案不会不分青红皂白。他既然怀疑你姐姐，定然是有缘由的。”

崔辞说完这话，众人不禁对他侧目，只因平日里见他心不在焉的，没想到江宁府大小官员他都了若指掌。

“大人明鉴，江浦县衙役在我姐姐家里发现了砒霜，”霍宁有气无力的说道，“不过，那砒霜虽在家中发现，却不能证明就是我姐姐所为。”

崔辞道：“既然没有杀心，为什么家中会有砒霜？”

霍宁一滞，解释道：“此事说来话长，邹子玉与我姐姐成亲十多年，除去刚成亲时好过几年。自打我爹去世，他便无所顾忌，本性毕露，时常与我姐姐争吵，后来索性一直宿在花街柳巷。平日只在要钱时才回来家中找我姐姐。因我姐姐独自经营绣坊，颇有些家资。不瞒大人，我姐姐早几年确实不堪忍受，动过杀他的念头，所以在家中藏了砒霜。但她生性温良贤淑，虽有这魔念，却并没有动手。”

“一个人便是再温良贤淑，总有忍无可忍的时候。我听说邹子玉死前，与你姐姐大吵了一架，却是为何？”

霍宁觉得崔辞的问话总在戳他的软肋，不情不愿的开口道：“那个畜生又相中了一个侯府的千金谭小姐，又来要花费，我姐姐便与他起了争执。大人，邹子玉风流成性，在外多有仇家，他的死一定另有隐情，我姐姐真的是被冤枉的，她绝不会做出谋害亲夫之事。请大人明鉴！”

崔辞叹了口气，好言相劝道：“霍相公，你姐姐有作案的动机与时间，还有砒霜为证，不怪金县令怀疑你姐姐，便是本府也会怀疑。”他略顿了顿，“案情不明，本府贸然插手不仅不合规矩，还会干扰金县令秉公办案，令他为难。依我看，你须得相信金县令才是。你且先回去吧！若有消息，再来便是。”

“不！我不走！”霍宁“噗通”一声从椅子上直接跪在地上，“霍卿揽是我的亲姐姐，她是怎么样的人，我比谁都清楚。她不会害人，就算那人把她逼上绝路，她也不会害人。我一想到她如今在江浦县大牢里受苦，就心如刀绞。崔大人，您若是不接手这案子，我就长跪在此，不起来了。”

崔辞眉头蹙起，他没想到这个霍宁平日里文文弱弱，竟然是这么一个倔种。正为难之际，只听公堂内门里传出一声低低的叹气声，那声音无论是崔辞，还是霍宁，都极为熟悉，正是云想容。

崔辞心里顿时五味杂陈，原来她装作回避，却一直守在这里听着。他略一抬头，正撞上霍宁的灼灼目光，有些事情无需挑明，只需要一个眼神，彼此便心知肚明。他与霍宁之间，隔着云想容，这令他无论接不接案子，都变得尴尬无比。

崔辞顿觉恼羞成怒，起身拂袖而去。

“你要跪，就跪着吧。”

***

沙发

崔辞好面子啊

第二案：嗔（7）徐家往事（一）

霍宁腿有残疾，他下跪时的姿势与旁人不同，他跪着也比旁人更加痛苦。衙门的人既不忍赶他走，又不敢去劝崔辞。

两下这么僵持着，直到晚些时候，可政禅师与慧伽一道来拜访崔辞。

可政禅师慈悲为怀，见霍宁在公堂里跪着，问明了缘由，不由合掌念叨：“阿弥陀佛！善哉善哉！”

二人见到崔辞，烹茶看座。可政禅师便问公堂之上跪着的是何人，崔辞无奈，大致说了原委，末了，说道：“大师，孙问川至今下落不明，线索也断了。不瞒您说，这些天我与李侍卫天天守着河神张，却一无所获，怕只是守株待兔，缘木求鱼。唉，找不到佛顶骨，我没法跟官家与注辇国的使者交待，心里着急的很，哪里还有心思办别的案子？”

可政禅师点头叹息，道：“崔大人所言，老衲深有所感。若说没法交待，老衲却是比大人还要更甚，毕竟六年之前，老衲是当事人之一。不过，事已至此，还是顺其自然吧。”

崔辞道：“大师是佛性，自然可以顺其自然，我却不行。案子可压在我的脑袋上呢。”

可政禅师摇头微笑道：“阿弥陀佛，佛顶真骨承载佛陀的智慧与德行，使人铭记三法印、四圣谛与八正道。若能找到它，虔诚供奉，抚慰众生，自然是好的。但若是找不到了，难道“正道”就不在你我心中了？依老衲看来，崔大人为官当为民，若是放着眼前的案子不理，反去苦苦寻求无花之果，岂不是本末倒置？”

崔辞听可政禅师这番话，突然有所感悟，却一时不知如何作答，低头喝了口茶。

他原本以为可政禅师突然造访，乃是催促他找佛顶骨的，没想到却截然相反，他反是劝自己稍安勿躁，着眼当下，不由心中感佩。但他这人，向来是死鸭子嘴硬，不能当面认错的，更遑论转脸便去接霍宁的案子，只能沉默不语。

可政禅师见崔辞面有惭愧之色，知道他是悟了，便道：“阿弥陀佛，老衲来是缘分，刚才所说也是缘分，崔大人姑且听之，若有所得也是缘分。叨扰许久，老衲告辞了。”

语罢，便与慧伽一同起身，告辞离去。

***

徐家并非大富大贵的人家，只因为徐家主母生了儿子之后，实在挤不出半滴奶，才勒紧了裤腰带找的奶妈。

辰娘住进徐家，徐家主母恨不能一个人当八个人用，雇时说明只负责替宝儿喂奶，实则家中大小事务，洗衣做饭打扫，连同带两个孩子，统统落到辰娘身上。徐家主母呢，真把自己当起了东家少奶奶，甩个膀子万事不管，成日吃了睡，睡了吃。

饶是如此，徐家主母还百般挑剔，开始时说定蕙儿只准晚上喝奶，白日只喂宝儿。后来索性叫辰娘临睡前也挤好宝儿的奶，便是放坏了，也不准蕙儿喝上一口。

辰娘整日忙成了陀螺，她麻痹着自己，只为了能不再去想老于的死。每天晚上搂着蕙儿睡觉，成为她辛勤劳累了一天之后最幸福的时刻，闻着蕙儿身上奶奶的香味，摸着她柔软的脸蛋的蓬松的头发，她时常想着，蕙儿是多么特别的存在，她是老于和自己生命的延续，在她小小的身体上，她能感受到老于依然与她相伴，他的爱、他的温暖、他的期许，都通过蕙儿，如潺潺溪流，源源不断地流淌进她的心里。

蕙儿一天天长大，成了支撑她活下去的唯一信念。

蕙儿的衣裳越来越短了，她去找徐家主母要工钱，想替蕙儿裁剪两身衣服。徐家主母却跟她说，银子她替她攒着，等到年底再一并给她。孩子长的快，衣服做了也是白做，她一个孤儿寡母的，还是得省着点，为将来打算。但徐家主母对自己的宝儿却从来没有省过，吃的、用的都是最好的，新衣裳更是每月都做，那些多下来的料子，她宁愿扔了也不愿意给蕙儿。

蕙儿的衣服破了补，补了破，短了辰娘便用自己的衣服替她接上，一身破旧补丁的蕙儿，就显得脖子上的长命锁格外醒目。

“哟！这锁怪打眼的，几两银子打的呀？”徐家主母从蕙儿脖子上取下长命锁，展开手里，眯着三角眼细看，“借我宝儿带几天耍耍。”她扯下长命锁挂在自己儿子脖子上，笑嘻嘻打量：“真漂亮，真衬我宝儿，我宝儿一定能够长命百岁。”

辰娘笑道：“这长命锁是我相公留给蕙儿的，宝儿想带就带几天玩玩吧！”

徐家主母不作声，抱起宝儿，哄着转身走了。

说是只带两天玩玩，可宝儿不声不响的带了大半月，徐家主母没有要归还的意思。辰娘不好直接把长命锁取下来，便几次三番的试探。

“主母，蕙儿昨晚上睡觉的时候，闹着要长命锁呢。宝儿也带大半月了，带腻味了吧。什么时候还给我们蕙儿呢？”

开始几次，徐家主母就顾左右而言他，将这话打岔混过去。后来问的烦了，她索性也不装了，反作生气模样，骂道：“瞧你家蕙儿这小肚鸡肠的样子，从小就这么坏，长大了更不得好。你平日里也教教她感恩，你母女两个在我家里吃喝，白住着，借个破锁带两天，又不是不还你们，寒酸的鸟样子，抠搜搜的，看着都烦。”

辰娘知道她撒泼的能耐，不敢与她争辩，只得不作声，默默忍耐下去。

如此又带了月余，徐家主母依旧没有要归还的意思，摆明了要赖下那锁了。

那日，辰娘从外头洗衣服回来，正在院中晾晒。只听见那圈住两个孩子的栅栏里头，传来“砰砰砰”的声音，其间还夹杂着宝儿哈哈傻笑声。辰娘初时没在意，后来蕙儿突然爆发出一阵撕心裂肺的哭声。辰娘赶忙丢下手里的活儿，跑到栅栏边上，这一看，顿时又气愤又心疼。原来，宝儿将自己脖子上的长命锁拽了下来，往那土地的石头上一下一下猛砸。

“宝儿，你干什么？不能砸！”辰娘从宝儿手里一把夺过银锁，那锁已然被撞的凹陷断裂。

宝儿从未见辰娘发过这么大的火，被吓坏了，眨巴两下眼睛，“哇”地一声大哭起来。

两个孩子的哭声搅和在一起，那不间断的噪声将徐家主母从睡梦中吵醒。