许妈妈应了，小心?地?问：“您是打?算给太太写信？”

“给婆婆写信。”丁月娘揉着太阳穴，“开我?的箱笼，拿二十两金子，给十二妹妹打?一个金项圈，做工好?一些，雕海棠花吧，婆婆喜欢海棠花，再镶个大?些的红宝石。”

康庆八年，婆婆等莲姐儿满了月，离京去了公爹身边。隔几个月，宝哥儿丁月娘接到公爹的信，说“你母亲有了喜信”。年底婆婆生下一个女儿，取名暖姐儿，堂姐妹间排行第十二。

公公器重婆婆，婆婆又是个心?疼人的，和婆婆搞好?关系绝对不?会有错。

许妈妈应了，又想起?远在?大?同的曹延华：“大?姑奶奶那边，您也殷勤着些。”

丁月娘用力?点头：自己出嫁之前姑母是给家里打?过包票的！

有婆婆和姑母护着，自己就不?信，一辈子绑在?那位大?姑姐身边！

第 143 章

康庆七年, 金陵

傍晚时分，菊香大包小包地踏进东府仆人住的群房，小孩子们发现了, 叫“姨姨”的叫“姨姨”, 叫“妈妈”的叫“妈妈”--如今菊香是七太太身边负责针线的娘子，一时间好不热闹。

菊香答应着, 从衣袋取出一大?包酥糖给孩子们分了, 又?爽快地递给为首大孩子一个银角子：“姨姨请客，想买什么买什么。”

酥糖一颗颗裹着红红绿绿的糖纸，有花生糖有虾酥有水晶糖，银角子够买半扇猪了。

大?孩子道了谢, 转身就?跑，其余孩子怕他独吞，哇哇叫着一窝蜂追过去, 菊香娘远远看见了，嘟嘟囔囔“不知道姓什么了，管不住钱！”

话是这么说, 等菊香进?了屋, 她娘还是忙前忙后，倒了水端切好的果子，从屋外?炉边端回?几碗菜，“赶紧吃。”又?问“姑爷呢？”

“在?西边忙着呢。”菊香刚刚在?内院吃了点心出来的，一点都不饿, 不过家里的饭菜有年头没吃到了, 还是高高兴兴坐到炕桌边。果然, 清炒马兰头、肉炒茼蒿，肉末豆腐, 炸酥鱼，还有从外?面买回?来的盐水鸭和什?锦豆腐涝，都是她爱吃的。

菊香娘打开她带回?来的包袱，见是颜色鲜亮的料子、荷包、帕子，高高兴兴收到里屋；几个侄儿侄女、哥哥嫂子弟弟妹妹都聚过来，七嘴八舌地“这回?待几日？”“想去给七太太磕个头”“桂香，快给姑姑看看你做的东西！”

桂花是菊香兄长的女儿，十四?岁，在?姐妹中长得最齐整，有几分像菊香，腼腆地捧来两方新帕子、一把五颜六色的络子。

菊香在?七太太身边时间长了，性子沉稳不少，也不着急，让桂香坐下，拉着手赞叹“我瞧瞧，这么大?了！”

菊香兄长紧着说：“你拉扯她一把，要不然，过两年就?该配人了。”桂香红着脸，菊香打包票：“旁的不敢说，定亲的时候告诉过我才行。”

菊香爹进?来，把人轰到一边，坐在?炕边“先?让人吃饭！”

菊香这才踏踏实实吃完饭，放了筷子，用帕子擦擦嘴：“我好不容易回?来一趟，说什?么话，可?不许往外?传。若是外?人知道，我就?恼了。”

菊香爹娘一看，其余人也互相瞧一瞧：果然是七太太身边发号施令的一等丫鬟了

菊香这才斟酌着答：“难得回?来一趟，我估摸着，太太得等宝少爷订了亲、成了亲，再在?府里住一阵。磕不磕头的，我不知道，不过，太太既回?来了，怎么也要见一见府里的人”。

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曹家七位太太，菊香嘴里的太太自然是七太太纪氏，这回?给宝少爷挑媳妇、办婚事?，快则三个月，慢则半年，也就?是说，菊香能在?府里住上几个月，家人都很欢喜。

菊香兄长忙道：“妹子，你侄女就?托给你了，连带你两个侄子，你托托人，在?府里安排个肥些的差事?，跟着你去京城也行啊！”

姨娘身边的丫鬟拿八百钱的月例，太太身边的丫鬟是一等，月例一两银子。如今菊香在?七太太身边，银子其次，吃的用的穿的都是好的，有病还能请大?夫。

七太太是个脾气好的，念旧情，待跟随身边最久的菊香十分亲厚，赏赐不断，加上丈夫的月例，十来年间，菊香不但定期给家里寄钱，还在?金陵城边买了一处小小的屋子，不算曹府几位管家，在?东府、西府里的下人是数得着的。

菊香用手掌扇扇风，“我的好哥哥，你妹妹我今日方下了船，又?坐马车，好不容易到府里，明天要搬回?西边，气都没喘匀，你就?给我安排起事?情来！”

菊香嫂子笑成一朵花，拉着她袖子“好妹子，你哥哥不会?说话，你可?莫和他计较。”菊香妹妹也倚在?她身上，挥着胳膊“让我姐姐歇一歇！”

一家人正热闹着，外?面有动静，有人喊“菊香妹子在?吗？”

菊香觉得耳熟，应一声?，抬目望去：来人三十余岁，半旧的青色比甲淡黄小袄、墨绿裙子，头上戴一根银簪，面上涂着粉，神态间略见讨好。

冬梅。

菊香站起来，顿了顿才道：“冬梅姐姐，这可?真是，有年头没见了。”

冬梅一下子高兴起来，一边说“可?不敢当”，一边亲亲热热地“妹妹长妹妹短”，把拎着的篮子捧进?屋里：“都是你爱吃的。”

篮子里果然是菊香爱吃的点心果子，菊香道了谢，叫桂香收起来，和冬梅寒暄起来，家里人就?先?散了。

说了一会?儿话，冬梅放了茶盅，便说要走“你姐夫还在?家里”，菊香自然要送一送。

出了群房，不远便是外?院院墙，在?夹道没走几步，冬梅便把她拉到僻静地方，“好妹子，做姐姐的今日是来求你的。”

菊香已经猜到了，叹一口气，“好姐姐，什?么求不求的，我可?担不起，再说，我的情形你也是知道的，我只埋头干活，什?么事?也不管。”@无限好文，尽在晋江文学城

为防着奴大?欺主，夫妻勾结，曹家有“夫妻不可?都用”的惯例，菊香丈夫孔建强是外?院护卫副手，菊香在?内院便一不管钱二不管账三不管事?，只给七太太做衣裳。

冬梅嗔道：“我还不知道这个！好妹妹，又?不是多大?的事?，不过是想回?来在?七太太身边罢了。我没说让你直接办，你看着太太心情好的时候，帮忙提一嘴，再不然，找绿芳商量商量，还不行吗？”

菊香摇头，“你是知道的，太太好不容易回?来，正经事?都办不过来呢，哪有空闲听这些？再说，太太身边又?不缺人。”

冬梅摇摇她胳膊，“不是还有三位少爷吗？”

七太太这次回?来，正主子宝哥儿自然跟着，还有昱哥儿晴哥儿两位少爷。按照惯例，每人都是一位奶娘、一位管事?妈妈、四?个大?丫鬟、四?个小丫鬟、两位粗使仆妇，在?京里人手齐全?，路上乘船乘车的，不可?能带这么多人。

“话是这么说，三位少爷身边什?么时候缺过人？”菊香哭笑不得，摊开手：“老爷太太还怕不够使，单独拍过去呢。”

冬梅无奈道：“谁不知道不成？我是说啊，京城是京城，家里是家里，这回?太太少爷回?来，人手不可?能齐全?，若是有空儿，你帮我想着些。哪怕不跟着七太太，别的地方也行啊！”

菊香没吭声?，她便上下打量：崭新的青色比甲淡黄小袄、墨绿裙子，大?概是到了金陵新换的，倒也罢了；头上簪着一根莲花金钗，金丁香，豆沙色绢花十分精细，一看就?不是外?面买的，手上挂着白玉镯，腰间扎着深红色绣花汗巾子，身上带着淡淡熏香，乍一看，菊香像个小户人家的小姐。

冬梅免不了嫉妒，“咂咂，若在?街上遇见都不敢认了。好妹子，你再看看我！当年在?正院，我可?是带过你的！”

这话是真的：昔日冬梅在?王丽蓉身边，比不上秋实几个，也是颇为得用的，对菊香很是照顾。当时王丽蓉点了冬梅服侍新进?府的纪姨娘，余下的人由程妈妈选，程妈妈知道“搭伙干活”的好处，便问冬梅“可?有合适的”，冬梅荐了菊香。

如今十余年过去，菊香成了仆妇里头面人物，嫁了好夫婿，家人也得了实惠，说起来，是受了冬梅的恩惠。