菊香是个厚道的，神色间带出迟疑，冬梅再接再厉，抹着眼泪道：“好妹妹，我的情形你也是知道的，原来的太太二话不说就?给我订了婚事?，问都没问过我一声?。你姐夫那个人，笨手笨脚的什?么都干不好，倒也罢了，他娘病了一场，厨房里的活儿派给了别人，他娘瘫在?家里，吃喝拉撒睡都是我一个，还有两个孩子。”

“你说说，这日子可?怎么过？我今日找你，说实话，就?是想离他娘远一点，哪怕出点钱托邻居照看，我也认了。好妹妹，再这么下去，我，我....他娘日日撺掇，他也是个糊涂的，还跟我动手....”一边说，一边挽起袖子，胳膊上有青紫印痕。

生活幸福的人，看到身边人过得不好，心里也不会?舒服。

毕竟是一个屋子吃住过的姐妹，菊香难免伤感，“好姐姐，你别这样子，你这样子，我看着难受。说句实话，你~哎！”

冬梅今日来之前，是仔细思?索过的，猜到她为什?么事?为难，忙道：“好妹子，你无非是怕，我是先?头太太指派的，怕太太不高兴。可?你也想想，主子发话，我们做奴婢下人的，哪个敢不从？你以为我上赶着的不成？是，你怕太太觉得，先?头太太时不时派了程妈妈私下里问太太的事?，我说了；可?妹妹你想一想，当初那个情形，由得我不说吗？我说是说了，说的是芝麻蒜皮的小事?，不伤筋不动骨的，要不然，太太哪能安然无恙？若是我抵死不说，程妈妈交不了差事?，就?得去问你，你还能逃得过？”

絮絮叨叨哭哭啼啼磨磨唧唧，冬梅临走时说“明日还来”。

菊香和家里人说了说话，便得回?去了，嫂子和妹妹送到内院垂花门。

今日七太太回?到金陵，没直接去西府，而是住到了东府。菊香跟久了七太太，知道以主子的谨慎、沉稳，必定和三太太、五太太叙叙旧，说说话，让三位少爷和东府的少爷亲近亲近；搞不好，会?等西府大?姑奶奶曹延华到金陵，宝少爷的婚事?有了着落，收拾新房，才和大?姑奶奶一起住回?西府去。

菊香是成了亲的，和绿芳、丁兰一样，轮值住在?七太太的内院，剩下的日子住在?护院的群房。东、西两府又?比京城曹府宽敞，给护卫盖了一溜齐独门小院，孔建强这样的首领每人一间，普通护卫三、两人住一间。

菊香回?了住处，把从娘家带的果子、酱菜、零嘴分给邻居，铺好床洗好菜，到院里烧了热水，怕伤了眼睛，不敢做针线，便学着七太太，在?院子里活动筋骨。

三更鼓时分，孔建强才进?了门，把长刀往正屋堂桌一放，四?仰八叉往床上一倒，不动弹了。

菊香麻利地帮丈夫脱了鞋子，宽掉外?衣，用热水毛巾擦身体、泡脚，换上细布衣裳。孔建强以前没有“换寝衣”的习惯，待娶了菊香，用到上等东西，慢慢觉得“确实比普通衣裳舒服”，闭着眼睛享受，没多久，一大?碗点了香油的青菜煎蛋火腿挂面汤就?端到面前。

孔建强呼噜呼噜连汤带面吃的精光，肚子舒坦了，坐在?床边喝茶。菊香收了碗筷，自己也洗漱收拾，回?卧室给丈夫按摩肩膀、小腿。@无限好文，尽在晋江文学城

成亲数年，两人生了两个孩子，因还小，留在?京城没有带来，平日热热闹闹的，像今晚独处的时候就?少了。两人恩爱一番，熄了灯，搂在?一起歇下了。

黑暗之中，菊香絮絮地把今日的事?说了，说到“冬梅没差事?，想回?西府当差，自己心里不忍。孔建强本来有一搭没一搭地应着，要睡着了，一听这话，立刻双眸炯炯。

“不管。”他闷声?说，“不但不管，不要再见那个什?么梅，若是她挂着羊头卖狗肉，拿你的名头吓唬别人，就?麻烦了。”

一个府邸之中，主子安排一件事?下来，不可?能时时盯着，底下的人怎么办，如何办，先?急后缓还是先?缓后急，多花钱还是少花钱，是有很大?门道的。

像冬梅，能说动菊香更好，若是菊香袖手不管，可?以告诉管事?的“菊香妹妹不好出面，让我直接找你”。

管事?的可?以找菊香核实，问题是菊香白日在?内宅，晚间和大?丫鬟轮值留宿，不是时时找得到的。若管事?的嫌麻烦，想着冬梅是府里家生子，想到内宅做个普通仆妇不是什?么大?事?，卖个面子，手一抬，就?答应了。

孔建强在?西府做了十七、八年事?，对七爷和两位七太太是十分了解的。七爷冷落先?头七太太，先?头七太太纳了现在?的七太太，七爷看重现在?的七太太，娶了现在?的七太太，先?头七太太的宝少爷是七爷嫡长子，宝少爷马上娶妻，现在?的七太太给七爷生了两个儿子....

孔建强觉得，外?面的事?听七爷的，内宅的事?，还是不要掺和了。

见妻子犹豫，他坐直身体，吓唬道：“丁哥儿绿姐儿慢慢大?了，你不是总说，我终日舞刀弄剑，你心里不踏实吗？若丁哥儿不爱练武，跟着晴少爷读书做事?，日后最不济也做个小管事?，不正合了你的意？太太还年轻，若再生个小姐，绿姐儿做掌事?的，一个月一两银子，出来嫁个人，正正经经过日子，不比你我强？你可?不能犯了太太的忌！”

菊香醍醐灌顶：太太仁厚是仁厚，却不糊涂，不但不糊涂，还很精明。若太太觉得自己和冬梅串通一气....冬梅可?是先?头太太的人！

“明日我就?回?绝她。”菊香也坐了起来，焦急道：“可?，可?嘴长在?她身上，我要去太太身边，又?不能时时跟着她。”

孔建强脑子快，“告诉你爹你娘，让你爹你娘把话散出去，这个忙，没法帮。再有，这两日你当笑话告诉吕妈妈，让她老人家心里有个数。”

吕妈妈表面笑呵呵，张口闭口弥陀佛，心里却精明，七太太院子里的事?，没一件瞒得过吕妈妈。

菊香应了，又?和丈夫商量半日，安心睡了。

第 144 章

康庆七年, 金陵，曹慎府邸

暮色四合时分，杨姨娘听到院门处的动静精神一振, 放下手里的小衣裳迎到门口?, 一位身材微胖的男子正穿过院子。

曹慎。

“回来的这么晚。”她欢欢喜喜地下了台阶，挽住曹慎胳膊, 嗔道“一日日的, 也不知道歇息。”

曹慎亲热地?握住她手，相携到次间坐了，笑道：“怎么穿得这么少？”

杨姨娘看看自?己身上，铁锈红绣松竹梅对襟湖缎褙子, 珍珠粉百褶裙，和平日没什么分别。“屋里暖得很，倒是您, 就这么来了？当心?着凉。”

曹慎笑道“我从正院过来，这么几?步路，懒得穿大衣裳。不必摆饭了。”

往年即使他在正院吃饭, 也会?留些肚子, 到她的院子陪着她再吃一些。杨姨娘微微失望，把捧着托盘的丫鬟打发下去，亲手服侍他喝茶。@无限好文，尽在晋江文学城

曹慎捧着粉彩蝶恋花茶盅，温声问“叫我来，可有什么事？”

杨姨娘抿嘴笑, 去卧房捧出一个弹墨包袱, 打开放到桌面：“前日听?您说, 西府七太?太?到了，妾身和七太?太?很是说得来, 得过七太?太?的礼物?，按理说，这么多年没见，怪想念的。不过，今时不同往日，七太?太?是太?太?了，妾身再去，就不合适了。妾身绣了两方帕子，您赏的这枚禁步也没上过身，想送给七太?太?，做个念想。”

曹慎很是满意，摩挲着匣子里的羊脂玉玉佩，“甚好。这次老七没能回来，给我写了信，我少?不得和老三老五一处，给宝哥儿把亲事定下来，去东府的时候多着。”

又笑道：“老七媳妇带了不少?特产回来，分到你这里没有？”杨姨娘摇摇头，“这几?日太?太?和您一样忙，怕是没顾得上。”曹慎便吩咐下人：“去我的书房，把东西拿些过来。”

两人闲话一时，时候不早，曹慎伸个懒腰：“今日不歇在你这里了，明日早起，得出门去。”

杨姨娘露出依依不舍的神情，叮嘱半日，才?吻一吻他手背，低声道“您忙您的，妾身等着您。”曹慎也放柔声音，理理她鬓发“你也不许再做东西，当心?眼睛。”

不多时，院子里恢复寂静，偶尔一声鸟叫传进屋子，杨姨娘仰着头，想找到那只鸟儿的踪影。

夜色弥漫天空的时候，一个小丫鬟悄悄溜进屋子，伏到杨姨娘耳边：“老爷宿在书房，宋姨娘进去了。”

三年之前，曹延轩添了小儿子晴哥儿的喜讯传来，曹慎甚是羡慕，曹慎太?太?二话不说，给丈夫纳回一房良妾：宋氏，十八岁，苹果脸大眼睛，身材匀称健康，神态娇憨，谁看了都喜欢。

曹慎也很喜欢，十日里有两三、日宿在宋氏的院子。

杨姨娘面色平静，“莲儿，给你妹妹抓把零花。”

贴身丫鬟莲儿把小丫头打发走了，关了大门，回到次间小心?地?看着她神色：“好姨娘，那姓宋的算什么，新开的茅坑还有三日热闹呢。”

杨姨娘被?这个粗俗的比喻逗笑了，戳一戳莲儿脑门：“瞧你这张嘴！”

莲儿把她逗得开怀，悄悄松了一口?气，“那姓宋的也知道，待您客客气气的，日日随着您行事，知道那位~”指一指正院方向，“那位是个心?机深的！”