“为什么不猜？”

生怕被瞧出自己脸红了，她不再看他，低头继续写数学作业，一对猫睛石耳坠随着动作轻轻摇曳：“你不说，我就当你默认了。”

江寄水忍不住笑出了声，靠近说话时嗓音压得低低的：“陛下虽然不情愿，奈何没有太多选择的余地，不出意外，你大伯这次是稳了的。”

外交官绝不像外界传说得那么光鲜亮丽，好似只要穿戴齐整，在大房子里与洋人推杯换盏，‘两国交战不斩来使’已不知是哪年的老黄历，旁的暂且不论，死在北京的别国大使难道少吗？既要胆识和忠心，还要能体察上意、随机应变，万岁的帝位不稳，手里根本没有多少合适人选。

再者储位未定，李汇既是心腹李持风的父亲又是朱持晖的堂伯，能绕过华仙与朱持晖缓和一下关系，何乐而不为？

她的笔尖一顿，墨迹立刻污染了整张稿纸，李持盈顾不上擦，做贼一般先环顾四周：“你、你为什么和我说这些？”

以前他只会跟她打太极、打哑谜，绝不会透露任何重要信息，即便要透也是不显山不露水，恨不得一句话里套用十八个比方，忽然这么直白她有点受宠若惊。

江少爷无奈，一面帮她收拾一面道：“不说你要恼，说了又疑心，想我怎么样？”

她顿时噎住，半天憋出一句：“我什么时候恼过你了？”

说完偷眼看人的反应，哼，挑逗撩拨谁不会。

他似是意外她会这么说，两道视线撞个正着：“……一次都没恼过？”

她主动反击，到了又有点怂，心跳不自觉地快了三分：“你猜。”

最近大戏院上了一出新戏，是个有点类似《雷雨》的家庭伦理剧，讲一对失散多年的异父兄妹意外相逢，陷入爱河又双双殉情，因为是悲剧，又融入了西洋唱法，就上座率来说反响不佳，卖了几天票就下架了，但去看过的都说旋律极美，还有人撰写剧评。李持盈凑巧看了一眼那篇剧评，颇有点触目惊心之感戏中的哥哥是个风月老手，惯爱调戏良家少女，在妹妹还情窦初开、懵懵懂懂的时候就将之哄上手，完了一脚踢开，然后妹妹苦苦追求，虐恋情深，等两人终于知晓彼此的身份，一切都已不可挽回。笔者一边猛夸旋律、唱词之优美一边讽刺妹妹不该少女怀春、婚前失贞，仿佛她的不贞方是这场悲剧的根由。

气得李姑娘怒而提笔，写信至报社给这人点了一个大大的‘踩’，同时暗自反思，最近她这么不正常（？），又是做春梦又是……会不会因为青春期荷尔蒙作祟，想谈恋爱了呢？

傍晚放学时自习的同学陆续离开，她像手脚刷了层浆糊，慢吞吞地独自收拾着纸笔，他看出她有话要说，便也耐着性子等在一旁，不时替她打个下手。夕阳日影透过窗子洒进来，似给桌椅书架蒙了一层淡淡的金粉，好容易人都走绝了，李持盈问说：“……你猜出来没？”

他愣了一下才反应过来这接的是哪句前言，心内似有所感，一双眼睛定定看着她：“猜出如何，没猜出如何？总是需要你亲自确认。”

“……”

“……”

“如果我不是他的姐姐，你还愿意猜这个谜吗？”

说完自己也觉得矫情，悄悄做了好几次深呼吸。她不介意他怀着一点别的心思，男人喜欢女人，或图财或图貌，或图才华或图身份，她深知自己没有好到是个人就为她倾倒、对她这个人本身矢志不渝，可如果这份感情里全是杂质，连一丝丝对她的情谊都没有，那不要也罢，她可以再去找别人。

江寄水恍若忘了眨眼，好一会儿都僵立在原处。他不意外她能发觉，但这样直白地被人问到眼前，多少还是有些怒火上头他当然不全是因为朱持晖才对她好，如果是，就应该百般逢迎百般奉承，拿金银珠宝砸得她眼冒金星，而不是花一两个时辰专程淘一本她可能喜欢的外国小说。

“倘或你貌若无盐，目不识丁，我自然不会费这个力气。”

听出他生气了，她一点不觉得害怕，反而深感惊奇，他也会生气的呀！李持盈好奇不过地偏头瞧他，又着急忙慌地伸手扯他的袖子：“那我貌若天仙，学富五车，你的力气没有白费嘛……”

“哪有人这样夸自己的？”本来憋了一肚子气，听她这么一说就绷不住笑了，“好不害臊。”

她低下头，嘴里哼哼唧唧：“你觉得我说错咯？”

双方都知道重点不在无不无盐、识不识丁，外套的料子本来就滑，略一使劲儿，他顺势握住她的手：“没有，你说得很对，很好。”

第00章 君子好逑

坐上马车后心还是跳得很快，有种上学时背着爸爸妈妈早恋的快乐和刺激感（……）。梅枝度着她的心思倒了半杯温水，道：“北京的天气真个邪门，中秋都过了，还是这么热。”

她咕嘟嘟一气饮尽：“过几天就凉快了，俗话说‘一场秋雨一场寒’嘛。”

这下基本可以断定是有事发生，梅枝好奇不过：“今儿怎么了，这么高兴？”

李持盈倒在她身上，捂着脸嘻嘻笑了两声：“过两日休沐，我要去天津玩。”顿了顿，“穿洋装去。”

来到京城这么久，先是撞上锦衣卫的事，然后又是国丧，直到现在也没怎么出去玩过一则京里什么都有，毕竟是天子脚下，大明境内最富裕繁华的所在，很没有必要专程出去；二则交通实在不便，虽有铁道和火车，能在一日内往返的地方毕竟是少数。这么一想，天津卫就十分合适。

穿了十几年漂亮裙子，偶尔换上便于行动的裤装，自己都觉得自己英姿飒爽。这年头不流行洋服打扮，尤其男装洋服，换上这身走在街头就好像身穿cos服参加年末宫宴，不过她不在乎，打定主意要吓他一吓。

一屋子丫鬟围着她吃吃地笑：“姑娘这样妆扮起来，真像个杂胡小子。”

混血儿此时叫‘杂胡’、‘半胡’，朱颜就常被百姓戏称为‘半胡郡主’，虽然朝廷没有明令禁止他们科举做官，朝堂上的混血官员屈指可数。

李持盈拉拉领巾，又对着镜子转了两圈：“现在还不像，头发卷起来更像。”

不论男子女眷，洋人天然更崇尚卷发，贵族们的贴身女仆个个练就一副好手艺，擅以火钳烫发，不过汉人的审美里乌发如云才叫美人，是以这话一出，竹枝忙道：“使不得，使不得，好好的头发烫坏了岂不可惜？将来怎么挽髻呢？”

她不过一说，也没再坚持，臭美一会子便登车出门了。

早先还纠结怎么同晖哥儿说，这几日越想越觉得气壮，他们只是姐弟，不管是日常交友还是恋爱进程都没有必要一一与对方报备，之前是她心态不好，一时无法接受弟弟已经长大的事实，正该趁这次机会好好调整过来。出发前李姑娘完全没管二爷铁青的脸色，他问，她就大大方方、直接了当地表示要和朋友出去玩，说完径直走了，马蹄声答答响起，仿佛一阵急促坚决的鼓点。

难得休沐，车站内外人头攒动，两人约好在月台前碰头，一开始江寄水没认出她，只见一个身材瘦小的洋人少年鬼鬼祟祟往这边来，心里还纳罕说京里的外国佬都是有数的，看他的衣着家境必定不凡，竟不知是哪里凭空冒了出来。等人走到近前，三角船帽下露出一双得意的眼睛：“哟，这位少爷在等谁呀？”

他吃了一惊，双眼圆瞪、不敢置信般将她从上到下打量一通，然后噗的一笑，也用英文一本正经地答说：“在等一位淑女。”

“那可不巧了，淑女今日不得闲，”李姑娘没带行李，也懒得呼奴唤婢，就那么两手空空的跟着他往里走，“我替她伴你一日如何？”

“小子哪里出身？谈吐倒不俗，”大庭广众之下，他不能光明正大牵她的手，只好并肩紧紧挨着，“只是相较我的淑女仍有些差距。今儿我心情好，你若表现得当，我在天津城里给你谋个管事当当。”

头等车厢票价昂贵，行至里头人骤然少了，因为时间尚早，车厢内甚至准备了两份热腾腾的早餐，从粥点面点到咖啡牛奶，各色各样，应有尽有。她摘下帽子掷在他身上：“我难道不是学富五车吗？”

江寄水终于忍不住笑意，她头一次见他笑得这么夸张，整整齐齐露出了八颗白牙：“是是是，都怪我眼力不好，竟不能慧眼识珠。”

本来梅枝坚持要跟来，说姑娘身边不能短了人使，太不成个体统，她只好搬出学校课业，又拿朱颜做例子，总算令她相信自己是和女同学结伴而行。这年头单独与外男出游是可以算作一项罪名的，不贞、不检点、家教堪忧，奈何她不是这地界的人，对那些全不在意。

简单用过早膳，李持盈拿出他送的《基督山伯爵》打发时间，经过一次提速，从北京到天津只需半日不到，正好能赶上吃午饭，如果时间充裕还能顺道再去码头逛一圈。江少爷见状也装模作样地叫了几份报纸，他满脑子都是刚才没牵成的手，或是寻空儿再与她说几句话，其实根本没有心思做事。一面抓心挠肝，一面又唾弃自己太像个登徒子，只好一心二用地随意拣几页翻着。

不知过去了多久，李持盈合上小说：“你要不要牵着我？”

“什么？”他迟疑了一下，到底还是没能拒绝，“怎么了，是不是哪里不舒服？”

他以为她害怕。