话音甫落，面前的人终于抬起头来。一双充满惊恐和无措的眼睛，透过凌乱的头发，将信将疑地看着她。那干涸的嘴唇张开了又合上，嗫嚅着。

林晚卿走上前去，蹲在地上与他平视：“王虎，你可知道你这罪一认，必定是一死，甚至都不用等到秋后就会被处以极刑……”

“什么？”王虎的身子微微颤抖了一下，一双晦暗的眼睛瞪着林晚卿，不可置信地回道，“可是……可是李大人说，只要我认了此案，他会保我不死。甚至还可以将我送出盛京，宋大人也断不会寻我麻烦……”

林晚卿再凑近了些，浸着冷汗的手攀上围栏：“王虎，苏大人是你现在唯一的希望了。”

眼前的人没了声音，像是落入了一场看不见的天人交战。头上的油灯明明灭灭，偶尔炸出呲啦轻响，火星溅出来，很快又灭下去。周围很安静，却也喧杂。林晚卿听见自己胸腔里那咚咚的乱撞，将目光锁死了王虎，仿佛要把他盯出两个窟窿来。

良久，王虎终于开口道：“我没有杀人。我去的时候，赵姨娘就已经死了。”

林晚卿心下一凛，追问道：“你半夜去女子闺房做什么？”

王虎苦笑道：“她是我青梅竹马的远亲，在她嫁入宋府之前，曾许给我为妻。可惜天意弄人……”

“你是去与她幽会的？”

王虎摇头，无奈地道：“自她嫁入宋府，我们便再也没见过。直到几日前的一天，我在街上偶遇了宋府的马车。她借机向我递来一张字条，求我带她出城。我只当是她回心转意，想要与我重修旧好，便允了。可那晚我在宅外无论如何都等不到人，担心她的安危，我这才想去探一探……”

“没承想，你一去便发现了她的尸体。”

“正是……”王虎似是自嘲，苦笑道，“她幼年丧母，接着又是丧父，好不容易认了侯府的表亲，转眼却被嫁到那样的地方。早知如此……”他的语气中带着难以掩饰的自责和惋惜，最终还是吞下了后面的话。

林晚卿知道现下不是触景伤情的时候，便继续问道：“那你可有在附近发现什么可疑之人？”

王虎埋头想了想，犹豫着道：“似乎，在我进门之前，见到一个女子。”

“哦？”林晚卿来了兴趣，“什么样的女子？”

“隔得有些远，瞧不真切。她大致身量不高，穿着看来像是宋府的丫鬟，似乎患有腿疾，走路的时候有些跛脚。可她只是在周围逗留了一会儿，并没有进去就离开了。”

林晚卿蹙眉，一双灵动的眼也失了几分光泽。看来，王虎并不能提供什么有用的信息，但好歹证实了他真的是被冤枉的。至于那个女子，不管有没有干系，总归是不能放过的一个线索。

林晚卿思忖了片刻，对着王虎道：“我去取纸笔来，给你录一份口供。你得再签字画押，这份口供我会想办法递到苏大人手上。”

见王虎沉默了片刻，又点头应允，林晚卿转身跑着出了大牢。月亮不知什么时候探出个头，在寂静、清冷的春夜投下点点银辉，仿佛将林晚卿的心情都照得敞亮起来。风中飘着点点暗香，林晚卿动了动鼻子，是京兆府里的那棵春桃。月华流光，那棵桃树俨然月下一捧粉霞，微风一吹。清淡的甜味，带了点暖意。

林晚卿愉快地抬眼去瞧，余光里，一抹胭脂色极快地流转，伴着点点冷冽的白。林晚卿下意识地愣了一下，再转身去寻之时，却只见漫天粉雨飘然而下。哪有什么胭脂色，想必是空中纷飞的花瓣迷了她的眼而已。

她安了心，继续往最近的卷宗室跑。半路上她遇见两个结伴巡逻的京兆府衙役，正在月下嬉笑着比划手中的长剑。或许是月色太好，那抹银辉被剑上的锋刃一转，晃到眼中，就成了点点寒芒。等等……

快要触到木门的那双手，就这么悬在了半空。

林晚卿眼前全是方才烟霞下的那抹冷白的光。那不是月，而是……

而是……一把冷剑！

她呼吸一滞，背脊处腾地升起一股战栗。她顾不得拿上笔墨，只撩起袍脚，就朝着死牢一路奔去。

第4章鞭刑

月色冷凝，风吹树影，无声地流转。

林晚卿从未觉得周围如此安静过，仿佛整个京兆府都被沉进了一方暗湖，深不见底。耳边是自己急促的呼吸和凌乱的脚步，一颗心被拽住往下，越来越沉。

大牢外本应该看守的一队衙役不见了。本应紧闭的牢门微敞，被夜风撩动，发出诡异的吱呀声。

林晚卿的脚步似乎一瞬间被什么攫住，怔怔地钉在了地上。空气里，是清淡的甜味，带着些暖意，像六月的水蜜桃……微风吹来，甜香散尽，清冽的月光里，却漫起一丝不易察觉的血腥味，还是热的。

“王……王虎……”林晚卿怔忡间，方才脊背上的那股凉意直蹿而上，变成脑子里的嗡鸣，突然炸开。她的眼前白了一瞬，连出口的声音都变了调，听得出明显的嘶哑。

她完全忘了自己是怎么进的那间血洗过的牢房。地上四处横陈着当值衙役的尸体，俨然一个屠宰场。他们个个都是一剑封喉，干净利落。空洞的眼睛无神地注视着前方，脸上的表情只停留在惊讶的那一刻。

林晚卿推开半掩着的牢门，看见王虎躺在地上。他无措地捂着自己快断成两截的脖子，全身抽搐，唇舌嚅动。他看着林晚卿的眼神带着哀求和急切，却说不出一句话来。

“王虎……王虎！”林晚卿失语，除了反复重复这个名字，其他的话都像长了刺，卡在喉咙里，转眼就变成了破碎的音调。

浸满冷汗的手摁住了王虎脖子上的伤口，黏腻温热的血就顺着指缝流下，湿了袖口，湿了前襟……

“别、别死……没、没事的……”林晚卿手忙脚乱地安慰着，说着毫无意义的话。

方才的那股甜味又来了，悄无声息地萦绕着。林晚卿怔住，察觉到手下摁着的那双手不知什么时候已经松开了，垂落到干草垛上，发出嚓嚓的轻响。不对，这响声分明更像是从身后传来的……

“铿”眼前是一道冷白的光，耳边是金属相击的脆响。林晚卿只觉得脸侧一凉，像冬天里被突然贴上一块冰凌。紧接着便是“咚”的一声。那道冷光射入她眼前的墙缝，在跃动的火光下晃着森冷的白。她下意识地去摸自己的脸，才发现鬓边发丝凌乱，指尖上，是殷红的颜色和温热的腥湿。

身后适时地响起纷乱的脚步，林晚卿怔忡着转身，只见大牢从入口到尽头次第亮起火光，像一条火龙在眼前展开身体，原本火光幽暗的空间霎时灯火通明。牢房的门被谁重重地推开，拍击在木栏上哐当作响。周围霎时变得很安静，只剩下火把和油灯的哔剥声。

火光的背后，远远走来一个人影，他不疾不徐，月白的衣袍如霁月清风。待走到她跟前，看清她的相貌后，他一对剑眉肉眼可见地蹙了起来。

苏陌忆薄唇微动，神色复杂地看着她道：“林录事，怎么又是你？”

“咚咚咚”子夜的更锣拖着绵长的尾音，散落在寂静的街道，随风漫入京兆府灯火通明的大堂。

晃动的烛火下，林晚卿失魂落魄地跪坐在地上，一双沾满干涸血迹的手相互拽着，指尖一遍遍地摩挲，像是要蹭掉一层皮。不知是冻的还是受了刺激，她沾了血的下颌一直在发抖。王虎的血迹干掉之后变成红褐色的一块，衬得她本就苍白的脸色，愈发显得没了血色。

苏陌忆跟着李京兆进来的时候，就看到了这样一幅景象。他端的是一派云淡风轻，撩袍坐在了李京兆身旁的位置上。

林晚卿一直没什么反应，就算被薄毯兜头罩下，她也只是晃了晃身子，缓缓抬头觑向端坐正堂的李京兆。灯火下，她的半张脸都藏匿在薄毯的阴影里，看不清表情。

而半夜被人从被窝里拖起来的李京兆，此刻正一脸的疲倦和愠怒，看向林晚卿的眼神自然就带着点不善。他沉声一哼，将手里的案卷往桌上一砸，便指着林晚卿道：“你可知道自己惹了什么事？”

堂下的人恍若未闻，只悠悠地抬起头，与他的目光对视。那双早时还澄澈灵动的眸子此刻竟是从未见过的晦暗、坚定。她就这么看着李京兆，不言不语，李京兆却没来由地脚下一软，偷偷咽了咽口水。

李京兆扯了扯身上有些紧束的官服道：“你……你越权审问罪犯，导致王虎被杀，还平白无故搭上狱卒的几条人命，你……”

“你想说什么，说便是。”堂下的人突然张了口，漠然的声音响起，让在场的人都怔了一下。

林晚卿回了神，那双原本还有些迷茫的眼睛霎时澄澈起来，映着莹动的火光，格外熠熠生光。