李京兆一惊，噎住了，一时也忘了回话。他颤抖着一只手，指向林晚卿道：“你，你……越权在先，失职在后……干涉案件不说，还害死了疑犯！你竟然……”
“重要的根本不是我害死了王虎，而是他死了。被谁杀的？为什么要杀他？你不去过问这些事情，却抓住这点细枝末节，是妄想从这里揪出凶手吗？”
“大胆！”李京兆瞪着一双睡意惺忪的绿豆眼，声音洪亮，身子却不自觉地往后靠了靠，“凶手分明就是跟着你找到死牢的！你利用职权之便，让守卫的狱卒放松了警惕，这才酿成大祸。你竟然还敢理直气壮地歪曲事实辱骂本官……”
“你难道看不出来吗？”林晚卿拽着鲜血浸透的广袖，掀了身上的薄毯豁然起身道，“王虎无论如何都会死的！杀他的人显然是有备而来，就算不跟着我，他自己也会找过去。凶犯手法凌厉，下手利落！除了刺客和豢养的死侍，有谁能做到在短短半盏茶的工夫里潜入大牢，并且接连杀掉几个手持利刃的狱卒？无论我去不去，王虎都活不过今晚！”
林晚卿质问着，三两步就到了李京兆跟前。她一身的血渍，有干涸的，有未干的。混着灯油的气味，腥闷得让人头晕。也不知是被血腥味冲的，还是被林晚卿吓的，李京兆一时慌张，连连后仰，险些从椅子上摔下去。他赶紧揪住桌角，慌忙吩咐衙役将林晚卿拦住。
李京兆这才松了口气，强打精神坐正了，还虚虚地用手扶了扶头上的乌纱帽：“重点是王虎死了，因为你……”
“重点根本是你错了！”林晚卿瞪着李京兆，分毫不惧，白皙的额角隐约可见冒起的青筋。
“王虎不是奸杀案的凶手，甚至赵姨娘都不是他杀的！然而你从头到尾除了屈打成招，贪功冒进之外还做了什么？要是早日查明王虎的冤屈，那是不是他就不用被关在大牢？是不是就不会死了？”
“你……你……”李京兆辩不过，被林晚卿这么一顿吼，就连气势都被压得弱了几分。他只能无能地狂怒道，“你藐视公堂，辱骂朝廷命官，按律笞刑三十！来人！给我……”
一声令下，然而还没等李京兆的那个“打”字出口，一句清冷的“等等”适时地打断了他。
李京兆这才想起静坐一旁，看了半天戏的苏陌忆。只见他月白的广袖一扬，骨节分明的长指挥了挥，方才还听令要蠢蠢欲动的衙役，霎时都跟蔫了的白菜一样，退了回去。
“苏大人……”李京兆还想说些什么，却被苏陌忆制止了。堂上就这么安静了一刹，火光跃动下，他蹙眉看向那个浑身是血的小录事。
林晚卿的发髻散了一边，乌发凌乱地搭在肩上。一边脸颊有明显的利刃擦伤，血珠已经凝固，挂在面前像一串红珊瑚。浅灰的官服上满是污渍、血迹……真是要多狼狈有多狼狈。可是……
心里的某一块地方忽然不可抑制地动了动，苏陌忆也说不清为了什么。为了她这副不知天高地厚的鲁莽？为了她洞察事实的敏锐？抑或只是为她这撞了南墙也不回头的执拗。
苏陌忆忽然笑了，仅仅是嘴角一丝弧线的挑动。这一刻，他觉得这个小录事有意思，很有意思。
“苏大人？”这一回，李京兆换了询问的语气，大约是他也察觉到了苏陌忆的反常，一时不敢妄动。
苏陌忆没有搭理李京兆，依旧看着林晚卿。他不疾不徐地问道：“你方才说，王虎没有杀赵姨娘？”
堂下的人愣了一下，仿佛是没想到苏陌忆会问这个问题。反应了片刻之后她才坚定地道：“没有。”
李京兆闻言嗤笑着，一脸的不屑：“你怎么知道他没有？”
“因为他没有杀人的理由。”
李京兆又想说话，刚要开口，却被苏陌忆一个眼风给扫回去了。
苏陌忆继续问道：“那他半夜潜入女子闺房做什么？”
林晚卿沉默着，用牙齿轻咬着嘴唇里的嫩肉，虚弱地道：“若我说王虎告诉我，是他青梅竹马的赵姨娘给他递了纸条，要王虎带她私奔，大人信吗？”
心里悬着的疑问被证实了。苏陌忆不语，晃动的火光下，他的影子落在脚下的一尺二方地，右手的食指和拇指反复捻弄，发出细碎的沙沙声，眼神也遥远地不知落在了何处。
“苏大人？”李京兆揣着颗心，弱弱地问，“苏大人可是有什么指示？”
苏陌忆怔忡了一瞬，牵起一丝疏离的笑：“没了。”
“那……这小录事……”为官多年，李京兆自然是惯会看人脸色。既然苏陌忆已经出面阻止，那下一步要怎么做，自然还是先问过他的意思。
苏陌忆似乎才反应过来，顺着李京兆的目光看向堂下的林晚卿。几乎没有任何的迟疑，他收回反复摩挲的手，轻缓地置于膝上，道：“她是京兆府的人，怎么责罚，自然轮不到我大理寺来做主，李京兆决定就好。”
李京兆脸上原本谄媚的笑容一冷，半晌才回过神来。身边的这位苏大人可是出了名的冷性冷情。别说这么一个名不见经传的小录事，就算是盛京正儿八经的皇亲国戚，但凡犯事，他都一视同仁，绝不护短包庇。他方才那么一问，倒是有点徇私枉法的意思。
弄巧成拙了，李京兆觉得懊恼，油腻腻的脸上又慌忙堆起点点笑意。他将苏陌忆恭维了一番，才对着堂下冷声道：“还愣着干什么？给我拖下去，打！”
林晚卿闻言一怔，原本直视着李京兆的双眸一闪，眼睛里流露出难得的忧色。仅仅一瞬，这抹神情却很快被苏陌忆捕捉到了。她……似乎是在害怕？呵呵！看样子靠一口气就能怼天怼地的林录事，居然也有害怕的时候？
苏陌忆压住上翘的嘴角，心里的惊诧很快就被细微的喜悦所取代了。知道害怕就好。知道害怕，就可以被掌控，能被掌控，就可以为他所用。
心思飞转之间，旁边的两名衙役已经上前将林晚卿架起，做势就要拖走。苏陌忆冷冷的声音打断了两个人的动作：“苏某方才想了一下，这三十板子的笞刑，是不是太重了些？”
“嗯？”李京兆一愣，一头雾水地看着苏陌忆。
或许是对自己疑似徇私行为的掩饰，一向秉公执法的苏大人有些不自在地以拳抵唇，轻咳道：“林录事藐视公堂是真，可半夜去调查王虎也算是分内之事，况且，王虎一案确有蹊跷。”末了，一个眼风不重不轻地扫过李京兆，苏陌忆又补上一句，“倒是比李大人上心，也比李大人敏锐。”
杀人诛心，就算是颠倒黑白，苏陌忆也是一贯的理直气壮，一句话就让李京兆的那口气憋到了嗓子眼儿，两股战战。
“是是是……”李京兆一边揩汗，一边附和道，“苏大人说得对，说得对。那……”
“就笞刑十杖以示惩戒吧。”苏大人下了令，在场之人自然不敢忤逆。他们纷纷低眉顺眼地点头，就连拉人的力道都轻了许多。
然而林晚卿却依旧是一副担忧的神色。踌躇良久，林晚卿才看着苏陌忆弱弱地开口道：“可……不可以不打板子？”
“什么？”苏陌忆几乎给林晚卿问笑了，看她的眼神染上了点轻蔑。难得这人才智过人，虽然难驯，但良驹更是难寻。他不介意为了驯服林晚卿，先屈尊替他求个恩情。却不想，这人竟然蹬鼻子上脸，看样子不过也只是个贪生怕死的货色。
堂下的人似乎也猜到了他的婉转心思，像是在澄清什么，急着摆手道：“大人别误会。属下并非贪生怕死之辈，只是幼时家贫，双腿在冬日里留下了隐疾，害怕不能承受笞刑，这才有了这么个请求。”
“哦？”苏陌忆不屑，毕竟这些借口，他审犯人的时候已经听滥了。食指和拇指又藏在月白的广袖之下摩擦了起来，发出沙沙的响动。
“可是根据《南律》，这刑法之中除了笞刑，就只剩下鞭刑了。”说完苏陌忆故意停顿了一下，抬眼观察林晚卿的神色。
南朝鞭刑，一般是用来责罚犯了大过错的奴籍贱民。刑如其名，要将人吊起来，用牛皮扎成的鞭子在背上抽打。但那鞭子却不是普通的鞭子，上面布满倒刺，每一鞭下去，都是皮开肉绽、血肉模糊。作为京兆府的录事，林晚卿不可能不知道，苏陌忆这是在给她下马威。
然而出乎他意料的，林晚卿只是平静地笑笑，仿佛还在心里默默地松了口气一般，对着他一拜道：“谢大人恩典。”说完，就跟着两位衙役走了。
这倒是把震惊又抛给了苏陌忆。她害怕挨板子，却愿领受人人闻之丧胆的鞭刑。林晚卿这个人，真是越来越有趣了。
月上中天，春夜的空气里漫着一层薄雾，将眉眼都染上水渍。
苏陌忆从京兆府出来的时候，已经将过丑时。叶青跟着他从京兆府沉寂的正门走出，将手上的一件大氅搭到了他的肩上。
苏陌忆一面系着带子，一面抬头看了看天色。他忽然没头没脑地吩咐叶青道：“你现在去太医令白大人府上走一遭。”
“什么？”叶青几乎以为自己听岔了，也不知所措地抬头看了看天。这丑时三刻，正是万户梦沉的时分，就这么跑去人家府上……为了什么？