他垂眸看向掌心那道狰狞鞭痕，声音轻得?几不可闻，“……我总要让她堂堂正正，风风光光地嫁给我。”

齐遇棠已经记不清自己是第几次来沈家求观沅替嫁。

观沅也终于从一开始根本不见他，到如今至少肯出来跟他说几句话，毕竟，他是来求她嫁给二爷啊！她知道窦炤确实在牢中受刑，但绝不至于有他们说的那么严重，所以?这?一切，必定是他的计划，她要配合。

至于这?个突然出现的父亲，她当真?一点感觉也没有。

无爱，无恨，不想理。

如往常一般，观沅只?说了句“不嫁”转身要走，齐遇棠情急之?下竟“扑通”跪地，拉住观沅衣袖：“小?九，小?九算为父求你了，你就可怜可怜我，若你再不肯答应，我从此在萧家便再无立身之?地了啊！”

观沅皱眉：“齐大人何必如此？况且我不止一次说过，我不叫小?九，我是观沅！”

齐遇棠涕泪横流地改口：“沅儿，我……对不住你母亲，更对不住你。但我如今已是走投无路，唯有你能?……”

“罢了，齐大人不必多?说。”观沅打断他，心寒又觉得?可笑，“此事?我做不了主，还请大人与我父亲母亲商量，若他们答应，我绝无二话。”

看着观沅绝然离去的背影，齐遇棠心痛的同时又松了一口气，终于让她松口，如今只?要说服沈氏夫妇即可。

三日后，沈府书房内。

沈父将一叠嫁妆单子?摔在萧国?公面前：“我早就跟齐大人说了，萧家既要认沅儿为嫡女?，便该按嫡女?的规矩来。萧红锦有的，沅儿一样不能?少城南三间绸缎庄、京郊百亩良田……”

萧国?公拍案而起：“沈大人这?是趁火打劫！”

沈父慢条斯理端起茶盏：“国?公大人言重了，齐大人不能?做主才请国?公大人来，怎么国?公大人也做不了主么？若实在不行，还是请回吧，我沈家的女?儿，犯不着替她人受苦。”

萧国?公脸色铁青，却听沈父皱眉道：“啊，对了，我突然记起，萧家与祁王往来的账本，此刻正在我儿案头。国?公若觉得?这?些嫁妆太贵，不如我们换个地方谈？”

萧国?公大惊，眉头一肃，立刻道：“沈大人这?是什么意思?？”

沈父便冷笑着，招了招手。

只?见屏风后转出一位老嬷嬷，捧着个雕花木匣颤巍巍跪下：“老奴可作证，当年小?姐诞下的是双生?女?，二姑娘被歹人掳走，如今寻回乃是天意！若二姑娘出嫁，确实该按嫡女?身份备嫁妆。”

老嬷嬷正是萧老夫人当年的贴身仆妇，早已告老归乡，也不知道沈家是怎么将她找出来的。

“好……好得?很！”萧国?公咬牙冷笑，“你们做戏都已经做成这?样，我若再不答应，怕坊间谣言都能?将我萧家毁了，我还能?说什么？遇棠，我们走，回去开库房，按单子?备嫁！”

沈父笑眯眯将人送走，然后回头对一脸怅然的观沅道：“丫头记住，从今日起，你便是咱们拿金山银海堆出来的明珠。窦炤若敢负你，为父便拆了窦府给你砌鱼池。”

观沅闭了闭眼，掌心贴上心口那里藏着窦炤昨夜差人送来的信，只?有八字：

“红妆十里，聘汝为妻。”

……

大婚当日，沈府门前车马喧嚣。

观沅一身大红嫁衣端坐镜前，沈母替她簪上最后一支金钗，叹道：“窦炤那孩子?当真?疯魔，竟真?连滴血验亲的戏码都安排妥当。你且放心，今日之?后，天下人只?会记得?你是萧家嫡次女?、沈家明珠，再无人敢提你曾是窦府丫鬟。”

观沅却摇摇头：“娘，没关系的，我并不在意这?些，是丫鬟也好，明珠也罢，都很好。”

她指尖抚过嫁衣上颤动的金丝鸾鸟，眸光映着烛火潋滟如水，“多?年前二爷教我沏茶时说，茶叶浮沉皆由天命，可茶汤的滋味总要自己尝过才知。如今我尝过了苦茶涩水，终是等到了回甘。”

她微微笑着，声音轻得?像檐角飘摇的风铃：“这?世上唯有二爷见过我最卑微的模样，也唯有他，把我看作未被淤泥染透的新荷。”

沈母眼眶微热，替她理了理鬓边碎发：“傻丫头，希望他值得?你这?般深情吧！”

话音未落，外头忽起喧哗。

观沅掀起盖头一角，见曲海翻窗而入，笑嘻嘻捧来一匣酥饼：“爷说，夫人空腹上轿伤身。”

酥饼下压着张字条，字迹苍劲有力：“别怕，我等你。”

沈府长街挤得?水泄不通，百姓们踮脚数着望不到头的嫁妆：东海明珠镶的百子?柜、整块翡翠雕的送子?观音，连马鞍都缀着拇指大的三色玛瑙……

有眼尖的女?子?惊呼：“快看，是窦二爷！不是说快病死了吗？”

窦炤一袭绯红婚服策马而来，他风流倜傥，意气风发，目光掠过人群，精准望向喜轿垂落的大红纱帘。

翻身下马，冲观沅的轿门深深一揖：“夫人恕罪，为夫迎亲来迟！”

轿内轻软而略带娇嗔的声音传出：“如此说来，窦二爷竟是个骗子?，那也不必冲喜了，直接送我回去吧！”

窦炤朗声而笑：“那怎么成？若不演这?一出冲喜戏码，怎能?……”他忽而掀开轿帘，在满街惊呼声中横抱起新娘，贴着她耳畔低笑，“怎能?名正言顺地，让天下人看我娶你？”

喜乐骤响，窦炤在众目睽睽中抱着新娘走向窦府。

观沅盖头下的脸涨得?通红，指尖掐他手臂：“放我下来！你这?骗子?……”

“骗子?认罚。”窦炤大步流星跨进窦府大门，声音清朗如碎玉，“罚我此生?只?骗你一人，罚我余生?日日哄你。”

洞房红烛高烧时，忽传来急促脚步声。

曲海跪地禀报：“萧红锦在府外大闹，说今日嫁给二爷的新娘子?应该是她！”

窦炤慢条斯理挑开观沅的盖头，眼底映着烛光与她绯红的脸：“夫人可要去看热闹？”

观沅眉眼娇媚，伸手勾住他的衣带：“我若真?去，二爷可舍得?？”

窦炤低笑一声，挥袖扫落满床桂圆花生?，俯身将她笼在红帐暖光里：“阿沅可知，从岭南相见第一天开始，我便在等今日。为夫，等得?好苦！”

窗外忽有夜风穿庭而过，将红烛光影搅碎，落在他为她摘下的凤冠上，碎成一片温柔星海。

观沅的指尖还勾着他的衣带，却觉天地忽然寂静，唯剩彼此交缠的呼吸，在喜被上开出细密的花。

（正文完结）