见祝年摇头，殷如旭说：“因为是我提前交代的。”

祝年狐疑地看了看他：“这也是你表忠心的方式之一？”

殷如旭把嘴角噙着的那抹笑意化作了苦涩：“是内城的指令。早在诺亚履职的前一天，我就接到了内城的密令，要求在任何行动中不惜一切代价保护诺亚，如有危险必须第一时间上报。”

“所以你看，内城是那样看重诺亚，珍惜得和眼珠子一样，诺亚和内城人的关系一定很好，这种直接调查的事情，最好还是不要把他卷进来。你说呢？”

祝年无话可说。

殷如旭忽然卸了全身的力气，拥住了她，把头埋在她的颈边，疲惫地叹息：“另外，这次行动中诺亚受伤了，是我没有保护好他。按照内城指示，我还得去领罚。”

他侧过头，小声地在祝年耳边祈求：“我好可怜的。所以，你疼疼我，别和我吵架了好不好？”

片刻后，感受到祝年轻轻拥上来的手和温顺的沉默，殷如旭心满意足地闭上了眼睛。

诺亚再一次深呼吸，睁开了眼睛。

他已经在这里站了有一会儿了，终于推开了房门。

客厅里，一个男人正坐在落地灯下的沙发上审阅文件，听到门开的声音也没停下手里的笔。

诺亚低声唤道：“父亲，我回来了。”

陈峻依然没有抬头，只是淡淡地回了一句：“听说你受伤了，那种级别的行动也会受伤？”

诺亚没有说话，只是低下了头。

陈峻这才远远地瞥了他一眼，轻描淡写地扔下一句话

“自己去领罚吧。诺亚，你太让我失望了。”

36、认罪

诺亚轻车熟路地到了地下室，拉开墙角的一扇带气窗的小门，里面是一个仅能容下一人站立的空间。

他向前迈了一步，面朝墙壁，把自己嵌进这个小空间里，反手艰难摸索着在背后关上了门，在里面站得笔直，一动也动不了。

这是设立在家里的“禁闭室”，他熟悉得很，上一次进来就是回城那天。

他交代殷如旭安置好捕获的实验体和俘虏祝年后，就匆匆回了内城，原本是想将维克多送回家。这小鬼在诺亚率领护卫队出城例行巡查前缠着他，说是梵高老师安排的，要一起去，当做课外作业。

但没想到回来才知道，维克多并没有取得梵高老师的同意，是私自溜出去跟着他的。

他们前脚出了城，内城后脚就发现维克多不见了，找了半天才知道是被诺亚带了出去。陈峻当时就怒火中烧，要联络诺亚把维克多送回来，但反倒是梵高老师开口阻止，说护卫队有正事要做，临时改变行程也不方便，他也相信诺亚会照顾好维克多，一切等巡查结束后再说。

诺亚就这样茫然不知地带着维克多在城外巡逻，一路上确实是悉心照顾着维克多，还抽空辅导了他的功课，回城后更是想着第一时间把维克多送回去。

但没想到不仅把维克多送回了家，还把自己送进了“禁闭室”。

当时，陈峻在客厅里狠狠训斥诺亚：“你带维克多出城前就没想过再问问梵高老师吗？就这么把人家孩子带出去，城外又那么乱，要是出了什么事，你怎么和梵高老师交代，我又怎么跟他交代？”

维克多是梵高老师的独子。而梵高老师，是陈峻唯一幸存的同学。

陈峻年轻时成绩很好，热爱科研工作，21 岁就被第一批选拔进了方舟城，作为青年储备人才，跟随当时硕果仅存的一些人类科学家学习。那时候宇宙悬停发生了还没太久，各行各业幸存下来的学者中有不少人还对世界恢复正常抱有期待，并试图从各个角度对悬停做出解释。

他当时就拜在著名地理学家方仲平教授的门下，和一样被选拔进来的十几个青年学生做同学，其中就有梵高。

方仲平教授是地理学方面的泰斗，他亲自带队，带着班里的学生一次次地出城，前往各个有特殊地理意义的地点做考察，尝试留下一手的记录信息用于分析研究。

陈峻是他门下最努力的学生之一，没有缺勤过任何一次外出科考，对这位身先士卒的老师更是崇拜不已。他跟着方仲平教授几乎踏遍了晨昏带沿线的所有重要地理坐标。虽然取得的信息令人沮丧：宇宙悬停被确认不可逆且带来的影响将会越来越严重。

但陈峻依然没有放弃，他始终觉得研究还可以再进一步，他相信在方仲平教授的带领下，他们还有希望。

但在一次看似再平常不过的科考行动中，他们遭遇了突如其来的山体滑坡。那时一个被持续暴晒导致土地沙化严重的区域，尽管他们一再小心谨慎，但一片看起来稳定的山体却突然垮塌了下来，遮天蔽日的黄土从半山腰倾泻而下，正处在下方的科考队伍瞬间无处可逃。

方仲平教授拼尽全力把身边的几个学生推了出去，却连话都来不及交代一句就被滚滚黄沙卷走。陈峻想回头拉方教授一把，但已经来不及了，衣角都没有够到，自己也差点被卷下去。关键时刻，还是梵高拼了命的拉他起来，却也因此被滚落的巨石砸伤，昏迷不醒。

一整个班级，连方仲平带学生，一共 17 个人出去，最后只剩下陈峻和侥幸捡回半条命的梵高活了下来。

没人知道陈峻那时候想了些什么，只知道从那以后，他更加废寝忘食地一头扎进了研究工作中，一路做到了研究所的所长，又亲自设立了内外城，将重要的科研项目全部迁移进内城，把人类最重要最前沿的科技和科学家们安置在了最安全的地方。

梵高在医院躺了很久，醒过来后身体差了很多，休养了好几年，已经无法再参与繁重的科研项目，最终转去做了老师，远离了一心热爱的前沿科技。为此，陈峻始终觉得愧对梵高。

然而厄运似乎还没有结束，梵高老师的妻子在生下维克多没多久后就去世了，只留下父子俩相依为命。

接连的灾难让梵高的身体越发差了，但对待教学工作依然兢兢业业，对诺亚更是视若己出，悉心教导。所以在诺亚很小的时候，陈峻就反复嘱咐过他，一定要好好照顾维克多，把维克多当做自己的亲弟弟一样对待。

这次的事情，诺亚自觉父亲批评得对，是自己大意了，如果维克多真的出了什么事，那他一定难辞其咎，无颜面对梵高老师。

于是不用父亲多说什么，诺亚自动自觉地去“禁闭室”面壁思过了一整夜，第二天去审讯祝年时，脸色才那么差。

现在他又站在这里了，这次的罪过是“受伤”。

在父亲看来，那样简单的任务，那样弱小的对手，怎么值得他受伤呢？事实上的确如此，他原本可以干脆利落地解决掉角斗场上的那个男人，但是他当时承诺要等殷如旭和祝年一起上去，就不能在那个时候拿到上楼的名额。这种程度的伤，已经是精心计算后的结果。

但诺亚不准备解释。

因为他是心甘情愿来“禁闭室”反省的，他的确有错，但是，是另一个错误。

垂在身侧的右臂还在隐隐作痛，他的左手却隔着布料轻轻按在裤子侧面的口袋上，那里是扁平的，里面什么也没有。但是诺亚知道，自己原本在那儿藏了一个东西。

是一颗巧克力。

那时，祝年和他刚刚设计了豹哥和乐乐，用来埋伏欢欢，随后祝年拉他躲进了隔壁房间。桌上有一堆糖果，祝年还问过诺亚吃不吃，诺亚拒绝了。祝年就自己捡了几颗边吃边贴在墙壁上偷听隔壁的动静。

但是在祝年没注意到的时候，其实他偷偷摸了一颗巧克力藏进了口袋里。

因为诺亚有个小秘密：他很爱吃甜食。